暮色沉沉
身穿三爪龍袍的凌寧乘車來到了承天門，此時已有官員帶著女眷陸續入宮，參加今晚的守歲晚宴。
每年除夕當夜，魏皇都會設宴，既是守歲，又是恩賞辛苦一年的大臣，又能與臣同樂。
當凌寧來到清樂殿時，只見這里燈光璀璨，殿內如暖如春，一片祥和喜慶。
早到的百官正一群地交談，尤其是太子和秦王身邊，簇擁著大量官員，還真是不放過任何可以表現的時刻。
而這些大臣們的夫人，也是聚在一起，各有各的小團體。
凌寧的到來引起了不少人的側目，但也僅是側目，唯有歐陽牛馬、李思績等熟悉的官員打了聲招呼，不過沒有走過來交談。
“本王坐在哪里？”凌寧問向了殿內服侍的近侍。
近侍一看凌寧來了，連忙畢恭畢敬，甚至帶著些惶恐，說道︰“寧王殿下身份尊貴，自然要坐在最前面的位置，殿下這里請。”
說著，連忙引路，不敢有絲毫的怠慢。
沒辦法，現在就連總管太監張賢都對凌寧畢恭畢敬，生怕惹寧王殿下不悅，他們這樣的小卡拉米，更是不敢放肆。
來到座位後，凌寧坐了下來，看到桌子上有葡萄，便摘下一顆，塞進了嘴里。
就在這時，燕王帶著燕王妃走了過來，看到這一幕後，笑著說道︰“六弟，酒宴還沒開始，你就已經吃上了，父皇可沒來呢，不怕御史參你一本，彈劾你不敬之罪。”
“他們想參就參唄，隨便他們參，只要他們骨頭硬，不怕本王錘他們，就隨便他們參。”凌寧一副無所謂的表情，別人怕御史，他寧王可不怕。
不遠處的御史听到凌寧的叫囂，識趣地把頭轉了過去。我們看不見，听不清，所以就不用彈劾。
燕王也坐了下來，說道︰“說起守歲晚宴，這還是六弟第一次參加啊，過會好好表現，若是能拔得頭籌，必能獲得父皇的賞賜。”
“听三哥的意思，晚宴上還有活動?”凌寧問道。
燕王道︰“漫漫長夜，只喝酒聊天，那多沒有樂趣，所以會有歌舞，還會雜技表演，還有詩詞歌賦的較量。”
凌寧當即搖頭，道︰“若是拳腳較量，那我當仁不讓，但是詩詞歌賦，那就算了吧，三哥又不是不知道，我讀書不多，詩詞歌賦不是我的強項。”
燕王則提醒道︰“六弟，以後可要勤讀書，對你大有裨益。”
“看不進去，看得稍微久點，就覺得頭大。看來我還是擅長刀槍劍戟，不善舞文弄墨。”凌寧回道。
燕王道︰“書讀百遍其義自現，六弟天賦異稟，一定是位文武全才。”
“三哥別給我戴高帽了，我是真心讀不進去書。而且我荒廢了十幾年，已經錯過了讀書最好的年歲。”凌寧說道。
燕王贊同道︰“這倒是真的。”
就在交談間，秦王妃蕭玉笙入殿了，徑直走到秦王身邊站立，雖然夫妻倆貌合神離，但在外人場合，蕭玉笙還是要給秦王面子，裝作恩愛。
看到蕭玉笙後，凌寧頓覺眼前一亮。
這套淡青色的蓮花錦繡宮裝果然適合她，讓她看起來清雅且高貴，就像一位蓮花仙子。
而就在凌寧欣賞她時，蕭玉笙的目光掃過凌寧，兩人目光交錯，瞬間就移開，蕭玉笙的心髒跳得飛快。
看到這一幕，凌寧立即笑了，因為他明白蕭玉笙信守承諾，不僅外面穿上了這套宮裝，里面還穿上了那套內衣。
可惜啊，凌寧沒有透視眼，無法穿透衣物欣賞她的美妙身姿，不得不說，這是人生一大憾事也。
當殿外的天色徹底黯淡了下來，魏皇和皇後來到了清樂殿內，守歲晚宴正式開始。
按照慣例，先是魏皇發表講話，就算凌寧沒有參加過守歲晚宴，但前世看了那麼多春節聯歡晚會，也知道講話的套路，無非是回憶過往，暢想未來。大過年的，說的都是愉快的事情，不高興的事情不能提。
而講完話後，歌舞表演開始了，一群靚麗的宮女翩翩入殿，在殿中起舞，吸引了所有人的目光。
打了一下午的麻將，凌寧還真有些餓了，他一邊欣賞歌舞，一邊享用美食，張賢專門安排了一位內侍在凌寧身邊服侍，看到凌寧桌子上的食物吃得差不多，立即換上新菜肴。
別的官員只是淺嘗輒止簡單吃上幾口，即便是太子和秦王亦是如此，唯獨凌寧是來享用美食的。
這不是凌寧粗魯，而是這些人太假了。
吃飽喝足後，凌寧出殿去方便，方便完回來時，正好偶遇了玉肅淵。
“拜見寧王殿下！殿下新年安康！”玉肅淵拱手行禮，送上新春祝福。
凌寧笑道︰“同喜同喜，今晚由你執勤？”
“沒錯，盛滄海伏誅後，執勤的任務便由統領親自安排，今天正好輪到卑職。”玉肅淵回道。
凌寧道︰“守歲之夜，不能在府上陪伴乾國公，真是辛苦了。”
“沒關系，都是為了陛下效力。今晚執勤，明日可以連休五日，如此算來，還是賺到了，明日再陪祖父。”玉肅淵說道。
凌寧順勢說道︰“乾國公不容易啊，把你拉扯長大，你也爭氣，而且孝順。對了肅淵，你父母去世好些年了吧。”
“我剛出生沒兩個月，父母就遇刺身亡了，一轉念，都過去了二十多年。”玉肅淵回道。
凌寧又問︰“可曾抓到凶手？”
玉肅淵搖了搖頭，道︰“懷疑是仇殺，當年我爹領兵殺敵，樹敵較多，不乏姜國和匈奴的敵人。刺殺當日，我爺爺他又不在京都，被刺客抓住了機會，這些年來，我從未放棄追查刺客的真實身份，可惜一直沒有線索”
說到最後，玉肅淵面露惆悵。
凌寧沒有多問，怕引起他的警覺，便道︰“抱歉，大過年的，勾起連你的傷心事，本王相信天網恢恢疏而不漏，一定會找到真凶，替你父母報仇血恨。”
“承殿下吉言！”玉肅淵應道。
凌寧點了點頭，隨即不再逗留，進了清樂殿。
玉肅淵看了一眼熱鬧非凡的清樂殿，目光深邃，而後轉身繼續巡邏，消失在了黑夜之中。