堂堂四象境的邊軍統帥，定北侯，居然跟自己一個七玄境的小太監求助。
這一事的荒謬程度讓葉小山哪怕都已離開霸州數日，已在南下的船上，都覺著是那麼的不真切，真就跟做夢似的。
只有當他感受到貼身藏在胸前的那兩顆珠子流轉的真氣時，才相信這一切都是真實的。
葉小山將拿著這兩顆封存了武茂川四象境真元的珠子去往神都的一座叫“清虛觀”的道觀，找一個叫“了因”的道人，把珠子交給他，並把定北侯的處境如實相告。
“如此想來，倒也合理。若是讓其他心腹送珠子去京城，只怕真會惹來不少有心之人的關注，從而引發不必要的麻煩呢。”
葉小山心里想著，注意力終于是落回到了眼前。
他所乘的是一艘官家的大船，同行的有二十多名前往京城參加本科會試的北疆士子。
由北疆前往京城固然水陸皆有大路可通，但論方便快捷，這條溝通大雍南北的漕河顯然是更勝一籌。
從同船的那些士子的談話中，葉小山也了解到，這漕河是由前朝不惜民力挖掘而成，因此有超過十萬的民夫百姓死在這一浩大的工程之中。
而開鑿這條漕河本來的目的，卻只是為了方便前朝皇帝巡幸天下而已。
也正是在這條漕河挖通南北的當年，天下大亂，各地叛逆風起雲涌，只用了短短三年時間，就已改朝換代。
大雍開國時自然吸取前朝滅亡的教訓，顧惜民力，輕徭薄賦。
只是到如今兩百年過去，許多事情都已改變，就連這條多年來專為溝通南北，穩固北疆軍務的漕河，眼下也成了某些世家大族壯大自身，攫取好處的金水銀河。
光是從北疆一路進入齊魯的區區三百多里水路，葉小山就見到了不下七處水上關隘。而每一處關隘，都會向過往船只收取相當數量的過關費。
也只有像他們這艘張掛了官方旗幟的官船，才能在這一個個水關處暢通無阻……嗎？
葉小山看到前方不斷收窄的河道被十幾二十來艘大小船只給堵了嚴實，這讓他們所乘的大船也只能緩緩落帆停靠，跟著便有船工駕小艇過去打听消息。
沒過多久，前方有一艘運木料的大船擱淺導致堵住了本就窄小河道的消息就在船上散開，讓滿船士子都議論紛紛，抱怨連連。
“這便是那崔家這些年來光拿好處不干人事的結果了，真真是豈有此理！”一個身材瘦小，嗓門卻挺大的青年士子拍案怒斥。
“正文兄還請慎言哪。”有老成之人趕緊進行勸阻。
“我有說錯麼？大家都知道，這齊魯全境都是由他們崔家說了算的。尤其是這條漕河，更是清河崔氏日進斗金的風水寶河。這一路所見，河上關卡，哪一座每天不能收個千百兩銀子？
可他們倒好，收了銀子卻不干人事，就沒想過把這日漸收窄的漕河給疏通拓寬一些，所以不時就會出現船只傾覆擱淺之事。今日這樣的事情，也不知發生過多少回了！”
這位“正文兄”明顯是個耿直大膽之人，此時心中來氣，更是毫無顧忌，就這麼當眾直言，把清河崔氏批了個一無是處。
不過這些批判的話終究解決不了眼下的問題，便有人提議道︰“前方不遠就是臨河鎮，不如咱們先登岸去鎮子上湊合一夜。明天說不定問題也就解決了。”
眾士子全都紛紛稱好，這總比留在江心吹上一整晚的風要強些。
只有葉小山，此時站在船頭，張目向前方眺望著，卻從那幾十艘大小船只的亂象中，看出了一些不同尋常的東西來。
“最前方的那幾艘小船停得可真是蹊蹺啊。
明明擱淺的大船橫轉過來也沒能完全把河道封死，可他們這一插一斜，卻把這最後的通路都給擋住了，這才導致整條河徹底斷行。
恐怕這其中是藏了什麼用心了……”
他才剛留上心，前方又有騷亂出現，卻是幾艘蚱蜢快船自岸邊快速而來，船上之人都穿著官府的衣裳，完全是一副盛氣凌人的模樣，不斷高聲呵斥著什麼。
顯然這是臨河鎮上的漕河官吏知道不能任由船只堵塞漕河，匆匆趕來主持大局。
只是眼下的局勢，卻根本不是他們幾句話就能得到解決的，雖有爭吵訓斥，可該堵的繼續堵，也沒見什麼船只進行有規律的挪動，讓出路來。
就在雙方繼續爭論不休，官府又無能為力時，岸邊突然就有一人撲出。
其人身形如鷂鷹般在空中翱翔，越過二十多丈的距離，就這麼輕巧地落在那艘擱淺橫轉的運木大船之上。
這等驚人的輕身功夫讓滿河之人都發出陣陣驚嘆，就連葉小山的目光都凝了一下︰“此人修為不下八極，應是崔家的重要子弟了吧？”
他所料果然不錯，這位崔無環正是清河崔氏嫡宗子弟，專門留在臨河鎮上監督漕河安定的。
所以此時他的臉色很不好看，目光盯住那幾個有些混不吝的貨船之人，語氣森然︰“敢跑到我清河鬧事，你們的膽子可真不小啊。”
“這位大人你可冤枉我們了，我們是船只拋錨擱淺，可不是有意鬧事。”
“你們當本官眼瞎麼？我在這漕河上盯了也有十來年了，你們這點小把戲還能瞞過我的眼楮？”
崔無環冷笑一聲︰“我給你們一個機會，在我數到五十個數之前，把船正回去，離開這兒。不然，你們就永遠別想走了！”
他說著，已豎起一根指頭，面無表情地數起了數來︰“一！”
木料船上那些人頓時面面相覷，在他數到五時，終于有人笑著道︰“其實不止這一個選擇。”
“嗯？六！”
“我們海沙幫的好漢完全可以把你也扣下了，再讓崔家派人跟我們慢慢談！”
話落，幾人幾乎同時出手，一張漁網呼的落下，正把昂然而立的崔無環罩住，跟著拳掌腿腳甚至船槳長桿，全都落在了他的身上，把他當場打倒。