胡林•狄瓦諾克，鮮血羅蘭共和國建國時的兩千位功勛之一，崔絲塔邊境領法羅德郡人，在推翻櫻羅蘭帝國後期腐朽統治的戰爭中，建立了偉大功勛。
建國後，胡林擔任蒙特林南部駐軍參謀長、共和國空護軍司令部參謀長，南部軍參謀長等職務。
盡管胡林沒有戀棧不去，到七十五歲就離開了一線職務，但是因為他活得足夠久，能夠持續影響政局，狄瓦諾克家族自然也能夠持續得到庇護和照顧。
很多時候即便胡林不主動施加影響和干預，許多部門機構在面對狄瓦諾克家族的子弟和關聯人士時，都會予以優待。
愛德絲特蓮女士曾經期待共和國是一個充滿公平，人人都有上升機會的全新國度。
事實卻是，國家重建了，制度改變了，統治者換人了，可是包括一直被壓迫和剝削的普通人，都形成了固有思維，銘刻在靈魂深處的思想鋼印沒有被破壞，許多事情正在逐漸變得和從前一樣。
例如，貴族階級的取締寫入了憲法，然而事實上人們依然習慣仰望貴族，他們理所當然地享受特權和優待，普通人在他們面前還是那樣戰戰兢兢，怯弱不敢平視。
狄瓦諾克家族在櫻羅蘭共和國時，便是貴族階層，胡林響應愛德絲特蓮女士的號召，主動燒毀了家族的貴族紋章和代表光榮、傳統和悠久歷史的冊封稱號、領地文書。
可是現在誰不把狄瓦諾克家族當成貴族呢？貝洱姿可沒有少在貴族們專屬的奢華晚宴和私人聚會中見到狄瓦諾克家族的子弟。
當然，貝洱姿能夠和這個家族說得上話，有把握在重大事務中調停，倒不只是因為同為貴族階級。
“不至于吧，狄瓦諾克家族在軍中很有名望，尤其是在我們崔絲塔邊境領，將領中有很多高層和胡林將軍有著千絲萬縷的關系，他們若是對奧爾多斯家族……”
克萊姆下意識地說道，隨後他便想到了問題的關鍵——佐漢先生。
在沒有辦法調集大規模的軍隊作戰的國內，狄瓦諾克家族最多動用私軍以及核心勢力的兵員進行小規模的行動。
魔法師在大軍團作戰中被狂暴的魔導武器壓制，可是在小規模行動中，那才是最能發揮他力量特性和優勢的環境。
克萊姆沒有直接領略過佐漢先生的實力，甚至也沒有感受到他超強的魔力波動帶來的壓迫感，可是克萊姆被那兩個女孩子嚇得瑟瑟發抖啊！
她們卻又是佐漢先生身邊乖巧听話的親眷——要說佐漢先生如果沒有強大到讓她們“乖巧”的實力，她們就會自覺听話，克萊姆無論如何都不相信。
“看來佐漢先生已經出過手了，而狄瓦諾克家族卻可能還不知道他的真正實力，所以並沒有被懾服，依然在蠢蠢欲動，所以才有夫人你發揮斡旋的余地。”克萊姆明白過來。
如果狄瓦諾克家族已經對佐漢先生的力量充滿敬畏，哪里還需要勛爵夫人？那麼奧爾多斯家族自然也就不用承情。
貝洱姿欣賞地點了點頭，她其實有意在幫兒子韋杰培養人才，克萊姆就是其中之一。
韋杰在商業上有著更靈活的頭腦和發現商機的獨特眼光，但是真要說起縝密的思維和分析問題敏銳準確的思維，克萊姆更加優秀。
貝洱姿不缺技術人才，像克萊姆這種忠心又有頭腦可以放到更重要的位置上的人才，才更為珍貴。
“上次登上飛艇的那只雌性魔狼叫塔莉莎——剛好我在匯總的信息里發現，克萊門特家族的大小姐也叫塔莉莎，她是愛德華•狄瓦諾克的未婚妻，這位塔莉莎大小姐原本在雨崩城相對活躍，可是她現在已經有很長一段時間沒有出現在雨崩城了——”
貝洱姿說話，搖了搖鈴鐺，讓佣人去通知提摩前來待命——提摩原本是雨崩城的情報販子，經營著一家冒險者酒館，後來被貝洱姿收編，目前專門為貝洱姿提供各種有效信息。
昨天晚上貝洱姿翻閱的情報，就是提摩匯總的，他並不一定清楚哪些情報對貝洱姿有效，但卻有著強烈的直覺能夠將信息統合後，為貝洱姿發揮強大的情報效應。
克萊姆等到佣人離開，才表現出驚愕，“塔莉莎大小姐變成了雌性魔狼？克萊門特家族怎麼會允許，這一定是私下里進行了魔法師協會和倫理監察部禁止的改造實驗！”
“呵呵——這些軍方勢力的家族，哪里有不擁兵自重的，他們會把魔法協會和倫理監察部的制度和法律放在眼里？在櫻羅蘭帝國末期，這些家族叫軍閥！”
貝洱姿少女時期受到的識字讀書的教育，和妮娜愛琳相差無幾，但是她深知自己要出人頭地，不能只想著憑借蛇形尾戒，她必定要充實自己，知識改變命運可不是說著玩的！
自此以後，她惡補了許多課程，其中當然包括非常能夠開闊眼光、思維和城府的歷史課程。
她很清楚，無論是克萊門特家族還是狄瓦諾克家族，不管他們在共和國的創建中立下了多少功勞，他們的本質沒有什麼變化，依然是見風使舵，唯利是圖，把家族榮譽和利益看得高于一切，高于國家。
說著，貝洱姿的語氣緩了緩，“不過塔莉莎是克萊門家族的大小姐，還是愛德華的未婚妻，應該不至于永遠保持雌性魔狼的姿態，或者改造魔法實驗也能夠逆轉——
又或者她自己就能進行雙形態的轉變。在紅榛子鎮，我們也見到了，她十分歡脫。
作為雌性魔狼也得到了那方面的寵愛吧？看上去她和佐漢先生的親昵姿態，與其他女人沒有區別。”
她說著說著，語氣里就有些酸味了，這個塔莉莎連人都不是了……佐漢先生也不計較，偏偏那天晚上對躺在被窩里的貝洱姿，卻沒有半點逾越？
盡管貝洱姿也不能和他有親密接觸就是了，但他連這份心都沒有，真的讓貝洱姿很受打擊。
或者並非自己沒有魅力，而是他十分忌憚自己的蛇形尾戒吧——這倒好像不是裝的。
克萊姆听到勛爵夫人的語氣，微微一笑，“佐漢先生喜歡紅榛子鎮的那兩位夫人，就不可能抗拒夫人你的魅力。夫人你在幫奧爾多斯家族解決隱患以後，再借機詢問奧爾多斯夫人看看？”
克萊姆倒是對勛爵夫人充滿信心，除非不近女色的閹人，根本沒有人能夠對她的投懷送抱無動于衷。
他也不認為勛爵夫人利用自己的色相身材有什麼不對，難道一直為那個死老頭子巴丹提爾勛爵守身如玉嗎？簡直暴殄天物，勛爵夫人就應該配佐漢先生這樣超絕的魔法師——
克萊姆可是一直堅持認為，科柯爾托是配不上勛爵夫人的。
哪怕和三階魔法師相比，六階魔法師已經是高高在上的人物了。
女人還是喜歡听吹捧奉承的話，更何況克萊姆又是那麼發自肺腑，這讓貝洱姿的心情好了一點。
過了一會兒，身材矮小的提摩走了進來，他戴著一個緋霧回廊號飛艇機師送給他的圓帽，上邊有著一個用來 望空情的眼鏡，做工優質的制服因為小肚子微挺而顯得不那麼合身。
提摩的眼楮略微有些浮腫，手中還握著一根長笛，他看了一眼克萊姆，點了點頭後對勛爵夫人說道︰“夫人，我正在待命，請吩咐。”
“迅速匯總克萊門特家族和狄瓦諾克家族最近暗中的行動和消息，看有沒有大規模補充人員、征調物資以及隱秘機動、和地方駐軍頻繁來往的動靜……”
……
……
克萊姆和提摩離開後，貝洱姿喚來了女僕米希爾，作為地位僅次于諾絲的貼身女僕，米希爾也很得貝洱姿歡心，尤其是米希爾有非常優秀的按摩手法，能夠讓貝洱姿在勞累後迅速放松下來。
諾絲因此還向米希爾請教過，只是不知道是諾絲沒有這方面的天賦，又或者是米希爾有所藏私，總之諾絲努力學習之後，給貝洱姿的按摩效果，感覺總是差那麼一點。
米希爾來自海港，原本皮膚不是很好，但跟著貝洱姿以後，生活條件大大改善，出落得有些美人的感覺，只是幼年時營養不足，身材發育不起來，在豐滿的程度上遠遠遜色于諾絲。
米希爾在浴室里放水，然後幫勛爵夫人脫去衣服，讓她躺在床上，一邊等待浴缸放滿水，一邊按壓著勛爵夫人絕美的胴體。
米希爾的眼楮里放著光，也不知道是勛爵夫人的皮膚在反光，還是米希爾感受到的驚艷之色。
“夫人，我今天听到泰瑞思在罵人，她說送到緋霧回廊號上的魔晶品質不夠好，還遠沒有到魔力枯竭的程度，就已經有了黑霧反應。”
米希爾常常會把偷听到的一些事情匯報給貝洱姿，常常讓她能夠掌握意料之外的信息，所以貝洱姿不會倚重這種信息源，卻也不會訓斥米希爾。
這種事情不會受到下面人的歡迎，可是作為主人和老板，怎麼會介意？
“她好像沒有向克萊姆匯報——嗯，明白了。”貝洱姿恥笑一聲，沒有放在心上。
不是每個人都會像克萊姆那樣忠誠，更何況泰瑞思的薪資只有克萊姆的三分之一，難免會找些門路。
貝洱姿正打算忽略這件事情，但是她馬上想到，如果底下的人送來的魔晶並沒有問題，而黑霧很有可能是另外一種東西呢？
她頓時有些心驚肉跳，緋霧回廊接受了自己安全巡查隊伍的重重審查，但是對于魔晶能量陣這種一覽無遺，每個方位都會時刻被觀察，確定穩定性和正常反應的位置，反而沒有最細致的檢查。
又或者說自己的安全巡查，也許未必能夠發現一些東西——例如那種邪惡和陰冷的氣息。
貝洱姿換了個方位側頭，美麗的脖頸上並沒有明顯的細紋，她順著柔潤的肩膀和渾圓緊致猶如蘿卜段的手臂，眼角的余光落在小拇指上的蛇形尾戒。
自從那天晚上以後，蛇形尾戒再也沒有出聲，似乎離開了這只魂器一樣。
它死了嗎？
不可能。
這玩意死了絕對會拉著貝洱姿墊背。
離開了？它在貝洱姿身上花了這麼多心思，還沒有什麼收獲就離開？
更不可能。
貝洱姿心中越發不安，她抬了抬手，“先等一下——我去發送一封魔力傳訊給雨崩城地區魔法師協會。”
魔力傳訊是一種可靠的即時遠距離通信方式，最早是在一百多年前由海外傳入。
魔力傳訊是通過專用的發送塔傳遞訊號。
發送塔一般由國家作為軍事和政府之間重要通訊的基礎設施建立，使用期間需要耗費大量魔晶提供魔力支持，成本高昂。
由于其對國家安全至關重要，普通人使用和安裝發送與接受裝置，還需要一大筆申請費用和嚴格的審核，得益于胡圖克要塞地區的軍事意義，貝洱姿才能夠在這里方便地申請到傳訊裝置的安裝和使用許可。
【尊敬的恩尼格瑪閣下︰六階魔法師科柯爾托先生意外身亡，請派遣高階魔法師前來胡圖克要塞地區幫助調查】
貝洱姿惜字如金，並且取消了乘坐緋霧回廊號前往狄瓦諾克家族的日程，她決定乘坐火車，這玩意沒有飛艇迅速，但勝在安全可靠。
她有自己的豪華火車專列，只需要申請路線許可就行，就算是公眾乘坐的火車，也提供為私人加掛豪華包廂的業務，方便而舒適。
沐浴後，米希爾離開了，克萊姆和泰瑞思得到取消飛行任務的消息。
克萊姆沒有多問什麼，泰瑞思卻邀請克萊姆去觀看馬戲團的表演。
克萊姆有些震驚，他可是一個三階魔法師啊——泰瑞思為什麼覺得他會對馬戲團里那些騙人的把戲感興趣啊？
不對，泰瑞思自己也是三階魔法師，克萊姆一邊想著女人真是不可思議，絕大多數女人都沒有勛爵夫人身上的理性魅力。
一邊點了點頭，他並不是一個迂腐的人，也懂得圓滑和虛與逶迤，他不能因為勛爵夫人的信任，就對同事的示好視若無睹。
克萊姆換下了巴丹提爾家族紋章的公司制服，泰瑞思驚喜之余也沒有忘記精心打扮，一朵別在耳邊的優銀香花讓她在冬日里冷冽肅穆的胡圖克要塞，十分吸引目光。
馬戲團從上午就開始了表演，這對于要塞地區的居民是難得的娛樂活動，許多家庭天還未亮就排起了隊伍準備購票入場。
泰瑞思早就通過關系拿到了兩張前排的票子，得益于貝洱姿在這里投資的中轉站，為本地區提供了財政收入和工作崗位，巴丹提爾家族公司的名頭很好使。
更何況她本身還是一個頗受仰慕的三階魔法師，作為女性飛艇機師更是能夠受到偶像般的待遇，在年收入普遍不超過三萬元的胡圖克要塞地區，泰瑞思的年薪高達五十多萬，這對于百分之九十九以上的人來說，都是一個可望不可即的高薪。
兩個人進入大帳篷，前排的座位盡管也是木凳子，但馬戲團貼心地在上面撲了毛絨墊子。
馬戲團的演員們集體上場和觀眾見面時，掌聲轟鳴響起，克萊姆卻不由得皺了皺眉，最後排的三個人很不對勁，其中一個甚至不經意地散發出五階魔法師的魔力波動。
克萊姆低頭看了看馬戲團的演員名單，有三個名字似乎是臨時加的︰博•魔術師•馬歇、馬•少只手•海特、愛•重生歸來•德華。
這是什麼鬼名字？