秦霄朗聲道︰“王會主，一招已過，希望你說話算話。”
“我不想在對上魔神教徒之前損耗元氣大開殺戒”這句話他沒有說出口，但他的眼神無疑已經表露得很清楚了。
“哈哈哈！”王塘大笑，笑聲震動全場，“我王塘居然淪落到被人質疑信用的地步，這倒是前所未有的頭一遭。秦少俠，你確實很有實力，本座突然有些動了惜才之心，你打我兒不平的事情我既往不咎，英雄會所能給你的，本座都能給你，英雄會給不了你的，本座一樣能給你，名聲、財富、女人、資源、功法、只要你誠心入我麾下，這些全都不成問題。”
“多謝王會主看重，不過不必了，把英雄帖給我。”
秦霄伸手。
“好你個不識趣的小子，廣照這樣，多半是你用了什麼邪術勾起了他的心魔，還以為是你自己的實力？”一個龍堂高手拍案厲喝。
“你不服就下來。”秦霄微笑，充滿殺意的眼楮里已經開始閃爍不耐，這預示著接下來再有人阻攔，他必定會痛下殺手。
“好好好……”那高手正要下場，突有所覺，轉頭對上王塘的視線，頓時心里一顫。
“本座已經答應過秦少俠，不過是因惜才招攬，這才耽擱了英雄帖的交付，你是不是覺得本座說話像放屁？”
“屬下不敢！”
王塘冷哼一聲，“巨鹿商會是做買賣的，連我這個會主都不講信用的話，天下還有誰敢跟我們做買賣？”說罷擲出英雄帖。
秦霄伸手接住，看了一眼，笑著抱拳︰“王會主一諾千金，讓人佩服。今日為了英雄帖而擾貴會秋歲宴，真是過意不去，來日定當親自登門賠罪，告辭。”說罷閃身消失在夜色之中。
“老爺……”
這時彭春扶著王不平以極精妙輕快的身法登上鹿台，王不平神情里帶著若有似無的笑意，向王塘抱拳道︰“父親，平州分舵飛鴿傳書，那小子名叫秦霄，真實身份是陰山府獵魔人，新近崛起的獵魔人天才，奉命前去平州城調查百鬼夜行案，不知為何跑到魏州來了。”
“百鬼夜行？”王塘望向彭春，後者壓低聲音說，“恐怕與谷正有關。”
“難怪他非要英雄帖。”王塘笑了起來。
彭春也笑了起來︰“按照老爺的吩咐，所有與谷正往來的證據都已經銷毀，所有知情人員都已經滅口，陰山府最多只能查到商會出了錢，只要我們推說不知谷正真實身份，就奈何不了我們。”
王不平突然道︰“父親，與秦霄一起來的，是三元劍派踢過我一腳的臭女人柳如歌。這個賤人，把我打了一頓之後，與秦霄扮作龍陽之好混淆彭總管的判斷，實在可惡至極！父親，我想到一條報復她的妙計。”
“哦？”
“彭總管，”王不平轉向彭春，面帶陰刻笑意，“你現在跑一趟三元劍派，告訴柳掌門，明日午時之前，如果他不把女兒送到巨鹿園來與我成親，從此以後休想再從我們這里拿到一文錢。”
“我兒果然有為父的風采。”王塘大笑。
“少主高啊！”彭春眼楮一亮︰“這樣一來，柳如歌被至親出賣，想不誕生心魔都難。屬下這就去辦。”
……
月夜昏黑。
秦霄來到商議好的指定地點，柳如歌已等候多時。
“主君，那三個賬房里沒有任何線索，我抓了一個賬房先生拷問，他們說幾天前賬房著火，把舊的賬本都燒干淨了。後來我又詳詢劫餉案那日的情形，他說當日運糧的那批人都死了。”
“也就是說，所有的線索都沒有了？”
秦霄喃喃道，“看來王塘早有準備，他與谷正合謀英雄大會是板上釘釘的事情，但沒有證據，暫時動不了他。”說著拿出鎏金名帖，“罷了，先不管他們，我已經拿到英雄帖了。”
“我看看。”柳如歌美眸一亮，連忙拿過來翻開，臉色頓時一變，“主君，你快看！”
秦霄湊上去一看，只見燙金正楷書寫著一行字︰
七月十五，亥子之交，五鹿山莊，英雄大會，掃榻虛席，盼君蒞臨。
字字都透著血的味道。
“七月十五？”秦霄抬頭望向天空，“好像就是今天吧？亥子之交，那不就是三更二刻左右？現在是什麼時辰？”
正巧街上傳來更夫敲響三更天的報時聲。
“糟了！”秦霄瞳孔收縮，“如歌，你熟悉魏州，五鹿山莊在什麼地方？”
“主君，我從沒听過五鹿山莊啊！”柳如歌急得團團轉。
秦霄抓住她的手︰“你別急，仔細想一想，一定有什麼線索。”
溫暖的力量沁入肌膚，她的心由此安定下來，腦子里急速轉動，突然想起了什麼，驚喜地叫起來道︰“主君，我知道了，《左傳•僖公二十八年》記載，晉文公伐衛智取五鹿。隨著時光變遷，五鹿先民遷移，只剩下廢墟，它本身也只是河北道平原上不起眼的小土丘，但因此歷史事件而始終被人銘記。”
“我想想，位置就在元城南郊……”
秦霄隨著柳如歌的指引抬頭，只見南方天凶星倒懸，濃霧如同魔氣般沉沉鋪蓋而下，自中如有森森白骨巨人，正向下俯瞰著人間大地。
“主君，七月十五鬼門關大開，谷正所修幽冥道受冥獄之力的加持，實力直逼第三境，而且他用了半年布局，莊內一定步步皆是魔道術式，這可怎麼辦啊！”
“先去看看再說。”
秦霄牽起柳如歌，縱身化作赤色流炎，向南郊疾飛半刻鐘，逼近濃霧，果然遠遠看到一座新建山莊屹立在土丘之上。
突然，天地間陰雷翻滾，莊內七十二盞長明燈驟然轉為幽綠，隨之響起陣陣顫吟——那是常年受靈蘊浸染的獵魔神兵的悲鳴。
秦霄靈視之中，一道猩紅凶煞沖天而起，比那日在關外所見的饕餮殘魂更盛十倍。
他二話不說帶著柳如歌返回元城，在南城門內降落，松開她的手︰“如歌，你立刻回陰山府求援。”
“主君呢？”柳如歌一怔。
秦霄笑道︰“我又不傻，我就在五鹿莊外盯著谷正。”說著又即化光而去。
柳如歌強忍不讓眼淚落下來，轉頭沖入霧色之中。
她不用回頭看也知道，那道赤色流炎，正筆直地落入五鹿山莊。