馬車上，劉永祿拽出了一條毯子來，墊在後腰上，卡羅爾倒是真听話，這馬車租的一看就不是調查員坐的，空間倒是挺大，就是太破了。
車座上的皮革都碎了，露出里面髒兮兮的棉花，劉永祿坐著直磕屁股。
卡羅爾這脾氣也太急了，除了他以外另外三位都沒反應過來今天要走，但這也不賴人家，米莉唐上午說了讓他準備好，可誰能想到效率這麼高啊。
干脆，走吧，我沒有，那些打尼古拉主意的人也沒有，劉永祿倒挺會給自己找心寬，主要是他最近在調查部悶著也沒事兒干，早跑完這一趟早點回去交差。
等到了沒事人地方給馬奎特打個電話，這兩天繼續讓他照顧小虎和夏尼，反正小虎他二大爺看家的業務也挺熟練，用不著操心。
所以他和米莉唐上了馬車，那位寇岡呢，最開始是懵逼的，但這孩子對調查員的工作有一種不切實際的向往，看見卡羅爾隊長突然喬裝駕著一輛馬車過來也不禁血氣上涌，帶著參加秘密行動的興奮感，稀里糊涂他也上車了。
卡羅爾先帶著這幾位繞了個圈，偷摸回自己家給三人拿了點衣物，然後連夜直奔諾維登城。
卡羅爾是急脾氣嘛？其實也算，畢竟他在調查部的綽號就是“壞脾氣”，這人性如烈火，也就是當了隊長稍微收斂了一點，又加上幾名隊員之前得了格里高里爵士的囑托看著他，這才稍有好轉。
但這回出去，他也不是隊長，反正听瑞奇的，干脆解放天性吧，所以他早早就把馬車趕過來了。
還別說，劉永祿這麼一突然失蹤，得到消息的畫家帽心里還真打上鼓了，他不缺監視的人手，父神的信徒要多少有多少，之前劉永祿的餐館就是這麼暴露的，可這突然消失了算怎麼回事。
好在還有懷特這步棋，他在金絲雀碼頭等懷特回來趕緊問清情況，哦，出差了，還是要出海？畫家帽馬上想到自己老爸尼古拉了，此時讓瑞奇出差十有八九和他有關，畫家帽趕緊登上藍色貨輪和華茲華斯商議對策。
與此同時，諾維登城的一棟莊園里，尼古拉正在自己的書房中寫信，本來他只想寫一頁紙，但寫著寫著三四頁就出去了，寫好信後他裝在信封里，也沒用蠟封，就揣在口袋里站起身朝窗外望了望。
盡管已是黑夜，依舊能看到十幾盞火光在自家莊園外來回移動，他知道那是巡邏的治安官，盡管治安署的人日夜巡查，但他依舊放不下心來，嘆了口氣拉上了窗簾。
徜徉在黑暗的別墅內，尼古拉先走到自己的書房，站在那看著工作台上蓋著黑布的機械，幾十年的心血傾注于此，一個多月後就要見分曉了，想來還真有點不真實。
同往常一樣，尼古拉坐下來，按照自己筆記上的內容一樣一樣地檢查機械，藍色的電弧在筒形的機艙中閃爍，尼古拉點了點頭，隨即關掉了機械。
他走出屋來到了自己臥室旁的一個房間，從口袋里掏出鑰匙打開房門，那也是一間臥室，整體的裝修風格呈海藍色，天花板上還掛著不少星球模型，房間內擺著兩個大展示櫃所以略顯擁擠。
尼古拉打開展示櫃，里面每一層都擺著若干個黃銅小玩具，有發條青蛙，黃銅老虎，黃銅小驢，尼古拉坐在床邊挨個拿出來把玩，可就在此時門口卻突然出現了一個人影。
尼古拉被嚇了一跳，但仔細一看才發現是自己的妻子，應該是自己在屋里鬧得動靜太大了，吵醒了她。
“還在想阿爾瓦呢？”
尼古拉不說話，只是小心翼翼地把小玩具們都收回櫃子。
“每年他生日你都會做一個給他嗎？”
“不止生日，聖燭節，五朔節，秋收節都會做一個，這個發條兔子就是我五歲時秋收節送給他的，他當時喜歡的不行，圍著我叫，後來沒辦法我又做了兩個，湊了兔子一家。”
尼古拉用衣角擦拭著手中的玩具。
“別擔心，阿爾瓦會回來的。”
“這次我去新紐倫特也打听打听他的消息，爭取把他帶回來。”“你會找到他的。”
尼古拉的第二任妻子比他小十幾歲，現在依舊風姿卓綽，她溫柔地看著丈夫，心里想卻是，你也許能找到他，但很難再把他帶回來了，只因為你把他……
“我把阿爾瓦寵壞了對嗎？”
妻子一愣，沒想到尼古拉像是和自己有心靈感應一般。
“我其實也沒怎麼寵他，你知道，那幾年我把所有心思都放在了發明上，我只是不喜歡拘束他，那孩子是個天才，應該有自己的想法。”
“他確實是個有自己想法的孩子。”
“嗯……”尼古拉重重吐了一口氣︰“不知道從哪天開始的，他好像看一切都不順眼了，看你，看我，尤其是我，我在智慧神教面前低聲下氣的樣子讓他感覺……丟人。”
妻子沒再說話，只是走過來輕輕把身體靠了上去，用手摟住了丈夫的脖子，想給他一些慰藉。
“他會理解你的，總有一天他會理解的。”
“希望那天不會太遠。”尼古拉強顏歡笑，他突然想到了什麼把口袋里的信塞給了妻子，妻子打開燈快速看了信上的內容，她臉色不太好看，時不時扶住額頭，似乎頭疼病又犯了。
“尼古拉，你怎麼了？交了一封遺書到我手里。”
“沒那麼糟糕，只不過我的措辭一向比較悲觀。”
“你事無巨細地交待我，你去新紐倫特後，家里該怎麼辦，羅德維爾公司又該怎麼辦，好像從沒想過自己能活著回來，你在開玩笑對吧。”
尼古拉舔了兩下嘴唇，似乎在猶豫要不要把實情告訴妻子，最後他還是決定隱瞞一大部分。
“這一趟可不輕松……”
“可是你是王室邀請的客人，摩西薩德王國理應保護你的安全。”妻子的聲音悲傷而激動。
“他們不正是那麼做的嘛。”尼古拉指向窗外︰“可是不想讓我把那東西帶到新紐倫特的人也有不少，恐怕聖女派的大主教不高興這樣，還有一些外國的使節，當然了，還有我的老朋友智慧神教。”
“智慧神教？那個發明不是由三部分組成的嗎，離開了你他們也一事無成。”
“這麼說不準確，是離開我的機械他們一事無成，我並沒那麼重要。”
尼古拉自嘲地笑了笑︰
“親愛的，下樓喝一杯吧，只希望安德魯王子真的在乎我的死活，派些得力的人讓我活著踏入博覽會的會場。”
哈哈，你們不會以為我會讓米粒兒女裝正面battle吧，那也太low了，初次見面就孔雀開屏，一點沉不住氣。
具體什麼時候公布自己的身份其實前文已經有伏筆了，你們也許可能猜出來。
大陸博覽會的大幕，徐徐拉開。
 本章完