甦元青準備好之後，率先出劍。
他用的是新學的劍法。猴子大開大合，退則能守住全身，進則如龍似鳳。看似簡單的招式，卻時刻戳他痛處，真是讓人不知所措。
唰唰，猴子的劍在甦元青身上劃開兩道口子，粉紅的血流出來。
甦元青的這具身體，也是道紋所化，不是真的。
當血液流失，他這化身的力量也在流失，待力量流失殆盡，便是輸了。
這簡直是戲耍人的贏法。
甦元青卻沒有感受到任何屈辱。
今日他比較弱，被人戲耍是應該的，他更在意的是今天能在這里學到多少。所以他把勝敗拋在一邊，仔細觀察猴子的劍招。
百余招過後，甦元青身上已是傷痕累累。
他約麼看出一點眉目。一旦看出那一點眉目，聯想到所學，立馬看到更多。因為他發現，猴子的劍法，與他早先學的《青竹快劍》的招數不謀而合。或者說，這劍法與那《白猿劍術》更加貼合——甦元青記得，這兩門劍法，以及《越女劍舞》，都傳自于一個沒有留下記載的劍法︰《越女劍》。而據說，越女劍的開創者阿青，便是跟一只白猿學得劍法——就如同他今日面對著猴子一樣。
想到這些，他立刻轉而用青竹快劍對敵，正好，他手中之劍名為紫煙。
一切就像回到了一開始。他曾學劍，用劍，比劍，將《青竹快劍》用得出神入化，舉世無雙——而今他回到了剛拿到紫煙劍的時候，在這猴子面前，他就像個跌跌撞撞的新手，重新感悟《青竹快劍》，感悟劍意。他學習猴子的劍招，將其融入自己的劍招之中，去體會那樣用的道理，去明了劍意。
對于劍，他是敏感的，天分不俗。
猴子的劍招用過一次，他理解了，便不會再次中招。
可問題是，猴子的劍招絕不重復——或者說，這只猴子根本沒有劍招。
“這是什麼？”甦元青問，“為什麼看起來一模一樣的招式，也是不同的。”
“是劍勢。”猴子回答了他，“用劍之人若只學劍招，已經落了下乘，若能理解劍勢，以勢壓人，凝結全身道紋，如同兵法之進退攻伐，方才是中乘之劍。”
“這只是中乘，那上乘呢？”
“上乘用劍者以自然為劍，神乎其神。”
“以自然用劍，何為自然？”
“道法自然，自然是大道之根源，我跟你講不通，因為我也不會。我只知道，能夠練到那種境界的人，你的劍根本走不到他的面前。他會在你出劍之前，便讓你倒在大道與自然之下。他只需在時間長河里看你一眼，你就死了。”
“這太玄乎了。”甦元青無法理解，說，“前輩，我想跟你學中乘之劍。”
“我沒有什麼可以教你的。”猴子說，“我只是這里的一個守陣的幽魂，生機永絕于蒼茫天地，我只是道紋糾纏的幻象。我會出劍，你要想學，便從這把劍里去感受吧。我能夠保證的是，我的劍一定毫無保留，能得多少看你自己的修行。”
“多謝師父。”甦元青改口。
但猴子沒有接話，他沒認這個徒弟。
猴子的劍一如既往，大開大合。
甦元青開始用新的視角看這大開大合，用劍勢的觀點來看，看那背後的道紋，看兵法的玄機。他越往深處看，越感到迷離，然而他隱隱看到自己走在正路上。
劍勢，的確是比劍招更高明的用劍之法。更貼合劍意。
他也嘗試用新的觀點解讀自己的劍，他只看到一片散亂，一塌糊涂，糊涂得他甚至不知道該怎麼去收拾——他好像在帶領一支不听話的敗軍作戰——想到這兒，他忽然想起在青陽的時候，他正帶著一支敗軍作戰，當時，他立在陣前，不動如山。
是了，劍勢也是這樣，不能一味求快求奇，要有一片立得住的東西。
他忽然安靜了，不再飄忽，將心和道紋穩住，像一桿旗子一樣頂在前方。
“不錯不錯，悟得真快。”猴子贊了一句，“不要躲在劍後面，劍也是你的命，劍勢應該是你的一部分，而不是一把工具。”
甦元青能夠听明白猴子的話，可是他還是下意識地把劍當成一件外物。
劍是可以毀掉的，毀掉就換一把，他無所謂——這是他真實的想法，所以，他實在無法從心上把劍化為自己的一部分。
似乎看出了甦元青心里的問題，猴子再次出劍，便指向甦元青手中之劍。
那把劍是被甦元青孤立的，是在他自身之外的一件東西。就好像是一支軍隊里的一支孤軍，雖然強硬，但受到攻擊的時候沒有人救。這樣作戰，猴子攻擊劍，那就只有這把劍的勢去抵擋，貌似強大，實則問題重重。
當猴子飄忽的一劍，刺穿甦元青的手背，甦元青才明白，人和兵器的勢若不結合在一起，若不凝成一股鐵軍，便是自取死路。
因為劍沒了，他的性命也就沒了。兩者是合二為一的。
所以劍不是工具，而是性命。
用劍的人，劍不能毀——不是因為買不起第二把劍，而是當手中的劍毀掉了，劍客便失去了最大的依仗，活不了多久。
甦元青從心底里認識到這一點，迅速調整著自己的勢。
他的勢聚在一處，不動如山。
如同從前，他將一支散亂的敗軍，整合在一起。
可不同的地方在于，他現在面對的不是青陽的那群土匪，而是另一支劍勢卓絕的用劍高手，他的這支整合起來的敗軍，仍然都是破綻，沒辦法對付鐵軍。
猴子在攻擊，在為他尋找破綻，挑破破綻。
這簡直是在傳功——他以可以看見的速度飛快地成長。
他已經忘記過了多久，只覺得很快很快，猴子停了手，說︰“已經三天了，在這里打三天，你沒有輸，就算過了關。”
“師父。”甦元青已經很虛弱，還是誠懇地呼喚。
猴子說︰“我做不了你的師父，我的傳承就是這道紋，而這道紋就是我的性命。給了你，我也將不復存在。雖然這樣的存在很無聊，但比徹底消失更好。你走吧，我的這扇門不會再為你打開，你我即將永別。”
既然如此，再叫師父就不合適了。
“真的，要永別？”甦元青感到一陣沮喪。真的就這樣結束了？
猴子說︰“或許你能做到。在下一關有三塊來自仙界的石碑，上面留下來此挑戰的人的道紋，你若能登頂化神期的那塊石碑，我或許有機會脫離這陣法，成為那座石碑的碑靈。那個三碑第一的人用的只是很高明的劍招，也許你能戰勝他。”
甦元青毫不猶豫，說︰“習得前輩劍法，自然要全力以赴，使其揚名天下。在下甦元青，字無塵，號青元真人，敢問前輩姓名。”
猴子說︰“一只老猴子罷了，不談姓名，無塵很好听，劍法就叫無塵劍吧。”
“這……”甦元青感到很意外。
他還想說什麼，眼前一陣恍惚，他從那片空間出來。
那些道紋在他眼前散開。
他通過這關，這里不會為他再開。
要想再見，只有做成那件事。
可是想想也知道，三碑第一，那是何等卓絕的人物，想要挑戰，談何容易。
他的無塵劍，能夠走到那一步嗎？