顧小曼看著兄長手背上的幾條紅印子，心里感覺到憤怒和無助一起襲來。
在這個貧窮的家里，賭鬼爹有無上的權威。
她目不轉楮地盯著對面的賭鬼，手里的碗幾乎隨時都要扣到他頭上去。
顧耀堂不陰不陽地罵女兒︰“怎麼，你要打老子？再多管閑事，老子明年就把你賣了！”
顧景元一只手捂著妹妹的嘴，一只手輕輕撫摸她的頭發︰“小曼，下午我們一起去買鹽好不好？”
顧小曼知道兄長在提醒自己，這家里還需要賭鬼爹。
看，買鹽的3毛錢就是賭鬼爹掙來的。
但她用腳指頭都可以想到，如果這3毛錢不是許德貴在中間攔著，到了賭鬼爹手里，說不定就被他送給了寡婦翠花。
顧小曼心里為原身的亡母趙玉蓮感覺到不值，你在這家里當牛做馬十幾年，才死了不到半年，他就徹底把你忘了。
看著兄長眼里的擔心，顧小曼慢慢將心里的各種情緒都壓下，對他輕輕點頭。
顧景元松了口氣，收回自己的手，兄妹兩個一起吃飯。
顧耀堂撇撇嘴︰“兩個傻種！”
他三下五除二把自己的野菜糊糊和烤魚吃完，伸手要從兩個孩子碗里搶小魚吃，顧小曼比他速度還快，夾起最後一條小魚塞進嘴里。
顧耀堂見女兒不給自己，伸手就去拍女兒的頭，顧小曼仿佛預判了他的動作一樣，抬起筷子順勢對著他的手腕狠狠抽了一下，就在抽他的時候，她火速端起碗就往外跑。
“幾十歲的人了，跟自己的孩子搶東西吃，祖宗看到了都要嫌你丟臉！”
好漢不吃眼前虧，罵完就跑！
啪，手腕上傳來的疼痛讓顧耀堂愣住了，等看到女兒跑出了門，他又罵了起來︰“小砍頭的，你最好別回來了！”
顧小曼端著碗跑到大門外吃，看著賭鬼爹拎著補馬桶的工具從大門里走出來，一邊沖她瞪眼一邊罵罵咧咧去了趙家崗。
顧小曼壓根不理他，站在那里一邊喝糊糊一邊思考，這個爛賭鬼對家庭沒什麼責任心，得想什麼辦法逼他去上班。
他把工作位置佔著，哪怕他不成器，只要沒死，大房就不敢明目張膽來欺壓。
吃過了飯，兄妹兩個把家里收拾好，帶上3毛錢一起去了鎮上的供銷社。
龍湖鎮供銷社一些日用品不需要票，顧小曼買了兩斤粗鹽和一盒火柴。
3毛錢花得干干淨淨。
她把東西都放在一個小籃子里，帶著兄長一起往回走。出鎮子沒多遠，看到了電廠工地。那里聚集了好多人，部分人頭上還戴著安全帽。
顧小曼看得差點飆淚，她終于看到了一點現代氣息。
看了一會兒後，顧小曼帶著兄長一起回到家，往鹽罐子里倒了約莫半斤多一點的鹽，帶著兄長一起去還給隔壁許家。
兄妹兩個到許家的時候，許硯秋正和母親王香萍一起摘花生。剛從地里扯回來的花生，要一顆顆扯掉。
“許大娘，上回多謝你借給半斤鹽，今天我去買了鹽，你看我把這鹽倒哪里？”
王香萍笑著起身︰“小曼和景元來了，小秋，去拿鹽罐子出來。”
顧小曼抱著鹽罐子走到王香萍身邊，打開罐子︰“大娘，你看我買的鹽，都是一粒一粒的，沒有結塊。”
王香萍夸了一句︰“小曼真會過日子，喲，你怎麼還多了，這不止半斤吧？”
她一眼看出顧小曼這罐子里不止半斤鹽。
顧小曼笑道︰“大娘，有借有還再借不難嘛。”多還一點，以後才好意思再開口借。
許硯秋將自家的鹽罐子取了出來，顧小曼當著王香萍的面將鹽全部倒進許家鹽罐子里，一粒不剩。
倒過了鹽，顧小曼拉著兄長一起坐下，幫許家母子摘花生。
“大娘，你家的工作是怎麼安排的？”顧小曼跟王香萍聊天，許家也有一個入廠名額。
王香萍小聲道︰“本來說是讓大春去，大春非說讓他爸去。”
顧小曼笑道︰“大娘，讓許大伯去也可以的，這工作將來能頂替。許大伯進去後多想想辦法，說不定將來小秋也能有出路呢。”
王香萍笑道︰“我也管不了，你家里真要給你二哥嗎？”
顧小曼手下的動作頓了一下︰“大娘，我想請你幫個忙。”
“什麼事你說，我能幫的肯定幫。”
“大娘，我想請你幫我去找一趟翠花嬸子，問她想不想嫁給我爸。她要是能勸我爸去上班，以後他們談對象，我睜只眼閉只眼，不再反對。
王香萍看著眼前的小姑娘，片刻後嘆了口氣︰“你才多大，就要操心這些事。你媽要是知道了，該有多難過。”
顧小曼手下的動作不知不覺慢了下來︰“大娘，我這樣做有些對不起我媽。但我實在沒辦法了，我爸那個人你知道的，他是萬事不操心的。我哥這個樣子，要是留在農村，還不知道以後有多苦。要是將來能有份正經工作，說不定還能成個家呢。”
王香萍看向旁邊的顧景元，又看了看顧小曼，忍不住在心里感嘆，顧耀堂這個爛人，養的兩個孩子真是一個比一個懂事。“你放心，明天我去問問你翠花嬸子。你別管你爸，他愛跟誰在一起就跟誰在一起。你是一心為了你哥，你媽肯定不會怪你的。”
顧小曼手下的動作又快了起來︰“大娘，我覺得翠花嬸子可能不希望我爸進廠。”
王香萍吃了一驚︰“怎麼會，你爸有工作，她多少也能沾點光。”
顧小曼冷笑一聲︰“大娘，翠花嬸子可不傻，我爸不是個可靠的，她可能壓根就不想跟我爸長久，她就是想讓我爸給她干活，順便刮點油水。假如我爸有了工作，憑良心說，我爸長得不錯，嘴巴又會說，到時候能認識更好的對象，她到哪里再去找這麼好的免費勞動力。”
王香萍听到顧小曼的話後略微思索了片刻︰“你說的也有道理，要是你爸有了城市戶口，再找一個沒孩子也不是不可能。既然不長久，她佔一天便宜算一天便宜，不如讓你爸留在村里，天天都能給她干活。”
顧小曼小聲道︰“大娘，翠花嬸子有兩個兒子呢，這麼重的負擔，我爸怎麼可能會接。而且翠花嬸子以前談過那麼多對象，男人的臭毛病，一般不會找這樣的女人結婚，所以我猜翠花嬸子不希望我爸有工作，先跟我爸混個兩三年，幫她把兩個孩子養大。”
王香萍點頭︰“你說的有道理。”
顧小曼繼續道︰“大娘，他們最近關系好，要是她在我爸耳朵根子邊一直說上班累上班苦，就我爸那個懶惰性子，肯定不想去。她要是再說我哥將來沒用，不如早點把佷子哄好，老了有個依靠。我爸能不心動？”
王香萍表情越來越凝重︰“你說的沒錯，人怕人勸。”
“所以我才請大娘去幫我問一問，如果她心動，拿這個胡蘿卜吊著她，讓她趕緊勸我爸去上班。如果她無意，我就告訴我爸，人家可沒把他放在心上，別自作多情了。”
旁邊許硯秋微微側目看向顧小曼，他心里有些吃驚，原來這中間還有這一層原因嗎？
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