另一邊，維克多帶領隊伍前往地圖上標記的大型礦坑。</P>
暗行獵手麥迪一個人在最前方探路，他已經完全脫離隊伍，但會按照約定，在沿途留下簡易標記，給後面的同伴指明方向。</P>
角斗奴隸肯特背著兩個裝有生命畸變藥水的木桶；哈維負責那個裝有100多個煉金蛇觸的木桶。這兩樣物資都無比珍貴，必須有專人保護。而哈維與肯特都點燃了心靈之火，完全有能力確保兩樣珍貴物資不會灑在半路上。</P>
因此，維克多只能獨自攜帶隊伍中的“累贅”，包括但不限于總價值超過4萬金塔的黃金、珠寶、秘藥，還有露絲、潔西卡和斯蒂芬妮這三個小妞。</P>
後面的追兵有會飛的塵隼當眼楮，可能還有大羚羊代步。即便維克多安排煉金魔裔阻擊追兵，但他們也必須快一點找到有人煙的礦坑，讓天上的塵隼失去作用。</P>
經過一晚上的休息，隊伍中的每一個人都精神飽滿，體能旺盛，完全可以提速行軍。</P>
哈維和肯特都不需要維克多的操心，即便他們背著木桶，走起路來也健步如飛。</P>
維克多最擔心的是斯蒂芬妮，小姑娘才十來歲，人小力弱，又沒有植入煉金蛇觸，她的體能應該是隊伍中最差的。大家都怕她跟不上，所以在之前隊伍的行軍速度是有意遷就斯蒂芬妮，並沒有達到最快。</P>
然而，斯蒂芬妮現在的表現叫維克多大吃一驚。</P>
周圍的環境是稀樹林和一座座不相連的石山矮丘，由于地表的土壤層比較淺，沒有高大植物和柔軟草毯，岩石、沙礫常常裸露在外面，橫七豎八，奇形怪狀，走路硌腳不說，還非常阻礙通行。</P>
也許是意識到形勢危急，也許是為了證明自己不是累贅，斯蒂芬妮堅持走在隊伍的前面。她就像一頭靈巧的小鹿可以輕松躍過半人高的大石塊，還機警地留意著四周的動靜，路上至少發現兩只鼬和一只獾。</P>
這個精力充沛的小姑娘竟然在扮演麥迪的角色，而且還有模有樣，那怪麥迪會見獵心喜，要把她收為學生。</P>
維克多必須承認，斯蒂芬妮是個暗行獵手的好苗子，但回頭再想，其實之前她就可以走得很快，隊伍行軍根本不需要遷就她。</P>
所以，是故意示弱藏拙，博取成年人的同情、憐憫？</P>
小姑娘年紀不大，心思還挺重的……</P>
維克多沒有繼續深究，他回頭看了一眼被自己牽在手里的露絲和潔西卡，只能無奈嘆氣。</P>
這兩個年輕女孩都是真正的職業者，一個是二級弓戰士，另一個是二級馴獸師，而且還被植入煉金蛇觸。按道理來講，荒野穿行對她們一點也不困難。</P>
事實恰恰相反，露絲和潔西卡因為心智有缺，做任何事情特別容易分心，無法持久，就連最基本的趕路都會左顧右盼，看見兔子追兔子，看見漂亮的花朵也要上去踩一腳，而且跟她們講道理不起半點作用。</P>
剛開始的時候，維克多把兩姐妹從獸人集骨者的手里解救出來，也遇到一樣的問題。他和隨從們想了許多辦法都不管用，最後還是決定用繩子把她們兩人拴起來，牽著趕路。而且必須拴脖子，只要維克多稍微用力一拉就能輕松制服她們。如果是拴著胸口、腰或者手臂，她們肯定會和維克多比力氣，然後生生扯斷用樹皮卷成的繩索。</P>
維克多自己都承認，在沒有采用拴脖子這個方法之前，帶露絲和潔西卡趕路簡直令人崩潰。</P>
雖然這看起來就像奴隸主牽著女奴，但至少是把倆姐妹從荒郊野外帶回了文明國度。</P>
所以，維克多剛到水蛇鎮不久，在購物清單中加入造型精美的女奴項圈兩個，現在已經扣露絲和潔西卡的脖子上。</P>
即便如此，也別指望她們可以專心趕路，何況這片荒野根本沒有現成的道路。</P>
他們在崎嶇不平的地面上前進，大約走了一個半小時，遇見折返回來的麥迪。</P>
老斥候興奮地跑過來，對維克多說道︰“大人，我找到礦坑了……那邊還有很多蠻奴礦工。”</P>
听到這個消息，所有人都如釋重負，維克多不禁微笑，他現在可以確定鎮長管家準備的那份地圖真實無誤。</P>
真地圖可算幫了他大忙，如果那是虛假錯漏的地圖，仔細想想就知道其中的危害關系到生死。</P>
既然附近有大型礦坑，肯定有眾多挖礦的蠻奴。</P>
維克多不確定人工馴養的塵隼能否分辨蠻族和半精靈的區別，但蠻奴礦工身邊總應該有半精靈監工吧。</P>
監工的數量不會太少，而且屬于私人武裝，能夠武力鎮壓蠻奴礦工。</P>
“你有沒有看到鎮守礦洞的半精靈監工？”維克多問道。</P>
麥迪搖頭說道︰“還沒有……大人，再給我一點時間，我摸進去看看，應該能發現半精靈監工。”</P>
“不用。”維克多果斷否決麥迪的主動請纓，他們沒有足夠的時間，也不應該和鎮守礦坑的半精靈私人武裝打交道，那絕不是明智之舉。</P>
“我們要盡量避開蠻奴礦工和半精靈監工，從外圍繞過礦坑，再找一個安全的臨時落腳點。如果時間充裕的話，你還得跑一趟，看看赫爾曼他們的情況。”</P>
麥迪也覺得維克多這樣安排很妥帖，點頭說道︰“行，那我繼續在前面給大人探路。”</P>
維克多突然皺起了眉毛，把臉轉向左側。</P>
暗行獵手麥迪、凶暴戰士肯特這兩個直覺敏銳的家伙也隨即做出反應，卸下身上的負重，擺出戒備姿態。</P>