莊瑋輕笑不屑，仿佛天下于他而言，皆是無足輕重。
“救命之恩算什麼？”
“我花費銀子，自然就要享受好處，世間規矩，一向如此。”
林暮身後雙手，不自覺地緊握成拳，灼灼含怒，憤懣不已。
“你出言佻浮，將她視作何人？”
莊瑋鄙夷一笑，高高在上，眼空四海。
“女子，原就是把玩之物，林大人何必不以為然，故作端人正士？”
林暮神色一瞬凝固。
“什麼？”
莊瑋斜睨他一眼，一聲嗤笑。
“難道不是麼？”
林暮引古喻今，嘗試點醒。
“歷代顏皇，鼓勵女子入仕；帝瑾王更是高言，男女平等！”
“你這般對待，忠信何在、良心何安？”
莊瑋眸底一絲譏諷，像是自嘲，又不失幾分狂妄。
“鼠輩庸王，也配來管我？”
“尊養我之人，是皇上，我效忠顧族，有什麼錯？”
不敢置信自己听到的話，林暮眉心烏雲密布。
“莊大人莫不是忘了，顧族也是顏臣？”
莊瑋不屑冷笑，直言無忌。
“表面說說而已，你便信之，林大人何時變作單知之人？”
林暮抬眸凝視，辭闡義遠。
“你我兩族，世受皇恩，皆有幾百余年，怎能貪圖享樂，而忘本心？”
莊瑋從容回駁，神態夷然自若。
“言之鑿鑿，大義凜然，以實論之，你家只是貞玉皇後的遠親，根本算不得林族中人。非我姑母扶持，讓你游離雙方之間，何來你家今日風光？”
他沉重拍了兩下林暮的肩膀，隨口勸言。
“你我一樣，都沒做過顏臣，不如一起棄之。跟著皇上，才有賞賜無盡。”
林暮堅守心中正義，目色毅然，不為所動，反以勸告。
“所謂賞賜，源自國庫，源自天下臣民……”
莊瑋听不下去，厲聲打斷。
“話至此處，適可而止！良宵苦短，還請林大人，莫擾我們興致。”
說罷，他走向秋璧。
林暮注視他的背影，鄭重發問。
“莊大人行事，竟也不顧方伯爺感受？”
莊瑋幽眸儼然，霎時一沉到底。
“韶叔父……”
探知他的心意軟弱，林暮循循善誘，聲聲告誡。
“你所謂尊養，表似皇上所賜，其實是方伯爺無私成全。他為朝局，為你們一家，久居密室三十余年，不見天日，誤身誤事。伯爺恩深義重，在莊大人看來，依舊不算什麼嗎？”
“伯爺前有言之，為人處事，不求聞達，但願正直、無愧于心。想來從小到大，他諄諄教誨，便是如此，莊大人安敢輕忘？”
提及叔父，莊瑋便是于心不忍，愧疚難當。
哪怕已被林暮洞穿，他也不願表露心緒。背影驟然冷峻如冰，他給了一個側臉，縱怒狠戾，氣勢洶洶。
“你再多說一句，我便殺了你！”
林暮毫無懼色，自顧勸言。
“方伯爺舊疾，便是由我研想太醫方大人用藥，緩解治愈。懇求莊大人，看在我不知寢食、思慮藥方的份上，三思而後行！”
听之，莊瑋眉心微有動容。
“叔父平日……已然思得飲食？”
林暮篤定作答。
“是。”
莊瑋收回側顏，背身以對，暗自欣慰。
“嗯，好。”
他去了幾分玩味，認真允諾。
“林大人寬心，璧兒清美，我自會憐惜。”
力所能及，便是這些，林暮深感自責，郁郁垂眸，按捺深惡痛疾，盡量淡然回應一句。
“多謝……”
莊瑋春風淺笑。
“客氣。”
行至床邊，莊瑋雙手迫不及待撫上床幔，忽而余光捕捉有異，他目露一道寒風，看向窗外。
只見屋檐落下一道身影，拳法猛烈，直接破窗而入，雷霆一擊，仿若高空雄鷹，威不可當。
此人疾若飛龍，令莊瑋猝不及防，若非對方無意性命、把控力道，莊瑋便是深受重傷。
辨得來人，莊瑋戟指猛地一顫，愕然難以置信。
“你是許大人手下，隱衛隊中人！”
似有狂風大作，他陡然火冒三丈。
“難道不曉我是何人，豈敢無禮？！”
“說，是不是許大人派你前來？”
這時，寧潔薇不顧儀態，一腳把門踢開，攜著一眾隱衛，前後走進客房。
“此事無關許大人！”
莊瑋掃視眾人，幾乎怒不可遏。
“你身後立者，都是何人？”
“隱衛隊精銳盡數在此，還說無關許大人？！”
寧潔薇晃著腦袋洋灑一笑，趾高氣揚，言之成理。
“既非公忙時辰，亦不是值守之日，你何出此言？此時身在民間，他們不稱隱衛大人，只是我的粉絲，為抱不平，特來助我，不可以嗎？”
莊瑋不以為意，凜凜反駁。
“什麼粉絲？胡說八道！”
他滿臉怒容，威儀猶如霹靂轟鳴。
“爾等听著，我嚴正告誡一句，若不退離，休怪明日一早，我翻臉無情！”
寧潔薇拿捏一分花海媚色，舉手投足，恰到好處。
“莊大人好大的官威啊，小女子甚為中意，不如今晚，我陪你吧？”
莊瑋嫌惡避開目光，不屑一顧。
“寧四姑娘請自重！”
寧潔薇柔情似水，更顯嘲諷。
“嗯？莊大人何以故作正直？我還以為行有不端，你會很喜歡呢。”
莊瑋眸中迅速掠過一抹厲色，余下濃濃獰惡，令人不寒而栗。
“你現在撤離，我便既往不咎，不然，我連許明騫一起收拾！”
寧潔薇攝魄媚眸，睇目一眼，作勢一陣撒嬌。
“莊大人別這樣嘛，我好害怕呢。”
話罷，她揚眸得意，傲然一聲令下。
“帶走，扔回莊府！”
莊瑋峻嶺威儀，高聲怒吼。
“你們膽敢？！”
寧潔薇振振有詞，反駁指斥。
“你強搶高大人、觸犯律令，自有天下唾棄，人人得而誅之，誰會不敢動你？”
隱衛禮敬三分，皆是赤手空拳。
莊瑋退至衣架一側，取來佩劍，敏捷一躍，與一眾隱衛拼斗不休。
任憑莊瑋武功超群，也是雙拳難敵四手，不到一盞茶的工夫，便就節節敗退，最終被隱衛擒獲。
寧潔薇淺淺一個福身，以禮嘲弄。
“恭送莊大人。”
莊瑋被隱衛拖走，氣急敗壞，恫嚇威脅。
“寧潔薇，我絕不與你兄妹善罷甘休……”
他已猜到自己棋差一著，一切盡在寧奉哲的算計之中。
表姐反感其兄，一開始或許不知就里；父親他們必定從頭到尾、一清二楚，甚至配合施計。
氣煞人也，寧奉哲，何以這般詭詐？！
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