第章 頑童秉性
狹長小路，有三人剪徑擋道，攔下一輛馬車。卻見那馬車主人，一男一女，卻也是怪人。男子身穿白衣，女子身披道袍，手持拂塵，女子打坐閉目，似在蘊養神韻，男子則是側靠大睡。路上少有交流，直到三名黑衣人，自路邊草叢蹦出，馬兒受了驚嚇，發出一聲驚叫，才將二人吵醒，各自睜開眼楮。
金魚體格碩大，但裝在水桶內，此刻也探出頭來，觀察外面情形。說來卻也有趣，論壽元，金魚前輩只怕已算“年長老者”，無論李長笑亦是慕琴，在它面前皆與孩童無二。但論閱歷，反倒金魚淺薄，那一生的所知所見，不過就在那一湖之地罷了。
它又如何知曉，離了那寧靜小湖，外界的紛紛擾擾，便會紛至沓來，應接不暇。在路上時，李長笑便與他提過，想勸那老金魚，安安分分回老湖里，安享晚年，樂得清淨。縱觀天下，有多少人想舍了這一身因因果果，紅塵瑣事，享受那“一湖之地”的生活，金魚倒好，非自個撲出去。
金魚不肯，非要入海，說什麼入海為龍，便可傲游天地，那時更逍遙，更自在，那一湖之地，它自記事起，便一直在其中，與它而言，並非安寧的棲身之所，而是狹窄逼仄的囚籠。
听此，李長笑便不再勸，這一路目前為止，倒還算太平，金魚探出頭來，看到三名黑衣人，攔自路中，似來者不善，便問李長笑︰“他們要干嘛？”
李長笑擼起袖子，按住金魚的頭，一個使勁，便將金魚按回了桶中，為老不尊，明知來者不善，還探頭查看，唯恐天下不亂。
金魚發出溺水一般“咕嚕咕嚕”的聲響，大大小小的氣泡接二連三浮上水面。就要破口大罵，猛然間才想起自己是魚，不怕溺死，這才停止了掙扎。李長笑從水桶中抽出手，隨意的在白衣上擦干水漬。
金魚蓄意報復，從口中吐出一束水，李長笑早有預料，側身輕巧一躲，水柱擦身而過，金魚大感惱怒，連吐數口，李長笑宛若游龍，翻轉騰閃，時不時發出嘲笑。
如此玩鬧片刻，卻覺背後一涼，一個秀拳裹著幾分煞氣揮來，結結實實捶在肩膀。慕琴渾身濕透，滿心幽怨，車廂就這般大小，李長笑避去的水束，自然多數落在慕琴身上。
慕琴若想躲，自然不難，可礙于顏面，又或是自尊作祟，她寧願悉數接下，也不願似李長笑一般，左右閃避。見再不出手，大有沒完沒了之勢，便有了剛才那幕，她心想︰“大敵當前，還有心思胡鬧。”又說道︰“別胡鬧。”
稍頓片刻，又轉頭看向金魚，“還有你。”
處理完“內務”，慕琴走下馬車，與三人對峙，這時又听車廂內，隱約傳來打鬧動靜，一時冷漠面孔再難維持，變作咬牙切齒，又頗為無奈的神情。
只是轉頭看向三人，卻又重新散發森森冷意，是徹骨冰冷，直凍人心脾。金魚天性純真，頗有“起床氣”，似老頑童般性格。李長笑遇誰都能玩幾分，故與金魚相處時，也大多帶上幾分頑童秉性。
見金魚不服氣，他伸手入水桶，把金魚揪了出來，欺負對方沒手，左一拳，右一拳，問對方服氣沒。
“老匹夫！老匹夫！”金魚口中罵道。之所以是“老匹夫”三字，是因為金魚不擅罵人，早年听李尋道、慕老祖論道，李尋道對慕老祖毫無敬意，常以“老匹夫”相稱。這般稱呼，便被金魚學去，此刻不合時宜的用了出來。
打了好半天，金魚總算服軟，其實李長笑下手很有分寸，金魚也是見鬧他不過，才坑服軟，並非是怕了李長笑。將金魚丟回水桶，李長笑跑出車廂幫忙助陣，他問道︰“情況如何？是何來歷？”
慕琴道︰“剛剛交談一二，情況不好，對方是修士，懷疑我們有入大天境方法，特來討要。”
“討要？”李長笑道︰“怕是搶奪吧，他們估計已經猜到，金魚便是大天境入境關鍵。”
“如何是好？”慕琴蹙眉，不願動手。一來，金魚類似湖靈，並非不死不滅，若真動手，波及到它，定得不償失。
“我有辦法，你先帶金魚離去，我和他們聊聊。”李長笑伸個懶腰。
慕琴蹙眉，上下打量，又看向遠處三人，淡道︰“不妥。”
“擔心我？”李長笑笑道。慕琴心下暗惱，“你只用助我渡問心橋，其余無需你出力。”
“你先去吧。”李長笑不在意的笑笑，“那幾人我認識，有一二交情，我與他們談談就好。”
慕琴任就不放心，卻也同意讓李長笑試試，她自個倒也清楚，若論口頭功夫，她那點道行，是遠不及李長笑的。由他交涉，興許可化敵為友。若實在不行，她便用些靈氣支援，自不會讓李長笑受傷便是。
慕琴坐上馬車，從三人身旁使過，三人見此，欲伸手要攔，李長笑快步上前，大手張開，一下子攔住三人肩膀，臉上盡是朋友重逢的笑色。
三人欲要攔截的動作，經這一插曲，頓時慢了半拍，又因李長笑的手搭在三人肩膀上，注意力頃刻集中在其身上。
一時間，攔截馬車，也並非首要之事了。李長笑嘴角上揚，“過去聊聊？”
三人各自冷笑一聲，點了點頭，四人便這般勾肩搭背，又不懷好意的朝小樹林走去。慕琴走入車廂，掀開後面的車簾，目光鎖在朝別處走去的四人身上。
“看心上人呢？”金魚探出頭來，滿臉揶揄。
慕琴瞪它一眼，又繼續觀察，金魚見嘴上得勢，更為興奮，一時炮語連珠，“嘖嘖嘖，眼楮都不眨一下，以前的小青、小龍、小糾、也是這樣看我的，那目光…我感受到了深深的愛意。可惜啊…壽死之魚，到頭不過一抹黃土。”
“要是喜歡，就要大膽追求，實話告訴你吧，那湖里我輩分最大，魚蝦見到我，躲都躲不及，待著沒意思。等我到了大海，化了蛟龍，一定要找條母魚，嘖嘖嘖。”
“你樣貌不差，那小子也挺俊，還別說，挺……咕嚕咕嚕……”
慕琴緩緩挽起袖子，放在魚頭上，一把按入水中。冷漠中帶有一絲羞赧，低聲啐了一嘴，繼續盯梢後路。
“再亂說讓我分心，我將你頭擰下。”
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