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鷹飛九天，極具洞穿力的啼鳴，在雲霧之間交錯著，落傳于廣袤大地之上。
高山接天而立，山巔若有雪，山間有小溪。
純淨的溪流從最高處蜿蜒而下，冰寒的溪水，一如過往千百年的歲月，沖刷著這里的碎石。
溪畔的一陣腳步聲，擾亂了這里的清靜，也使溪水之上多了一點細微的波紋。
明教的探子循著溪流而上，找到在這里享受自然風光的明教教主，三言兩語之間，就簡略的向他們的教主匯報了終南山的事情。
江湖中人都知道，明教崇拜聖火，崇敬光明，教中的骨干分子大多都是一襲白衣，只不過這個規矩到了四方尊使的層次之後，又是一變。
混元道師包道乙一身道袍，鄧元覺是僧人打扮。另外兩位，則是偏向于軍旅之人的裝束。
而他們的教主方臘，平素里穿的最多的一件衣服，卻是一套已經漿洗到有些發白的黃色粗布衣裳。
這位教主頭發用一塊白布裹住，額頭飽滿，兩眼睜開的時候顯得很有精神，但眼角已有細紋，長髯之中，也已夾雜著一些白色的胡須了。
他雙手衣袖，挽起到接近手肘的位置，暴露在這山間寒冷空氣之中的小臂，皮膚粗糙，膚色臘黃，手掌上還有像是常年做粗活留下的老繭和一些傷疤。
這樣一個貌不驚人且不再年輕的男人，卻讓明教的手下發自內心的敬畏，那個過來報信的探子，連呼吸的聲音都小心翼翼的收斂著，不敢有一點打擾到教主思考的可能。
少頃，幾名同樣接到消息的明教高層趕來，為首的一人，銀裳玉冠，英姿勃發，正是四方尊使之一的方杰，也是方臘的親佷兒。
他大步流星的走來，行動之間風風火火，離著方臘，還有十步之遙的時候，就已經開口︰“我听說，包道長和鄧老哥，都在終南山遭了難？怎麼，丁春秋居然有這樣的本事，能叫他們連逃也逃不得？”
那個明教探子連忙回身稟報︰“兩位尊使，不是為丁春秋所害，而是被一個自稱重陽子的道士打傷擒拿。就連丁春秋，也被那道士打殺了。”
“嗯？”方杰步子一緩，疑道，“全真派，還有這樣的高手？”
探子說道︰“這人來歷不明，據悉，他一開始出現的時候，是在終南山外圍，與青城松余子交手，不久之後才馳援全真派。”
“不能肯定他原本到底是哪方人士。”
發現實際情況跟自己猜想的大相徑庭，方杰這個時候倒是冷靜下來。
他駐足不前，隔了七八步的距離，沉思數息之後，望著方臘說道︰“教主，這個道士有這樣的能耐，不可輕忽了。”
“但既然只是擒拿，而不是如丁春秋一般分了生死，或許還有斡旋的余地。不如，我先帶人過去看看？”
方臘輕輕搖頭，說道︰“包、鄧兩人，各自實力都與你不相伯仲，連他二人都一網成擒，你此去，怎知不是送羊入虎口？”
手下兩大心腹愛將被擒，這個明教教主仍是一副不緊不慢的模樣，若不是雙眉靠得更緊了些，幾乎沒人能看出他也有所憂煩。
然而方臘這再一開口，便是一個叫眾人皆動容的決定。
“還是我親自帶人去一趟。”
方杰急促說道︰“若是教主離開的話，針對靈鷲宮那邊的謀算要怎麼辦？”
明教之前雖然已經查出，他們與靈鷲宮門人之間的摩擦，是襄陽王門客刻意所為，栽贓嫁禍。
但是方臘卻覺得，這也是一個好機會。
明教發展到如今的規模，在江湖上要想繼續擴張，無外乎那麼幾個選擇。
少林、全真、星宿派和靈鷲宮。
少林、全真，可以說是正道的門面。明教雖然行事霸道狂悖，但到底還不是純粹的邪道一流，招惹了這兩派的話，很不利于以後的發展。
星宿派倒是一個不錯的目標，不過丁春秋這人，做事囂張無度，讓他多活躍一段時間，攪亂了大宋境內的種種局勢，對明教來說，也不全是壞事。
于是就只剩下靈鷲宮這最後一個選擇。
方臘本來的意思，是借著這次子虛烏有的兩派摩擦，直接調集教徒，把假的做成真的，師出有名，跟靈鷲宮好好做上一場。
為此，明教大半的精銳，都已經集結過來，如果這個時候方臘要走，這一場戰事的準備就會不斷延長，對于教內的財力後勤，是莫大的壓力。
而且，靈鷲宮一旦察覺方臘遠走，極有可能趁虛而入。
只憑剩下的那些明教高層，誰能有把握擋得住天山童姥的攻勢？
“這件事情不必多慮。”
方臘在溪水邊上起身，回望遠處靈鷲宮所在的那座雲霧繚繞的山頭，道，“我會給巫行雲送上一封信，想必她得到消息之後，也要去會一會那個殺了丁春秋的人。”
“至于往此處集結的教眾。”
他稍一沉吟，道，“還是讓他們原路返回，照舊經營，最近這段時間都安分一些，莫說是靈鷲宮了，就算是針對一些小幫派的時候，也不妨多做寬仁姿態。”
依方臘本意，憑丁春秋的實力，這一次出動，應該可以成功侵吞少林、全真。
但這個星宿老怪，跟遼國、西夏都有所勾結，做完這些事情之後，等于是打破朝廷容忍的底線，必被朝廷不遺余力的針對。
在此期間，已經足夠明教與靈鷲宮，徹底分個勝負，並消化失敗者的殘余。
但是這個重陽子的出現，徹底打亂了盤算。
星宿派滅的太過突然，大宋境內，頭號心腹大患的名頭，怕是就要落在明教頭上了。
這個時候，明教還敢跟靈鷲宮開戰的話，何異于取死之道。
方臘的右手放到腰後，似握非握，從大拇指到小指之間，一根根手指依次彈動。
這是他在做出一些過于謹慎令自己不悅的決定時，才有的習慣。
每一次他做出這樣的動作時，其實也就意味著一次小小的受挫，要靠手指的靈動來放松心神。
“一切，等我去終南山這一趟有了結果之後，再做定奪。”
方臘側身吩咐的時候，忽然微微一頓。
他意識到自己又做出了那個習慣性的動作。
長此以往，這樣的動作，就幾乎要成為一種可以揭露自己真實心情的標志了。
一念及此，方臘負在腰後的右手五指，猛然一握。
那條蜿蜒的小溪，似乎隨著他這個動作，綻放了一下光芒。
方杰等人的陰影投在地上，則乍然有一剎那的扭曲，仿佛無知無覺的影子，正抽長游動于這些碎石之間。
這種異樣的變化，只是一瞬間的事情。
“去吧。”
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十里寒溪一側，明教眾人奉令行事。
幾個時辰之後，一封信送入靈鷲宮。
送信的明教弟子進去沒多久，就被化作冰雕，震出宮殿之外，在懸崖的雲霧之間，碎裂成滿天冰晶。
那位靈鷲宮主人，喜怒無常，心中毫無“不斬來使”的意識。
但也就在片刻之後，天山童姥巫行雲，已率眾下山。
她們不曾理會一路上偶然間遇到的少許明教部眾，一路直往終南山去。
方臘的隊伍，則與之遙遙相對，二者之間總保持著一個恰當的距離。
在方臘他們出發之後的第三天，又收到了一則消息。
“全真派，要換掌教了？”
………………
“換掌教？”
從開封府趕往終南山的道路上，展昭也接到了這個消息。
他身邊那個皎皎貴氣的少年郎听了，滿目詫異之色，從展昭手中接過了那張情報，展開一看。
“不但是要換掌教，而且為這個新掌教準備的接任大典，就在六天之後，怎麼這麼急？”
兩人各自騎在馬上，並肩而行。
展昭微笑道︰“也不算是太急，畢竟因為之前星宿派的事情，大半個江湖中的人物，都已經聚集在終南山中，余者也都在趕去的路上。”
“六天的時間，足夠把該請的人物都請到，也足夠我們趕到了。”
江湖上名垂已久的南俠展昭，也已經是年近不惑，但外表看起來只像是二十出頭。
唯獨身上那份沉著的氣質，與身邊的少年郎對比之下，更透露出夜雨風雲的十幾載滄桑所得。
那少年郎與展昭，其實從前只有過幾面之緣，但這一次一同趕往終南山的十幾天里，一同經歷星宿派的種種伏殺。
男兒意氣，肝膽相照，他早已把這南俠視為家人一般，也不做虛飾，直言道︰“展大哥，你怎會不知我的意思，我是說這換掌教的事情，本身太著急了些。”
“這位重陽前輩現身以來，還不足十日吧，他有救全真于水火的功績，若有心掌教之位，又何必急在一時。這樣一來，只怕反而引人詬病。”
展昭搖了搖頭，說道︰“江湖不同于朝堂。這山野草莽中的毀譽，只是一時的事情，風雲起落，瞬息萬變，些許他人的猜忌，在武林道上，有很多人是根本不放在心里的。”
說著，展昭若有所思，道，“而且你既然知道這位重陽道長是不必著急的，那麼著急的，或許是另有其人。”
“是啊，這里面最著急的人難道不該是我嗎？”
那少年三分真七分假的長嘆一聲，手拉韁繩，說道，“降龍木暫且得以保全，但邊關上還是十萬火急，我們要是再怎麼慢悠悠的走下去，只恐我肺腑之間，都要被這股火給灼痛了。”
“丁春秋既然身亡，他的那些手下總不至于還有那麼盡忠職守，咱們這回總可以快一些了吧？”
說吧，三關兵馬大元帥楊六郎之子——楊宗保，揚鞭抽下，座下駿馬痛嘶一聲，四蹄翻飛，絕塵而去。
“確實，總不能連這一回接任大典都趕不上。”
展昭也策馬追去。
………………
展昭說的不錯，方雲漢是不急的，他原本也沒想過非要坐這個全真派掌教的位置，只要在終南山上掛個名，稍微貼近一下重陽祖師的形象就行。
只不過，也不知道是不是他當天拖著丁春秋的尸體，跟淳陽老道閑聊的時候，給的暗示，被對方會錯了意。
總之，這老道當即表示自己“年老體衰，神思遲鈍，夜不能寐，早就想要退隱後山，結廬而居，閑讀道經。”
並從之前的閑聊中提取一些關鍵字，認為方雲漢，“也是純陽仙人一脈，呂祖直傳，與老道本屬同門，當仁不讓”等等。
三天一過，剛處理完了星宿派弟子，關于新任掌教的各種消息就放出去了。
方雲漢倒是……嗯，他也沒想推辭。
對方可能是誤會了？
那就誤會下去吧，掌教也沒什麼不好的。
至于外人會怎麼看，他就更不在意了。
最近這幾天，他都用來跟淳陽老道交流武學了，可惜那丁春秋沒有把秘籍帶在身上的習慣，星宿派的總壇又太遠，方雲漢也懶得為《九陰易脈法》專門走一遭。
既然是遼國神功，難道之後還怕沒有接觸的機會嗎？
只是，他這幾天有事忙著，跟隨他的腳步，來到全真派的穆桂英等四人，便忽然沒什麼人關注了。
“沒那麼多人圍著追著，倒還突然有點不習慣了。”
四人閑來無事，在宮殿之間閑逛。
阿紫站在廣場邊緣，雙手十指交叉，掌心向外，舉過頭頂，嬌俏地做了個舒展的動作，道，“想想還是不真實。”
“唰的一聲，天上就掉下來一個大高手，把一切麻煩都解決了，我長這麼大，還從來沒有這麼好運過。”
她放下雙手，扭頭在身邊的三人身上巡弋過去，嫌棄的把虛竹和李嫣然排除在外，最後目光落在穆桂英身上，壓著嗓子說道，“一定是穆姐姐給我帶來的好運。”
一旁李嫣然笑道︰“看來丁春秋在你這里，真的是完全沒有一點師徒情分。”
李嫣然也換了一身純然的女裝，雖不如她自己的衣服華貴，但這粗布荊釵在她身上，依舊是一片素雅之情。
阿紫看了她一眼，冷哼道︰“難道星宿派以外的地方，就一定很有師徒情嗎？丁老怪干掉的那些門派，最後變成了分舵，作為分舵舵主的，往往都還是他們內部的人。”
紫衣少女的臉上露出一個略微有點復雜的表情，勾著唇諷刺，“那些剛死了師父師叔、師兄師姐的人，跪在丁老怪面前，妙語連珠，聲聲稱頌的時候，連我這聰明的腦袋都比不過他們呢。”
“看來丁春秋比我以為的還要壞啊。”李嫣然沉默了一下。
似乎因為丁春秋聯想到了其他人。
如果當初宮中壽宴上豪邁風趣的丁春秋，實際都是這個樣子，那她那位……
她晃了一下腦袋，打消那個念頭，望著那些忙碌的道士，說道，“但至少全真派不是你說的那樣。”
阿紫反駁︰“只是沒到那一步。”
虛竹弱弱的說道︰“少林也不是。”
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阿紫微惱，瞪了他一眼︰“也只有你們這少數幾個蠢和尚不是。”
身邊的三個人聊著聊著，幾乎有些爭論的氛圍。
穆桂英卻一直沒有在意，她的目光一直落在眼前這座不完整的平台廣場上，又逐漸移向那條長長的石階。
全真派的道士們，都在忙著修補那凹陷了一半的平台廣場。
大家都是練過武的，從群山之間，每人扛兩塊比自己人還大的石頭過來，把這地方填平了，然後鋪上一層石板，做起來還是比較方便的。
可是，那九百九十九層崩的一塌糊涂的石階，就沒這麼容易糊弄過去了。
雖然淳陽道長沒有強求，但身為全真門人，六天之後的接任大典，總不能還留著這樣一片破破爛爛的山路待客。
二十步闊，七寸高，眾多全真派門人，連傷勢不太重的那一部分人都過來幫幫忙，也只是在這幾天里修復了不到兩百層。
穆桂英那一天，沒有來得及趕上方雲漢與丁春秋的一戰。
但此時只是看著這戰斗的遺跡，遙想當時，這等浩大的工程，在頃刻之間，就被區區兩個人，輕易的摧毀殆盡，也不由得呼吸微沉。
“原來丁春秋當初還遠沒有使出全力。”
穆桂英輕聲呢喃。
她一開口，其他三個人也隨著安靜下來，順著她的視線，大約猜到了她在想什麼，各自流露出不同的神情。
手掌壓上刀柄，穆桂英垂下了眼簾︰“這樣的武功……”
“這樣的武功，想學嗎？”
一個清清爽爽的聲音傳過來。
眾多全真門人暫停工作，回身行禮。
只見那座大殿之中，方雲漢與淳陽道長先後走來。
方雲漢走到穆桂英他們身前不遠的地方，笑著又說了一句。
在穆桂英等人眼中，這個救了他們的大恩人，仔細看看，也很年輕。
他雙眉秀長，烏發披落，脖頸與手背等幾處的膚色，透著一些不太健康的蒼白，像是曾經很長很長時間都不受陽光直射。
但是，現在的他，並不虛弱。
青袍修身，碧絛束腰，眸若星燦。
甫一看來，便是一位幽居誦黃庭，一出山時，即如旭日的少年道子。
這個少年般的恩公、前輩，用一種邀請的語氣對他們說。
“想學的話，我教你啊。”
穆桂英還沒做出反應，阿紫已經嗖的一下，拉著她一起單膝跪落。
“穆桂英與阿紫，拜見師父。”
方雲漢目光落在阿紫身上，眉毛一挑，轉向淳陽老道︰“大典那天，我準備順便收幾個徒弟。”
淳陽老道傷勢早已經痊愈，抓著雪白的胡須，滿面笑容。
其實要請方雲漢作為全真教新任掌教這件事請，淳陽老道確實是積極，甚至是有些焦急的。
听起來很奇怪，怎麼會有人想把自己的權位交出去。
但是在淳陽老道心目中，他把方雲漢拉入全真這個舉動，實在是太明智了。
要知道如今大宋武林之中，少林已經被滅，全真可以說是成了正道這方面唯一的頂梁柱。
但是以全真的實力，連一個故意藏著大半力量的丁春秋都頂不住，淳陽老道要是繼續坐在這個位置上，哪還會有半點得意，怕是過不了幾年，滿頭白發都得愁得掉光了。
但是這時候，那不知道哪里冒出來的道門高手，表示有意在全真教掛個名。
這豈不是天公作美？
掛個名怎麼夠，只有徹底推上掌教這個位置，才算是把他跟全真教綁在一塊了。
至于退下來的淳陽老道自己，以方雲漢的實力，絕不會對他這個老道士有什麼忌憚，那他就可以悠閑地看著自家門派壯大，要比自己當掌教，事事操心的時候，還樂上百倍啊。
此時听到方雲漢的話，淳陽道長卻沒有連聲答應，反而自矜的看向那幾個小輩，問道︰“收幾個？”
“三個！”李嫣然默默退後一點，推了虛竹一把。
虛竹不明所以的回頭看了一圈，又看過來，臉上呆呆的說道︰“我是和尚啊。”
“和尚又有何不可？”
方雲漢不以為然，反問了一句，他清聲朗朗，悠然回蕩于這廣闊平台宮殿之間，道，“三教圓融，獨全其真，是為全真。”
“無論僧道儒生，俗流屠戶。只要一顆真心，皆可入我門來。”
阿紫直接拉著虛竹，按著他的頭拜下去。
“拜見師父。”
淳陽道長本在一旁笑呵呵的看著，此刻也神情一震。
“三教圓融，獨全其真，是為全真。”
他念叨幾遍，贊嘆道，“道友，你該稱重陽真人。”
方雲漢倒是對這幾句真正出于王重陽的話沒什麼感想，畢竟他自認俗人，非僧非道。
他更在意的是，其他全真門人看著穆桂英等三人時，透露出來的羨慕眼神。
略一思忖，方雲漢放聲道︰“長階成毀，一切自然，何必辛勞。你們要學，就一起來听吧。”
聲傳終南上下，所有全真門徒，都能夠听到這個聲音。
他們心馳神搖，錯愕之後，本來還有些遲疑，卻看到身邊已經有人動身，這下怎敢落後？
一時間，山上山下，八百余名全真門徒，收劍落刀，推石棄帚，共赴道宮。
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