三天，遼京城的傳言沸沸揚揚又一波三折。
先是草木堂關門。有說查封的；有說被打壓的；也有說她韋無憂被帶走用了刑，已經奄奄一息的；還有人說她心善，有人暗中相助，早已經逃走了；也有說是因為勛國公夫人的。單是國公夫人，又有好幾個版本，有說病重的，有說病故的，還有說她瘋了，需要她照顧的。
然後便出了江洋大盜的事。但這件事並沒怎麼傳，不過一說而過而已。實在是老百姓對于這件事並不熱衷，也就看看熱鬧。誰讓被偷的都是有錢的大官呢？老百姓樂還來不及呢！
後來草木堂又被翻出來，還越來越邪乎。傳言又走了樣，連什麼“官府慢待活菩薩，老天震怒”的輿論都私底下說了起來。
高昌和北齊的探子也趁機冒出頭來，這回老百姓真坐不住了，甚至于可以說是群情激憤。官府總算做了一件對的事，趁機便出了征兵的告示。這回不但壓下了亂紛紛的傳言，更讓大周空前的團結。一時間大街上都是去報名參軍的。
“哎？听說了嗎？定王真去北境了！”
“不是說病重嗎？”
“你當定王是你啊？說話跟放屁一樣！人家可是老定王的嫡子。話都說了，還能不去？”
“你他娘的？”
“哎？別拌嘴，有那空，你們倒說說，定北軍符現在在誰手里？最後能給定王嗎？”
“我希望給定王。必定老定王守北境那會兒，咱們大周多太平？！就是北邊那幾個強的，連邊境都不敢來，更不用說來咱們國都鬧騰了！我看好定王，虎父無犬子！”
“你這就是太樂觀了！”有一人說著還探頭探腦地左右看了看。“皇家這時候征兵派將，你不知道為什麼？這就是怕定王得權。”
“為什麼？”
“為什麼？當年老定王的事你不知道？他可是差點就被冤枉了。說不定都不是病死的呢？”
“天啊！快別說了！”
安靜了一會兒，有人又忍不住︰“那要按你這麼說，你去了北境跟著誰？”
“跟著誰？誰保家衛國，誰會打仗我跟著誰！我可不管那些個。”
外面怎麼議論，華無思根本不管，也沒精力管。她現在除了給溫冠玉把脈，就是在集訓。
狠就是個周扒皮，連覺都不讓睡。
原本她自己看書，一天也能看半本。現在跟著 狠，一天能學完一個陣法，已經是太陽從西邊出來了。說 狠能舉一反一百都說少了。就一個小細節，他能東拉西扯，從天上星星講到地上企鵝。就好比是正在講物理題，講著講著變成化學了，等到你反應過來的時候，發現數學語文已經講過了，正講英語呢！
等到她癟著肚子從空間里出來，看完溫冠玉，就又被他拉著到密林實踐。短短三天，密林里的陣勢變換了不下三十回。
書香染墨走著走著不是迷了路，就是忘了自己要干什麼，甚至有一次她們還差點打起來。最後都是 狠“好心”地給她們排解。她們卻是不識好人心，只以為是 狠的惡作劇。但想歸想，心里恨，卻不敢表現出來。
風國兀自然比她們有見識得多。只看了一會兒便知道 狠是在教導她。這倒是讓他對 狠大大改觀。原本他還以為她恭敬他只是處于救命之恩呢！
但是眼看著她好不容易養出來那點肉一天就瘦沒了，風國兀心疼的不行，主動把外面的所有事都接了過去，還變著法從各地弄各種好吃的來。
但她是累，身體累、心里累、腦子累，那點吃的根本不夠補。何況她累成那樣，也吃不下多少。最後大部分都進了 狠的肚子。
也總算風國兀累死累活沒白干， 狠和他的關系那是突飛猛進了。
她累，勛國公夫人更累，喘氣都費勁，最後也終于熬不住，在陰氣最勝的時辰咽了氣。
勛國公府連著辦了三場喪事，管家都駕輕就熟了。但這畢竟是誥命夫人，他也只能嘆著氣裝裹了，從唯一剩下的小姐那里領了主意，去給各府報喪。
但如今勛國公府的情形，能來的也僅僅是當年和勛國公有過同袍之誼的幾個在京的將軍，和一個她都沒想到的莊子路。
莊子路一大早便過來了，也不見外，吊唁過後就直接溜達到她面前，大眼楮眨呀眨的，配上古銅色偏黑的臉膛、一身腱子肉，真看得她有點心虛。但他什麼沒說，轉身又走了，讓她長出一口氣。
沒想到不到兩個時辰，他又回來了，也不通報，直接就闖進靈堂旁邊她休息的偏屋去。
那時她難得在貴妃榻上躺一會兒，正迷迷糊糊的。眼皮重得抬不起來。她听見有人進來了，只以為是 狠他們。
莊子路大步跨進門口，趕緊又放輕了步子，把手里的兩個大箱子輕輕放下，輕輕打開，拿出件兔毛的皮氅給她輕輕蓋上。
“是你啊！”她慢慢起來，摸了一把柔軟的皮氅，心里想的是那些個可憐的小兔子。
“我吵醒你了？”
“沒有，我就沒睡！”
她訕訕地，他還以為她是傷心太過。
“老夫人身體不好，仙去了也是享福，你也別太難過，別太勞累了。把這個喝了！我特意回去炖的雞湯，怕涼了，帶著炭火過來的。”
他遞完了盅湯，又拿出一個湯婆子，放在她肚子前邊，扶著外沿往里推了推。
“你得愛惜自己，這才幾天，你怎麼就瘦成什麼樣了？”
她也不扭捏，只淡淡一笑︰“你這一手，最好能傳給你師父。他哪怕就是照做，也能俘獲桃花的芳心。桃花喜歡的一定是這樣的。她是不怕膩歪的，越是這樣，她只會越覺得你是真的在意她。倒是你這心思用錯了地方。我心里上住的實際是個半老徐娘，你們這年紀在我看來就和小毛孩子差不多。”
莊子路雖然皮膚黑，也看出點臉紅來。
她只覺得好笑︰“你師父考慮得怎麼樣了？”
“朝廷讓所有官員都拿出一份治國理政的革新條陳來。說是一旦被選用，會被破格起用，依師父的學識遠見，入閣拜相也有可能。”
“的確是個升官的好機會。”
“但師父並沒有寫。”
“哦？”
“我也不知為什麼，師父回來後，只是看著窗外嘆氣。”
“看來翰林能想得通透。大周格局也未變，即便他的建議能被采納，能真的被執行？又能執行到什麼程度？陛下軟弱，大皇子不得寵，其余幾位皇子又各有勢力。翰林若是真的被起用，說不定就會成為將來的禍根呢！”
“姑娘這麼一說，我一下明白了！那我這就回去，一定勸師父早下決斷。”
“七日！”
“什麼？”
“七日，也是翰林與桃花緣分的最後期限。有一句話你帶給翰林。搖擺不定，只會讓他未來被選擇的優勢大大降低。”
此時元展尋的車馬剛到離遼京不到二百里的重鎮興城。車把式把馬車趕得飛快，一路吆喝著，橫沖直撞地，幾次差點撞了人，最後總算是有驚無險地進了興城驛館，早等著的大夫呼啦一下都圍進他的臥房去。
因為他身體不好，又著急趕路，所以這樣的事情幾乎每天都在各處的主街上上演。
那些差點被撞了的百姓，因為是被定王爺的貼身侍衛親自飛起救護的，又得到真誠的道歉和尊重，還得了許多銀子，所以一路上也沒有百姓們抱怨。反而是定王繼承其父遺志，拖著病體也要北上抗敵，又愛民如子的行為舉止得到了老百姓一致的贊譽。
但著不過都是假象。實際上，元展尋一路馬不停蹄、快馬加鞭，再有三天就能望得見北境了。
“元清可有消息？”
“回王爺，剛接到飛鴿傳書。元清說他昨天已到北境，聯系上了洛清風洛老爺子的長子洛北林和北望鏢局的顧青書。洛老爺子和顧青書的聲望都非常高，洛北林又是最早到北境的，定北村也可以說是除了老弱婦孺全村出動，相信很快就會有好消息。”
“高昌和北齊呢？”
“高昌挑釁過幾次，動作不太大，雙方都各有傷亡。倒是北齊二皇子在最近的政事中佔了上風。估計三皇子快該回去了。”
“休整半個時辰，然後出發！”
“王爺，元左來信了！”元秀飛身上來，捏著個小竹筒。
元展尋一把接過，迫不及待地打開來，臉色越來越冷，忽然又笑起來，最後卻又皺眉。
元秀不明所以，只安慰道︰“華姑娘聰明，本事又好，遇到什麼事都能解決好的。”
“嗯！你讓元左盯著大皇子，看他到底要干什麼？通知咱們的人，今後傷亡都翻倍上報，再向朝廷多要傷藥，就說軍醫也不夠。”
“是！”
“等等！讓元左給姑母找點事做！讓展博，幫她找冰靈芝。找到了不必回我，直接報給她。另外，她不會主動找元左，你讓元左多留意點她的動向，能暗中相助的就別露面了。”
“主上放心，元左都曉得。莊子路的事就是他在後邊剪的尾巴！可主上，您關心華姑娘，得讓她知道啊？不然——”
他一下子想到了那個莊子路。
“不必了！”