花林素裹，滿室生香，高府坐落于帝瑾王府附近。
飛檐如雲，雕花似霞，曲徑通幽處，高 與秋璧對坐，正在敘話。
秋璧莞爾一笑，低眸微有羞澀。
“婚約之事，我心馳神往。”
“但是姑娘家家的，總不能太主動。”
“要不，堂兄替我去問一句吧？”
高 蹙眉深思之後，給了回應。
“據我多年觀察，林大人應該是傾心月溪郡主的。”
“冊封郡主的恩典，一開始就是他提議的。”
“他實在離譜，居然請求王爺，拜授郡主為八台丞相。”
“郡主才二十二歲呀，除了當年的方大人，何來這麼年輕的八台丞相？”
“如此抬舉，定是真心愛慕。”
秋璧很快有了猜測。
“他會不會是為了，讓我得以繼續侍候郡主，所以有此提議呢？”
高 不以為然。
“那可以直接提議冊封郡主，為何隱約曲折地暗示八台丞相？”
秋璧亦是很快想通。
“公主郡主、大臣爵位，皆是立功之後，受封于帝瑾王或是皇上，林大人張口便要提議，豈非僭越？”
“因此，他借八台暗示，隱喻郡主之位，王爺會意，這才給了郡主之尊。”
想著當時的對話，高 恍然拖長了尾音。
“哦——”
“原來他們是這個意思啊！”
見他如此，秋璧欣然一笑。
“所以堂兄也覺得，他對我，並非無意？”
高 連連擺手。
“那不對。”
“他為郡主求恩典，跟你有什麼關系？”
“你說，他是為了成全你的忠心，這沒有根據呀，空口無憑。大白天的，你做什麼夢呢？”
“我跟他稱兄道弟那麼多年，我會看錯嗎？他就是愛慕郡主。”
“更何況他還有那個幼時相識的女子。”
“說什麼撐傘之恩，沒齒難忘。”
“你可知曉，此人是誰？”
秋璧听得一愣。
“誰？”
高 拍著石桌，光是想起此事，便是氣惱不已。
“前陣子，也就是賞花宮宴的前幾日，我偶然得知。”
“此人居然就是荷兒！”
秋璧大驚失色。
“竟然是她？”
“是爹爹和娘親的親生女兒，馮憶荷？”
高 沉色點頭。
“就是她。”
“你終日忙于月溪府的事，與她甚少見面，並不了解她的為人。”
“但我與她，是一起長大的。”
“我跟你說，她是很好的人，絕對不可能涉足你與林大人之間。”
“都怪林大人一廂情願！”
秋璧落眸失望，手里的絲絹，被她揉得不成樣子。
“撐傘之事，之前便听你說起過。”
“可是，你不是說，那女孩至今沒有消息嗎？”
“既是馮憶荷，他怎麼會找不到呢？”
高 嘖嘖兩聲。
“我不是也說過，懷疑他早就找到那個女孩了？”
“刻意隱瞞，是怕我提起婚約之事、加以阻撓。”
“他對那個女孩，情之所鐘，執念可深呢。”
秋璧失落想哭。
“那你如何確定那個女孩，就是馮憶荷？”
高 心直率性，完全看不出堂妹難過。
“當然是她主動跟我提起的。”
“她所敘述，與林大人說的如出一轍，連那把傘長什麼樣，她都記得一清二楚。”
“還有傘上所畫海棠，正是她的鐘愛。”
秋璧吃醋不悅地撇撇嘴。
“我也鐘愛海棠。”
“我的傘上，畫的也都是海棠。”
高 直接駁回。
“那有什麼用？”
“畫有海棠的傘，你買得再多，也改變不了事實。林大人手中那把傘，定是荷兒送的。”
“另外，他對郡主的情意，亦是不可估量。”
“慈砂山一事時，王爺召集議事，他說了許多我听不懂的話，簡直把郡主夸上天了。換句話說，郡主得以輔佐王爺，是由他一力促成的。”
“他可是給郡主，謀了一個極好的前程呀。”
“至于你，他只字未提，仿佛全然忘了婚約之事。”
“若非我執意阻攔，估計他早就動身前去寧國公府，求娶郡主了！”
秋璧不想苟同。
“慈砂山一事，郡主真的很可憐。”
“他說幾句公道話嘛，怎麼就是愛慕郡主了？”
“可能，他看重郡主的才能，所以有意引薦，請王爺莫再生疑。”
高 順勢往下說，右手食指，在石桌上比劃起來。
“你也覺得，他看中郡主了吧？”
“看中郡主的才能之後，逐漸心動，這不應該嗎？”
“我猜測他是一見鐘情。”
“而今你想想，前有荷兒綺霞玉立，濃妝不失溫婉，淡雅卻也宜人；後有郡主蛾月杏靨，霜雪出塵之姿，猶似月下仙子。她們二人，哪個不如你貌美？”
“我這不是故意貶低你。”
“我的意思是，如此花心的男子，還意圖悔婚、令你蒙羞，不如由高家出面，先一步拒了他，免得害你顏面盡失。”
秋璧漸漸被他說服，滿是自卑地看了看一無可取的自己，更覺悲傷。
“我……這麼丑嗎？”
後知後覺地意識到不對勁，高 一陣手足無措，轉言安慰。
“倒也不是你丑。”
“主要是林大人太過俊逸。”
“自古郎才女貌，才是佳偶天成嘛。”
越是安慰，妹妹越是難過，他更是急了。
“哎呀你別哭呀，我的意思是說，”
“他家原是寒門，雖然算是先皇後的本家，卻是關系極遠的旁支，祖上三代無才不仕。若非方大人賞識，暗中扶持、安排伴君左右，何來林府今日的風光？”
“高族則是不然，我們可是武將世家，幾百年來，效忠歷代聖主，任職督護台之中、征戰沙場之上，立下赫赫之功。”
“他那種卑微門第，如何配得上我們家？”
“過段時間，我給你找個門當戶對的。”
秋璧听完，哭得更厲害了。
“婚約早就定下了，還是帝瑾王默許、皇上授意的，與門第有什麼相干？”
“我果然很差勁，全身上下，找不出一處可以夸贊的地方，所以堂兄只能另尋門第之說。”
“父親、母親的相貌，皆是大氣出眾，怎麼把我生得那麼丑啊？”
“對了，我那個不幸戰死的大姐姐，長得好看嗎？”
高 下意識實話實說。
“你說堂姐嗎？”
“當年，她立于帷幄之中，眉目如畫、英姿颯爽，巾幗不讓須眉的風度，名動邊境。就連星梁將帥，都對她傾慕不已，為博美人一笑，自願舍棄一切。”
這下，秋璧更是自卑了，撲倒在石桌上，大哭起來。
“啊……只有我最丑……”