羅蘭大陸，歌蘭蒂斯山脈的冬季漫長，白雪遙望無際，周邊山巒、小鎮、田地仿佛都在一床厚厚的棉被下酣睡。
佐漢在山腳的營地中，收回了監測四周的魔力和精神力。
確定周圍並沒有準備伏擊他的敵人後，才一邊喝著自己炖的肉湯，一邊翻閱手中的經典魔法著作。
像在地球時一樣，凡是被署名“經典”的東西，都有些晦澀艱深。
閱讀起來有極高的門檻，只有極少數人能夠沉醉其中，獲得世人難以尋覓的樂趣。
“難怪大多數魔法師都是在四十歲以後才有所成就，為了有更多的時間研究魔法，一部分極端的魔法師甚至不惜把自己轉變為不死生物。”
佐漢合攏手中的書籍，心滿意足地期待︰“我以後也要當只剩下骷髏架子的安茲•烏爾•恭。”
他又喝了一口肉湯，隨即思考了一下骷髏架子能不能喝肉湯，以及安茲•烏爾•恭是否可以用精神沖擊和控制魔法滿足他的魅魔之類的問題。
哎，誰不想要一只魅魔解決日用生活問題呢。
“魔法師先生——”
稚嫩的女聲，脆生生地穿過了暴風雪，隱隱約約地傳來。
預先布置在山路上的警戒法陣也沒有動靜，佐漢的耳朵動了動，確定這並不是魔物在模仿人類少女聲音的陷阱。
“魔法師先生！”
一個身材削瘦的少女走到了佐漢身前，她沒有厚厚的斗篷遮擋風雪，薄薄的外套和枯黃的頭發上堆滿了雪，破舊的靴子中雙腿瑟瑟發抖，急促地喘著氣，聲音也有些帶著寒氣的戰栗。
這樣的人類少女基本沒有威脅，她如果想要對付佐漢，只有兩三種特殊情況下能夠對他造成微弱的傷害，例如咬破嘴唇和舌頭什麼的，幾乎不可能致死。
她也是他認識的人，佐漢放下心來，臉上流露出和善的笑容。
“來點棒棒的肉湯吧。”佐漢盛了一碗遞給她，看著她發白的嘴唇還有因為深凹的眼眶而顯得格外大的眼楮，她的臉上還有幾條被抽打留下的傷痕……主家不善，僕佣就格外的難。
她是紅榛子鎮鐵匠老叮當的孫女格溫，在鎮上的富商家里做事。
“謝謝你，好心的先生。”格溫有些局促而羞澀，伸出手來捧著溫熱的湯碗，她前一陣子和爺爺一起來山里的時候，認識了這位年輕的魔法師。
“先喝三碗再說話。”佐漢笑眯眯的，抬手拍了拍格溫的頭，像他這樣善良的人，總是見不得乖巧可憐的小女孩受苦。
格溫听話喝完三碗湯，富含脂肪的肉塊炖爛，滾入喉嚨，渾身熱乎乎的，嘴唇濕潤泛起了嫣紅的血色，眼楮也明亮了許多。
兩個人在火堆旁邊坐下，格溫說起了她的來意。
格溫做事的富商家中，他女兒得了一種怪病，對普通的飲食沒有絲毫食欲，只想喝人血。
富商出錢，讓小鎮的人們提供血液。
盡管大家感覺恐怖，但是在重金的誘惑下，還是有些家境貧寒或者是賭徒、流浪漢之類的人售賣了自己的血液。
漸漸的富商女兒需求的血液越來越多，而小鎮上願意賣血的人終究有限，逐漸不能滿足他的需求。
同時格溫發現在家中做事的僕佣，已經不知不覺地消失了好幾個……富商說他們是被差遣去城里辦事了。
格溫把這件事情告訴了爺爺，老叮當懷疑那些消失的僕佣和富商女兒的病情加重有關。
眼見有朝一日可能輪到自己孫女，老叮當便讓格溫來找佐漢，看看這位熱心的魔法師願不願意幫忙。
在上了年紀的人眼中，魔法師依然是博學多才，見多識廣的代表。
他們讀過得書堆積起來，可能比歌蘭蒂斯山脈的落葉還要厚。
佐漢陷入了沉思，他暫時無法判斷這是不是一個由富商、老叮當、格溫一起執行，引誘他進入陷阱然後殺害的圈套。
盡管表面上這些人都沒有理由針對他，可是人類這種生物，真的會因為千奇百怪的理由來殺害毫無關系的人。
尤其是在這片大陸上……
佐漢在翻閱老師的游歷筆記時，幾乎每隔幾篇，就會出現她被暗殺、陷害、誘捕、綁架、下毒的記錄。
其中有一篇佐漢印象深刻，就是有一個叫旺達王子的男人，想要殺死老師，他便在自己的人類遺傳物質傳遞管上涂抹了毒藥，這樣他只要和老師發生關系，便可以毒死她。
他這樣做的理由，只是想證明自己的外號“美婦殺手”實至名歸。
這樣的游歷筆記看多了以後，佐漢早就下定了決心，在羅蘭大陸行走的每一步，都要多長幾個心眼。
格溫安靜地看著他，不敢打擾，滿頭銀發的魔法師，像是歌蘭蒂斯山脈中走出來的雪精靈一樣，讓剛剛知曉人事的少女心髒怦怦直跳。
直到營地外的雪花飄落在他頭發上，慢慢融化，他都沒有動靜，格溫才小聲喊了一句︰“魔法師先生？”
“咳……普通人有嗜血癥狀的原因太多了，無法通過你的描述就確定。鎮上的醫生怎麼說？”佐漢回過神來。
作為一名剛出道的魔法師，他更多的是書本上的經驗，現在只能從腦海中搜索相關資料，也沒有太多頭緒。
“菲比大叔說，可以在牆壁上挖個洞，讓她的上半身趴在牆里面，下半身留在外面，等到半夜月光照到她的屁股上像月亮一樣又圓又亮，便可以吸引嘯月的狼人來和她交媾，就能夠治愈。”
格溫削瘦的臉頰上浮現出了一層薄薄的紅暈，在富商家里做事情的女孩子懂事得早，“如果沒有狼人的話，就需要全鎮的男人都去一次。”
“治愈的原理是什麼呢？不愧是菲比醫生。”佐漢無法理解，所以有些佩服地咂了咂嘴。
小地方的醫生就是這樣，他們沒有豐富的行醫經歷，沒有錢購買價格昂貴的醫書，更不用說去大城市里高等級的醫學院學習。
很多時候他們面對一些疑難雜癥時，治療方案都是靠天馬行空的想象力。
“最後菲比大叔被打了一頓，大概要躺半個月。”格溫同情地說道，因為菲比大叔是紅榛子鎮唯一的醫生，所以才沒有被打死。
“好吧，我去看看。”佐漢心中狐疑，如果有陰謀的話，會不會也是把他打一頓？菲比大叔是鎮上的醫生，那富商可能打的時候手下留情，輪到佐漢就未必了。
可還是要去看看的，出門游歷遇到這種事情都不好奇而是繼續躲在營地里，那有什麼意思？
最主要的還是，他可是一個擅長逃生的魔法師，繩縛捆綁和解綁的方法，他都十分精通。
還有地牢逃生技巧，饑餓抵抗、疼痛抵抗之類的魔法。
格溫高興地蹦了蹦，盡管賽麗婭德小姐脾氣暴躁，經常把莊園的僕佣打個半死，但她現在好像變得更加可怕了，格溫還是希望賽麗婭德能恢復過來。
佐漢從像寶箱一樣外形的行李箱中取出長袍、斗篷、高筒靴穿上，再系上腰帶，打扮成魔法師最標準的樣子，然後提著法杖和行李箱，跟在格溫身後往紅榛子鎮走去。
鎮子周圍環繞著大片的榛子林，有一條小河穿過城鎮，而在鎮子西南角，還有一個終年不凍的溫泉。
背靠著歌蘭蒂斯山脈中豐富的礦產資源，像這樣的小鎮應該十分富饒才對，可是實際上這里的土地和礦產開采權，都屬于富商奧爾多斯家族。
居民無論是從事農業、林業、漁業，又或者是在山脈中尋找珍貴的礦石，都需要先給奧爾多斯家族交上一筆錢。
有所收獲，也必須交給奧爾多斯家族承銷，其中又會產生一筆稅費。
紅榛子鎮的居民，一輩子都無法擺脫的便是︰生老病死和奧爾多斯家族。
“老爺，這位是最近來到歌蘭蒂斯山脈的魔法師。”
來到富商家的莊園，面對著體型龐大，好像一條手臂就堪比自己瘦弱身形的奧爾多斯老爺，格溫卑怯地縮著身子退後，介紹了身邊的佐漢。
佐漢不動聲色地觀察，房間很大，略顯空曠，屋頂和牆壁也沒有加固魔法抵抗的材料。
這里不是適合伏擊魔法師的地方，而且進出的通道和窗戶等位置，也沒有埋伏打手、刀斧手、弓箭手——根據老師的游記記錄，這是鄉下富商比較喜歡搞的手段。
于是佐漢把行李箱放在地上，這才放心地打量著眼前的螞蟥——他寄生在整個紅榛子鎮上吸血。
這個鄉下富商依靠體型擁有非同一般的力量，如果魔法師體質孱弱又沒有來得及反應，他將擁有雅壓倒性的優勢，但相對應的也缺少敏捷和靈活性，想要接近小心防備的佐漢很難，更遑論對他發起致命攻擊。
“你好，奧爾多斯老爺。”佐漢握著法杖說道，露出很久以前因為工作培養出來的表情——專業而冷靜的笑容。
奧爾多斯老爺晃了晃身體，椅子發出難以承受的咯吱聲。
他沒有看格溫，對于格溫冒著嚴寒風雪被凍斃的風險請來人也沒有絲毫感激，只是眯著黃豆大的眼楮一言不發地看著年輕的魔法師。