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> 瀘溪一帶，有大小山頭兩千余座。
其中小的不過才幾十丈高下，群山青翠，氣候溫和，無霜期長，降雨有度，水網蜿蜒縱橫。
到了這附近之後，任意口鼻呼吸之間都是清新氣味，叫人嗅之而忘俗，身心舒展，心曠神怡。
金太子帶著鐵木真、赤老溫、木華黎，及二十七名金國軍中以一當十的精銳衛士，乘坐三艘小船，順沅水而來。
金國若欲並吞南宋，最大的阻礙便是長江天險，這些年來他們的天兵治鐵台，在增加個體兵員素質的天械上，並沒有什麼讓人耳目一新的創舉，倒是有許多精力，花費在船艦的改良上。
大船自然不能輕易帶到南宋這邊來，但這種小船頭寬而尾小，中段船舷有圓弧，以天械為動力，日行千里，夜行八百，也已經是整個南宋境內罕見的水上利器。
順江水入河流，甚至于在一些轉彎極多的小河上，也能輕松自若的浮水而行。
鐵掌山東側七里之外的烏柏渡口，三艘船先後抵達。
早有鐵掌幫的人候在此處，接待他們上岸。
“幫主如今坐鎮在鐵掌山中指峰下，從這里到那邊還有一段路程，我已經先在半里之外的酒家置辦了一桌酒席，為各位貴人接風洗塵，酒足飯飽，小憩之後，咱們再上路。”
鐵掌幫這一行人之中，領頭的是一個中年男子，白襪灰鞋，布巾纏頭，雖然胡須有些花白，但看著精神極佳，自稱老馬，笑容頗為熱情。
金太子一邊跟他向前走著，一邊說道︰“我听使者回信說，就在兩天之前，有人要闖山中鐵掌幫禁地，不知道那賊人有沒有抓到？”
老馬搖搖頭，道︰“江洋大盜，往往一擊不中之後，見識了咱們幫主的手段，自然便遠遁千里。”
木華黎這一陣子已學通漢人的語言，也開口試探著說道︰“既然是禁地，想必多半有險絕的布置在內，那伙賊人居然感冒奇險，不惜得罪鐵掌幫，膽子倒也大的很。”
“咱們幫中禁地，實是歷代先幫主埋骨之所，估計那兩個賊人是從哪里听說了這個消息，以為墓中有多少陪葬的金銀財寶。”
老馬回應了幾句，一行人已走過半里，來到了酒家前。
眾人入座之後，金太子的護衛先檢驗過酒菜，以防其中有毒。
老馬微笑看著，並無不悅的表現，只在旁邊介紹道︰“這酒家雖小，酒菜卻是從瀘溪辰溪之間，選了各家酒樓的拿手好菜，請他們的廚子一起到這里來做成。”
“這一道是二十四橋明月夜，要用上等的火腿，挖出二十四個洞來，將嫩豆腐削成小球，一並燜煮，煮成之後精華盡在豆腐之中，火腿棄而不用。”
“這一道是滿樓明月梨花白，用雞鴨火腿豬骨一並炖湯，用肉蓉掃出清湯。要湯清如水能見盤底色，方為合格。再用白菜雕花，甜酒釀過，糯米圓子滾圓如月，甜咸可口。”
“這一道是柴把鴨子，雖然名字不像前兩者那麼詩情畫意，但滋味更加淳樸厚重，用火腿、無骨鴨肉、竹筍、香菇，各自切塊切條，然後用苔菜捆成一捆，一盤之中十八捆，形如農家柴火堆。因而得名。”
“又有……”
他將桌上幾道大菜一一講過，那邊角處的小菜，雖然不曾詳講，卻也各有名目，顯見得其中匠心巧思，最後舉杯邀飲。
金太子淺嘗輒止，鐵木真只緩緩飲酒，不知在想些什麼。
那些護衛坐在旁邊兩桌，可就沒有太多講究，風卷殘雲一般將他們桌上的酒菜吃光。
這些菜肴實在美味，非但赤老溫耐不住多試了幾盤，就連木華黎也每樣都嘗了一些。
木華黎說道︰“這些菜的口味偏好，所用材料的不同，恐怕不是同一方水土能夠養出來的。我听說漢人有菜系之分，這些應是不同的菜系？”
老馬點頭承認。
這些菜，本來確實是鐵掌幫準備的，裘千仞自己雖然在這些方面不太注重，但是他眾多心腹之中自然有善于阿諛奉承的，喜歡在這些方面下功夫。
不過，經過昨日午後那一場迅速的戰斗之後，裘千仞新傳達出去的命令，都已經受楊再興控制，鐵掌幫其他幫眾，還大多不知當時那場戰斗的具體情況。
老馬拿了裘千仞的信物來主持迎接金太子等人的事宜，這些鐵掌幫的弟子自然不曾懷疑，也將這些菜的來歷一一轉述。
其實倒也不怪這些鐵掌幫弟子粗心大意相信了一個陌生面孔。
主要是鐵掌幫內門人數以萬計，光是長久駐扎在瀘溪與辰溪之間的，就有八千以上，要想互相之間全部熟識，那是痴人說夢。
況且自從近幾年來，裘千仞與金國之間有了往來，幫中高層也大多看出一些苗頭，潔身自好者或苦勸不听，連夜遠遁，反倒是那些雞鳴狗盜之輩、綠林凶惡之徒，把鐵掌幫當做他們新的倚仗，紛紛前來投靠。
這些凶徒不乏有本領硬勁的，又逢裘千仞用人不忌，自然更容易成為裘千仞身邊骨干。
在等候于渡口的這批鐵掌幫弟子看來，老馬大概也就是那麼一個新近投靠過來的綠林人物。
一場頗為用心，美味且全無問題的宴席過後，金國來者的戒心便更淺了一些。
眾人休息一陣，再度上路。
不論飲酒多少，這些人終究已經帶了幾分酒氣，這回上路的時候，去得便更慢了一些。
金太子沉鷹手中輕搖折扇，遠望千山重疊，高低相宜，煙羅古藤，怪石奇樹，數里之外的鐵掌峰直插雲霄。
“江南風景果然美不勝收。”
金沉鷹將折扇張開，往前一送，仿佛托起小溪邊的一團薄霧清風，笑著念道，“大柄若在手，清風滿天下！”
鐵木真贊道︰“太子豪氣。”
老馬只是不語。這些蒙古人甚至鐵掌幫眾，自是不明白這兩句話的來歷，但老馬身為丹陽真人，全真掌教，對宋金兩國的文人典故都了若指掌，豈有不知之理。
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“大柄若在手，清風滿天下”，這是金國第四代皇帝完顏亮的豪句。
此人野心勃勃，即位之後大殺宗室，斬死嫡母，將金國的國都從上京遷到中都，南侵之心昭然若揭。
完顏亮曾對大臣高懷貞說他的志向︰“吾有三志，國家大事，皆我所出，一也；帥師伐遠，執其君長而問罪于前，二也；無論親疏，盡得天下絕色而妻之，三也。”
又有《題軟屏》詩︰“萬里車書盍渾同，江南豈有別疆封？提兵百萬西湖上，立馬吳山第一峰。”
最後兩句，嘗被金國文人引以為金太祖開國以來，女真第一雄壯之詞。
老馬暗想︰這些句子雖然口氣豪邁，但那完顏亮最後的下場可不怎麼好，金沉鷹到了這里，忽然念起他的詩句來，或許冥冥之中，正是你這金國大太子，也要走到末路了。
四十年前，完顏亮發兵六十萬，號百萬大軍，攻打南宋，初時連勝，後三路水軍皆敗，受挫于南宋虞允文將軍。
完顏雍早就對完顏亮不服，趁機在金國後方稱帝。
完顏亮本就因敗戰而惱怒，听到這個消息之後，不但不肯撤軍，還發令說，三日之內若不能渡江，就要把隨行的大臣全部斬殺，結果激起兵變。
兵變當日，眾叛將連皇帝的近衛軍都已經處置停當，先以火箭入帳，然後眾人掩殺而上。
完顏亮半夜驚醒，以為宋軍襲營，手捉一箭，卻發現居然是金軍大將所用的箭鏃。
“安敢殺我？！！”
他仗著當年金兀術留下的“鐵背虯龍”，從著火的大帳之中殺出，三拳把叛將之首、兵馬都統帥耶律元宜打成重傷，沿途兵將皆不能阻擋，神為之奪，竟似乎有被他殺盡叛將，重掌大權的可能。
適逢稼軒居士為義軍南下，聯絡南宋朝廷，發現金軍大營之中生變，奮起不世勇決之氣，策馬涉水而至。
時年二十一歲的稼軒居士拔劍破水，虞允文結義七人，采石為箭，在江畔發起一場死斗，彼時武林中江南雙壁，鐵掌幫主上官劍南與大俠方振眉齊至。
神劍穿心，采石斷筋，鐵掌破肺，方振眉以“王指點將，千刀萬劍化作繞指柔”，眾人竭盡全力，各負重創，終于摧毀從金兀術身上傳下來的霸拳天械“鐵背虯龍”。
完顏亮死無全尸，後來被金軍收攏殘骸，以庶人之禮下葬，金軍由此退兵，四十年來不曾南侵。
這一群人又走了片刻，前方遙遙傳來一道渾厚的嗓音。
“金太子遠道而來，本幫主有失遠迎了。”
“我這屋舍新建，地方不大，容不得許多閑雜人等。老馬，你就跟太子的隨從先在林中歇歇吧。”
眾人抬頭看去，只見大約在里許之外，立著兩座小屋。
一座屋子老舊寬敞，屋邊房檐上還掛著一些曬干的肉類，那是原本負責看守鐵掌幫禁地的幫眾，所住的屋子。
而旁邊一座屋子顯得更扎實了許多，只不過門窗屋檐都是用新鮮木板拼成，一看就是最近兩天才建造出來的，應該是給他們幫主居住的地方。
這座屋子外面，還放著一些高高的木桶、木架上吊著一個大鐵鍋，鐵鍋下面有柴火的余燼。
木華黎瞥見鍋中鐵豆在夕陽之下的反光，就猜到這應該是鐵掌幫主用來練功的東西，道︰“太子，這個鐵掌幫主不肯出迎也就罷了，還想讓你孤身入屋，似乎有些過于倨傲了。是否要讓赤老溫給他個下馬威？”
“哈哈哈，這位壯士多慮了。”老馬連忙勸阻道，“我們幫主一向就是這個脾性，與人談起大事的時候，不喜歡有閑雜人等在側。”
“他請太子入屋，讓我等在一里之外就停步，正是對太子無比的尊重，若是有哪位兄台貿然行事，只怕便要惹惱了他。”
金太子也听說過裘千仞這幾年深居簡出，似乎性情確實有些孤僻，完顏洪烈更提及裘千仞此人極好面子。
以完顏洪烈的身份，幾次來信之後，曾經冒險親自來與他見面，給了他足夠的面子，事實證明，這種做法，抵得上多送給裘千仞一萬兩黃金。
反推之，若是行事無度，當真削了裘千仞的臉面，只怕這個人也不會在乎什麼大局。
“也罷，既然是初次相見，我就給他一回面子。”
金太子命眾護衛止步，自己獨身走向那座屋子。
他靠近了之後，就聞到了濃濃的煙燼味道，旁邊那口炒鐵豆的大鐵鍋，應該是才熄火沒有多久，把所有樹林里的雜味都給蓋了下去。
目送著金太子走向屋門的時候，鐵木真鼻尖嗅了嗅，露出一點疑惑的神情。
天械“蒼狼”，可以強化五感，鐵木真在草原上索敵的時候，用到最多的，除了視力就是嗅覺。
他能夠通過半個月前的，已經完全混入了土壤草根之中的馬糞味道，分辨出敵人是朝著哪個方向遷移，甚至能夠判斷出那個時候的馬匹大致處于什麼樣的狀態，驚恐與否，健康與否，能夠提供怎樣的負重行進速度。
而現在，他好像從那過分濃郁的煙味里面，聞到了什麼其他的氣味，不像是純粹的木柴燃燒之後的氣味。
鐵木真向老馬問道︰“門前那口鍋下面燒的是什麼柴？”
老馬有些料想不到他會發出這種問題，但及時答道︰“那是我們幫主練功專用的一種木炭，听說跟別的炭大有不同，不過具體是什麼，我也不太清楚。”
鐵木真奇道︰“不管是什麼木炭，都只不過是用來生火加熱吧，這個里面難道還有什麼需要保密的？”
老馬看到金太子已經準備推門，就只是笑了笑，沒有再回答，往旁邊走了幾步。
鐵木真看見他這幾步，兩眼一瞪，本能的警覺，壓住了所有的疑惑，立刻就要開口像金太子示警。
“別……”
金太子推開了門。
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轟隆隆隆！！！！！
巨大的爆炸聲，驚得方圓十幾里內，鳥獸喪膽狂奔。
那兩間屋子當場就被炸成了灰燼，原地爆開了好幾團巨大的黑煙火球，濃煙滾滾。
就算相隔一里有余，甚至都能感受到那股強烈的熱風吹拂過來，無論是鐵掌幫眾還是金國護衛，都感受到了短暫的耳鳴。
但在這個時候，林子里面隱藏的一群人，突然出手。
這些人似乎也是鐵掌幫弟子，但卻對現在的情況早有預料，耳朵上塞了布條，手中拿著鐵筒，噴出了一道道銅色的光華。
二十七名金國軍中最精銳的護衛，放在戰場上，只要有一點地形便利，就可以抵擋三千多士兵的存在。
但在猝不及防的情況下，被天梭泌火銅網埋伏，當場就全都被大網捕捉，倒刺入肉，昏昏倒地。
赤老溫拔出那把金鞘寶刀，削鐵如泥，刷刷幾刀，把向自己飛來的銅網砍成碎片。
鐵木真背後包裹一甩，兩根鐵桿在半空組合化作一件長兵器，妙到毫厘的挑起了即將把木華黎包裹住的那張大網。
本來只要受到一點外力觸踫，就會驟然收縮的銅網，在他那桿長兵器連點四角，震顫彈動的力道之下，竟然在一卷之後，又被抖的平鋪開來。
有九尺見方的一張大網，被鐵木真抖在半空里，大肆旋轉，將繼續激射過來的銅網銅球，全部攬下，甩開。
他沒有心思去看金太子如何，只怒喝一聲︰“走！！”
赤老溫寶刀一舞，刀隨人走，殺的鐵掌幫弟子人頭滾滾，斷肢腰斬，鮮血紛飛。
什麼兵器都攔不住那寶刀一斬。
馬鈺不肯放他們這麼輕易走脫，提劍攔截。
他也忌憚那寶刀的鋒芒，使的盡是全真劍法之中，以偏擊實，以奇截正的路數。
丘處機、孫不二等人，紛紛現身。
木華黎驚喝道︰“好生狡詐，你們讓人在屋子里面假扮裘千仞，不惜用性命做誘餌，要跟金太子同歸于盡，那真正的裘千仞又在哪里，還不出來嗎？”
丘處機冷笑一聲︰“狗賊，好叫你知道，那屋子里面只有二十桶火藥，我們可不是茹毛飲血、拿同道做餌的冷酷之人。”
“至于你們听到從那屋中傳來的聲音，實則一直是丹陽師兄的腹語術。”
話到此處，丘處機突然心頭一緊，橫劍攔截。
當！
恍如鐘鼓雷鳴的一聲之後，丘處機整個人被震的離地一瞬，連退了兩步。
他虎口酸麻開裂，手中青光百煉寶劍已經彎曲的不成樣子。
劍身彎折最明顯的地方，有幾根黑乎乎的長條物，直接刺穿了青光百煉的鋼材。
那竟然是殘缺破爛的幾根竹質扇骨。
“難道……”
眾人駭然望去。
滾滾濃煙與火光前方，金沉鷹步伐艱澀的走來。
他渾身衣物被炸得東缺一塊，西殘一塊，頭發散亂煙燻火燎，硝煙形成的黑斑和身上的血跡混雜在一起，甚至看不清面目，狼狽至極。
但剛才那幾根脆弱縴薄的竹質扇骨，從將近一里外的地方擲過來，居然還能貫穿丘處機的寶劍，簡直勝過世上任何弩機，已足夠教眾人如見鬼神。
“呵……呵……”
金沉鷹嗓子里喑著血似的笑了兩聲，盯著丘處機看了看，“好！看來裘千仞早就與你這賊道人勾結了，這些年不過是跟我的蠢六弟虛與委蛇，忠義的很啊，他還真是個人物。”
“只不過本太子都成了這副模樣，他還不敢親自出來殺我嗎？”
他口中淌血，仰天大吼道，“裘千仞，出來！！！”
山道上方落下一道人影，幾個起落之後，便來到林中。
“厲害，厲害，不過你猜錯了。”
迅影橫飛，半空中一只暗紅的手甲拍落。
“殺你的不是裘千仞，而是……”
“楊再興！”
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