坐在篝火前，里奧一邊品嘗老皮特烹飪的羹湯，一邊贊不絕口。
不愧是跟著冒險團走南闖北的老廚子，烹飪技巧已經出神入化，簡直就是大師水準。
僅用簡單的干糧，再加一些自制的調料，就讓羹湯濃香四溢，令人食欲大動。
河灣的村民只會簡單的填飽肚子，村婦能夠做到的，是將食物一鍋煮熟。
烹飪技巧最好的，還是里奧這個好吃懶做的小野人。
上輩子那麼多工業調味品，也調不出這麼鮮香的味道來！
老皮特被里奧一頓猛夸，滿臉的皺紋綻放開來，又給他多盛了一些。
這麼一比較，冒險團的老伙計就有些礙眼了，天天吃他做的飯，都不肯夸一句好！
丹妮斯就機靈多了，一看情況不對，立刻開啟語言攻勢，不要錢的一頓猛夸，將老皮特拉回自己的陣營。
她堂堂帝國大學的大學生，還是書香門第，口才要比里奧好多了。
其他的冒險者看著兩人圍在老皮特身邊不斷恭維，均是一臉艷羨，但他們要麼口笨嘴拙，要麼年紀大了拉不下臉。
里奧和丹妮斯兩個二十歲不到的小年輕，就沒這種心理負擔了。
吃完飯，里奧臉色變得鄭重，警告道︰“從這里開始再往北走，我也不是太熟悉，接下來的旅途，必然會更加艱難和危險，所以請大家保持警惕。”
再走不遠，就到了野豬人部落所在的碎石丘陵，它的北面是一片山巒，冒險團的目的地就在山巒之中。
那里連野民也很少過去，里奧也只從附近的制高點遠遠記錄過地形，沒有實際探查過。
丹妮斯的導師的筆記中，記錄了幾個地標，和里奧里圖上畫的相差仿佛，這才是冒險團請他當向導的原因。
白天在路上的閑聊中，丹妮斯透露，原本他們計劃是從北面的城鎮瓦朗格爾進入驅狼原，順著宏偉屏障往南探索。
瓦朗格爾是著名的冒險者聚集點，它的身前有一道河流深入驅狼原腹地，里面還有冒險者建造的前進基地。
從那里進入驅狼原，不僅更加方便，也更加安全。
不過現在瓦朗格爾變成了和獸人作戰的前線陣地，像他們這樣的超凡者，去了瓦朗格爾只會被軍隊強制招編，陷入和獸人的對峙中。
所以他們才改道從南邊的伊森波爾進入驅狼原，並且在河灣停留，這才遇到了里奧。
“這是必然的，你已經做的很不錯了。”哈金斯寬慰道，他掏出里奧畫的地圖，在上面做了個記號，“一天時間就走到了這里，實在是遠超預計。”
其余的冒險者均下意識的點點頭。
荒野中的行程充滿了不確定性，一天可能走十公里，也可能走二十公里。
而地圖上一公里的直線距離，可能實際路程是五公里，也可能是十公里。
這還只是行程部分，更重要的，是荒野勢力的信息，哪里有異族、哪里有野民、哪里有魔獸，都是事關冒險者的生死。
第二天上午的行程，還是如之前一般輕松，但是到了下午，道路就變得危險和崎嶇起來。
冒險團不得不時常停頓，就著地圖，一邊詢問里奧具體的地理信息，一邊討論接下來該怎麼走。
游俠林奇和刺客費舍爾，開始頻頻脫離隊伍，去前方探路。
到了傍晚，預計的路程只走了一半，隊伍在一片河灘邊駐扎下來。
盯著遠處高聳的石柱看了半天，丹妮斯低下頭，一邊收拾自己的帳篷，一邊對里奧說︰“傳說中庭的城外，分布著二十四座高聳的精靈哨塔，上面放置著強大的精靈魔導炮，攻擊足夠覆蓋上百平方公里的區域。這片區域，就成了萬族的庇護之地。”
她的語氣難掩興奮，“如果前面的石柱是曾經的精靈哨塔遺跡，或許我們的腳下，曾經也是萬族生活過的地方。”
里奧看著石柱，無語道︰“這明顯是天然形成的風化石柱，流水侵蝕的痕跡肉眼可見，這和精靈哨塔有個屁關系。”
遠處的石柱，就和前世張家界石柱一般模樣，不過數量少了許多，它們零零散散的坐落在山巒之中。
這些顯眼的地標，被里奧標注在地圖中，因此吸引了冒險團的注意。
丹妮斯雖然是個歷史學家，但地理知識也有涉獵，此時听著里奧口中的名詞，莫名感覺自己是在和帝都大學院的同學聊天。
和大學院之外的人聊天，張口閉口就是神跡，听得讓人心煩。
在他們的眼里，宏偉屏障是神跡，世界樹大道是神跡，風化的石柱是神跡，百米高的大樹，也是神跡。
既沒有大自然的鬼斧神工，也沒有凡人的巧奪天工，一切全是神的恩賜。
眼前這個年齡比她還小的男孩，卻充斥著一股反叛和質疑的精神氣質，又偶爾透露出與年齡和身份完全不符的聰明智慧，這也是她願意和里奧多聊的原因。
丹妮斯不由笑了起來，“里奧，你懂得還挺多的，說實話你真該去帝都大學進修一番，而不是窩在小山村里。”
你們貴族子弟說話，真的是何不食肉糜。
里奧在心里吐槽一句，卻沒有反駁，只是嬉笑道︰“進修就算了，請我去當老師還行。”
兩人正閑聊著，突然听到一聲尖銳的響哨。
那是不遠處放哨的林奇吹響的，他爬到一個巨木的樹冠上，顯然觀察到了足夠讓人擔憂的動靜。
眾人才剛剛提起武器，就看到前面松林的樹冠抖動，叢林里傳出一陣陣越來越劇烈的低吼。
隨著一陣躥動聲，河灘對岸的松林里，仿佛有一雙巨手將大樹向兩邊撥開，猛的炸起無數殘柯斷枝和松針，一頭巨大的黑影出現在眾人面前。
座狼，驅狼原以此命名的魔獸。
它的一身皮毛仿佛綢緞一般泛著黑色的光澤，身軀巨大卻不顯得笨重肥碩，只是狼型的最大化，整體比北境戰馬還要高大健碩。
不管是力量還是敏捷，都普通野狼的數十倍。
沒有任何動作，一股魔化凶獸的血腥氣息就已經彌漫了整個場地。