莊韶送走林暮，順道迎接蕭向朔進門。
蕭向朔止步未動，一把拉住他的手腕。
“計策有變，伯爺快去帝瑾王府救急啊！”
莊韶一驚。
“這麼快就有變了？”
他一陣畏縮，幾分自卑。
“我有何用？蕭大人還是去請溪兒吧。”
蕭向朔眉頭不安，氣息更顯急促。
“緊要關頭，自謙大可免了。”
“郡主已經入府，唯恐獨力難支，在下特意來請伯爺。此事刻不容緩，煩勞伯爺騎馬快行！”
莊韶跟著慌張，連連點頭。
“嗯，好。”
他轉向門內下人，高聲吩咐。
“選一匹駿馬，速即牽來。”
就這樣，兩人疾行而至帝瑾王府，選了最近的門，深入庭院。
蕭向朔慢行半步，以示敬意。
不知走了多久，只覺身旁景致越發陌生，蕭向朔急忙停下腳步。
“伯爺請慢。”
莊韶掩飾心虛，回身故作沉靜。
“蕭大人何故駐足不前？”
蕭向朔如遇茫茫迷霧，瞳仁之中滿是困惑。
“因是伯爺所設地形，我便沒有多想，只管隨行。走著走著，後覺發現這路不對，走了許久，一直不見出口，肯定不是近道。”
“伯爺為何繞行？”
莊韶吞吞吐吐起來。
“呃……我……”
事發突然，他還沒來得及默記地圖，自然認不得路。
思緒飛轉，他很快有了說辭。
“對不住，我忘了。”
蕭向朔很配合地露出一個笑容。
“你自己定的計策，怎麼可能忘卻，伯爺還有閑心說笑？”
莊韶面容呈以淡淡憂郁，感傷無奈，一聲長嘆。
“唉，實不相瞞，前些日子，我查有病癥。”
蕭向朔先是一驚，而後擔憂。
“伯爺生了什麼病？”
莊韶半真半假地回應。
“原不是大病，就是老糊涂了，年歲漸大，容易忘事。渾渾沌沌，竟連自己的計策，都忘得一干二淨，讓蕭大人見笑了。”
蕭向朔回想方府門口一幕，恍然一震。
“對了，方才伯爺相送之人，仿佛是太醫林大人？他拜訪而至，就是為了治病？”
莊韶淺淺頷首，溫和以答。
“是也。王爺指定林大人，為我醫病，所以他一脫身，便來找我。”
仿佛犯下難以饒恕之過，蕭向朔捶著自己心口，懊惱不已。
“哎呀，伯爺怎不早言？我險些錯怪郡主。”
莊韶見狀，連忙攔下他的手。
“蕭大人不可傷著貴體。”
“我生病，與溪兒有何干系？”
蕭向朔一邊講述，一邊內疚自責。
“郡主入府之前，勸我不要打擾你，我誤解她在爭功，誰知竟是這樣緣故？郡主深明大義，又細致入微，哪怕被我諷刺，也沒有直言伯爺有疾，可見敬重伯爺之意，我卻……唉，我才是老糊涂了！”
見他厚待至此，莊韶幾分受寵若驚。
“你諷刺她了？”
蕭向朔于心不安，追悔莫及。
“嗯，言辭甚為刻薄，不堪入耳。”
“我實無心，只想著伯爺不能受委屈，郡主不會因此記恨吧？”
莊韶一向信任溪兒為人，想也不想，直接回答。
“她不會的，放心吧。”
蕭向朔伸手入懷，取出一張紙，匆匆展開。
“還好我隨身帶著地圖，伯爺一同看看出口所在，我們趕緊去找郡主。”
莊韶依言看去。
“嗯，好。”
確認出口位置，他們以最快的速度，來到前廳。
這時，寧奉哲已經離開，獨留寧雲溪怔在原處。
莊韶抬起右手，在她面前晃了晃。
“溪兒？”
寧雲溪回神過來。
“伯爺，蕭大人，你們來了。”
莊韶掃視一圈，繼而詢問。
“寧大人呢？”
提起大哥哥，寧雲溪又覺失意低落。
“已經被我趕走。”
莊韶恭敬示意不省人事的顏瑜，一臉惑然。
“那王爺這是……睡著了？”
寧雲溪轉身走去，收回銀針。
“不是睡著，而是昏厥。銀針一去，還要等一會兒，他才能醒。”
蕭向朔驚恐萬狀，弱弱確認一句。
“郡主弄暈王爺，直接趕走寧大人？”
寧雲溪面無顏色，黯然無神。
“是。”
“怪我無禮，事後自當認罰。”
見她難過，蕭向朔抓著機會，大肆贊譽，以作寬慰。
“郡主丹心不渝，何來無禮？在下愚見，郡主決然果斷，當屬女中豪杰。”
寧雲溪笑不出來。
“蕭大人謬贊。”
蕭向朔拱手一禮，正色道歉。
“郡主郁郁寡歡，想是生我的氣。在下知錯，不該誤解郡主好心，更不該出言不遜，求郡主見諒。”
莊韶緊接著附和。
“我證明，蕭大人真心知錯，溪兒原諒他吧。”
寧雲溪心煩意亂，撐著耐心回復。
“何敢怪責蕭大人？我怏怏不樂，非你之故。”
蕭向朔低眉幾分，內疚深重。
“郡主這是不願原諒了？這樣吧，我請你吃飯，算作賠禮。或者，郡主挑選幾樣喜歡的首飾，哪怕傾家蕩產，在下也都買給你。”
寧雲溪肅目莊嚴，認真解釋。
“蕭大人確實多慮。”
蕭向朔鍥而不舍，繼續示誠。
“你這個樣子，存心叫我愧疚難安。”
“郡主諒解，我是粗人，不會哄話。有什麼要求，你只管說來，任憑上刀山、下火海，在下全都照做，義不容辭。”
寧雲溪無可奈何，尋由提議。
“那就煩勞蕭大人，喚來下人，侍候阿兄，去里屋軟榻躺好。”
蕭向朔一陣錯愕。
“這麼簡單，就能哄好？”
寧雲溪勉強擠出一個笑容。
“嗯，哄好了。”
蕭向朔連連拱手以禮。
“郡主寬宏大量，在下感激不盡。為表誠意，在下親去侍奉王爺……”
話至一半，他反應過來，微微一驚。
“事有不好。王爺醒來，得知郡主趕走寧大人，定然震怒。”
“但請郡主放心，所有罪責，在下一力承擔，就當寧大人是被我趕走。”
寧雲溪淡淡提醒。
“阿兄知道是我。”
因有歉疚，蕭向朔不顧主臣之禮，只知向著郡主說話。
“啊？”
“這樣一來，事則難辦。郡主何不早些弄暈王爺？”
寧雲溪無聲一嘆，幾許失落。
“我以為，他會听我的勸。”
悄悄試探一眼，確認王爺還在昏迷，蕭向朔才敢直言不諱。
“王爺如魚得水，痴心著呢，我等幾位老臣，皆是勸諫不得。”
“罷了，伯爺、郡主請回府歇息，王爺由我奉勸，任憑雷霆萬鈞，只管沖著我來！”
莊韶自告奮勇。
“我也留下。溪兒看似疲累，回府休息去吧。”
寧雲溪舒展眉頭，稍見莞爾。
“多謝伯爺，多謝蕭大人，我有事，急去一趟尹司台，去去便回。阿兄若醒，有勞二位先行勸言。”
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