秋璧一路慌亂地跑回了湘竹苑。
“姑娘，大事不好。”
“椿萱居著火了！”
寧雲溪正在用飯，素銀的筷子剛剛踫到一片玉露肉，聞听此話，猝然一停。
“著火了？”
秋璧冒汗的手心，忐忑不定地輕撫著自己的心口，極力調整好呼吸。
“是呀。”
“奴婢按著姑娘的吩咐，繼續施壓于她，沒想到她瘋了似地舉起火折子，還倒了燈油。”
“奴婢深怕陷于烈火、難以逃脫，提前退了出來，走出椿萱居時，火勢凶猛之狀，已經一發不可收拾。”
寧雲溪放下筷子，陷入深思。
“你別著急，讓我想想。”
“點火……這確實是破解計策的最佳方法。”
“我實在是疏忽了。”
“只是，她怎能想出如此兩全其美的破解之策？”
秋璧一下子沒听懂。
“姑娘多慮了吧。”
“或許只是純粹的發泄怒意罷了。”
“也或許是誤打誤撞？”
寧雲溪語氣篤定。
“不可能。”
“這絕對是早有預謀，在你去到椿萱居之前，她便已經得了指點。”
“縱火之後，他們再將此事添油加醋地宣揚出去……”
秋璧顰眉嚴肅。
“姑娘的意思是，夫人給她出了這個主意？”
寧雲溪搖了搖頭。
“母親不至于這般機敏。”
“我了解她，既然設下了此計，便是有把握，不會讓她抓到錯漏之處。”
“破計者，必定是另有其人。”
秋璧眸中掠過幾分擔憂。
“既是他人計謀，姑娘是不是應該躲著點？”
寧雲溪在心里權衡了利弊，才有了回應。
“此事或許已經傳得全府皆知，甚至全京城皆知，我躲著，反而顯得心虛。”
“你留在這兒，我去看看。”
“若有不測，你就帶著父母，去投奔阿兄。”
秋璧眼神堅定。
“不。”
“奴婢說過了，一榮俱榮，一損俱損。”
“姑娘若有不測，奴婢絕不獨活！”
寧雲溪無可奈何。
“好吧。”
“想來這次，應該不至于有性命之憂。”
“不過罰跪在所難免，你非要跟著的話，可是會受苦的。”
秋璧炯炯目光，不染縴塵。
“奴婢不怕。”
“莫說罰跪，哪怕是陪著姑娘共赴黃泉，奴婢亦是甘之如飴。”
寧雲溪欣慰一笑。
“說什麼傻話？”
“走吧，省得去遲了，落人話柄。”
秋璧點頭應聲。
主僕二人一前一後，往椿萱居而去。
湘竹苑離椿萱居最近，寧雲溪到時，其他人都還沒來。
下人們已經開始救火，奈何火勢凶猛，一時之間，難以撲滅。
寧雲溪繞開前門，直奔後院而去，果然看見了正仰在躺椅上、悠哉吃著水果的寧潔薇。
“四妹妹好生悠閑。”
“椿萱居大火，四妹妹絲毫不著急，看樣子，是因為這盤水果太過美味了。”
“只是奇了，你被關在主臥房，正是椿萱居最深處。火勢如此厲害，按說插翅難飛，我不由想問，四妹妹是如何毫發無損地逃出來的？”
听見寧雲溪的聲音，寧潔薇嚇得雙手一顫，不小心打翻了果盤。
“怎麼回事？”
她轉頭，厲聲責問侍女。
“她都進門了，怎會沒人通知我？”
寧雲溪代為解釋。
“我沒走正門，從後門進來的。”
“猜到四妹妹在後院，我自然而然便選了後門。”
“怎麼，听四妹妹的意思，你在正門口安排了放哨的人？”
寧潔薇從躺椅上起身，靠近兩步，揚眸輕慢。
“既已被你看穿，那我索性不裝了。”
“火，確實是我故意放的。”
“秋璧向我發難時，帶來的家丁，也早就被我收買了。”
“只要你敢動手，便是自尋絕路。”
“三姐姐，搬起石頭砸自己的腳，感受如何？”
寧雲溪不露聲色，微微一笑。
“我描述無力。”
“要不四妹妹親自體驗一下？如此，便知感受如何了。”
寧潔薇不屑一笑。
“三姐姐之意，想反擊我？痴人說夢！”
“此次，我有十足的把握，絕不會給你翻身的機會。”
寧雲溪微微點頭。
“那我就拭目以待了。”
話至此處，放哨的下人來了。
“姑娘，公爺和夫人朝這邊趕來了。”
“但是未曾瞧見三姑娘的身影。”
寧潔薇一听，便是氣惱。
“她人就站在這，你卻說未曾瞧見，瞎了嗎？”
“廢物，放個哨都不會。”
放哨的下人這才抬眸一瞧，立即一驚。
“啊？”
“三姑娘何時來的？”
“姑娘明察，奴才真的沒有看見。”
寧潔薇更是氣惱。
“出去罰跪！”
“若有人問起罰跪原因，你便說，是因為打碎了我最心愛的花瓶。至于縱火之事，不許提起一個字，听到了沒有？”放哨的下人惶恐低頭，躬身一禮。
“是。”
寧潔薇取出早就準備好的妝粉，熟練上妝，臉上很快呈現出火燎之狀。
繼而，她脫掉了披風。
只見披風之下，是一件被大火燒壞的羅裙。
一切準備就緒，寧潔薇又躺了回去，悠閑地翹起了腿。
“三姐姐請吧。”
說著，吩咐下人。
“把她們主僕趕出去、封鎖後門。”
沒等下人動手，寧雲溪自行離開，繞回正門，重新走進椿萱居。
她到時，寧寒望和穆蓉剛到。
穆蓉見到火勢，做出一臉驚恐的神情。
“沒想到火勢這麼大！”
“這這這……薇兒沒事吧，她人呢？”
一旁救火的下人，緩了動作回應。
“回夫人的話，四姑娘深陷大火！”
穆蓉驚恐之中，多出一分擔憂。
“啊？！”
寧寒望擔憂之色，沒有一分假意，一听到下人的話，便毫不猶豫地沖進了火場︰“薇兒！”
這下，穆蓉是真的驚了。
寧寒望奮不顧身的舉動，顯然不在她的預想之內。
“老爺？！”
寧雲溪亦是驚愕，下意識沖向火場︰“父親！”
穆蓉伸手，及時拉住了她︰“你不要命了？”
寧雲溪轉眸看她︰“母親鬧成這樣，不就是為了我的性命嗎？”
穆蓉呵呵一笑，壓低了聲音回應︰“我怎會允準你，殞身得如此壯烈？”
這時，原本安排用來“救出寧潔薇”的下人，走了過來，輕聲發問。
“夫人，公爺已經進去了，奴才該如何是好？”
“原本不是說好，直接繞到後院找四姑娘，假裝是從火場里救出來的嗎？”
穆蓉一個眼神，凌厲而去。
“住嘴！”
說著，她忌憚似地，瞥了寧雲溪一眼。
“什麼假裝救人，我何時與你說過？”
“你敢污蔑主母？”
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