鐘素羅滿臉的不可置信，如柳絮般的青絲，隨夜風亂舞。
“原來帝瑾王為寧氏開脫，並非偏袒之意，只是怕打草驚蛇。”
“靜听證詞，亦非無可辯駁，只是為了拖延時間。”
“呵。”
鐘素羅墨墨搖頭，眉心鎖出縷縷難以言喻的無奈。
“不鳴則已，一鳴驚人，帝瑾王明見萬里、泰而不驕，帝王之才，當之無愧。”
顏瑜清清笑意，雅人深致。
“皇嫂謬贊了。”
“寧三姑娘縱火于宸王府，正是本王授意。”
“本王暗中查訪，得知皇嫂、宸王有謀反之心，因此下令，由寧三姑娘焚煞宸王，若有阻攔者，一並誅殺。”
“念及皇嫂，乃是皇兄發妻，本王未曾擅動，如何處置，自有皇兄決斷。”
“因此，寧三姑娘縱火，非但無罪，還立了大功，秉公滅私，理應封賞。”
鐘素羅微微低眸，悲涼之狀，仿佛受盡了委屈。
“帝瑾王一如天子，生殺予奪，自是沒有顧慮，無需留情。”
“可憐我兒，含冤負屈，匆匆而去。”
“子去母留，苟且何趣？”
“請帝瑾王懲辦吧。”
寧雲溪杏眸清幽，于細微處，瞧出端倪。
看來，顧念廷還在世。
深受重傷，陷于大火，竟能逃出生天。
真是出人意表。
顯然，鐘素羅的演技，亦沒能瞞過顏瑜。
“皇嫂舐犢之情，撼天動地。”
“較之皇嫂的如意算盤，卻是望塵莫及。”
“皇嫂將計就計，藏匿宸王，只等著懲處了寧三姑娘之後，再令宸王現身，故作弄巧成拙、冤枉良人。”
“如此一來，既除去了眼中釘，又保住了寧族顏面，寧家人便可繼續為你所用。”
“至于寧三姑娘，一句平反昭雪、風光厚葬，便可輕易搪塞過去了。”
顏瑜娓娓道來，將鐘素羅的謀算，全盤托出。
寧雲溪的心，隱隱作痛。
一場大火，令皇後開始忌憚她，深怕她再傷顧念廷，因此動了殺心。
即便沒有前世，十幾年的盡孝于前，這一世，好歹她也菽水承歡了兩年。
她孝順皇後，如同親母。
反之，于皇後而言，她卻一直是外人。
難道，在皇後看來，她被人利用、留子去母，便只能忍氣吞聲？
她究竟做錯了什麼，為何活該任人擺布？
往事如昨，稍縱即逝，心中唯存，不過觸景傷懷罷了。
“喜宴的銀子，你先墊著。”
“你且寬心，本宮既借了你的，自然會還。”
喜宴過後，寧雲溪連一個銅板都沒見到。
皇後厚著臉皮，賴了賬，還讓她稟明父皇、告知寧府︰銀子已然悉數歸還。
如此訛詐，若非孝親敬長，她怎會听之任之，任其自流？
“納采時，寧夫人有言在先，聘禮只要一千兩銀。”
“這幾月，本宮反復確認，毫無疑義。”
“為何接親時，她驟然變卦，改言說要一千兩金？”
“本宮從未見過如此蠻橫無理的親家！”
“不如，你用行醫存下的銀兩，貼補聘禮？否則喜事中止，不僅寧家寄顏無所，皇族更是顏面掃地。”
就這樣，寧雲溪用了自己廢寢忘食，才存下的銀兩，自己娶了自己……
當時，顧念廷還不是宸王。
鐘素羅雖是元配發妻，卻位份低微，並不受寵。
他們一心以為，身處劣勢之所以能扭轉乾坤，是因為拉攏了寧族之勢。
其實，是因為她通宵達旦地鑽研病理，治好了父皇長久不愈的舊疾。
他們滿心權位，即便寧雲溪直言，冊後封王的真正原因，他們亦不願相信一個養在深閨的弱女子，竟能成事至此。
哪怕父皇金口玉言，他們也只願相信，是她沾了寧府的光。
撫今痛昔，哀思如潮。
顏瑜寬柔一問，將她從追思回想中，拽回了現實。
“本王這般處置，寧三姑娘意下如何？”
“啊？”
寧雲溪撲朔迷離的目光，游移出一分疑惑。
她的出神，顏瑜後知後覺，隨即無奈一笑。
“鐘氏位分，降為淑儀；廢顧念廷王位，褫奪封號。”
淑儀，正是鐘氏最初的位分。
雖為一宮主位，卻受盡白眼。
寧雲溪原以為，同是天涯淪落人，抱在一起，便會相互取暖。
不成想……
“另有，謀反之舉，罪無可赦，賜死……”
“銀子還我。”
顏瑜話音未落，寧雲溪冷不丁來了這麼一句。
在場眾人，皆是一愣。
鐘素羅更是瞠目結舌。
她怎能在如此場合，說出此等登不上台面之語？
已經賴掉的賬，她自然下意識回避︰“要殺要剮，悉听尊便。寧雲溪，你不必再處心積慮地搬弄是非，以此污蔑本宮！”
寧雲溪眸色一沉，一如寒冬北風，又如落日余暉，冰冷淡漠之間，不乏一絲掩埋不去的蕭瑟。
“銀子還我，再殺不遲。”
窗外陰雲壓頂，鐘素羅猛地一陣拍案，正好伴隨著雷聲的轟鳴。
“士可殺不可辱！”
“且不論本宮是一國之母，只說長幼尊卑，本宮亦是你的長輩。”
“你怎能這般目無尊長？”
“自你嫁入宸王府以來，便是肩不能挑、手不能提，全然沒有一個兒媳該有的模樣，本宮可曾說過你一句不是？”
“你倒會顛倒黑白，左右總把銀子掛在嘴邊，如此愛慕虛榮，廷兒怎就偏偏對你青眼相加？”
她垂死掙扎，意在激怒，寧雲溪一目了然。
她話中之意，寧雲溪更是不言而明。
無非就是，她沒有存銀。
倒也情有可原，畢竟這時的她，才剛剛受封後位。
事與願違，寧雲溪視若等閑，一分怒意也無。
“請問謝大人，鐘氏意圖謀反，可會株連鐘氏族人？”
謝卯立即回應︰“月盛律法有情，若鐘氏族人並未參與謀反，便不會受到株連。”
鐘素羅自然听出了寧雲溪的用意，隨即滿是防備地表示道︰“我鐘氏一族，滿門忠烈，從未參與任何謀反之舉！”
寧雲溪繼續發難。
“鐘氏欲成大事，必要母家支持，一來二去，自然少不了書信來往。”
“鐘氏母家雖無謀反實舉，但知情不報，該如何處罰？”
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