一提及穆蓉，寧寒望愴然之色，迅速消失殆盡。
疑惑轉眸，看向寧奉哲，眉梢一分冷漠，曲意張揚著無動于衷的薄情。
“你母親的處境？”
寧奉哲點點頭。
沮喪面容，襯得眸光微涼，依稀之間，隱有烏雲盤桓，似有悲戚陰雨。
“若要論及二十多年前的事，我母親的處境，比潘姨娘更艱難。”
“父親以為呢？”
“二十二年前，顏族為了天下萬民，英勇就義。”
“皇上遵照先皇旨意，繼位登基、暫代朝政，並改年號為盛平，意在月盛皇朝、天下太平。”
“盛平初年，皇上追究月盛星梁大戰中，有通敵之嫌者，一部分貶謫離京，一部分關入尹司台，更有一部分，直接梟首示眾。”
“皇上誤會父親，與星梁之臣有書信往來，于是，將父親貶謫于通柔縣。”
“穆族得皇上信任，且有論功行賞者，因此，母親可以留在盛京。”
“當時，溪兒剛剛滿月，正是撫養最難的時候。”
“我在齠年、二弟只有四歲，恣意放縱，實難照顧。”
“于內，母親同時照料我們兄妹三人，含辛茹苦；”
“于外，母親披荊斬棘，不僅替父親保住了寧府的家宅，還周旋斗智，為父親洗脫嫌疑，令父親得以回京。”
“原以為父親，與母親風雨共舟、鹿車共挽，即便流落異鄉，亦是歸心似箭，”
“沒想到父親見異思遷，早就有了潘姨娘。”
“潘姨娘有孕，父親對她關懷備至，一直照顧到她即將臨盆，”
“當時，父親心中，可曾有一瞬記起，為了父親的安危與仕途、正在飽經風霜的結發之妻？”
寧寒望恍然瞠目，一時間，理屈詞窮，噤若寒蟬。
良久，寧寒望才囁囁嚅嚅地說話。
“奉哲，我……”
他目光躲閃，內疚神明。
“你母親為了我，歷盡艱辛，我自然也是朝思暮想、牽腸掛肚。”
“潘姨娘之事……”
他欲言又止，轉眸瞧了瞧寧潔薇，才繼續往下說。
“潘姨娘之事，並非意外，確實是我有意為之。”
“你所言極是。”
“我二三其德之心，實在有愧于你母親的一片痴情。”
“今日，若非你申以肺腑之言，我還糊里糊涂、誤會你母親有越權之舉。”
“不管是茹兒之事，還是煙兒之事，你母親都是深受委屈、無處傾訴。”
“說到底，皆是我的過錯。”
“是我對不起她們。”
寧奉哲淒淒低頭，行禮而跪。
“孩兒跪謝父親寬仁之恩！”
寧寒望第一時間俯身去扶。
“地上涼，你快起身。”
“你我父子，何必如此多禮？”
“坐下吧，別累著。”
寧奉哲應聲入座。
“多謝父親。”
說話間，寧奉哲一個眼神，悄然示意于寧潔薇。
寧潔薇會意，這才說話。
“原來嫡母受了這麼多委屈。”
“怪不得父親接到離京的通知，來不及告知我們一句，便匆匆而走。”
“我現在可以理解父親了。”
“想必姨娘在天之靈，亦能理解父親與嫡母的伉儷情深。”
“從今往後，父親一定要善待嫡母，就像當初體貼我姨娘一樣，可好？”
寧寒望點頭答應。
“好。”
“你這般善解人意，為父很是欣慰。”
寧潔薇甜美一笑。
“父親方才說，母親有越權之舉。”
“這是何意？”
“難道父親與母親發生了口角？”
寧寒望溫柔以待。
“嗯，確實如此。”
寧潔薇拉著他的手臂，開始撒嬌。
“母親對父親，那般情深，父親怎忍爭吵？”
“縱使母親真的有錯，父親寬宏大量，就原諒她吧。”
“我已經沒了姨娘，心心念念，只盼著母親愛護，”
“父親若是一味置氣，害我失去了母親，那我也不願活著了。”
寧寒望無奈一笑，盡是慈父之情。
“行，都听你的。”
說著，他轉眸，看向寧奉哲。
“奉哲，你即刻去一趟賢儀居，將我送去的點心都扔了。”
“另外，轉告你母親一句，恩深義重、沒齒難忘，為夫多謝她了。”
寧奉哲隱去嘴角一抹得意，恭敬一禮。
“是。”
“那孩兒先告退了。”
目送他離去之後，寧潔薇斂起笑顏，眸色擔憂。
“父親，你說，母親會接納我嗎？”
寧寒望微笑回答。
“她一向大度，必定是欣然接受的。”
寧潔薇及時糾正。
“母親霽月風光、深明大義，是因為她深愛父親，愛屋及烏。”
“父親切莫覺得理所應當，習以為常。”
“這世上，像母親那般通情達理的人，實在是不多了。”
“請父親答應我，一定要珍惜她、包容她，好不好？”
寧寒望滿眼寵愛。
“好。”
“不管你說什麼，我都答應你。”“難得你如此懂事，就像你母親一樣。不知道的，還以為你不是你姨娘生的，而是你母親的親生女兒。”
寧潔薇飛速低眸，將一分心虛，隱于長睫之下。
“父親風趣之語，我卻有感而發。”
“姨娘早逝，我期盼母愛，猶如旱苗盼雨。”
“自從听到大哥哥說，家中有位母親，我便滿心期待。”
“在我心里，母親便如親母，是一樣重要的。”
“所以，即便從未謀面，我亦是敬重萬分，猶如孝順親母。”
寧寒望合意一笑。
“有你這樣的女兒，我心甚慰。”
……
賢儀居。
見寧奉哲扔了所有食盒，穆蓉滿面驚喜。
“我才剛听說你回京，正想著，如何與你商量對策。”
“沒想到你竟已經迎刃而解了？”
“先前，不听你的勸告，確實是我不對。”
“此番得你原諒，我實在喜不自勝。”
“對了，你想了什麼主意？”
“你父親怎會這麼輕易地不追究了？”
寧奉哲娓娓道來，將寧潔薇一事，告知于她。
穆蓉一听，轉而不悅，憤憤抱怨。
“這不是我們之前的計劃。”
“我們不是早就說好了，要讓薇兒，以嫡女的身份回府嗎？”
“還有潘氏，她一介外室，憑什麼抬為姨娘，供奉于祠堂？”
“按著先前的計劃，薇兒偽裝成潘氏之女，主動上門投靠，說潘氏按捺不住寂寞，拋下她、跟其他男子遠走高飛了。”
“她打听了許多年，好不容易才打听到父親所在，期間歷經了千難萬險。”
“如此，潘氏的身份，依舊是上不得台面的外室。”
“薇兒，我亦能順理成章地收為養女、尊為嫡女。”
“而今，你是怎麼回事？”
“薇兒是我的親生女兒，怎能以庶女之名回府，你何忍讓她受這樣的委屈？”
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