蕭家老宅
偌大的府邸庭院，雕梁畫棟，靜謐幽深。
只是相較往日的紅紗碧籠，金珠牙翠，如今卻蕭條落寞，無比清寂。
蕭茗立在廊下，輕撫落著厚厚灰塵的欄桿，有些神傷。
她是家中獨女，無兄無弟，因只有她一個女兒，她爹娘護得她跟個眼珠子似的，從小到大，受盡了寵愛。
現下與宗族鬧翻，她便徹底算是孑然一身，無親無故了。
好在凌昭還算講信用，她入府前半年，他便陸續將她宗族霸佔的產業暗中奪回了不少。這宅子的地契也包含其中。
只是為了掩人耳目，她平日里接觸的只有今笙和隨風。
“姑娘！”春兒小跑著來報，“李管事來了。”
“我去前廳見他。”
穿過廊下，來到前廳，見李管事已在候著。
“李伯伯。”蕭茗福了福身。
李文遠受寵若驚，連忙回身，躬身行禮︰“哎呦，姑娘，不敢當不敢當，當真折煞小的了。”
“李伯伯何須自謙，您一直跟在祖父身邊，祖父過世後，又助父親母親打理家業，于蕭茗而言，早已是親人。”
提到蕭老爺和夫人，李文遠有些動容，用手背拭了拭布滿褶皺的眼角，忙道︰“我已在蕭家三十余年，可以說，你父親都是我看著長大的，未料到竟會如此，我這心，跟剜了一樣難受啊……”
蕭茗也紅了眼圈。
這時青竹走近，遞過來一個紅緞暗紋的包裹給她，蕭茗接過又轉而交給了李文遠。
“李伯伯，這是我一年來暗中奪回的商鋪鑰匙和宅院的地契、還有一些田契，勞煩您，可以嗎？”
李文遠詫異，瞬間明白了她的意思，慌忙擺手推脫︰“這，這哪行！”
“如今我寄人籬下，又是孤女，許多事力所不能及，但茗兒實不忍辜負父親母親一輩子的心血！皇商這條路怕是難了，但是還望李伯伯助我，保住這份家業，未來由您親自打理。”
蕭茗說得懇切。
她若變賣了這些地契、田契，的確可以過得衣食無憂，但總有坐吃山空的一天，何況，她一個孤女，這些財產未來難免不會被人再次覬覦，若到那時，她難道還要再求凌家的施舍嗎？
凌昭救了她一次，還會救她一輩子嗎？
她唯有一條路，便是再次把家業經營起來。
而一直跟在父親身邊打理家業的李文遠，是最好的人選。
蕭茗繼續道︰“李伯伯，作為答謝，這宅子的地契您拿著，只留我一間臥房便好。此外，咱們的關系，還望李伯伯保密，尤其莫要讓凌家知曉。”
天子腳下，京中最繁華的朱雀大街上，這座偌大的府邸，價值早難以用萬金估量，更別提府中小到杯盞茶碗都是數金之數。
這，這簡直是天價！
李文遠瞪大了眼楮，“不可不可不可！小祖宗，我答應你還不行嗎？但這宅子太貴重了，我還沒活夠呢，若是住這里怕是要折了壽啊！”
蕭茗“噗嗤”笑出了聲︰“李伯伯，您可得好好活著，就當我心思窄，您收了好處再幫我，我才覺得踏實些。”
話說到這份上，兩人又推拒了半天，李文遠實在拗不過她，只得拱手道謝，“您是當家的，您說了算。這地契我替您收著。”
蕭茗從老宅子出來的時候，日光已西斜，把這一片天地染得金黃。
她看得有些出神。
“蕭姑娘，這麼巧！”
蕭茗循聲而望，夕陽的光輝把他頎長的身形勾勒出耀眼的金邊，她慌忙垂眸，掩下眸底的羞赧。
“墨公子。”
墨家二公子墨世昌快步走到蕭茗面前，興奮又緊張︰“蕭姑娘，我剛下值，見夕光濃烈迤邐，便想自己走走，未料想能在此踫到你。”
他眼神明亮，難掩雀躍，小聲道︰“真好。”
蕭茗心髒怦怦亂跳，垂下眸子，唇角微揚︰“幾日前在凌大公子的及冠禮上，听聞墨公子升了戶部員外郎，蕭茗替你高興，在此賀過。”蕭茗微微福了福身。
墨世昌撓了撓頭，有些羞愧︰“不過是個文官，比不得小凌將軍征戰沙場，為國殺敵。”
蕭茗認真道︰“為官不論文武，也不論品階高低，只要真心為國為民，方為好官，皆被世人敬仰。”
墨世昌凝著她誠摯明媚的眼神，心髒一滯，旋即重重點頭︰“姑娘所言，雲隱銘記。”
雲隱？
真好听。
氣氛一時有些繾綣異樣，二人都手足無措的。
“哦對了！”墨世昌眼神倏地亮了，“蕭姑娘，三日後我長姐生辰，要在京郊的桃林設宴，你，你也去吧……”他聲音越來越小。
蕭茗听凌家二老爺的女兒凌懷夕提過這事，似乎是墨世昌的長姐前陣子與二皇子訂了婚。
攀上皇族這門親事，墨家在燕京城的地位陡然高了不少，這次的宴請，也不過是借著生辰的由頭，京中的世家相互攀扯關系而已。
可是這樣的宴會，都是名門貴冑的閨秀才會去的，若非是直接設在將軍府里的宴請，其他的蕭茗根本沒有資格參加。
那些請帖里也只會邀請“凌家的姑娘”，根本不曾有人知道她。
墨世昌意識到自己說錯話，又急忙找補︰“蕭姑娘，你別誤會！雲隱沒有其他意思，在下是真的希望姑娘去！”
日月可鑒。
他就是想見她。
蕭茗指尖的帕子攥緊又松開，坦然道︰“墨公子的好意，蕭茗心領了。只是蕭茗出身微寒，就不前去掃墨大姑娘的興致了。”
他著急的臉色漲紅，脫口而出︰“可是我想你去！”
蕭茗愣了愣，那一瞬，內心深處好像有一朵絢爛煙花在炸開。
墨世昌見她怔愣，又虔誠道︰“我今晚回府就親自著人給你送帖子，你，你會去嗎？”
看著他眸中熾熱的殷切，蕭茗點點頭，莞然一笑︰“我會去。”
他被這笑晃了神，呆愣片刻，“太好了。多謝姑娘。”
正說著，忽然听到不遠處傳來一聲馬兒的嘶鳴聲，蕭茗轉頭看去，便看見一匹高大的黑色駿馬揚起前蹄，在她與墨世昌身邊停下。
而馬背上的銀色身影，此刻目光凌冽地看著他們。
蕭茗沒想到凌昭會突然出現在這里，他不是去大理寺了麼？