第章 香火大爭
趙青目送李長笑遠去，手中握緊青萍劍，忽覺一陣心悸。看來李長笑所說不錯，此地或真有一場大亂。
她手持青萍劍時，似乎也剎那間從塵世所剝離，路邊的行人，已然全看不到自己了。李長笑一身寶物，就屬青萍劍跟隨李長笑最久，與他氣息最為相近。
趙青道行又深，她雖已經散道，但實話而言，對道之感悟卻是更深了。此刻手握青萍劍，能隱約驅動青萍劍內，殘留的威力，斬個化神修士實不在話下。
當然，單憑青萍劍的真假之蘊，趙青就不怕被修士發現。此刻李長笑雖離去，但她安危卻有所保障。
她見李長笑遠去，雖心中好奇，那枚碎金能買來何物，但卻也听從囑托，自顧自離開了盤周城。
行于城外，突覺一陣迷茫，漫無目的慢行著，不知不覺，竟來到了一條河流前。她見岸邊停靠著一條殘破小舟，便乘了上去，順流而下。
……
另一邊，李天霞、李天余眾人齊聚七仙樓，兩方香火神 互有對立。
李天霞著眼深遠，李天余卻也不是目光短淺之人，在香火一道上，也是下足了功夫。自佛城一事後，他更隱約與河母交好，之後大扯虎皮，籠絡了極多香火神。
凌天皇朝的香火神，彼此之間，寓意、職能、多多少少有重合、相似之處，例如李天霞的花姑、李天余的采香童子。在凌天皇朝的故事話本、傳唱當中，兩位神 均是掌管世間百花四季轉換的。
權職完全相沖，不少孩童便會常問，兩位神仙都掌世間百花，那世間百花到底听誰的呀？
而大人听到這種天真無邪的問話，也常回答不上，既是尷尬，又是無奈。凌天雖沒有大余曾經的香火亂象，但香火之間，黨派之爭也甚是嚴重。
諸如此類神 ，在新皇上位後，便只能留存一位了。而香火神越是修到後期，便越難與香火割舍，已然與皇朝、國運、百姓牢牢捆綁，縱使有心抽手，也抽不開來。
李天霞身後，有十八位神 ，有掌季節變化、降雨、干旱、東南西北、晝夜更替、船運、路運、山神…等等。李天余身後，有十七位神 ，職能也大多相似，故必有一爭，你死我活，無可避免。
從前河母一神壓眾神，香火大局穩定。如今船伯船老大橫空，已有與河母分庭抗禮之勢。凌天香火層面，自然迎來動蕩。
此刻七仙樓中，第一場香火之爭，已然拉開序幕。李天余的采香童子，與李天霞的花姑，先是一場口舌上的較量。
可莫要小瞧著口舌較量，此事涉及香火正統，若是輸了，香火折損，還會被歸為異徒，對位氣勢大漲，趁勢斬殺便佔盡了便宜。
在之後，還可將這數百年來，潛心修出的香火道行，一股腦吞入腹中，受以擊打。可以說只牽掛生死，比那坐而論道，還凶煞幾分。
采香童子、花姑據理力爭，意指對方非是正統，又以香火一道見解互相角逐，若香火一道道行深、見解深，便可以此為利器，抨擊對方。
七仙台中，采香童子佔據上風，在香火一道感悟上佔據優勢，這時，采香童子冷笑一聲，祭出一件大殺器︰他指著花姑，拆穿花姑從前的身份，乃是一專門吸食他人精血的魔女，身負滔天罪孽，血液污濁不堪，如此來歷，怎配與他相爭？
花姑徹底動搖，而采香童子上前一步，大喝一聲，一掌印在花姑頭上。花姑倒飛出去，渾身丑出一陣，當場身死。
又見那采香童子，體表金光盈盈，香火之力濃郁，香火一道再上層樓。將與他位格、職能相沖之人，徹底轟殺後，那份受益實在太大。
“好！”李天余大笑，“采花前輩不愧正統傳人！那邪魔歪道，焉敢佔我凌天香火？采香前輩替百姓除魔，實乃大幸！”
李天霞面色難看，“好個妖女，隱瞞來歷，害我輸了一籌！”她低聲罵道，若是花姑來歷不正，妖邪出身，卻偏修香火，否則這第一場香火之爭，縱使她落入下風，也絕不會這般輕易便被拍死。
李天霞冷著臉道︰“第二場！”
采香童子褪去一旁，也暗松口氣。李天霞一側，一位斷了左臂，脖頸上纏著赤紅黃綠四色相間的毒蛇的人，站了出來，目光朝李天余一側掃過，最終鎖定在一位青年身上。
那青年背著一個背簍，里面隱約傳來翅膀扇動的蟲鳴。那青年神情忐忑，但無處逃避，只能走上台來，與對方對峙。
斷臂之人，神 名為︰獨臂蛇郎。他本雙臂健全，但為求自己的香火故事話本能更吸引人，讓自己的香火神像，盡可能與眾不同，脫穎而出，便將自己左臂砍下。
他掌天下萬蛇，與蛇有關。而那背著背簍的青年，神 為︰蟲君，掌世間毒物、昆蟲、走獸，與獨臂蛇郎隱約相沖。
故這場香火對局，是獨臂蛇郎對陣蟲君。兩人開始辯法。場外極為安靜，只能听得二人聲音。
這些香火神 ，早在這場香火局前，便已知自己將要對陣何人，故各有準備。李天余淡定從容，認為此舉，他必勝之。只因這毒臂蛇郎，與先前那花姑，曾是一對道侶，同樣行過不少傷天害理之事。
那蟲君只需模仿采香童子，便可取得勝利。果真，正辨得不可開交時，蟲君搬出了大殺器，指責獨臂蛇郎過往，挑明起本來身份，說他行惡無數、比那花姑有過之而無不及，是一對毒夫惡婦，不配享他人香火。
然出人意料的是，獨臂蛇郎並不似花姑一般，頃刻沒了招架之力，反而稱自己已然放下屠刀，立地成佛，過往的罪孽已經逝去，他數百年來救下的百姓，不計其數。
甚至反咬一口，說蟲君心胸狹隘，死揪過往，看不到眼前之路。
蟲君見殺招無效，頓時慌了神，最終兵敗如山倒。獨臂蛇郎趁蟲君恍神之際，輕輕一拍脖頸的毒蛇。隨後，只見那毒蛇張開大口，飛撲過去，將蟲君一口吞食。
蟲君自身修為僅是化神，道行太淺，縱使他知道獨臂蛇郎來歷不正，並且指了出來。獨臂蛇郎也自有狡辯之法。
若換一人道行深的人來，搬出這件“殺器”，字字如洪鐘，字字誅心，那獨臂蛇郎莫說狡辯了，只怕站都站不穩了。
香火之爭，也不比論道輕易。李天余眉頭一皺，心道︰“我只料找到對方痛點，便可贏得辨法勝利，卻沒料到兩人道行、香火見解相差甚遠。蟲君輸得不冤。”
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