夜幕悄然降臨,建康城內燈火通明酒肆門口的旗幡有節奏的飛舞霧雨輕輕灑落,街上來來往往的人依舊嬉笑著,喧鬧著,叫賣聲此起彼伏,沿街的攤位周圍都圍滿了人畫舫在湖上游，燈光搖曳閃爍，不時有歌聲飄過。
不愧是六朝古都，花天錦地，水陸相映，人歡馬叫……元英與侯長海、岳陽三個人來到了南陳都城建康。
走在建康的街道上，對建康的歌舞升平，富麗堂皇的景色元英驚嘆不已︰“真乃人間天堂！”
“與臨漳城相比，天上地下。”侯長海接過話去，“我約摸著，在花木疏，燈光明媚的夜晚，過慣了夜生活的吳階也不會閑著。”
“他不怕有人害他嗎？”元英問。”
“他不會的，天高皇帝遠他會放松的。”
“侯兄，這你就說錯了，憑我對吳階的了解，他還會隱瞞身世他還會東躲西藏的。”
侯長海嘆道，“他最大的嗜好是玩女人，離開刺史的身份成為一介平民，他還會顧忌什麼？”
“他怕他的仇人尋到他呀！”
“對呀，他的仇人太多了，他不能不防。”
“詭詐的吳階我們得在他身上下許多功夫。”
“這老混蛋夠陰的！” 侯長海冷不丁地發出一聲慨嘆，“我估計他誰都不怕，他只怕甦越族人暗害他。”
聞听此話，元英與岳陽都很震撼，甦碧菡心想，吳階最怕的就是甦越家的人，他一直在懷疑甦家的人在尋他。岳陽呢，也很感慨，沒想到老天爺給了他這樣一個寶貴的機會，讓他來尋找吳階。他恨恨地說︰
“我要是甦家的人，我一定要親手殺了吳階！卑鄙、齷齪，陰狠、毒辣，百毒俱全！”
岳陽的突然爆發激起元英的同感，她發誓說︰
“如果我抓到了吳階，我要將他碎尸萬段。
“我還想呢！”侯長海笑道，有可能輪不到你，我就將他一刀宰了。”
“這個機會一定要給我。”元英說。
“好的！”
元英在出發之前與侯長海進行了一番商榷，侯長海認為吳階不比紀思元，江湖之人流連山水，願脫離塵囂，清靜而為，所以他躲在了嵩山。吳階文人出身，身體羸弱且身患眼疾，每日與藥為伴，享受榮華是他每日的追求。他既離不開富裕的生活也離不開女人。建康距徐州不遠，名媛貴眷，窯女歌妓，五花八門，盡顯熱鬧。所以，他認為吳階有可能就在建康城內。
“南陳已衰弱不堪，國力愈見頹敗，依仗長江屏障苟延殘喘，皇帝整日與宮中美女游戲玩耍不比齊野強多少。”侯長海十分感嘆地說，“齊野死日也是南陳皇帝的死日，建康表面上的繁華不過是在吃老本。”
侯長海對南陳的評述令元英很震驚，萬沒料到如此繁華的建康竟藏著這麼大的隱患︰
“听你這麼說南陳也要滅亡了，可人家卻沒在乎依然歌舞升平。”
“南陳版圖日漸減少，但他所佔之地都是魚米之鄉，土地肥沃，物產豐富，紡織業發達。他們的織綿、布匹、茶葉、鹽類供應全天下。”
“啊，我沒多想。”元英嘆道，“受家庭影響，從小我就舞槍弄棒，對世事很不了解。”
“敢問尊祖大名？”
“啊……”元英一愣，自知說漏了嘴，臉一紅羞澀地說，“報歉，小弟暫不能相告，小弟此後如遇吉事定會告之。”說完，她雙手抱拳。
侯長海反應機敏，元英這一遮掩說明她絕非平凡子弟。由此，他不由得想起元英在永城穿甲衣睡覺的古怪行為，他越發覺得元巨神秘莫測。
“不必客氣，隨賢弟之便，”侯長海做出很隨意的樣子，“為兄不過是閑話之談沒有它意。”
“我估計不用很久天下統一，到那時我們歡聚一堂，所有的一切都會明明白白。”元英盡顯誠摯，她本不想這樣遮掩身世，但為自身安危她不得不這樣做。
岳陽只是在一旁靜听元英與侯長海的談話，他一直保持沉默，只是頗有興趣地看周圍的夜景。
在熱鬧的街市瀏覽了幾圈之後，他們來到一個僻靜的小客棧。這個小客棧在一個小巷子的盡頭，名叫“悅客”。
元英與在永城時一樣，她向侯長海說了同樣的話︰“抱歉，小弟氣短睡覺時得開窗不能與侯兄與岳陽小弟同住一室，小弟要住隔壁六號。”
“‘六號’？”侯長海覺得奇怪，咋這麼巧，又住‘六號’？“是不是這里面有什麼說道啊？”
“沒什麼說道，我覺得‘六號’順利。所以，只要我住店就想住‘六號’。”
“奇人奇事，”侯長海憋不住大笑，“不定什麼時候，元將軍還會給我們一個意外的驚奇。”
“會的，只要你們在我的身邊我總會讓你們驚奇的。”
晚飯的時候，他們來到客棧對面的小酒館，要來了江南的美味隹肴︰狀元豆、五香蛋、鹽水鴨、杭州小籠包等。
這些南方風味的小吃岳陽在此前並沒吃過，所以，他吃的時候顯得格外有興致。不斷地說︰“真好吃！”
元英看到岳陽吃得香噴噴的樣子很開心，笑道︰“岳陽小弟，你以後就跟我們四處游蕩吧，吃點各地風味美食也不錯嘛！”
“我是挺願意的，不知秦幫主肯不肯放我四處游蕩？”
“主動請纓啊！主動要求出去干點什麼，辦點事啦，調查點兒內幕啦，找找人啦……”
看到元英很開心的樣子，岳陽也被感染，他笑道︰“就請元將軍為我請命啦！”
從岳陽孩子般的的口中說出孩子般的話，元英與侯長海都樂了。侯長海說︰
“你與元將軍搞好關系她一定會為你美言的！”
“好！敬你們二位兩杯酒！”
“岳陽小弟，我發現你的氣質很不錯呀！”侯長海喜滋滋地說，“如果你遇到明君賢臣前途大大的！咱哥倆喝一杯，我先祝你啦！”
“啊，你也有同感？”元英喜眉眼笑，高興地說，“要是這樣我們都來吧！都來提前祝賀我們的小兄弟岳陽前程似錦，榮華富貴！”
“謝兩位大哥！”
三個人興高采烈地一飲而盡。
酒盡，元英深情地說︰“侯兄，說實話，我與岳陽在一起就像與家人在一起，那種感覺好極了。”
“太好了！我也有同感，我不但與岳陽像一家人，與元將軍也像一家人。”
元英臉色微紅，笑道︰“你也真會說話！我估計，這種感覺是因為我們在一起同甘共苦、齊心協力，所獲頗多而至。我覺得那份感情既是戰友之間的感情，也是同僚之間的感情，深厚得很呢！”
“還是元將軍說得對，在一起時間久了會產生深厚的感情。‘人生所貴在知己，四海相逢骨肉親’說的就是咱們之間的那種關系。
“好詩！侯兄真是才高八斗，學富五車，佩服！佩服！”元英雙手抱拳，表示特別的欣賞與敬佩，“此生遇侯兄實在是人生幸事，為此我要多喝一杯啦！”
“來！我給你倒上，”侯長海滿臉含笑，“這杯酒你必須得喝，喝也得喝，不喝也得喝，誰讓你對我敬佩來著？”
“喝！喝！喝！誰讓我說出大話來著？今日我不喝醉了不回客棧。”元英高興得又喝了一杯，這時，她的臉色更加緋紅話也多了起來。“一個是我最敬佩的人，一個酷似我弟弟的人，我在他們身邊不快樂那不是說假話？”
“如果是這樣，那你就再來一杯！”看樣子，侯長海也很高興，離開愁雲慘霧的北方家鄉，來到一個繁花似錦的大都城，讓他眼界開闊，視野遙遠，那種心情一定是很快樂的。
“來就來！我還怕酒嗎？生在武門哪一個不是海量？喝！”
高興的時候人容易忘形，這句話用在元英的身上也挺合適，侯長海本就對元英的身世產生過懷疑，今日總算听出點兒音來，他馬上問道︰“將門無犬子，元將軍一定生在將門吧！”
這話問得順理成章，毫不牽強，前有鋪墊後有下文，元英一時語塞，不知如何回答。
聰明的岳陽看出元英不想說出自己的身世，就接過話去︰“武門不一定是將門，天底下有武藝的人多得是呢！”
“我喝多了語無倫次，我的父母不過是普通的農民……”元英淡淡地說，“我倒希望我出生在將門……”
“不是將門也像將門，像你那般懂戰爭的人讓人覺得你受過家庭的燻陶。”
“有的人像生在將門，但不是。比如我，軍營里的士兵們都說我生在將門，實際上我卻不是。”岳陽打了圓場，將話題接過去，避免了尷尬。