那十余人，男女皆有，最大的似乎已年近五十，最小的只有十來歲的樣子，身上都穿著黑衣，將自己裹得嚴嚴實實，手中握著的武器五花八門，刀劍斧錘不一而足，且做工粗糙。
“這些家伙的身上……”紅蓮盯著這群來者，目光陰沉，身為魔物，她自是極為敏銳的感覺到了這群來者身上散發出來的淡淡魔氣。
“莫不也是魔化癥？”
她心頭一驚，看向楚寧問道。
魔化癥一旦病發，傳染性極強，所以往往一個地方出現了一位魔化癥患者，如果沒有及時處理，很有可能出現大片感染者的情況。
楚寧點了點頭，言道︰“有可能。”
但這些家伙身上雖然滌蕩著魔氣，可無論是使用弓箭這樣的手段，還是此刻邁步走來時保持的準備合圍楚寧等人的隊形，看上去都不像是那種完全喪失理智的狀態。
雖然不合常理，但楚寧還是準備嘗試與他們溝通。
只是還不待他上前說些什麼，一旁的錢瞻卻忽然臉色一變，看向那位年紀最大的中年男子，驚喜喊道︰“老馬？”
那個明顯是眾人首領的男子也是一愣，旋即也驚喜言道︰“老錢！”
……
“來！吃飯！”
“我們這里現在不比以往，只有些米粥和木薯，莫要嫌棄。”
在穿過一片滿是瓦礫的廢墟後，楚寧跟隨著那群人來到了紅水鎮西側的一處聚集地，這里應當是之前某位大人物的住所，院落極大，不過現在則擺上了各種棚戶，一半是用來處理食材，生火做飯的，另一半則晾曬著許多藥材，遠遠的就能聞到一股有些刺鼻的藥味。
時間已經到了傍晚，院中的幾口大鍋已經熬出了熱騰騰的粥飯，約莫兩百來人的隊伍擠在院子四周，捧著紛發來的食物，吃得熱火朝天。
大多數人都狼吞虎咽，像是餓了很多天似的。
“老馬，到底怎麼回事，怎麼弄成這樣了？”錢瞻接過名為馬旭春的男子遞來的粥飯，在分給自己女兒一份後，轉頭看向了男人問道。
這個馬旭春就是來時錢瞻與楚寧說起過的那位他在紅水鎮的舊識。
二人都是褚州同鄉，年少時說是穿著一條褲衩長大的也不為過。
後來為謀生計，馬旭春就來到了紅水鎮開了家客棧，同時做著些小買賣，錢瞻倒騰來的山貨，有一部分就是馬旭春幫著售賣的。
多年過去，二人雖各奔東西，但感情一直極好，每次來雲州送貨，無論順路不順路，錢瞻都得來紅水鎮與他見上一面。
當初帶著女兒離開雲州時，錢瞻也來見過馬旭春，讓他跟著自己一起逃跑，只是那是馬旭春妻子病重，方才婉拒了錢瞻的好意。
而這才過去半個多月的時間，紅水鎮大變模樣也就罷了，眼前這兩百來號人，也包括馬旭春在內，無論男女老幼幾乎身上都長出一塊塊黑色物質，這分明就是魔化癥的征兆。
一旁的楚寧聞言，也抬頭看了過來，他對此同樣很是好奇，如此大面積的魔化癥感染，他也是第一次听聞。
馬旭春則面露苦笑︰“半個多月前，你帶著小純離開後，紅水鎮也有大半居民離開逃難。”
“鎮里少了很多人，尤其是商販，紅水鎮的日子冷清了許多，但日子也還能湊活著過……”
“但十二日前，在老郎中那里養傷的兩位銀龍軍卻忽然出了問題……”
“銀龍軍？”听到這里的楚寧臉色微變，抬頭看向了馬旭春。
現在算起來，距離盤龍關失守，銀龍軍被滅已經過去了二十天的時間，怎麼十二天前，紅水鎮里還能有銀龍軍？
馬旭春並不知曉楚寧的身份，只是略帶狐疑的看向楚寧。
“盤龍關上，與蚩遼人的戰況一直很激烈，時不時就會有傷員被送離前線，由雲州各個城鎮負責救治療養，那兩位將軍就是盤龍關出事前，送來在紅水鎮養傷的。”錢瞻則趕忙朝著楚寧介紹道。
“嗯？”楚寧聞言面露異色，這種事他倒還是第一次听說。
馬旭春則出言解釋道︰“盤龍關上軍需匱乏也不是一天兩天的事情了，也沒有人手照顧手上的士卒，將傷員送到了雲州各地療養是幾年前就有的傳統，更何況銀龍軍有一半士卒，都是雲州的子弟，對此各個城鎮的百姓都算得上是盡心盡力。”
楚寧暗暗點頭，這倒確實是說得通的事情，他又追問道︰“那那兩位銀龍軍是出了什麼問題？”
馬旭春倒是看出了自己這位舊友對楚寧的恭敬，他也猜到了對方的身份可能很不一般，故而也沒有太多遲疑，當下便言道︰“那兩位將軍是一個月前，在盤龍關被蚩遼人的妖獸所傷，送到紅水鎮後，狀況一直還算不錯，可那日他們的狀況卻忽然惡化……”
說到這里，他頓了頓，臉上的神情變得有些難看，上下嘴唇也隱隱打顫，似乎單單只是回憶起那日的場景，他便會不可自已的心生恐懼一般。
“他們忽然發了狂，見人就咬，身上也冒出一塊塊血斑。”
“當時，負責為他醫治的郎中以為他們是中了蚩血毒，還叫來了鎮子里所剩不多的人幫忙給他們按住，想要放血解毒。”
“哪知道我們費了九牛二虎之力，剛剛把他們摁倒在床上，他們身上的血斑卻一個接著一個的爆開，一只只螞蟻大小的蟲子從那些傷口中鋪天蓋地的涌出，所有人都被嚇傻了，唯一的郎中更是被那些蟲子活活咬死。”
“雖然後面大家一起清理了那些蟲子，也燒毀了兩位將軍的尸體。”
“可自從那天之後，鎮里人的身上就開始一個接著一個的長出這些黑色的玩意，起先大家還以為這只是膿包之類的頑疾……”
“直到有人也開始發狂，對鎮子里的人發起攻擊，我們查了老郎中留下的醫術，那時才知道原來我們所有人都感染了……”
“魔化癥。”
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