<b>inf</b></div> 維爾托克的腦海中浮現過往的記憶碎片，他急切想找個安全的地方認真回想。集骨者的宿營地很不安全，受驚逃散的利爪地精還有一百多只，它們肯定沒跑遠。而最大威脅仍然來自凶暴豺狼人，它們都是典型的機會主義者。這邊剛死了幾十只羊頭怪，饑腸轆轆的凶暴豺狼人未必不能趕回來。
留在原地休眠絕不明智，維爾托克和哈克抓緊時間搜刮戰利品，打算盡快離開這片區域。集骨者團伙遺留的物資很多，而且價值不菲。可是，他們兩個人能帶走的東西也有限，只挑選了瑟銀精金劍、十幾包藥劑、兩大袋曬干的堅果，還有三根石筍形狀的秘銀原礦。這才是最值錢的戰利品，比其余的物資加起來都貴重。
如果安妮和凱蒂的心智正常，哈克可以再多拿一些稀有的礦物原料。可她們不能幫忙就算了，還一個勁的鬧騰，表現的非常抵觸，似乎不願意離開集骨者的營地。
曾經活潑可愛、心高氣傲的學院嬌女如今變成一副可憐蟲的模樣確實令人唏噓，但維爾托克毫無耐心，他冷酷地掐住安妮和凱蒂的脖子，直到她們的四肢無力撲騰，整個人漸漸陷入昏迷，才松開手臂讓她們跌在地上。
之前，他可不是這樣粗暴凶狠。他僅用拇指撞擊安妮的頸椎，就能讓安妮暫時癱瘓，實在沒有必要把她們生生地掐暈過去。
哈克並不會對維爾托克的殘暴手段提出異議，維爾托克卻告誡他道“我從現在開始嘗試修復她們的心靈損傷。第一步是要讓她們害怕我們超過害怕的大地精。你要記住，沒有我的允許，你只需要冷漠地對待她們，不能表露出任何憐憫、同情、溫和的態度，這只會讓她們輕視你的地位，絕不會感激你。”
維爾托克邊用繩子捆綁安妮，邊繼續解釋道“她們奴化嚴重，認知慣性已經逆變。目前這個階段，你對她們越好，她們對你越凶狠。你對她們越凶狠，她們反而屈服順從。”
哈克在那邊動手捆綁凱蒂，並大聲說道“大人，您放心，雖然您說得這些東西，我都听不懂，但我不會壞了您的好事…………”
“我的意思是，對付低賤的要用鞭子，對付驕傲的要用美酒，對付高貴的……那任何手段都沒用。”維爾托克把安妮抱起來，扛在肩膀上，說道“我們走吧。”
“好的，大人。我可以在前面開路。”哈克也把嬌小玲瓏的凱蒂扛起來，快步走到維爾托克的前面。
他現在的生命等階為三，各方面的素質都媲美龍脈半精靈，別說扛起體重不足120磅的凱蒂，就算再背上安妮也沒問題。不過，安妮的身材高挑修長，哈克背她難免會影響行動，只能勞煩維爾托克親自帶上她了。
安妮和凱蒂都是二級職業者，她們比普通半精靈更容易恢復。維爾托克還沒走多遠，肩膀上的安妮就醒了。她的第一反應是掙扎，但有一根繩索纏繞脖子，繩子的另一頭又綁住了雙手和左腳，右腿掛在維爾托克的胸前，整個人呈現某種奇怪的姿態。只要安妮不老實，套住脖頸的繩子逐步勒緊，她要麼放棄掙扎，要麼被自己勒暈過去。
這是冒險者捆綁獵物的手法，維爾托克將其用在安妮和凱蒂的身上，效果很不錯。安妮很快變得安分，只是哼哼唧唧地叫喚也並不會給維爾托克帶來更多的麻煩。
獸人團伙的宿營地距離維爾托克等人駐守的矮丘僅1000多米，他們走出森林帶便看見矮丘營地已經被一大群蛇尾鷲佔據。
這種大型食腐猛禽能夠在幾十公里外嗅到死尸的氣味，它們最先察覺到這邊的戰斗已經結束，受到地精尸體的吸引，便急不可耐地從遠處飛過來搶食。
哈克看見數以百計蛇尾鷲扎堆爭食地精的尸骨頓時就覺得頭皮發麻，忍不住問道“麥克斯他們走了吧？他們應該走了吧？”
體態笨拙的蛇尾鷲性格穩重，具有耐心，它們會先等掠食者吃飽喝足，再享用被丟棄的殘羹剩飯。可是，蛇尾鷲一旦開始集體進食，它們輕易不會退讓。能夠融化骨頭的胃酸是它們的殺手 。幾百只蛇尾鷲同時朝一個目標噴吐酸液可以瞬間殺死半精靈，憑哈克點燃心靈之火的本事也不能幸免。
如果麥克斯他們還留在矮丘營地，就算沒有死，哈克也無能為力。
暗紫色的天穹上一大群的烏鴉在盤旋嘶鳴，遠處的蛇尾鷲正不斷地飛過來。維爾托克抬頭看了一眼，冷靜地說道“不用管其他人，我們必須盡快離開這里。”
蛇尾鷲的聚集是一種再明顯不過的信號，眾多食肉動物看見成群的蛇尾鷲會知道這里的廝殺已經結束，有現成的肉可以吃，這其中當然包括直覺敏銳的凶暴豺狼人。
集骨者團伙的凶暴豺狼人其實才走沒多久，它們如果發現有食腐猛禽在矮丘營地的方向起落，大概率要跑回來查看。
凶暴豺狼人可不是愚鈍固執的羊頭怪，就連維爾托克都忌憚那些家伙。他和哈克帶著兩個累贅，十只凶暴豺狼人真要跑過來，安妮和凱蒂肯定葬身狼口。
哈克同樣了解蛇尾鷲出沒的意義，點頭附和道“嗯，我們走。森林里面那幾十只羊頭怪的尸體夠豺狼人吃的。我們快點離開，它們應該不再找我們的麻煩。”
他的判斷完全正確，不僅豺狼人受食物的吸引，周邊的猛獸一樣朝這邊趕。他們只要迅速離開這片區域，後面很長一段路都將變得安全。
維爾托克憑借超強的感知力很容易找到麥克斯留下的指引路標，這說明他們已經按照之前的安排，離開了矮丘營地。
他們根據標記的指引連夜趕路，途中又提前避開趕路的森林狼群和幾只野熊，無驚無險地穿過幾片林間空地，在天亮的時候進入一片植被茂密的谷地，麥克斯留下的標記也到此為止。
哈克沒有看到麥克斯等人的蹤影，正當他四處張望的時候，維爾托克把目光投向不遠處的荊棘叢，揚聲說道“出來，我發現你了！”
綠葉荊棘一陣晃動，暗行獵手從里面站起來。他全身插滿了荊棘，哈克見狀都被嚇了一跳，仔細看才發現是老伙計麥克斯用荊棘做的偽裝，讓自身融入周圍的環境，並不是什麼樹妖怪物。
“維爾，我藏成這樣你都能發現我……真有你的！”麥克斯高興地大聲嚷嚷，還朝維爾托克伸出大拇指，表示欽佩贊嘆。
四級暗行獵手的潛伏能力不容小看，如果麥克斯沒有留下標記，提示自己就藏在附近，維爾托克也很難找到他的位置。
麥克斯倒是給維爾托克提了一個醒，個體的能力再強也有極限，就像他全神貫注時可以偵听麥克斯的心跳聲，可他又怎麼可能一直保持專注，只為辨別某種聲音。疏漏是必然的，所以他也需要同伴。
維爾托克的語氣明顯變得溫和，點頭說道“你藏得很好。”說著，他把安妮扔在地上。
“我要是沒這點本事，早被野獸吃了。”麥克斯哈哈一笑，旋即又皺起眉毛看了看身邊的荊棘。這些帶刺的灌木生長的十分緊湊，他花了很長時間，慢慢地從外面爬進來，現在想走出去也困難。
哈克也把扛在肩上的安妮扔下來，抽出鋒利無匹的瑟銀精金劍，想幫老伙計麥克斯開一條路。
維爾托克阻止哈克砍伐灌木，說道“麥克斯挑得地方夠隱蔽，我正好可以躲在里面休眠一段時間。你用繩子把麥克斯拽出來，別破壞灌木叢。”
他趴到地上，以蛇行的姿態潛入灌木叢。哈克則用一根獸皮繩子把被困灌木叢的麥克斯拽得飛出來。
維爾托克沒有更多的交代，直接鑽進灌木叢開始休眠。麥克斯反而覺得輕松，他面對藍眼楮的維爾托克總有些不自在，連喘氣都要小心的那種。
麥克斯打量了被五花大綁的安妮和凱蒂，搖頭嘆道“哨聲冒險團的兩個小美人怎麼變成這副慘兮兮的樣子？”
哈克用手指了指腦袋，說道“被地精折磨的，腦子壞掉了。維爾托克大人說要治療她們，算她們運氣好。”
麥克斯舔了舔嘴唇，咕噥道“那還不如把我的毛病治好……伙計，你有沒有吃的？利森那群混蛋丟下我，自個跑了，就留給我一顆野泥瓜、兩袋水。我也不敢多吃，這兩天就啃了兩口泥瓜，肚子都快餓扁了。”
哈克拿出繳獲的堅果，和麥克斯邊吃邊談，兩人很快就弄清楚彼此的情況。
哈克听說鐵十字團的人卷走了隊伍的口糧和珠寶，又拋下身中詛咒的麥克斯，當然很生氣，揚言要報復他們。
麥克斯卻無所謂，他甚至覺得利森等人的擔憂有一定道理，維爾托克確實有可能殺他們滅口。他現在更加確信這一判斷。
“你說這種最頂級的長劍其實是侍女佩劍？”麥克斯輕輕撫摸瑟銀精金劍，感慨地問道。
哈克興奮地連連點頭，自豪地說道“大人說是持劍侍女的佩劍。大人說得準沒錯，而且持劍侍女肯定是大人的從者！”
麥克斯戰斗經驗豐富，他很清楚一柄極品利刃意味著什麼。就算是不懂武技的普通半精靈手握瑟銀精金劍，立刻變得極具威脅，至少半精靈職業者的護甲擋不住利刃一擊，他們必須小心應付才能避免被重傷或送命。
如果是職業者獲得一把極品長劍，他的戰斗力就會成倍提升。因此，瑟銀精金在強者手中才能充分發揮自身的價值。由此可以推斷，哈克口中的持劍侍女都是非同一般的劍士。
麥克斯和哈克都不會把持劍侍女當成侍奉高地貴族的女奴，而是一類罕見又強大的職業從者。
如果持劍侍女真的是維爾托克的從者，便映襯維爾托克出身顯赫，絕不是一般的名門子嗣。
麥克斯隨即又腦補很多內容，有人勾結獸人王國的集骨者，伏擊了維爾托克和他的手下，導致他流落到博朗鎮。維爾托克的身份非同小可，他的敵人也強大的離譜。現在，冒險者之家已經上了維爾托克的馬車，現在想退出都不可能。
麥克斯也不是忘恩負義的人，就沖維爾托克幫助冒險者之家撤離博朗鎮，又救活哈克，他怎麼都不能出賣維爾托克。
令他費解的是，維爾托克竟然在野外踫見曾經襲擊過他的集骨者團伙，還找回持劍侍女的配劍。麥克斯情不自禁地說道“這太巧了……我是說我們撞見的獸人集骨者剛好和維爾托克有交集，這種事情也太巧了吧？”
“巧合？不，這根本不是什麼巧合。”
麥克斯、哈克連個人同時轉頭，發現維爾托克已經結束休眠，正站在灌木叢里，表情淡然又充滿自信地看著他們。
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