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“娜娜敏，快點呀，要分配號碼了。”
“好∼”從身後傳來沙友理的催促，橋本應了一聲後快步向廁所走去。摸了摸衣襟的領口處，仍留有一片濕潤的痕跡。
想起白石麻衣剛剛脫線的舉動，嘴角仍是停不下來的笑意。哪有女孩子會上下揉搓肚皮的，害得她一口氣沒忍住，礦泉水灑到了衣領。
不過…這種朋友間的安心感，多久沒有感受到了。對著鏡子細細擦軾，但身體卻捕捉到了一束異樣的目光，透過鏡子的反光，不難找到目光的來源，一個扎著雙馬尾的可愛女生。
她猶豫了一下後，還是輕輕開口
“請問，有什麼事嗎？”
女生嚇了一跳，身體下意識往遠離橋本奈奈未的方向靠，將收線收回，低下頭身體輕輕晃動著。
“那個，好像快要發號碼牌了。”看到對方沒有搭話的傾向，橋本輕蹙眉頭，或許只是一時好奇？善意的提醒一下後，從女孩的身旁離開。
“對不起，我是中元日芽香。”女孩的聲音在耳側響起。
橋本奈奈未轉過頭，視線停留在中元日芽香的身上，仔細看了兩眼，臉看起來很小，想來應該是初中生吧。雖說在來甄選前已做好了準備，自己可能會是年齡最大的一批候選者，但沒想到真的會在這里踫上初中生。
初中就從事偶像工作，會不會太辛苦了？
或許是心底仍將偶像視作是一份工作的職業，她倒是泛起了一些擔憂的情緒。
直直的盯著中元日芽香的眼楮，卻並未從中看出任何不情願的意思，深吸一口氣，又從口中緩緩吐出。
“我是橋本奈奈未。”
“娜娜敏，還∼沒好嗎？”沙友理從休息室門口探出頭來，抓住門框，像是幼稚園的小朋友般整個身子左右晃蕩著。
“抱歉，我朋友在喊我了，中元，待會見。”有些歉意的笑了笑，轉過身迎著沙友理走去。
等到橋本消失在視野的盡頭，才從樓梯間走出一個有些瘦削的身影。
“立木桑的朋友好漂亮啊。”中元抬頭仰望身旁的男人。
立木瀧沒有接話，在他看見橋本背影的瞬間就下意識躲了起來。“朋友”會有這樣心虛嗎？
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還沒得及說些什麼，休息室里傳來一陣凳子挪動的聲音。
“啊，立木桑，好像開始分發號碼了，我先走了。”
“好的，黑莓糖，加油。”看著中元慌張向前跑的身影，來不及思索其他鼓勵的話語，只能將加油脫口而出。
休息室內，看著門外忙亂跑進來的女孩子，手里捧著號碼牌的今野義雄並未說什麼，只留下個意味深長的眼神後，偷偷示意工作人員分發號碼牌。
……
“二號， 生駒里奈。”
“到。”從人群中鑽出一個不起眼的女孩子，臉不用說自然是可愛的，只是身上有一種畏畏縮縮的膽怯感。
“謝謝。”從工作人員手中接過號碼牌後輕輕道謝，直到重新沒入人群中臉上依舊帶著笑容，只是在退回去站定後才重重松了一口氣不停攪弄著自己的手指。
“從地方上來的，我記得是秋田縣。”作為乃木阪企劃的負責人，今野義雄熟知在場每一個女生的背景資料。按理說，只是分發號碼牌這樣的工作，他完全交給手下去做就行。
但是，在來任這個企劃負責人之前，他也從同期那里听到了些風聲，高層似乎並不打算只是將這個企劃視為從akb手中分一杯羹的存在，而是做為索尼音樂立足偶像業的支柱，甚至後續還要推出姐妹團獨立運行。
想起同期借著酒勁的艷羨之語，今野在得意的同時也不免感到沉重的壓力。為了今後的道路，他必須要讓這個企劃成功。
雖然請了秋元康共同合作，並且由他來把握企劃的大方向，甚至本次甄選都是他的一言堂。但索尼終究不會讓他一個外人把持太久。之後如何運營，推舉哪個成員都需要他來仔細甄酌。
這也是他不暴露身份在此觀察這群女孩的理由，見微知著的道理他自是懂得。
……
“九號，生田繪梨花。”
“是！”
與先前或畏縮或緊張的女孩子不同，這個小姑娘倒是一臉自信，落落大方的從工作人員那拿了號碼牌後就返回了自己座位。
這倒是令人期待她之後的表現。今野默默點了點頭，記下了她的名字。
伴隨著單調的叫號和回答，今野再度遇到了一個讓他眼前一亮的人。
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“…白石麻衣。”
“到。”
“真白啊，她也來參加甄選嗎？”
“不是哪個事務所的藝人嗎？”工作人員中引起了一陣小小的騷動，但是顧忌著今野義雄還在現場，沒能形成太大的波瀾。
今野義雄微眯著眼楮，這麼漂亮的人倒是可以成為運營宣傳的重點，只是她的背後關系也得干淨才行，之後可得好好調查清楚。
心中還在做著權衡，下一個叫號已經開始。
“十八號，中元日芽香。”
是剛剛慌亂跑進屋的女孩子。今野義雄的眉頭不經意間皺起，雖說他並不能決定這次甄選通過的最終人選。但中元日芽香給他的初印象已經讓他在心底蓋上了“馬虎，有待觀察”的印章。
號碼牌的分發有條不紊的進行著，今野對每個上來領號的女孩都有了個大概的評價。後續中也就二十一號橋本奈奈未，二十七號西野七瀨能在他心里有點印象。哦，還有那個小女孩，星野南。她應該會受二三十代人群的青睞。
“今野桑，秋元老師已經到現場了。”
“知道了。”看著底下還有一群還沒念到名字的女孩，今野收起了心中的遺憾。先行從休息室離開。
跟隨著腦中薄弱的記憶，立木瀧終于找到了今野義雄安排給他們的休息室。只是休息室的沙發上，長谷川有明正如一癱爛泥般癱倒在那里。
“你…這是怎麼了？”
“別提了，我正準備進入休息室，就被一群人叫去幫忙布置會場，稀里糊涂的忙到現在。連女生的面都沒見上。你見到了嗎？”長谷川翻過身，發出幾聲哼哼唧唧的聲音。
“算是…見到了吧。”腦中浮現橋本奈奈未和中元日芽香的身影，立木瀧隨意地應付了一句，畢竟也不算說謊。
在長谷川的身邊找了個縫隙坐下，會場中已經是一片白光。
“請一到十號進入會場。”有些空蕩的大廳里只留下擴音機在回響。
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