莊文正師徒被迎進後院的前廳。
屋內的明亮、柔和，讓他們略驚奇了一下，但心中蕩漾起的那股舒暢又把別的都壓了下去。
華無思笑著與他見了禮。等多福奉上茶、退出去、又關上門，她便開門見山了。
“莊先生，桃花姑娘是顆金子，已經發光了。以她為核心的領袖團體正在形成，屆時散落的各大家族、商戶、甚至更多人都將唯其馬首是瞻。相信不遠的將來，她就會成為整個大周乃至整個東方大陸的風雲人物。
但她首推了先生。說先生游歷各國，有治國理政之才。既然她選中了你，那我也希望先生能舍棄翰林的過往，離開這遼京繁華之地，一心輔佐她。”
莊文正審視著眼前這個傳奇的女子，勉強維持住面上的平靜，心下卻震驚。
不只是她說的與桃花正好相反，還有她話中豐富的信息量。
她是什麼意思？什麼團體？她要造反嗎？不，造反她根本就看不上，她的目標更廣大？
這些話若是別人說出來，他必是不信的，甚至會嗤之以鼻。但她不同。她能短時間把自己從一個任人擺布的弱質女流，轉身成要大皇子都親上慰問，其能力可見一斑。
可正因為這樣，他若跟著她，若事敗，豈不是死無全尸？可若不跟，她豈會輕易放他離開？
華無思淡淡一笑，走到窗前，背對著兩人，閑話家常般開口。
“先生自幼成名，卻放棄大好前程，四處游歷。雖頗有賢名，但個中酸楚，想必先生還歷歷在目吧！那些日日擔驚受怕，幾次差點命喪黃泉的經歷，恐怕先生也不忍再回憶。”
莊文正勃然變色，緊握的手心里都是汗。
她只當不知，輕啜飲了一口茶，轉過身來，背對著光，又接著道︰
“先生這麼多年苦心經營，身邊圍繞弟子無數，個個不是久負才名，也是各界翹楚。即便外界認為最不才、常跟在您身側的這位莊子路，也不只是看起來強壯，而是實打實的身手不凡！
可先生細想，您，以及您的這些弟子，有哪個是拜入您門下後，真正在上位的？
到底是你們自己要持身中正，還是英雄無用武之地？想必先生心里清楚的很吧！
先生用了人生最好的十幾年光陰，才勉強做到自保。若是被權貴們知道當時撞破他們秘事的真的是您，不知先生可會對此生不甘？”
她灼灼地看著他。“我說這些，只是告訴先生，你我互有隱秘，兩敗俱傷的事都不會干，先生說是嗎？”
“你要如何？”
“桃花是個好姑娘，這些事她一概不知。她只是單純的愛戀你，實心實意地想要推舉你，想要和你長相廝守。
只要先生肯輔佐桃花，便再不用擔心過往。先生亦可大展抱負，盡展平生所學。您，還有您的弟子們，只要不背離桃花，都會找到最適合自己的位置，且不用再郁郁不得志。”
“若我不答應呢？”
“我保證，您和您的門下弟子會一切如舊！您的事不會從我這邊漏出去半點口風。”
“那倒是不錯！”
“但你和桃花從此再無緣分。我會親自挑選才名遠揚、年貌相當的人輔佐她。相信用不了一年，先生便可看到桃花高高在上，事業、家庭都令無數人仰望，又可望不可即的那一刻。
當然，屆時只要先生及您的門下不主動招惹，自然也不會受到任何牽連。但到那時，您和您的門下弟子，乃至子孫後代都再沒機會在桃花的體系內謀得半個職位。
希望先生到時還會如現在一樣平靜，不會又平添一件悔之晚矣的心事。”
莊子路不自覺地跨上一步，被莊文正不動聲色地攔住。
她又溫柔一笑，人畜無害。
“先生不必急于做決定。只是請先生和這位子路對今天的談話對桃花保密。我希望她能遠離這些詭詐，只做她自己。”
莊翰林走得狼狽，連文士最注重的那些禮儀都忘了。倒是莊子路臨走對她抱了抱拳。她便也笑眯眯地跟他搖手再見。
他們一邁出這屋子，屋內的柔光就消失了， 狠忽然出現，穩穩地坐在了她剛坐的椅子上。
“老 ，這次真是多謝你！”她朝莊翰林的椅子走去。
“別坐，髒！”
狠一擺手，一截樹樁憑空出現在他旁邊，他順勢就挪過去坐了，還嫌棄地看了如此不拘小節的她一眼，又憤憤地道︰“這麼個家伙值得你花這麼多心思？”
“這不是為了桃花嘛！他是爛，但她喜歡啊！”
“你是真把自己當聖母了？”
“那也不是，對脾氣的，就結交結交唄！那自然要拿真心嘛！何況，我要做的事也不是我一個人能做的，需得齊心協力，不真心結交，怎麼能齊心協力？而且，我也是量力而行，還沒高尚到犧牲自己成全他人的地步，算不上聖母。不說這個了，你有沒有察覺的那些權貴們密謀的到底是什麼事啊？”
“他膽小，自己都不敢想，壓得極深。就漏了那麼一點點，還是一時慌亂，其他的都是我猜的。”
“哇！你真棒！”
狠學壞了，做了個“滾”的口型。“這點子小事以後別找我，你自己搞定，那些高階的布陣書，快點看完！”
“是，知道了！走，請你吃烤全羊去！”
狠傲嬌地哼了一聲，腳速輕快的比平時快了一倍。
兩個人到了聚德樓，小二直接把她們帶去了後院。她也是這時才知道聚德樓生意做的精致。
小院不大，寥落的幾株花草顯得很雅致，繁密的藤蘿葡架依著後面的大房子。房子舉架頗高，靠窗立著一個雕花的半櫃，中間一張大圓桌，各色美食盤摞著碟，還冒著熱氣，更靠里的篝火架上，烤全羊正滋滋冒油，散發著誘人的香氣。
狠一個箭步竄進去，剛開動，多福就急急地跑了過來。
“小姐，二小姐想不開，已經沒了！”
“哦，怎麼是這個時辰，早了啊？”
多福一愣。
她夾起塊酥魚咬了一口，滿足的直點頭。“誰發現的？”
“是二小姐的丫頭，進去找珠花。”
“我說呢！”她實在舍不得這一桌子美食。何況 狠剛吃的興起。“這樣，你先家去，抬兩頂轎子來，讓書香也跟來。就說我趕路本就染了風寒，又悲急交加，當場昏了，走不動路。”