郁風為人內斂，個性沉悶。
昨晚睡覺之時，妻說︰“媽說你小時候不是這個樣子，很活躍；因為一次落水事故，性格大變，判若兩人。”
郁風的大腦里立刻涌現出當年落水時的一些場景︰大輪船、水手、機帆船、石碾、招魂……
以前，這些場景時不時就會出現在郁風的大腦里。因為當年郁風才四五歲，還不怎麼記事，腦海里只有一些片段，他始終無法將這些片段連接起來。後來，他問過幾次母親，母親只是輕描淡寫地講述了一下事情的經過，一些片段依然連不上去……
郁風的老家離小鎮不遠，而外婆家在十幾里外的偏遠之處。那時候，鄉下還沒有通車，也沒有自行車。不過，郁風的老家乃魚米之鄉，水網密布，溝河縱橫，撐一條小船，總能到達你所要到達的地方。
京杭大運河的一條支流從小鎮流過，流向遠處的外婆家。現在在郁風看來並不算寬闊的那條支線運河，當年除了走貨船，居然還通客輪。所以郁風最早乘坐的交通工具，不是汽車，而是輪船。
今年春節，郁風去舅舅家拜年時，一位鄰家大嬸正好在舅舅家串門，笑吟吟地說道︰“這不是姑奶奶家的阿風嗎？”然後向郁風講起了當年的那次沉船事故。她也是親歷者。听完她的講述，存在于郁風腦海里多年的片段，終于串成了一件完整的往事。
在一個春暖花開的季節，趁著農閑，母親帶著郁風去外婆家小住。回家時，恰逢村里有機帆船去小鎮修理石碾子。郁風母子坐上了這趟順風船。難得有船去集鎮，船頭船尾或站或坐擠滿了搭順風船的村民，船艙里除了那台石碾子，放滿了大家伙捎帶的俗物，早已過了小船的吃水線。
船槳揚起波浪，留下一路歡聲笑語，向小鎮駛去……
快要到達小鎮時，機帆船的後方來了一艘貨船，迎面駛來了一艘客輪。河面並不寬暢，掌舵人不知如何避讓是好，竟將小船開到了水中央。眼看著客輪就到了跟前，小船明顯地搖晃起來。當兩船並排而行時，水浪涌進了小船，小船頃刻沉沒。
水鄉的男人都會游泳，然而小船上多半是婦女兒童。事故發生之後，貨船繼續前行；而汽輪立刻停船，水手們紛紛跳入水中，參與救人。郁風母子是最後被救上汽輪的。當時他們都已經昏迷，然而母親的雙手依然緊緊地摟著郁風。水手們費了很大的力氣，才將郁風從母親懷中抽出來。經過一番搶救，母子二人都醒了過來。顯然，母子倆都被這突來橫禍嚇傻了。
郁風的家人與外婆舅舅幾乎同時帶著衣物慌慌張張地趕上了汽輪。
爺爺將同船人全都請到家中吃晚飯。殺雞攉蛋，將家中僅有的一點咸魚臘肉全都拿了出來。一來為大家壓驚，二來慶祝郁風母子有驚無險。夜幕降臨後，母親哄著郁風睡覺，奶奶在屋外為郁風招魂。
難怪母親一直說不清郁風腦海里的一些片段，因為母親當時也嚇傻了。然而即便是昏迷了，依然死死地抱著郁風，母親要是一撒手，郁風早就隨波逐流了……