又是月底。
到了交接任務的時候。
面色憔悴的寧如雪出現在隊伍里，面對他人的詢問，眼中滿是茫然。
“失敗了？”
丁家兄弟對視一眼，從彼此眸子里看到一絲不易察覺的竊喜和放松。
人皆有私。
他們更是不例外。
口頭上預祝寧如雪成功，心中卻未必願意。
一同拜入仙門，若是其他人先行一步成就先天，對兩人也是一個打擊。
“師姐。”
想歸想，丁鵬依舊開口勸道︰
“不必氣餒，以你的年齡，好好調養的話，三十歲之前還有一次機會。”
“不錯！”丁虎點頭︰
“穩扎根基，入手一枚先天丹，師姐有很大機會突破。”
“呵……”寧如雪垂首，聲音落寞︰
“沒有機會了。”
此番突破未成，她氣血衰敗、根基受損，就算養好也要七八年之後。
屆時。
早已過了三十歲。
就算到時候能夠成為先天，卻已竅穴閉塞，先天道途無望更近一步。
“師姐。”
丁鵬一臉正色︰
“失敗了並不可怕，怕的是失去斗志，萬萬不可因一次失敗就放棄。”
“自是不會。”寧如雪深吸一口氣，道︰
“師弟，此番嘗試師姐損失極大，不知你手上有沒有多余的靈晶支借一二？”
“呃……”丁鵬表情微僵︰
“真不巧，前些日子去了趟坊市，手上的靈晶都換了修行所需物資。”
“物資也行。”寧如雪靠近︰
“師姐急需藥物養身。”
“咳咳！”丁鵬干咳兩聲，轉身朝前行去︰
“衛師姐找我有事，我去看看什麼情況，師姐這段時間好好調養。”
“告辭！”
丁虎更是早早轉身，背對兩人。
“唉！”
目送兩人倉皇離開，寧如雪無奈嘆氣，美眸一轉落在身側一人身上。
“朱師弟，師姐突破失敗，你就不說兩句安慰安慰？”
“一時失敗而已，師姐定能重整旗鼓。”朱居想了想，開口問道︰
“師姐是如何失敗的？”
“你就不要傷口上撒鹽了。”寧如雪翻了翻白眼，壓低聲音問道︰
“安神香還要不要？”
“要！”
朱居眼神微動︰
“還是用煞氣換。”
“不。”寧如雪輕輕搖頭︰
“用丹藥換，師弟反正不願借助丹藥來修煉，不如把丹藥讓給我？”
“師姐根基受損，急需丹藥滋養。”
“這……”朱居點了點頭︰
“也好。”
“不過師姐需另外加一縷煞氣給我。”
“你！”寧如雪面色一沉，見朱居一副絕不還價的架勢，銀牙咬了咬，怒道︰
“給你煞氣！”
“師弟，你最好不要有什麼事求到我，不然……”
“哼！”
“這就不勞師姐費心了。”交易達成，朱居淡然一笑，突又開口問道︰
“師姐果真突破失敗了？”
寧如雪心中‘咯 ’一聲，俏臉微微發白，隨即面無表情側首看來︰
“你這話什麼意思？難不成我成就了先天，還會在這礦山廝混不成？”
“不。”朱居搖頭︰
“我就是隨便一問。”
他有玄光如火的術法修為，感知力驚人，更因修行藏元訣對收斂氣息有所頓悟。
雖然寧如雪氣息散亂、微弱，一副受傷嚴重的模樣，但內里元氣並未見太大損耗。
與突破失敗、根基大損的特質不符。
因而有此一問。
不過……
對方既然不願提，朱居自也懶得多問。
沒過多久，寧如雪突破失敗的消息就傳了出去，不少人投來各異目光。
或惋惜、或戲謔、或不屑……
尤其是由愛轉恨後的穆田，更是走過來當面調笑。
*
*
*
礦洞。
十幾道黑影推著沉重的礦車，在一聲聲催促中來到一處人跡罕至的區域。
“管事。”
手持長鞭的黃二小跑著從後方奔來，朝背負雙手的曹雄諂媚一笑︰
“東西帶來了。”
“嗯。”
曹雄轉身，看向場中那裝滿上等鐵煞礦的礦車，面上露出滿意之色︰
“沒被其他人發現吧？”
“絕沒有！”
黃二拍打著胸口，信誓旦旦道︰
“小的帶他們走的是小路，除了這些個礦工，絕沒有其他人知道。”
“那就好。”曹雄點頭，朝後方招了招手︰
“出來吧。”
“嘻嘻……”嬌笑聲響起︰
“曹管事果真守信，看來選擇跟做你交易做對了，不枉奴家把妹妹都給了你。”
伴隨著聲音靠近，數道人影依序行來。
“姐姐。”
立于曹雄身旁的衛菲聞言一喜，急急迎了上去。
來人身著黑色長袍，長袍上繡有毒蟲紋，周身彌漫著詭異霧氣。
“毒修！”
“五毒教的人！”
推礦車的礦工見到來人，面色不由大變︰
“曹管事，你竟然勾結毒修……”
“噗！”
礦工話音未落，黑暗中陡然 射數道虛影，以驚人的速度洞穿幾人咽喉。
“噗通！”
“噗通！”
十余礦工接連倒地。
他們的尸體冒起白煙，以肉眼可見的速度消融，直至化成一灘灘濃水。
“妹夫。”毒修嬌笑︰
“這里面沒有你的人吧？”
“沒。”曹雄面色不變︰
“一些材料而已。”
礦山每天都在死人，礦難、病疫、斗毆……，十幾人失蹤不會不會有人察覺。
就算有。
以曹雄的身份，也可輕松遮掩。
“那就好。”
毒修點頭，素手輕揮︰
“收起來。”
“是。”
一眾黑袍人飛身撲上，裹住礦車里鐵煞礦，不多時就收入乾坤袋。
“給！”
“你的報酬。”
“我與妹妹說幾句貼己話”毒修朝著曹雄拋出一個鼓鼓囊囊的布袋，隨即拉著衛菲走到角落。
“妹妹，準備如何了？”
“曹雄已經幫我拿下了一枚先天丹，但我……有些擔心。”衛菲眼泛憂慮︰
“我的底蘊終究有些不足。”
“三十歲之前突破，與三十歲之後突破，是截然不同的兩個概念。”毒修肅聲道︰
“你現今有上等功法，還有先天丹，無論如何都要搏一搏。”
“是。”
衛菲點頭，低聲道︰
“上個月宗門一位內氣弟子嘗試突破先天失敗，那人與我年紀差不多。”
“姐姐……”
“我還是怕。”
“不要怕。”毒修皺眉︰
“心有膽怯，先輸三成，你這種心態是沒辦法成功的。”
“姐姐。”衛菲低語︰
“如果再有一粒先天丹就好了。”
“你想什麼哪？”毒修搖頭︰
“先天丹有價無市，就算你們明虛宗的弟子，也需十年勞碌才能換的一粒。”
“有一粒就知足吧！”
“我知道哪里有一粒。”衛菲抬頭︰
“在一位外門弟子手里。”
“嗯？”毒修挑眉，面上似笑非笑︰
“妹妹，原來你在這里等我啊，不過龍首一脈的功法克制毒物手段。”
“我更是不能出手。”
“無需姐姐出手。”衛菲急道︰
“那人雖是外門弟子，卻並未成就先天，只需找兩個人幫我即可。”
“現今天氣已寒，山中凶獸為儲備過冬食糧變的瘋狂，山里死幾位弟子很正常。”
“哦！”毒修摸了摸自己光潔的下巴︰
“也好。”
“正好有人要做一筆大的。”
“那人叫什麼名字。”
“我就知道姐姐最好。”衛菲嫣然一笑，笑容甜美︰
“他叫朱居。”
…………
隨著入冬臨近，天氣越來越冷，但詭異的是最近一段時間竟沒再下雪。
只有刺骨寒意漸濃。
“唰！”
朱居的身影在山石間飛躍，眉心玄光跳動，周遭煞氣涌動盡入感知。
某一刻。
“找到了！”
感受到某處濃郁的煞氣，他身形一閃飛撲過去，在一處巨石前落下。
巨石下方不知何時出現一道裂口，濃郁煞氣自裂口涌出，如煙如霧。
朱居靠近煞氣盤坐，默運五岳真形勁，一呼一吸間吞吐濃郁煞氣。
時至今日。
地煞玄功已然盡數融入五岳真形勁。
就算是龍首一脈的核心弟子，也不會察覺絲毫不對。
不！
核心弟子修行的是天罡法，對地煞玄功的了解未必強于內門弟子。
良久。
他緩緩收起功法，從腰間取出一個瓷瓶，扣出一粒藍色藥丸吞入肚腹。
“嘶嘶……”
一條灰色長蛇出現在附近，口中吐著蛇信。
“是他嗎？”
某處山石後面，幾道人影圍成一團，其中一人低聲詢問。
“是他。”另外一人點頭︰
“他就是朱居。”
“好。”
除了一人守在原地，另外三人披上斗篷，無聲無息融入寒風之中。
山間多怪石。
多毒蟲。
不知何時，朱居身旁出現了些許長蛇、蜈蚣、蠍子，朝著他盤坐位置靠近。
“唰！”
一抹寒芒陡然出現。
寒芒瞬間洞穿朱居的身影，場中的毒物更是噴出毒煙，把丈許之地盡數籠罩。
“得手了！”
“不對！”
驚喜聲戛然而止︰
“是殘影！”
“你們是誰？”朱居的身影不知何時出現在三人身後，面露詫異看來︰
“為何朝我動手？”
三人面面相覷，其中一人突然咧嘴怪笑︰
“交出先天丹，饒你不死！”
“先天丹？”朱居面色一沉︰
“你們怎麼知道我手上有先天丹？”
“這就與你無關了。”一人亮出手中的兵器，招手讓同伴圍上︰
“你是自己乖乖交出來，還是我們殺了你之後在尸體上翻找？”
“如果……”朱居摸了摸下巴︰
“我都不選哪？”
“唰！”
對方聞言也無二話，直接動手。
隨著三人長袍抖動，數十道烏光電閃射出，近在咫尺之下幾乎無法躲避。
朱居也沒有躲。
他雙目微眯，眉心玄光跳動，感知中的一切似乎都變的極其緩慢。
縱橫刀！
“唰！”
刀芒一閃而逝。
數十只毒蟲齊刷刷從半空掉落。
“怎麼會？”
面前三人神色大變，隨即滾滾毒煙涌出，把周遭盡數籠罩。
而下一幕。
則讓他們的心墜入谷底。
身處毒煙之中的朱居神色如常，甚至深吸一口氣，品味了一下毒氣。
隨即一臉古怪看來︰
“你們來此地行凶，難道不知道明虛宗龍首一脈的地煞玄功克制天下萬毒嗎？”
“不可能！”
一人尖叫︰
“地煞真身，你明明還未成就先天，怎麼可能修成地煞真身。”
“沒什麼不可能。”朱居輕嘆︰
“看來問不出什麼。”
“上路吧！”
斬！
刀光當空嬌夭一轉，三個頭顱齊刷刷自脖頸滑落，鮮血噴灑而出。
遠方。
一道人影倉皇奔逃。
而在高空之中，一只蒼鷹正自盯著下方人影。
控魂術！
第三重，神念化鷹！
 本章完