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大齊北方邊境，又是一日，日暮天陰。
伏虎鎮中，屬于鎮長的那座宅子，今日已經布滿了人。
伏虎鎮的百姓本來說不上有多麼富裕，但是鎮長很有手段，幾個兒子有經商有從軍的，掙下了一份大大的家業，這一座宅邸，就算是放到大齊腹地的一些州郡去，也稱得上是庭院深闊的豪富之家。
可是如今，大宅各處門戶都已被用某種粗暴的方式拆毀，被蹭掉漆的門框和殘損的牆磚直接暴露在外，院子里的花花草草都被踩的不成樣子。
有些窗戶所在的位置也被直接打出大洞，可供人通行。
這座宅邸原本的主人，成了那些擠在這里的活死人之中，不起眼的一小部分。
大宅中心偏前的院落里，八角戲台之上，除了勾著藍色臉譜的戲中王侯，又多了一座石雕。
那石雕粗糙，是以宅子里的一座假山石劈斬而成，不但邊角毛糙，坑坑窪窪，而且還有些裂紋遍布其上，看著像是一棵怪枝旁生的小樹。
但是藍色面譜的老者輕撫著這座石雕的時候，如同看待一件曠古難尋的稀世珍寶。
等到八名各持兵器的壯漢回到戲台周圍，伏虎鎮中所有喪失理智的人都聚集到了這座宅院里，臉譜老者緩緩後退了幾步，站在戲台邊緣，雙手袍袖一展，向前拱手而拜。
戲台周圍，膚色死灰搖頭晃腦的樂師們，將鼓點敲響，銅鑼數鳴，笙簫之聲先起，弦樂為伴，高亢莊嚴的曲調，霎時間席卷了整片宅邸。
“萬壽之神！”
臉譜老者在高亢的樂曲聲中高呼，一嗓子韻律娓娓，嗓音反而成為了整個樂曲的主體。
他似乎將面前的這座石雕當成某種神像，恭敬地拱手拜著，再三高呼，沒有繁瑣冗長的禱告祝詞，只有最單調也誠摯的四字神名。
“萬壽之神！”
戲台八個角上的八名太保，不約而同的跪下，口中一起呼喚著神名。
相比于戲台上臉譜老者的朗潤語調，這八個活死人的聲音顯得非常沙啞難听，吐字模糊不清，四個字說出來，倒像是隨意的高喊了一聲，除了聲音洪亮之外，一無是處。
而在他們八個呼喚之後，整座宅邸里，近千名膚色死灰的老幼男女，一同發出嘶吼。
這些人，就根本連喊出那四個字的意識都沒有，是真正在用屬于人的嗓子，發出猿猴啼泣一樣的嗚哇吼叫。
但是，無論他們懂不懂得那四個字的意思，無論他們口里喊著什麼，在臉譜老者的帶領之下，所有灰膚者，都誠摯恭敬，愚昧而純粹的向著那座石雕，拜下。
這叩拜的祈願，真正懂得所求何物的，只是那個臉譜老者一人。
所有的禱告，都是以他心中默念的大欲為核心。
如果人與非人的欲望和心念，真的是可以化為現實的力量，那麼，這近千名非人之人的欲求，已經在宅邸之中沸反、盈滿。
天色昏暗，聚集在這里的人大多都穿著一些粗布衣服，即使原本有穿綾羅綢緞的，再變成活死人的這段時間也已經染上了各種污垢。
唯一鮮艷的顏色，只有臉譜老者身上的錦袍和那一臉藍色的油彩。
當他垂下頭顱，藍色的臉譜進入了不可見的陰影之中，除他之外，周邊一切都好像變成了灰白二色。
死寂的環境，單調的色彩之中，倏地，如同細線的深紅色光芒在石雕之上浮現。
呼∼
在此宅邸之外，伏虎鎮的街道上，地面吹起了一陣塵埃。
寒風起兮。
………………
伏虎鎮外，已經築起了營帳，大隊士兵巡邏往來。
右眼下有著一條刀疤的將領策馬歸來，直入大帳，稟報道︰“將軍，鐵衣城那邊，之前喪生的士卒們的尸骨已經全數安葬了。”
“我知道了。”鐵衣城主將豐子安坐在帳中，正閉目養神，聞言，滿是疲憊的睜開眼楮應了一聲。
他這段時間以來甲不離身，銀甲之下，一身白衣盡染塵埃，尤其是手肘，膝蓋等處，衣料的褶皺已經發黃，還有幾處細小的暗紅血斑。
長時間的夜不能寐，使得他精神過于緊繃，腦子里總是亂糟糟的，注意力難以集中，眼神都有些發直，頓了一頓，才想起，問道︰“白無過，那日闖入伏虎鎮中的拳師如何了？”
“那個金色秋還沒醒過來。”
白無過說道，“他身上有四處貫穿軀干的傷口，肩頭和背上也有深可見骨的斬傷，從那天我們把他送到鐵衣城之後，就沒醒過來過。不過，他好像是一個已接近換血的大拳師，自愈能力很強，大夫說，他已經沒有生命危險。”
“一個已經接近換血的大拳師，居然會傷成這樣。”豐子安眼神沉沉，道，“他們變強的速度未免也太快了，如果那不是一時的突變，而是持續性的成長，在又度過了這三天之後，又會變強多少？”
白無過沉默片刻，道︰“實在不行的話，今天我再帶人進去，把那些明顯實力更高的找出來，清除掉。就算之後又有同等數量的人發生突變，他們想要成長到這個階段，也需要時間。”
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“太危險了。”豐子安拿起了桌案上的一封信，說道，“今天早上，京城的回信到了，據說近日抵達京城的八位道長，有解決這種異變的能為。”
“道士？”白無過有些不敢信任的神色，道，“幾個道士能有什麼用？”
豐子安道︰“這幾個道士非同一般，他們入京也未足一月，但是不但得到了陛下的封賞，更得到相國的宴請。”
白無過低頭想了想，正要再說些什麼，忽然覺得背後襲來了一股寒意。
在北境，入秋的時節，有那種能吹得人渾身一涼的冷風是很正常的事情，但是這股風吹過之後，不知為何，白無過有一種異樣的悚然。
仿佛隱約間看到許多蜘蛛的尖腳爬過，或是毒蛇吐出了信子。
他眨了眨眼，四周景物變得清晰，那種異樣的感覺消退，可身上的寒意半點不減。
嘎！
椅子腳與地面發生一段短促而劇烈的摩擦，豐子安迅速的站起身來繞過桌子，大步走向營帳之外。
白無過連忙轉身跟在他身後。
一出了營帳，兩人都似打了個激靈。
營帳之外變冷了很多，像是就在剛才白無過進入帳中談話的這段時間里面，一下子從入秋的期間來到了深秋，近乎于冬季的氣候。
軍營之中四處值守的士兵，都正有些驚疑不定的轉頭掃視四周。
白無過一看便知，剛才這些人恐怕不只是被冷風吹過，應該也有他那種像是見到了蜘蛛毒蛇一樣的異樣感。
“這風，是在往伏虎鎮中吹。”
豐子安往前走了幾步，到視野開闊的地方，觀察了片刻，揚聲道，“拿弓來。”
本來在帳中等候的兩個護衛，立刻將一張形制蒼虯而張揚的大弓取出，並帶出來一壺箭。
豐子安撩起自己衣袍下擺，撕了一根布條下來，捆在箭頭上，接著張弓搭箭，一箭射向軍營左側。
因為箭支破空的速度極快，周圍的士卒根本看不清一箭落向何處，白無過倒是看清了箭身軌跡，但是對豐子安的舉動也有些不明所以。
豐子安沒有解釋，又重復了一遍剛才的舉動，不過這次是一箭射向軍營右側。
等到那一支箭落入林中，豐子安靜默數息，目光盯著前方地勢略低的那伏虎鎮，幽幽道︰“四面來風，大概，都向鎮中去了。”
白無過一愣，這才明白剛才豐子安是在判斷風向。
剛才那兩支箭射出去的時候，箭上布條一直被迎面而來的氣流吹的拉扯向後，他是沒看出來有什麼明顯的方向變化。
但，豐子安箭藝超卓，在大齊軍中人所共知，既然他有這樣的判斷，想必是不會錯的。
“這風給人感覺，十分殊異，風向也是反常，只怕是伏虎鎮中又發生了什麼巨大的變化。”
豐子安用力捏著自己鼻梁上端，閉著滿是血絲的眼楮，聲音凝重，“不管那是什麼原因，不能眼睜睜看著這種變化持續下去。”
白無過當即說道︰“那我……”
“此處共計一千八百人，留一千人在外固守，以防那些活死人趁機逃竄，另外八百人隨我入鎮。”
豐子安打斷了白無過的話，一字一句，擲地有聲的說道，“那兩百火槍兵，分配于在外守御的兵力，由你在外統調全局，實在事不可為，才可下令開殺。”
“怎麼能讓你親身深入險境？”白無過焦急道，“將軍，你可是……”
豐子安一抬手，道︰“引箭破趨，你遠不如我，而在兵卒的指揮調動、封困圍堵上，你比我更得心應手。至于所謂身份，你如果還記得我是主將，就不該質疑我的命令。”
“我會帶走所有親兵，若是做到這種程度，我還會死在那里面，那也只能說是天數使然。”
他側首一睨，“白將軍，你听清了嗎？”
白無過見豐子安冷目掃來，心中一凜，無奈抬手行禮，沉肅道︰“末將遵命。”
命令傳出，兵士點齊，前後還未足一刻鐘的時間，豐子安已經領著八百名精兵，從直通前方城鎮中線的那一條大路上，踏入伏虎鎮。
鎮中作戰，策馬奔騰，諸多不便，所以眾人都是步行。
那些活死人的吼聲一次又一次響起，也等于是為這些士兵指明了方向，在豐子安的帶領之下，眾人直撲原本的鎮長宅邸。
他們已經是在不至于影響後續戰斗的情況下，盡全速奔跑，可是，豐子安听著那越來越整齊的吼聲，心里焦急的意味卻飛快的加重。
在每一波吼聲的間隙之中，那莊嚴高昂的曲調，更營造出森羅洞窟一般的氣氛，如有閻羅惡怪，在那座府邸之中，靜候奔騰的兵士們自投羅網。
伏虎鎮外，白無過注視著那些士兵的身影漸遠，捏著長矛的手掌發力越來越重，手指的指節都因之泛起了蒼白的顏色。
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也在這時，鎮子里一波吼聲方休，樂曲在冷風中徜徉，傳到這里卻已經顯得細弱，而在另一個方向，逐漸有沉悶如數十匹烈馬奔騰的聲音傳來。
白無過皺眉扭頭，少頃，奔騰聲愈近，卻驟然停下，外圍顧守的兵士飛奔入林來報。
“白將軍，三里之外，有個老道士，騎著一頭……一頭大象，要到伏虎鎮來。”
“騎著大象的老道士？！”
白無過一驚，又看到士兵手中遞來的文書，粗略看了一眼，連忙說道，“快去請他們進來。”
等到白無過再度看向鎮中的時候，士兵們已經偏離了那條大路，他只能依稀看到隊尾的十數人，在那條大路的中段向右轉去。
從那里轉向右側不超過五十步，就是原本伏虎鎮鎮長的宅院。
這個時候，豐子安已經帶著他的隊伍四面包抄，向那座宅院發動了進攻。
宅院之中，原本人頭攢動，听到外面傳來的聲音，一個個轉頭看去，露出了一大片死灰色的臉孔。
驚悚的場面，如同成百上千具雨打斑駁的石雕活了過來。
可是這次豐子安帶進來的士兵，都有了應對這些敵人的經驗。
雖然在將軍的要求之下，他們把又是換成了木棍，但是左手盾牌往前一頂，右手木棍向下一掃，這種戰術使得依舊順暢。
如果從高空中俯瞰，就能看到四面八方，都有勁裝士卒突入宅中。
如同深色的糖塊包裹著一盆死灰色的湯，當圍成一圈的糖塊融化，褐紅的色彩，就向著湯水之中包圍刺入。
這些士兵配合默契，手段嫻熟，一面盾牌頂住那些活死人胸腹之間，一棍子就能打折活死人的腳踝等相對脆弱處，有的還會在嘴上補一棍子，打掉幾顆牙，以防這些活死人倒下之後大口撕咬。
其實，這近千名活死人里面，有不少都是上一次白無過率兵入鎮的時候打傷過的，現在這些士兵打起來就會更加輕松，有時候甚至不需要補那一棍子，盾牌一頂，對面就倒下了。
八百名精兵，從亂七八糟倒了一地的活死人之間穿過，逼近了樂曲聲發源處的那座院子。
這院子里圍成一圈的那些活死人，也在此時紛紛轉面向外。
他們無意識的張著嘴，滴著涎水，抬起了手。
一切都跟外面那些已經倒下的活死人沒什麼差別，可是，當一個沖在最前方的士卒揮盾沖去時。
附近一個站在破損的窗戶之外，面無四兩肉的干瘦老者，抬手一爪揮了過去。
那灰白色的手掌，五根手指指腹的皮肉猛然緊縮，五根參差不齊的指甲，在肌肉緊縮的時候，看起來就像從肉里彈出了一寸，泛著灰白的冷光。
啪！
盾牌被拍開，老者的另一只爪子已經揮了過去，在士兵的肩膀上留下了幾條如被匕首劃過的深刻傷口。
一時，血如泉涌。
“吼！”
那些活死人狂亂叫喊著向外撲出，眾人這才發覺，位于這個院落之中的活死人，身上有極重的寒意，頭發、眉毛上，竟似落滿了寒霜。
眾多士卒寸步不讓，大喊著圍上。
豐子安從人群間隙之中看到了院落里面的場景。
那院子里的地面、戲台，好像都蒙上了一層灰白色的冰霜，像是凝結了四面寒風中最陰沉的那一部分。
但在八角木台上，一座粗糙的石雕放著艷艷紅光。
隨著這些發蓋寒霜的活死人向外撲擊，那一座石雕輕輕震動，許多指甲蓋大小的石屑混著冰霜剝落，逐漸展露出之前那個手腳毛糙的雕刻者無法企及的精美模樣。
！
石屑崩盡，一片碎石飛濺，紅光更深。
身穿著戲中王侯服飾的老者站起身來，在豐子安的這個方向，可以見到他的側臉——半張藍色的臉譜。
而這藍色的臉譜被他身前深紅色的光芒照射之後，成了一種難以言喻的色彩。
他目視木台正中，彼處，一株如石如玉如活物的深紅色六葉蓮花，芳華正燦。
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