二月清晨，芒谷村。
天還未亮，芸苓已端坐在銅鏡前。
蠟燭的火光照亮了梳妝台，嬸嬸握著羊角梳，替芸苓梳頭。
“這梳子你用了好些年了吧。”嬸嬸說。
“有八年了。”芸苓說。
“八年了啊”
嬸嬸摸了摸芸苓的頭，她站在芸苓的身後，停下了手里的動作，仔仔細細地看著鏡子里的姑娘。
芸苓也悄悄看嬸嬸，她想人生能有多少個八年呢？
比起八年前，嬸嬸臉上多了皺紋，她也從那個小小的孩子長大了。
她忽然想起了爹爹，爹爹若是看到此時此刻的她，會說些什麼呢？
沒由來的，心里涌出一股淡淡的酸楚，但感受著那把羊角梳從發絲中拂過，又有一股暖流將她環繞。
她回憶起很多瞬間，都與那個八年來陪伴在她身邊的人有關。
其實算起來不止八年了，自她八歲時與莊行結識，已過去了九年。
只要有他在，自己就不會覺得孤單寂寞。
芸苓更加慎重地看著自己的臉，今天是重要的日子，她小心翼翼地為自己梳妝。
她以前不用胭脂和黛筆，但為了今天，她費了很多心思去鑽研。
她打開了巧霞師姐送她的那盒珍珠粉，涂抹在臉上，嬸嬸端來了一盆溫水，她的指尖沾上胭脂，蘸水化開涂頰，化了一個飛霞妝，這是種淡妝，如雲霞般淺淡，所以取名為飛霞妝。
她嘗試過濃妝，但師姐說那不適合她，師姐說她生的這麼好看，略作裝飾就能把男人迷的神魂顛倒了。
畫好眉黛後，芸苓換上那件繡夾裙，縮緊腳趾，把腳放進躡絲履。
梳妝時，她事事都做了五六遍才算妥當。
“我家阿𦜖s婧每礎！鄙羯粑 Α br />
窗外暖陽照下，院子里嫩綠的柳葉染上一抹金色光輝。
芸苓慢慢地站起身來，拉著這件繡花的裙子，左左右右地看，生怕衣服上哪里多了褶皺。
耳邊傳來了銅鑼聲，一聲更比一聲近，一共七響。
芸苓踮起腳尖，朝著外面望過去，遠遠的，已經能瞧見儀仗的隊伍。
嬸嬸見狀，取下支窗的竹棍，說道︰“你在屋里坐好了，我出去迎客。”
芸苓點點頭，說道︰“嬸嬸你去吧。”
嬸嬸走出了門，已是辰時三刻，芸苓在梳妝台前坐下，止不住地捏緊那把羊角梳，又腳步輕輕地來到牆邊，給窗戶隙出條縫來，悄悄往外瞧。
春桃、夏荷、秋菊、冬梅，院子里各擺有一盆，大門前掛著三尺紅綢，一束紅氈從大門前一直延綿到院口。
叔叔嬸嬸都在門前候著，她的堂弟堂妹也穿著新衣，守在門前。
芸苓的心思並不在他們身上，她瞧著別處。
她听到了腳步聲，門被推開了，好些人走了進來，她的目光在人群中追尋，尋到了那張熟悉的臉，心才終于落下來。
她關上了窗戶，回到妝台前坐下，低頭看桌上的羊角梳。
菱花鏡里漾起一泓春水，那笑意先從眼底漫出來。
她忽然覺得今天很好，大抵是這些年來，最好的一天。
因為，這是陪伴了她很多天的人，是她想要陪伴很多天的人，來給她提親的日子啊。
堂屋內，莊行的父母，與芸苓的叔叔嬸嬸面對著面坐下。
雙方都很熟悉了，互相來往了十多年，沒有那麼多的禮數。
莊行規規矩矩地坐著，雖是在山上時，他就說好了來年二月，去芸苓家中提親，此事也告知了長輩，雙方欲結為道侶，但這個時代的婚姻一事，當是父母之命，媒妁之言。
若非三書六禮娶回去的新娘，連律法都不認，所以再貧苦的人家，也會走完““納采、納幣、親迎”三禮，只不過士族以金玉為聘禮，普通百姓就退而求其次，送上鵝與酒糧，再添些錢幣。
如今莊行家肯定不算是窮苦人家了，但他們家也並非什麼士族大夫，不走那些繁榮縟節。
話雖如此，該送的聘禮，自然不會馬虎。
莊行與爹娘一起去宜都的市上挑了上好的金釧、金鐲、金帔墜，他去年又托知府的關系，買了一塊未琢磨過的原玉，花了一年，用那玉石親手雕刻了一塊玉雁，這才周全聘禮，上門提親。
那邊長輩們交談著，說說笑笑，小妹莊茗卻是不太坐得住了，四處張望，說道︰“芸苓姐姐怎麼還不出來。”
其實莊行心里也癢癢，心說小妹你問的好，回去給你買糖吃。
而莊良慶和祝禾听得女兒說話，便也會心一笑，站起來將聘禮奉上。
大虞律法規定，聘財達標即視同婚約成立，女方收了聘禮便禁止“悔婚”，違者杖六十。
芸苓的叔叔嬸嬸這邊趕忙伸出手，將聘禮收下，其實也就是走個流程，兩家人都心知肚明，莊行和芸苓本是青梅竹馬，兩情相悅，還共在清玄山上修行。
雙方共有心意喜結連理，他們這些做長輩的，就該順著。
嬸嬸那邊把禮盒放在桌上，便說道︰“我這就去把從女叫出來。”
她走進了里屋，不久後，牽著羅裙蹁躚的芸苓走來。
堂屋里很多人，芸苓很少梳妝打扮一次，被這麼多人瞧著，她的目光難免躲躲閃閃。
她想起了小的時候，她只敢把頭發披散下來，低著頭走路，村里的人都躲著她，見了她，就要趕緊離開，有孩子的把孩子抱走，聊天談話的立刻噤聲。
她沒忘記那種感覺，今日非同往日，她不比以前，內心不再那麼脆弱，可還是擔心頭發是不是哪里沒有梳順，妝容是不是哪里沒畫好看。
直到她與莊行的目光對上，她才鼓起勇氣，走到了人前來，掩面行禮。
“姐姐今天好漂亮呀！”小妹驚呼。
莊行也看呆了眼，這張臉他看了千千萬萬遍，可看了千千萬萬遍，還是覺得她那麼好看。
十七八歲的少女，只要願意打扮一下，大多都是很好看的，何況芸苓本來就很美。
她一身淡綠衣裳，身形苗條輕盈，腰肢更是如柳般縴細，淡淡的妝容襯得她眉目如畫，尤其是一雙眼楮，清澈明亮，略帶膽怯的眼神更是如秋水般，讓人升起憐惜之意。
莊行一時竟有了種陌生感，倒不是說他覺得芸苓與他疏遠了，只是他沒想過，一個他看了快十年的女孩，會讓他忽然春心蕩漾，想要現在就牽住她的手。