絲竹裊裊，不絕如縷，蕩漾帝盛宮。
正殿金磚，輝煌壯麗，不失皇權威儀。
一曲作罷，顧孟禎依舊徜徉于內，久久迷戀，無法自拔。
冷蔓嫩柳玉指，輕撫琴弦，曲終起身恭立，風姿綽約，風韻似錦。
“貞玉皇後所作《濯濯楊柳》，盡管臣婦遍請天下琴聲高逸的樂師，共同撫奏，亦是難以還原一分動人心弦。庸俗濁聲，索然無味，恐污尊耳，萬望皇上寬恕見諒。”
憶有舊人，顧孟禎龍眸盛皎，淺淺而笑。
“致敬先皇後，心意到了就行。你等練得這般爐火純青，已是不易，朕心甚慰。”
感受到他言辭之間，憐意另屬她人，冷蔓心里不是滋味，表露唯有莞笑福身。
“謝皇上贊許。”
顧孟禎柔露情深，念思有惜。
“朕所作《伊人雲逝》，可已撫就？”
冷蔓笑顏藏苦，在心底化作一陣輕笑。
儀態雍容，無有一分不妥之處。
“前有靜默尹司台之事，誤了練琴，臣婦未能撫就。不過，樂師們皆已精妙絕倫，皇上可願一听？”
顧孟禎幾許期待，殷殷應聲。
“嗯。”
冷蔓轉身面向樂師，眸底一分漠寒，拂袖示意。
“奏樂。”
指舞琴弦，樂師合奏天籟，婉轉潺潺之間，一抹悲色，猶如烏雲籠罩，沉暮整座帝盛宮。
伊人蒙蒙隨夜去，雲緒絲絲落霧濃。
佳人無意良有心，孤清照影歸幽林。
曲聲落定，顧孟禎早已淚濕衣襟。
小伏子、小慎子察言觀色，跟著淒淒落淚；其余宮人會意，無不嗚咽。
樂師感受琴音，淚下如雨；就連冷蔓，也是盈盈啜泣。
其中，只有一名樂師，面色從容，不見悲哀。
顧孟禎龍眸淡掃，很快注意到此人，隨即戚戚而靜，落眸肅然。
“你何故平和沉靜，難道曲意愁苦，不足令你惋惜？”
那名樂師環顧左右，盡是嚴霜淒愴，方知皇上所指是誰。
他上前兩步，鄭重行禮。
“回稟皇上，草民不憂反喜，容色莊嚴、未見笑容，只因禮敬聖上，不敢有所怠慢。”
顧孟禎內心暴雨猛烈，龍眸儼儼，勉強還能維持平靜。
“曲哀至此，何故不憂反喜？”
樂師誠然回應。
“曲意表達，男子痴情數年，女子卻無心意，不僅狠心辜負，還要嫁與他人。如是負心之人，不可原諒，雲亡終局，豈不快哉？”
顧孟禎怒意激蕩，袖中雙手逐漸緊握成拳，不滿宣泄，頓然咆哮。
“大膽！”
眾人依聲而跪。
樂師雙膝落地，尤為沉重，心神不安，急忙解釋。
“皇上息怒，草民所言，乃是肺腑！”
“草民自身經歷，便有類似，奈何天道不盡人意。她風光出嫁，至今幸福美滿；草民獨身一人，只覺痛心至極。若真天意，如同曲中所述，令她不得善終，草民即便歸于黃泉，也能瞑目了！”
顧孟禎眉間猙獰，激怒更甚，忿然砸了茶杯，電閃雷鳴再也無法遏制。
“無知愚民，你可知曲中女子，乃是先皇後？！”
“你豈敢喻借民間負心女子，以污先皇後之清白？！”
“來人，拖出去，千刀萬剮！”
樂師聞言愕然失色，不顧禮態，遙望龍座，連連擺手。
“皇上明察，草民實為不知、實在不知啊……”
宮人、樂師見狀，紛紛斂聲屏氣，埋頭低首。
冷蔓亦是戰戰兢兢，瞠目無言。
顧孟禎含意不滿，屏退左右，只留冷蔓。
待到眾人離去，他威怒而下，洶涌勃然。
“是不是你教他的？！”
沒想到龍顏震怒至此，冷蔓憂懼惶惶，連連頓首。
“請皇上息怒，臣婦敬重先皇後，斷然沒有教過如此大逆不道之言！”
顧孟禎怒意暫消，只余龍眸，隱有翻江倒海。
“你奉此曲，先前可曾讀懂曲中之人？”
冷蔓翼然敬惕，口是心非，不敢承認。
“不曾。若非皇上點醒，臣婦還在迷茫。”
幾分狐疑涌上心頭，顧孟禎龍眸黯處，雷霆之怒愈發濃烈。
“而今，你已知曉曲中女子，那麼，曲中男子是誰，好奇麼？”
冷蔓心悸矜汗，懼色不乏淒涼，身姿落寞，指尖覆于裙上，傳意點點無助。
“請皇上賜教。”
顧孟禎赫然而怒，一陣拍案。
“冷蔓！”
冷蔓悚然栗縮。
“臣婦在。”
顧孟禎怒色威迫，盡數傾瀉而出，龍眸銳利，足以撕碎一切。
“莫以狹窄之心，揣度君意，朕非是許明騫，由不得你肆意撒野、爭風吃醋！”
淒風冷雨，匯成連綿不斷的珠淚，冷蔓無聲心碎，醋意消失殆盡。
“皇上明察，臣婦沒有。”
怒容落定，顧孟禎薄情含漠，猶如暮夜凜冽。
“那名樂師，算是為你而亡。今後，再敢有此妄念，朕便剮了你，以離骨殘軀，祭貞玉皇後在天之靈。”
“听清楚了？”
冷蔓淚凝應聲。
“臣婦遵旨。”
話至此處，便听宮人稟報︰“銅事相許大人求見。”
顧孟禎沉聲回復。
“傳見。”
許明騫走進正殿，先一步注意到夫人，隨後恭敬行禮。
“微臣許明騫，恭請皇上聖安。”
顧孟禎虛扶一把，眸意還是冷漠。
“何事？”
經過幾日深思熟慮，許明騫決定听取寧奉哲的建議，主動提出，迎娶寧潔薇。
但見夫人在此，他暗有幾意不忍，沉吟思慮片刻，才有回話。
“回稟皇上，微臣私想一事，恐有不妥，故而遲遲未敢直言。”
心疼林染畫無端被人污名，顧孟禎還是一臉不悅。
“但說無妨。”
許明騫敘言，不疾不徐。
“先前，趕棟山一計，婁大人英勇赴義，不僅皇上痛失一位愛卿，安大人也惜去一位下屬。微臣愚見，此皆因為吾等、缺少一名探听消息之人。”
“寧四姑娘寧潔薇，在寧府深受寵愛，又與月溪郡主親厚，借她謀事，皇上必有助益。微臣願屈自身，求愛于她；不遺余力，為皇上分憂。”
“不知皇上可否允準？”
顧孟禎陰霾盡掃，喜上眉梢。
“以情相連，令其依依戀惜，說不定還能襄助說動寧三女的心志。”
“愛卿所謀，甚為妥當。”
說著，龍眸蔑然，玩味輕掃冷蔓一眼。
“只不過，愛卿求愛，只以妾室卑位誘之，她身為嫡女，唯恐難以動心。”
許明騫出乎意料。
“皇上聖意，準許微臣娶她為妻？”
冷蔓眸色一驚，簌簌難以置信。
顧孟禎悠悠看著，得意一笑。
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