“咚咚咚。”急促的敲門聲響起。
打仗呢，可沒留給甦元青睡到日上三竿的機會。才一大清早，便被叫醒。
他立刻提劍出去，“何事？”
來人是個士兵，問說︰“你就是甦元青甦秀才？”
以秀才之名稱呼甦元青，倒是新鮮。
听對方口音，也有川蜀一帶的味，再看對方身上有甲衣，衣服上還有淡淡的血腥味，想必是最近才上過戰場的人。
甦元青說︰“在下就是，敢問閣下何人，來此何事？”
士兵說︰“我家將軍有請。”
這讓甦元青頗為驚愕。
甦元青說︰“待我穿個外套便去。”
他從架子上拿了外套，邊走邊穿，走到院子，見到收拾東西的呂秀英，他說︰“有一位將軍要召見我，這里的事就交給你了。”
呂秀英說︰“放心。若是將軍交代你做什麼事，記得討要一些草藥。”
甦元青說︰“放心，我懂得。”
治病救人就是這樣，有多少藥，能辦成多少事。
他匆匆出去。士兵上馬，也給他準備了一匹馬，他翻身上去。
士兵眼楮一亮，他本以為眼前這秀才郎只會讀書，不會干別的，沒想到騎馬這麼溜，這麼看起來，這人不是草包。
士兵在前面打仗，有時最怕遇到的不是強大的敵人，而是草包隊友。
因為你要將後背留給隊友，他若是草包，很可能丟命。
死在敵人手里，尚且無怨無悔；要是因為自己人愚蠢而死，太無辜了。
士兵也不說話，打馬疾行。
甦元青緊隨，始終沒有被落下。
兩人一路出了南大門，一直來到前方三里處的營帳。
士兵先去回報，不久喚他進去。
甦元青入帳內，見到了一名穿全身鎧甲的將軍，旁邊橫放在架子上的，是一桿青龍偃月刀，約麼六七十斤的樣子。將軍長得濃眉大眼，手很粗糙，看了甦元青一眼，雖然他盡量表現得溫和，但眼神中破有殺氣，讓人膽戰心驚。
甦元青拜道︰“下官江寧司獄甦元青，拜見將軍。”
將軍聲音洪亮，說︰“起來說話。”他的口音里，也有川蜀一帶的味兒。
“多謝將軍。”甦元青起來。
將軍說︰“本將軍姓曹，名東，字兆林。听聞你本是一個小秀才，暫代司獄數日，便拉起一支治病救人的隊伍，救了我手下不少人，本將軍在此多謝。”
“曹將軍言重了，下官所為，都是為了順利剿匪。”
“沒錯，青陽匪類乃眾之所惡，大家自當齊心協力。”曹東將軍鏗鏘有力，“過幾日，本將軍要去青陽剿匪，因臨危受命，各方面沒有準備好。既然你有能耐，本將軍便升你為正九品的仁勇校尉，領兵七百，在本將軍行進中途設立營帳，專門負責處理前方受傷人員。我給你兩百士兵，其余一應所需，皆可找江寧知府張文全商量。”
甦元青問說︰“包括藥品？”
曹東將軍听到對方的疑問，一下子放心不少。眼前這人，至少知道什麼是關鍵。他笑說︰“此戰為保江寧，江寧知府必定全力支持，自然包括藥品。”
甦元青說︰“卑職領命。”
軍令不同于別的命令，不能亂領。領了軍令，完不成要殺頭的。
不過要能做好，也可以升官發財。將軍要甦元青做的事，既不用在前方沖鋒，又有升官發財的機會，為何不領？
領了命，問明兩百手下的去向，甦元青又領一匹馬，打馬回江寧求見知府。
因為是奉了曹東將軍命令，張知府沒讓他等候，立刻召見——見了面，甦元青先將發生的事簡略講述一遍，請張知府拿主意。
張文全心中頗為驚愕，眼前這小子數日前用兩匹馬換了個機會，沒想到短短數日，便闖出了一些名堂，現在更是把暫代的司獄，一躍轉為正兒八經的正九品仁勇校尉，實在不能小覷。不過他浸淫官場多年，見慣了風波，這點小風浪還沒被他看在眼里。打仗他或許不太懂，但對形勢分析得很準，看成人精。至少甦元青這邊要做的事，他一眼便看了個通透。他說︰“藥品本官可以給你，不過，若是你都帶去前方，萬一遇到匪徒襲擊，都丟失了該怎麼辦。不如分而劃之，本官為你補足七百鄉勇，你在前方設營帳，為傷兵初步治療。傷情稍微好點，便送到城中進一步救治。”
甦元青心里一驚，心中暗罵了幾句。因為這樣一來，本屬于他的功勞，可就被張知府搶去了。他在前方承擔遇襲風險，還要承擔把傷重之人治死的責難，可最後能夠治好的人，卻遠遠不及張知府，簡直無辜。
不過他又想，他本無名，能有這個機會，接源于張知府給機會。像他這樣沒有根基的人，要想做成事，不就得拼命？
拼了命，拿少量好處，本就是合情合理的事。
況且，若能分好處出去，換來知府大人全力支持，那也是一件大好事。
他假裝什麼都沒想到，一片誠心說︰“多謝大人能分擔重任，下官感激涕零。”
張文全沒有看清他的心，笑說︰“你能理解本官苦心，再好不過。等會兒那些鄉勇，可以讓你親自去挑選。”
“多謝大人。”這又是一樁好事。甦元青不掩飾歡喜，尋思道，“大人，若是下官選的人，身上背負著罪過，會怎樣？”
張文全說︰“你若覺得可用，只要不是殺人放火的大罪，都可以選進去。若他們能在前方立功，得到曹將軍認可，只要不是死罪，皆可以免罪。”
也就是說，免罪這事兒他不全權做主，甦元青也做不了主，最終是曹東做主。
總算有一門路，甦元青說︰“如此一來，那些人好用不少。多謝大人。”
告辭之後，他立刻回去。
他先把自己人先確定好，看誰願意跟著去前方。
然後再前去營中選人。
這件事他不太懂，便讓呂秀英代勞。
呂秀英欣然領命，挑選練過武的，懂醫術的，力氣大的，總計0人。
再加上曹東將軍給的00多人，以及呂秀英原本帶著的人，總共又0人。
比先前說的要多——但沒人管這事。打仗的時候，能聚起的人越多越好，要是他現在能聚十萬兵丁，立馬有人給他升官。
有了人，甦元青底氣也足。
他在營帳里認識著他的隊伍，明確著他的職責，等待出發。
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