時辰已到下午 ，上小學的孩子們背著書包連跑帶顛地從西邊的學校回來，雲橫家的兩個姑娘興高采烈地歸來，後面跟著的正是楊明澤。在自家門口，自德和自博看見明義和明忠連同對門的明懷、明利、明庫哥幾個在路邊扣泥巴捏泥人，或是摔泥巴听響玩。楊自德叮囑明懷︰“三佷子，這里面屬你大，領他們哥幾個好好玩，別張水坑去。”明懷點頭應承。那明義和明忠更玩的不亦樂乎，手上和胳膊上弄得全是泥漬。明忠先把一塊泥巴弄成窩頭狀，然後在底下弄上一個適當的窟窿，摔在地上果然有清脆的響聲，于是明忠哈哈大笑，接著再來，看誰摔得響，幾番下來，一個沒留神，想不到那泥窩頭居然也有爆竹的功效，將泥迸濺起來，竟弄了明忠一臉，明忠嫻熟地用胳膊一蹭，正好家里缺少化妝品，且把把泥在臉上涂抹均勻，“美”了起來，小哥幾個一見又是一陣哈哈大笑。
孩子們這套玩法楊自德和自博顯然已經習以為常，自小聲地嘮叨一句︰“這一天就知道玩，不知道干淨埋汰。”一旁的明澤一面往院里走，一面對小哥幾個說︰“等著我，一會我就出來玩。”
兩個人來到屋內，大哥和老四正在屋里商量的來勁兒，見自博和自新回來，坐在炕檐邊上的楊自厚忙起身，問︰“咋樣啊？”“定下啦，過兩天這姑娘她爹來上橫子家串門來，直接看看明文。得先給明文整套像樣的衣服。” 楊自厚見自博自信懇切地道來，又抽了一口煙，干脆地說︰“行！”又問說︰“沒說這姑娘咋樣啊？”
自博欣慰地將李清華對這姑娘的描敘從說一遍。哥幾個都一致贊成這門婚事。
楊自厚自忖說︰“溫柳亭那邊離咱這不遠，能有三十來里地。”又問︰“不知道他們那邊說個媳婦得多少錢？” “咋地也得幾百快錢，反正你這仨小子都給他們說上媳婦得千頭八百的。”楊自長先算計了出來。 楊自厚康慨地說︰“說媳婦你怕花錢能行嗎，再怎麼說咱家添丁進口，人丁興旺，這點錢咋地也能給他張羅過去。”楊自德也贊同，說︰“錢不夠大伙湊唄，先相看成了再說。”…………
第二天一早，楊自厚便老早地起來，明文得知自己要找對象，又是興奮又是激動，竟一宿沒怎麼睡覺，連昨天光著腳板兒，提著鞋踩了十幾里泥水路的明章也跟著高興不矣。至于明澤和小婉高興的是家里快來客人了，孩子都喜歡熱鬧，更重要的是他們也能沾邊吃上回味無窮的飯菜了。今天正好是星期天，楊自厚打算拉著馬車帶著明文幾個到春風鎮上去把編好的坑 和 子賣了，再買些家用。
一听說要上街里，哥幾個都高興得如小鹿在懷，情難自抑。明章看了看自己昨天光腳回家時被磨得紅腫的腳掌，有的地方已經被地上潛埋的玻璃茬子扎破，經過一晚的休息和精神的亢奮，那些許的痛楚已經全然無所謂。明章從炕上下來，登上鞋，第一個來到院子里，將爺爺楊福山屋中的 子和炕席都搬上了車，整整一馬車。明澤靈快地從屋里拿出一根繩子來，和明章把車上的 子炕席綁好。
放馬的鄰居李大柱老早地趕著馬來門口等明文。明文因為要上街里，自然不去放豬了。李大柱向院里看了看，自說道:“這家伙，看樣子是要上街里呀。”說完趕著馬悠哉而去。楊自厚和三個兒子用罷早飯，便推著馬車朝春風鎮里趕去。由于推著一車東西，爺幾個沒有從豐谷村的路走，那條路上春風學堂算是近路，不過要上春風鎮，就繞遠了，又還怕雨後道路泥濘，行走不便。于是楊自厚領著明文三人從村中往北的直通街里的縣道而去。雖然是要上縣道，但就是村中通縣道的這一段也得有將近二里地的泥濘路，那馬車時不時地在地上軋出一道深深的車轍，爺幾個算是使勁了全身的力氣，朝陽初上，楊自厚不住地擦著臉上的汗水，明文和明章不听地喘著粗氣，那明澤更是被弄得一個跟頭一個把式地在車旁幫著推。
在通往平坦的通途前面，注定充滿泥濘坎坷，而在人們不懈努力的汗水和堅持下，一切終歸正道。
終于幾個人合力將那輛原本馬拉的車子推上了主路，雖是主路，卻依然是黃土路，雖然走的人多，路面硬整很多，卻也免不了有坑坑窪窪處。楊自厚領著孩子們坐在路邊目送過往的偶爾的一兩輛機動車，打著車鈴往鎮里趕路的自行車，還有馬耳上掛著響亮的兩串銅鈴的馬車過往，時而在路上起伏顛簸。歇息了一大會兒，又見路上一多半的步行的村民朝街里行去，明澤嘆羨地問楊自厚:“爸，咱家啥時候能有輛自行車呀?看人家，騎得多快，一會兒就到街里了。”
楊自厚倔強的毅然說︰“你大哥要相對象，不相對象的話咱們也能買起，我多編一年 子啥錢不出來？” 楊自厚正在和兒子們閑聊，忽听得後面自行車玲聲響起，回看正是程德旺騎著輛自行車搖頭晃腦地過來，看見楊自厚爹幾個，下了車子，一撇嘴︰“老楊大哥，就你們這車沒等到街里，我這自行車都回來了，在街里打一個來回都綽綽有余。”程德旺的老爹程海比楊福山小不了幾歲，雖然程德旺二十六七歲，比楊自厚小很多，但從他爹那歲數看稱楊自厚大哥也不為過。楊自厚垂頭未語。楊明澤開口回了一句︰“你那個破自行車能拉這麼多 子呀？” 程德旺嗔目楊明澤︰“你這小孩崽子說話這麼沒大沒小，跟誰說話呢你？”程德旺跨上自行車，說︰“像你們拉這些東西，就應該用牲口拉，放到我家，我早套上馬了，一會就到街里。”說完話蹬起自行車，揚長而去。
楊明澤見程德旺遠走，呸了一口︰“有兩個窮錢你看給他䱇瑟地。”明澤又掉過頭來問明文和明章，大哥二哥︰“程大王在咱門面前這麼喳呼你倆咱不知聲呢？”說實話經過昨天早上程海一家人來家門口的一頓鬧騰，哥兩個看見程大王這小山大王就有些打怵，明章硬著頭皮強說︰“這家伙不是人，誰跟他一般見識。”明澤嘲笑說︰“我看你倆是害怕人家收拾你吧？” 楊自厚喝了一聲︰“理他啥用，程海這一家人是窮人揀了狗頭金，你看他能喳乎多長時候，上哪整馬拉車去，誰不用人拉車？”