來的路上管家已大致給林岩介紹了周家的情況。周家當代有兄弟三人，老二在東廣省做官，這次葬禮恐怕趕不回來了。老三在江海城的洋行里做事，正在趕回的路上。
林岩領著慧明，大步向前，先到棺材前行了佛禮，然後轉身面向周天洪，雙手合十道︰“周施主請節哀。”
周天洪叩頭還了禮，才站起身來，道︰“有勞無空大師了。”
見到林岩如此年輕，他屁股後面跟著的和尚更小，周天洪目中不禁露出一抹異色。
不過，林岩來都來了，他此時再說什麼已沒有意義。
兩人對答間，又有人大步走進靈堂來。
林岩見狀，便走向左側法案，在後站定，周天洪又重新跪在蒲團上。
來人是兩個道士，一男一女，兩人目不斜視，徑直走到棺材前，像林岩一樣先向死者見禮，然後再跟周天洪見面。
周天洪還禮後，同樣起身說道︰“有勞陳道長親至。”
年長的男道士點了點頭，然後走到右側法案後面。
大戶人家的喪事，和尚道士基本都會請。
周家這次直接請了四波，兩波和尚道士負責白天在靈堂誦經，另外兩波則在晚上守夜。
在林岩對面的兩個道士，管家早已跟他介紹過了。
這兩位是茅山道士，男道四十來歲，瘦得跟竹竿一樣，削瘦的臉頰顯得有點長，名叫陳萬泉。
女道二十四五歲年紀，生的白淨，模樣倒很是漂亮，只可惜穿著一身青布道袍，遮住了窈窕的身段。
她叫司麗珠，是陳萬泉的弟子。
在船上時，管家並未明言，但林岩此時早已經瞧出來了。
他們這對晚上值夜的組合，都不是普通的和尚道士。在靈堂值夜，也不為誦經祈福。
茅山道士名頭極響，以捉鬼聞名。但周管家，何以認為他們照陽寺的和尚也有這樣的本領呢？
以此推論，這照陽寺，恐怕也不像表面看起來那麼簡單。
……
靈堂夜間是沒有來賓的，除了有丫鬟續點香火和定時燒紙錢，偌大的靈堂里幾乎沒有人動。
誦經之後，整個靈堂內寂靜得沒有一點聲響。
子夜過後，所有人都開始困倦起來，有人都已經開始打瞌睡了。
寅時將盡，一夜里最黑暗的時分，一陣“撲稜”聲忽然響起。
林岩此時也有些困頓，乍然听見動靜，激靈了一下，抬起頭一看，便見一只通體烏黑的烏鴉，飛進靈堂，徑直撲向了棺材。
這烏鴉生得奇特，舉止更是怪異。它落在棺頭上，用嘴朝棺蓋叩了三下，一番舉動，好像是在敲門一般。
“篤篤篤”三聲響，將靈堂里所有人都驚醒了。
“烏鴉叩棺？”
陳萬泉道長望著烏鴉，皺起眉頭，口中不下意識地吐出四個字。
烏鴉叩棺語不詳，陰間冥使斷奸良。若無娃娃頭前坐，後世絕嗣家破亡。
這樣的傳說，連林岩都曾听過。
烏鴉叩棺，在所有民間葬禮的不祥預兆傳說中，也是最為恐怖的一種。
烏鴉，傳說中是冥界的使者。它降臨棺頭，是問罪來的。
這就說明，棺中之人在生前行過大惡。
烏鴉叩棺，就表示在向棺中死者問責罪惡。
棺中人如果不能應對，那麼厄運便會降臨到他後人頭上——
破家絕嗣。
而如果棺中人能夠應對……
這反而好像更恐怖了。
林岩雖然在小時候听過這個傳說，但好像從未听聞過有烏鴉降臨過棺頭叩棺的。
沒想到今日來到周家，就看到了這傳說中的一幕。
听到“烏鴉叩棺”四個字，周天洪蹶然而起，望著站在棺頭的烏鴉，一張臉瞬間變得鐵青。
陳萬泉輕輕嘆了口氣，將右手的拂塵交于左手，靠在手臂上，開口道︰“周老爺……”
周天洪伸手止住了他的話，喝道︰“全都下去。把阿福叫來。”
靈堂上眾人，此時都知大事不妙了，紛紛退了出去。
不一會，管家匆匆趕來。靈堂的大門， 的關閉。
管家阿福走進靈堂，一眼便看到了站在棺頭的烏鴉，他走到近前，道︰“老爺……”
周天洪沒有看他，而是看向陳萬泉和林岩，拱手道︰“陳道長，無空大師。兩位都是高人，這件事情……”
陳萬泉道︰“最簡單的辦法，就是你們周家現在有娃娃。”
若無娃娃頭前坐，後世絕嗣家破亡。
反過來說，如果有血脈幼兒，那這烏鴉叩棺也不是不能夠破。
听到陳萬泉的話，周天洪和阿福都皺起了眉頭。
周天洪不是吳鐵鏞，可不是人人都能舍下自己的親生骨肉的。
頓了一會，阿福道︰“眼下，只有三爺的小女兒，剛剛兩歲。”
周天洪搖了搖頭，道︰“三弟是留洋回來的，向來不信這一套。讓他出女兒，不可能。況且，女孩兒的娘還是個洋人……”
阿福道︰“咱們周家滿門，還不抵一個女娃娃嗎？道理好好跟三爺說說……”
林岩這時听明白他們的對話了，看樣子他們準備拿周家老三的小女兒來破災。
想到這里，林岩忽然冷笑了一聲。
听見冷笑，周天洪諸人，都扭頭向他望來。
林岩冷然道︰“從古至今，奸惡之徒多了，卻從未听聞有誰受烏鴉叩棺之厄。怎麼，周老太爺比那些大惡人都惡？”
這番話一出口，眾人的臉色頓時變得精彩起來。
林岩的話不好听，但所言卻是事實。周天洪听了，也不知該高興還是不高興。
阿福沖林岩問道︰“無空大師的意思是？”
林岩望著棺頭的烏鴉，道︰“一只烏鴉而已，趕走就是了。”
黑烏鴉一雙銳利的小眼楮掃視著眾人，一副俯瞰天地的神氣，仿佛自己不是冥使，而是幽冥判官。
林岩的話，它仿佛听懂了一般，小腦袋向後轉回，歪著頭斜視著林岩，那副表情仿佛是在說︰“小樣，你再說一遍試試？”
林岩的話說出口後，直接掉到了地上。一時間，所有人都沉默下來。
不得不說，林岩說的話很有道理。自古民間傳說，大都是無稽之談。
但話雖如此，事涉自己和家族，周天洪也有些為難。
阿福看了看自家老爺，又抬頭看向陳萬泉，道︰“道長，還有別的辦法嗎？”