大禮拜堂內，長桌前坐著常駐在聖座的三位主教，比爾和雅各布也受到特殊召見也坐在長桌末端。
紅衣大主教柯桑德簡明扼要地將剛才米蘭多拉審判長匯報的內容講了出來。
禮拜堂內氣氛有些壓抑，幾位主教都沉默不語。
聖徒巡世如果能順利結束，無疑是件好事，在座的各位日後在宗教學者筆下的典籍上都能留下一筆。
可如果出了什麼差池，那……可就成千古罪人了。
誰都不敢拿這個主意，倒是從開始到現在一直安靜坐在那的雅各布，盯著修剪整齊的右手指甲開口了︰
“聖女悲憫光耀大地，柯桑德閣下，諸位主教，我想大家是擔心過度了，你們在憂慮什麼，我也能夠理解。
但恕我直言，諸位和聖巴蘭並未共事過，不了解他的能力與性格，所以才想得如此之多。”
雅各布一席話，柯桑德在內四位主教都齊刷刷看著雅各布，對啊，除了哈弗遜兄妹外，雅各布是和聖巴蘭接觸最多的人，雅各布一度還視聖巴蘭為對手。
“這就是今天喊你來的目的，孩子，繼續說下去。”柯桑德主教點了點頭。
“聖徒皆是得享聖諭的主保聖人，就說聖巴蘭閣下吧，我就曾親眼見到過他誅殺那些異教徒于無形。
也親眼見過，神 投影在他的手下灰飛煙滅。
諸位可別忘了，齒輪教里的那群盲信徒，就有一位高階神父死在了他手上。
換句話說，對付這些陰險狡詐的神 眷族，不，就算是神 ，聖徒聖巴蘭也毫無懼色。”
這話說完幾位主教都點了點頭，對啊，關心則亂，只想到了聖巴蘭尊貴的身份，怎麼把聖徒之前彪炳的戰績給忘了。
“至于異端……你們當聖巴蘭不知道嗎？
與其說是波提切利找到了聖巴蘭，不如說這家伙被聖女選中，聖巴蘭只是踐行聖女的意志罷了。”
“雅各布……所以你的意思是，我們什麼都不做？就這麼放任……哦，不，請原諒我的不敬，就這麼隨便讓聖巴蘭閣下進行他的調查？”
說話的坎皮恩主教四十多歲，在主教里最為年輕，他習慣將一切都限制在自己的控制範圍內。
“聖女悲憫光耀大地，我對聖女虔誠，也同樣對聖座忠誠，這點諸位不用質疑，我和哈弗遜兄妹不一樣。”
坎皮恩主教話里的意思雅各布明白，對方恐怕也將自己看成了那種沉溺于聖典教義中不可自拔的呆子︰
“我們當然可以做些準備，比方說在追捕薩哈貢那些瘋子上暗中努力，不給聖巴蘭閣下造成不必要的煩惱，我認為，僅此而已。”雅各布聳了聳肩。
“比爾，雅各布，不要嫌我們想得太多，你們最好還是再跑一趟。”
說話人是桌前的最年長者洛林主教，他憂心忡忡地望向身後的無源之門，顯然，門後的事情更讓他擔憂。
“這沒什麼關系，審判庭本就是聖座手中的威嚴連枷。”
“如果二位不忙的話，也幫米蘭多拉審判長分擔一些，能讓聖巴蘭閣下順利抵達聖座向教徒們宣揚福音，意義重大。”
最後囑咐的主教名叫孔塔爾多，胖墩墩的，最近都把心思鋪在世俗事物上。
“放心吧，我和比爾審判長必不會辜負聖座的期望。”
雅各布大喇喇地站起來施了一個教禮，轉身出了房間。
……
阿瑪爾菲大教堂中，黃昏的光暈灑在盛開的花朵之上，而正處在生命力最旺盛階段的花睫就被人這麼剪了下來。
“老古艾德，這種活兒就交給我們吧，您幫其他的吧，庭院門口拱門那還需要您呢。”
一個小年輕準備接過老園丁手里的剪刀，老頭卻笑呵呵地又用身體擋住了︰
“這花是給喬涅主教摘的，他現在躺在冰冷的石棺中需要一點新鮮的花朵陪伴。”
“哎……那還是您來摘吧，也不知道那個該死的波提切利怎麼敢大搖大擺又回到教堂的！”
小年輕悲慟地拍了拍老人肩膀，老古艾德已經在阿瑪爾菲教堂工作了四十來年了，是受所有人敬重的長者。
他和喬涅神父關系莫逆，听說倆人年輕時就是關系要好的朋友。
為朋友的墓前獻上一束花，這活兒他不能搶著干。
老古艾德將鮮花放進花籃，拍了拍手上的泥土走向教堂後的用餐廳。
經過馬廄時他看到跛腳的皮科正一邊釘馬掌一邊和馬說話︰
“以後你就見不到喬涅主教啦，到時你肯定會想念他喂你的胡蘿卜。
不過你放心，喬涅主教肯定會去天國的，在那里坐著八匹白馬所拉的馬車聆听聖女的福音，繼續為大家祈禱……”
“你這瘋子，又在說什麼瘋話，先吃飯，吃完了飯再忙手里的活計。”
跛腳皮科嘿嘿一笑，放下手中的工具，用肩膀上的毛巾擦了擦汗跟著老古艾德進了用餐廳。
半小時前教堂就已經開餐，大部分人都已經吃過了，只剩下三三兩兩的教徒還坐在里面。
“你們倆來晚的太晚了，就剩下甘藍沙拉和面包了。”
今天負責舀飯的是拉伯雷牧師，雖然已在飯盆前站了半個小時，但他身上穿的白袍還是一塵不染，半個油點也沒沾上。
“甘藍就好，晚上吃得太飽容易胃疼。”
跛腳皮科嬉皮笑臉地遞過自己的木碗繼續說道︰
“拉伯雷閣下，您吃過了嗎？我看後面已經沒有別人了，一起吃點吧，別太辛苦了。”
“喬涅主教剛剛去世，還有很多事需要我去做呢。”
拉伯雷用手里的木勺舀了一平勺的沙拉，冒出來的兩根也被他沿著沙拉碗邊蹭掉，就像有某種執念一般，不多不少，必須是一平勺。
“真沒其他人嗎？那我也吃一點，待會兒還要安排明天的事呢。”
牧師拿過旁邊的碗給自己也盛了一份飯菜，隨著倆人坐到了用餐廳的角落。
三人都自顧自地地悶頭吃飯，偶爾產生交流也不過是其中一人讓另外一人遞桌上的橄欖油罷了。
等碗里的食物都進了肚，餐廳里其他人才徹底走走光了，老古艾德緩緩開口︰
“波提切利又回來了，那個冒牌的聖徒不會是查到什麼吧？”
“就算他再怎麼查也查不到我們身上。”
拉伯雷將木勺上的醬汁一絲不苟地舔食干淨，這才攏拳繼續做自己的餐後禱告。
“聖母的意志不容僭越，這世界上哪兒有什麼聖徒，還不都是聖座那些尸位素餐的老瘋子們編出來的。”
跛腳皮科用勺子敲著碗邊。
“噓……我在禱告。”
拉伯雷睜開眼嚴肅地提醒道。
“禱告個屁，聖女不過是聖母的容器罷了，虛偽的意志像預言所說的一樣即將退場，真實的母親會回歸世界。
那些嘰嘰歪歪的教條簡直听得人頭疼，拉伯雷，你不會是牧師當上癮了吧。”
皮科一副玩世不恭的樣子。
“你說……那個冒牌的聖徒會不會從喬涅身上發現什麼？”
古艾德發愁時老臉都皺成了一團。
“不會，我以前是干什麼的你可別忘了，神秘學者，那些符號真真假假，還有一些故意給出的誤導，誰能看得出來？”
暗殺掉自己曾經的同伴並不容易，三人也是事後回到現場才發現喬涅主教用特殊手段留下的信息。
當時時間緊迫，三人來不及找到合適的工具抹除那些記號，干脆就即興發揮又添了不少。
“哎，喬涅的脾氣就是這樣，如果我能說服他就好了。”
老古艾德一聲嘆息，親手將刀子插入摯友的胸膛時他沒有絲毫猶豫，此時卻是一副唏噓的樣子。
“嘖嘖嘖。”
皮科看著兩個同伴笑了笑，這二位，一個負責殺人，一個負責分尸，現在卻一個悲痛一個虔誠，他都有點看不下去了。
“波提切利也算是重要的一環，現在這樣讓人控制著真沒問題嗎？”皮科問道。
“聖女悲憫光耀大地，聖母的安排非常周祥，用不了多久薩哈貢派的學說就會在威大利亞遍地開花。
聖座現在的威嚴不過是火焰將近前的余溫，不久大地將陷入安靜的深海時代。”
閉著眼的拉伯雷緩緩說道，有時皮科真的很難想象到，永遠一副溫文爾雅樣子的牧師怎麼會在見血後那麼瘋狂。
“再說了，聖座那邊還有一位主教……”
老古艾德露出了憨厚的笑容，他剛想繼續把話題延伸，拉伯雷牧師就警惕地朝他擺了擺手。
急促的腳步聲從餐廳外傳來，一個年輕教徒扶著門氣喘吁吁地說道︰
“拉伯雷閣下原來您在這呢，太好了，老古艾德，跛腳皮科你們也在，快，去一趟喬涅主教的臥室，幾位審判官正在那等著你們呢！”
三人皆有城府，都面色如常地點頭回應，待年輕教徒走後，三人才對了對眼神。
什麼意思？怎麼突然要見我們？
“沒關系，喬涅被殺當晚見過我們，應該是那個冒牌的聖徒要問些什麼。”
拉伯雷整理了一下衣服緩緩朝門外走去。
就像他猜測的一樣，此時喬涅神父的臥室內，風塵僕僕剛趕到阿瑪爾菲的雅各布和比爾正恭敬地注視著寫字台前的人。
聖女派的主保聖人，聖徒聖巴蘭更伏案沉思破譯著符號線索！