天色蒙蒙亮。
魚龍城中狼藉一片。
唐萬帶著人清理起街道上密密麻麻的毒蟲尸體。
王大義與學徒，搭建起了布棚，讓房屋毀壞的百姓有個暫時的棲身之所。
老郎中周屈則借來了七八個爐灶，在藥鋪前生火熬藥，給百姓們免費發放一些寧神與取暖的藥湯。
百姓們雖然驚魂未定，但在楚寧的安排下，一切倒也還算井井有條。
而此刻，縣衙的內堂中。
案台前站著一位身著暗紅甲冑的妙齡女子。
丹鳳眼、飛羽眉，臉若鵝蛋，唇若雪梅。
精明干練之余，亦有幾分尋常女子不曾有的英氣。
此刻她放下了手中那張墨跡未干的卷宗，沉眸看向堂下坐著的少年︰“你的意思是，節度使龐絕與陰神玉鼎真人勾結，試圖獻祭魚龍城百姓，召喚魔物？”
“嗯。”少年點了點頭，神情平靜。
“卻不知獻祭的法陣實際是在折沖府的營地，所以最後反倒是龐絕從各處調來的三千甲士被血陣獻祭？”女子再次問道，雙眼眯起，目光陰冷。
“嗯。”少年依舊點頭。
“再然後，魔物從玉鼎真人體內復甦，玉鼎真人也死了。那只用三千條人命召喚出來的魔物也沒有選擇對魚龍城的百姓動手，自己灰溜溜的離開了。”女子的眼中已然泛起了殺機。
少年依然未有所覺，如前兩次一般點頭應是︰“嗯。”
啪！
女子猛然將手中的驚堂木拍在了案台上。
她的修為顯然不低，含怒之下，驚堂木裂成兩半，案台之上也出現數道裂紋。
“楚寧！你真當我們鎮魔司的人是傻子嗎？”女子怒目問道︰“你以為我們鎮魔司的人沒有調查過，你從回到魚龍城開始，與折沖府以及玉鼎觀就沖突不斷。”
“現在，他們都死了，而且還成了你口中召喚魔物的罪魁禍首。怎麼，你的意思是我們現在可以結案了？”
楚寧聞言，在那時抬頭看向眼前的怒氣沖沖的女子，目光從她憤怒的臉上下移到碎裂的驚堂木上，然後平靜言道︰“驚堂木二兩，案台八兩。”
“只要現銀，不要銀票。”
女子一愣，下一刻那雙美目之中火焰噴張，她的雙拳緊握，顯然已經快要發作。
而就在這時，兩位同樣身著暗紅色甲冑的甲士從門外快步走入，來到了女子身側，附耳小聲說了幾句什麼。
女子神色微變，看向楚寧的眼神中露出了冷笑︰“楚寧，你在這卷宗上說，那魔物現身之後，就奔著錐子山而去？那我問你，從西城門到錐子山這一路上為何會有打斗的痕跡，而且明顯有幾股不同的魔氣殘余縈繞在沿途路徑之上！？”
楚寧搖了搖頭︰“我不知道。”
“不知道？還是不敢說？”女子卻像是尋到了楚寧的破綻一般，語氣不善的追問道。
楚寧似乎也被女子的糾纏弄得有些煩躁，他的眉頭緊皺，看向女子道“我是魚龍城的公侯，我的職責是保護魚龍城的子民。”
“那只魔物為何要離去，又在途中與何人發生過打斗，那是鎮魔司需要調查的事情。”
“你這也不懂，那也不懂，事事都要問我，難怪玉鼎真人能通過鎮魔司的審查，成為魚龍城的城隍。”
“你！”女子方才壓下的火氣，頓時又蹭蹭的涌了上來。
她伸手就摁住了腰間的劍柄，作勢就要抽出。她身旁的兩位甲士顯然那很清楚她的性子，在第一時間伸手將之拉住。
“大人息怒！”
“此案牽扯節度使與一只九方陰神，是難得的大案，若是能查清就里，大人你很可能從五品巡夜使升格為三品的獵魔將！”
“是啊！到時候我們府每年的撥款預算起碼會提高三倍不止！”
“還有賞銀！我和阿鶯婚事可就指著這個錢了！”兩位甲士在女子的耳畔苦口婆心的說著。
女子這才恢復了些許理智，她掙脫了二人的手，死死的盯著楚寧，好一會後，終于平復了下來。
“你別以為你什麼都不說，本官就查不出東西來！”
“我告訴你，此案不破，本官就不走了！你現在就給我安排住處！”
鎮魔司不同于其他朝廷司府，擁有極高的權力，無論在何處辦案，各地府衙都需全力配合。
楚寧聞言點了點頭︰“你們有幾個人。”
“十三個！”女子沒好氣的應道。
“一個床位一個月二兩銀子。”楚寧道。
女子瞪大了眼楮，不可思議的問道︰“你敢問鎮魔司要錢？”
“魚龍城初經大難，百廢待興，許多房屋損毀，百姓們尚未安頓妥當，你們想要駐地就得給錢，我也好給騰出地界的百姓交代。”楚寧說道。
女子氣極，但想到破案後的業績，還是咬牙忍了下來，從懷里掏出了一枚刻有金色紋路的錢幣狠狠放在了楚寧的掌心。
那是一枚赤金錢，市價白銀五十兩，是各大宗門交易時常用的貨幣，在大夏天下也算得上硬通貨。
但接過赤金錢的楚寧卻依然伸著手，直直的看著女子。
“鄉巴佬？沒見過赤金錢嗎？這可是……”她暗以為楚寧是不識貨，正要譏諷對方一番。
卻听楚寧在那時言道。
“押一付三，一次結清，概不賒賬。”
……
將僅有的另一枚赤金錢交出後，陸餃玉又召集來了所有的部下，眾人翻遍了自己的衣兜，又堪堪湊出了十來兩碎銀，這才算是湊齊了楚寧索要的銀錢。
她心頭憋屈的緊，堂堂鎮魔司，口含天憲，早些年無論走到哪處地界，地方官員不都得掃榻相迎，處處賠笑。
他父親就是因此，方才花了大價錢，又耗費了家中數年來積攢的人脈，方才將她送入鎮魔司。
可哪知道這幾年來，隨著北方戰事吃緊，朝廷加收苛捐雜稅的同時，也開始削減各部財政。
而每年耗資巨大的鎮魔司便被第一個盯上。
如今她的鎮魔府人手緊缺也就罷了，下批下來各項款項，還要被層層盤剝，日子過得不知道有多艱辛。
她之前已經收到了消息，據說王都中的某位大人物對這位小侯爺近來于魚龍城中的所作所為多有不滿，如果她能查到些對楚寧不利的小說，說不得可以作為投名狀，得到那位大人的青睞，從此飛黃騰達，光耀門楣！
想到這里，陸餃玉握緊了拳頭目光死死的盯著前方的少年，暗暗想到，臭小子，你給老娘等著，老娘一定要抓住你的狐狸尾巴！
……
楚寧剛剛走出府衙，在外面等候多時的趙皚皚就迎了上來。
昨日發生了那麼多事，武青走了，劉晉死了，楚相全也不知所蹤。
她是有些擔心楚寧的。
故而在鎮魔司到來，將楚寧拉去問話後，她便一直侯在屋外。
只是還不待她開口詢問，楚寧便朝著她搖了搖頭。
趙皚皚眼角的余光也瞥見了跟著楚寧一道走出來的鎮魔司的官員，她機警的收起了到了嘴邊的話。
“唐萬那邊怎麼樣了？”楚寧問道。
“他已經差不多清理好了街道，帶著人正在安頓房屋被毀的百姓。紅袖姐姐那邊的事情也做好了。”趙皚皚言道。
楚寧點了點頭，他的腦袋有些發疼——昨日的鏖戰對他的精力消耗巨大，他想著安頓好鎮魔司的人之後，無論怎樣都要先好好睡上一覺，再去考慮接下來的事情。
可就在這時，街頭處卻傳來一陣喧嘩聲。
只見一大群身著紅袍背負長劍之人氣勢洶洶的便直奔縣衙而來，為首的是位年紀四十出頭的中年人。
他怒目看著楚寧，遠遠的便大喝道︰“楚寧！我赤鳶山白鳥堂堂主呂貞堅，昨日死于你治下的魚龍城，今日你若不給我赤鳶山一個交代，我赤鳶山必與你魚龍城勢不兩立！”
那人渾身殺氣騰騰，周遭的百姓都被這場面唬住，一個個面露驚恐之色。
跟在楚寧身後的陸餃玉，則眯起了眼楮，伸手攔下身後的眾人，悠哉游哉的倚在了縣衙的門口，顯然很樂意看楚寧在赤鳶山的手下吃癟。
楚寧也在這時皺起了眉頭，他目光直直的盯著數十位赤鳶山的修士，腦海中不由得響起了楚相全的話。
“果園被毀，第一個跳出來的，往往是那個辛勤耕耘它的園丁……”