顧昔潮一路追殺逃犯一無所獲，一回到趙宅，就看到了沖天的火光，還有那個將要被投入火中的紙人。
那一瞬間，他心頭無數個念頭奔流而過，無數次想過抽身離去。
不要過去，他想。
那不過是幻覺。
先前的幻覺里，她穿著嫁衣，與他拜了堂。
這是他經年終而復始的幻夢，這個夢，十年前常做，十年後也做，做了整整十年。
只這一回的夢境雖無比詭異，卻又無比真實。
既然是夢，他心想，為何不能放肆一回。于是他放任自己，在眾目睽睽之下，平靜而又癲狂地，和一個紙人拜了堂。
那次還能視作是為了闢謠破案，是情勢所迫，那這一次，就不要再陷入幻覺里了。他對自己道。
那個人，早已經死了十年了。
然而，身體已先于他的意志，作出了決斷。
他眼睜睜地看著自己沖入火中，。
所有人陷入懵怔之時，顧昔潮翻騰不息的氅衣，已跨入火中，身下驟然燃起了焰光，一下子竄得老高。
可他好似渾然不覺，直沖到那團火芒前面，長腿一跨，猛然踢開了那側燃燒的柴火，同時雙手伸入火中，將其中那個燒得已近蜷曲的紙人一把撈了起來。
所有形貌相同的紙人當中，他偏偏一眼就選中了那一個。
愣在原地的一眾軍士醒過神來，飛奔過去，替他褪去燒著的氅衣，猛力撲打還在燃燒的火星子。
顧昔潮提著紙人步入正堂，又將紙人放回了太師椅上後，轉身離去，留眾人在雪地里茫然無措。
夜深雪重。
顧昔潮沒有和軍士們一起圍著篝火，而是獨坐階前，焦黑的氅衣曳地，覆滿皚皚殘雪。
茶水沸騰的聲音在空寂的院中突突響起，還有一些听不清的人語和鼾鳴。
“要我說，這紙人道士家中遍地都是，燒了便燒了，再讓他扎一個便是。將軍又是何必？”
“你沒看到，那個女紙人是將軍之前拜過堂的。這麼多年，你何曾見他近過女色？沒有啊，這可是頭一回！竟還只是個紙人！”
“你胡說些什麼，將軍只是為了破除迷信，才在大庭廣眾之下和紙人成親吧？”
“可我總覺得，將軍對那紙人不一般……”
駱雄瞪了竊竊私語的軍士們一眼，那幾人便不敢再出聲了。
他跟了將軍十余年，從京都到北疆，哪怕當初接下貶謫北疆的聖旨，將軍也不過一笑置之，何時見過他這般反常的模樣，活像是見了鬼。
駱雄一面撢去氅衣上燒焦的皮毛，看到被火燒破的箭袖，還有手臂的舊傷，不禁長嘆一口氣，遞上了剛煮好的茶︰
“近月來北疆雪災，將軍奔馳救災，不辭辛苦，曾連日不曾合眼。這回才得了那些逃犯的線索，又是馬不停蹄追擊數夜，還受了傷。”
“這一次，又給那人逃了，將軍明日起定是又要晝夜不歇地搜查吧？”
顧昔潮點點頭，接過茶，抿了一口，微微皺了皺眉，還是一飲而盡。
邊關的粗茶，不比京都濃香馥郁，究竟是苦中帶澀，毫無回甘之味。即便他困守北疆十年，也已飲了十年，還未習慣，仍是覺得難以下咽。
然而，此刻這縷苦澀縈繞唇間，倒也令他生出幾分清醒來。
她活生生地咒罵于他的樣子亦是他腦海中的臆想。因為自從淳平十九年之後，她只會冷冷看著他，不發一言，一出手就是殺招。
顧昔潮舉目望去，親衛已四散，小院寂靜無聲，只余空空蕩蕩的雪地，階前積雪又深幾寸。
他從磨得發白的襟口取出一支短簫，緩緩吹起了一支調子。
簫聲古樸悠遠，如水波澹澹，又如群山靜默。
駱雄听到簫聲先是一愣，而後搖頭輕嘆。
將軍每有心事，都會吹起這首曲子。他曾問起過，將軍說，曲子是一位故人所授。
什麼故人，讓將軍十年如一日這般惦念？
駱雄深知，這個時候不能打擾。他睡眼朦朧，倚在門前打起了瞌睡，頭頂傳來一聲低沉的問︰
“我是否仍在身在夢中？”
像是在喃喃自語。
“這……”駱雄驚醒，撓了撓頭，以為他在問自己，呆滯了好一會兒，才遲疑著道，“我想想，我做夢時候，夢中一切都是幻覺，那麼打架也不痛，受傷也不疼。”
听到他的回答，簫聲戛然而止。
顧昔潮放下了短簫，覆在袖下，置于膝上。
他垂眸，眯起了眼，被火燒著的手臂微微一動。手背上已被火燒出了點點黑色的焦痕。
皮下埋著骨，骨間連著筋。
方才不覺，可是現下，未有一處，不曾生疼。
升騰的熱氣氤氳了顧昔潮的面容，看不清神情，只見薄韌的唇微微揚起，勾出幾許嘲諷的意味。
痛若是真切的，那幻覺，還是幻覺麼？
……
灼燒的劇痛漸漸散去，沈今鸞甦醒過來。
身上四處的焰火不見了，縴薄的紙皮被熱焰燻得皺了許多，看著更加丑陋扭曲。
方才荒蕪的寂靜中，飄蕩著似有似無的簫聲，曲調她有幾分熟悉，是她幼時在北疆常听的那一首。
她痛得昏死過去，听著簫聲莫名覺得心中很安定。
此時醒來，她的眼簾勉強扯開一道線，看到她身邊是趙羨，周圍四散著幾張符紙，他正在用符紙修補紙人身上的洞眼。
“敬山道人？
趙羨一下子驚醒了，看著空空蕩蕩的正堂，目光最後落在那個紙人上。
她直挺挺地坐在太師椅上，頭顱雙肩燒穿了好幾個洞，兩頰胭脂詭異的紅，嘴角僵硬地上揚，似是要朝他擠出一個笑容來。
那細細的聲音像是從紙人天靈蓋里冒出來，禮貌至極，卻不怒自威，似含憤意。
趙羨撫了撫心口，生怕她又要害他，先發制人地道︰
“哎！你先別動手，是我不顧性命救得你！那些兵真是蠻不講理，以為我私藏逃犯，就拿你這紙人出了氣。幸好我將他們痛斥一頓，才最後救下的你。”
沈今鸞想起，方才被投入火中，魂魄隨著紙人焚燒，如萬蟲噬心，痛苦難耐。在她支撐不住的時候，漸漸閉上的眼縫里好像看到一道身影朝她奔來，緊接著，有雙遒勁有力的手緊緊環著她虛無的腰身，將她從一片熾熱中撈了出來。
她揉了揉眼，看了一圈這趙宅，家徒四壁，寒風蕭瑟。趙羨還在盡心竭力地為她修補紙人，一時間，她被投入火中的憤恨和恐懼頓時泄了氣。
趙羨將畫好的符咒糊在了紙人頭上，補上一個漆黑的窟窿，嘆氣道︰
“你這孤魂存于世間本就不易，若是就此消散，實在可惜。我為了薊縣損了陰德多年，救你也算攢下一些功德罷。能救一個，便是一個。”
“既然這樣，你再幫我一回吧。”沈今鸞道。
趙羨畫符的手一頓，驚異地道︰
“你的魂魄本就虛弱，紙人又被燒得這般慘烈，你現在動一下都困難，又如何能追上那來去無蹤的鬼相公？你還是死了這條心罷。”
趙羨苦口婆心，沈今鸞卻漫不經心，她看了一眼還留在院中的軍士們，眉峰一揚，道︰
“這不正好有一陣東風麼。我正好可借這東風尋人。”
憑她一己之力，茫茫北疆，大海撈針，確實難以尋人。但顧昔潮兵馬遍布北疆，一聲號令，將整個北疆翻個遍也不過翻手之間，找個人不過探囊取物。
再者，以她這幾日來對顧昔潮的觀察，就算不為顧辭山，他也會傾盡全力找到那逃犯，斬草除根。
既然目的一致，她略施小計，驅使顧大將軍也並非難事。
她雖然極不情願和顧昔潮合作，但是為了父兄的遺骨，為了早日往生，也只能取這下下之策了。
這邊廂，趙羨把頭搖得和撥浪鼓似的，好聲好氣地道︰
“顧將軍可不是好糊弄的。這幾日你也看見了，他擺明了一點都不信鬼神，又怎麼會相信人被鬼抓走了這套說辭？”
那位將軍，即便粗衣布服，也有一股凌烈之氣，令人凜然不敢逼視。他可不想再去觸霉頭。
沈今鸞挑了挑眉，輕淺地道︰
“就算他不信，我讓他信不就成了。道士，你最後助我一次。”
……
“大人們是不是在找那逃犯？
駱雄抬頭，又見那窩囊道士畏縮的樣子。他騰然起身，按住刀，厲聲道︰
“你知道人在哪？”
“我不知道，但、但是……”趙羨心一橫，豁了出去，大喊道，“她、她們知道。”
所有人下意識地順著趙羨手指的方向看去。
只見正堂之中，昏暗異常，供桌上香火繚繞，十九座靈位，如層巒疊嶂，威嚴聳立。每一座牌位之後，各自立著一個紙人，身軀僵硬，面目詭譎，卻如有生氣。
靈位底下的太師椅上，仍是端坐著那個舊舊的紙新娘。
紙人一身紅衣，如血浸染，身側香火煙雲繚繞，氣度雍華不俗。
“我能招來她們的魂魄，助各位大人找到鬼相公，追凶尋人。”
“人有人路，鬼有鬼道。大人們又何妨一試呢？”
趙羨一鼓作氣，按照劇本念完了台詞，深吸一口氣。駱雄怔了怔，又要大罵，卻見將軍穿過了眾軍士，疾步走進了正堂。
此時無風，堂前一片簾幕卻被吹得翻涌不息。
此時無聲，三縷香火裊裊卻有細語如同幽咽。
此時無光，紙人空洞雙眼卻如目光炯炯相望。
趙羨小步走到供桌前，點燃了準備好的三支蠟燭。可怪，哪怕燃了三支蠟燭，堂內依舊昏暗無比。
只見他向供桌前正中的紙人叩首，假意恭恭敬敬地道︰
“貴人在上，若有回音，燭火為信。”
接著，他裝模作樣地開始做法，唱誦道:
“魂兮歸來，魂兮歸來——歸來，歸來！”
忽明忽暗的火光里，駱雄瞄了一眼沉默的將軍。
男人立在堂中，雙眸沉黑，看不清究竟是在看滿堂的神位，還是在看那個詭異的紙人。
不言贊成，不言反對。
駱雄心中驚異，這竟然是默許了，只得退下，再未阻攔。
只見趙羨故作玄虛地燒了一張明黃色的符咒，扔向晦暗的半空，火星子紛紛揚起，散落滿地，緩慢地湮滅。
他一面念念有詞，一面揮舞著不知哪里來的拂塵，最後大喝一聲，問道︰
“可曾見過鬼相公？”
“啪嗒”一聲。
陰風吹來，供桌上第一支蠟燭滅了。其余兩支紋絲不動。
一陣煙氣裊裊飄散，又緩緩聚攏，簇擁在了紙人身邊。
不言不語，勝似言語。
這，便是“見過了。”
最末幾名軍士緊張地握緊了腰際佩刀，手指不住打顫，刀柄發出一聲鐵器相擊的清脆嗡鳴。
駱雄瞪大了眼楮，抱臂在胸，不屑地道︰
“巧合罷了。”
趙羨繼續燒了一張青色符紙，又問道︰
“鬼相公是否帶走了那名逃犯？”
第二支燭焰輕輕顫抖一下，靜止不動。
“呵——”駱雄輕嗤一聲。
就在眾人要舒出一口氣時，第二支燭焰一下子滅盡了。
堂內，又暗了幾分。
趙羨拾起最後一張符咒，紫繒為底，黑墨作書。他環視一圈，將符咒投入香爐之中，大聲道︰
“可知那逃犯身在何處？”
話音剛落，甚至紫繒符還未燃盡，最後一支蠟燭已倏然熄滅，整間正堂再度陷入無邊晦色之中。
沒有人敢出聲，沒有人敢動一下。滿堂的人，宛若石像一般靜止了。
良久，輪到駱雄結巴了，他手指了指虛空，又收了起來，從來洪亮的聲線顫了顫，道︰
“這、這……將軍？”
“出去。”
從始至終一言不發的顧昔潮突然令道。
他的語調波鎮定如常，一絲顫意也無，甚至還帶著一絲疲憊。
眾軍士尚在懵怔，杵著不動，他又重復了一遍，聲音冷厲︰
“都出去！”
眾人這才如夢初醒，如蒙大赦一般退出了正堂，噤若寒蟬。
人走後，正堂兩頁破漏的大門，也在這時戛然合攏，將這座正堂圍作一間暗室。
紙人里的沈今鸞心中竊喜。一場戲便能引得顧昔潮上鉤，真是得來全不費工夫。
她輕咳幾聲，坐直了身子，指了指腳下，命令趙羨道︰
“你跟他說，我可以幫他找到鬼相公抓回那個逃犯，只要他跪下，在此給我磕三個響頭。”
趙羨听得一個頭兩個大，委婉地轉述道︰
“將軍大人，若貴人願意出手相助，可需小人即刻招魂？”
顧昔潮手持長刀，在供桌之前踱著步子。那一寸刀尖抬起，緩緩移至最後的第十九座靈位旁邊，那一處空白的缺口。
正是前日被他劈斷的，她沈今鸞的靈位所在。
男人聲音低啞，唇角微微的弧度猶似嘲諷笑意，淡淡地道︰
“此人的魂魄，你也能招來？”
香火搖曳一下，沈今鸞魂魄莫名一顫，茫然之間，男人手中的那一道森寒鋒刃已至紙人頸側，輕柔地拂開烏黑鬢發。
“既是要招魂……”
顧昔潮薄唇微啟，氣息拂動，每一個字都暗藏殺機︰
“顧某，只要她的魂魄。”