年節後不久。
酒樓。
嬉笑之間，推杯換盞。
一眾樂平縣的青年才俊齊聚一堂，听曲賞舞、對酒當歌，肆意狂放。
“朱兄。”
冷邢眼帶醉意，端著酒杯示意︰
“都是同齡人，無需拘謹，如此美酒荒廢了豈不可惜？”
“嗝……”
他打了個酒嗝，道︰
“每年年節過後，我等都會找個地方聚一聚，以後朱兄不要忘了來。”
樂平縣年輕人有自己的圈子，此番叫上朱居，就是打算把他介紹進來。
“一定。”朱居抱拳拱手︰
“不過酒就算了，守孝期間不便飲酒。”
“哼！”一旁的萬家少爺萬京聞言冷哼，把手里的酒杯往桌上重重一放︰
“府城來的人就是不一樣，敬酒都不喝，怕不是沒把我們放在眼里。”
“萬京，沒話說就閉嘴。”何樂山皺眉︰
“朱兄能來已經是給我們面子，以茶代酒也是一樣，我敬朱兄一杯。”
“本來就是，哪有那麼多講究！”萬京一臉不服︰
“就是拿守孝當借口，莫說喝點酒水，有人雙親剛死還成親來著……”
“彭！”
冷邢一把掀翻餐桌，怒瞪雙眼︰
“姓萬的，你他*再說一句。”
？
朱居一臉疑惑。
“平茹雪答應嫁入冷家。”何樂山在他耳邊低語︰
“從原本的未婚妻，突然要變成二嬸，冷邢這段時間憋了一肚子氣。”
萬京也意識到自己說錯了話，不過他性格古怪，梗著脖子也不道歉。
“找揍！”
“ 當……”
“不要動手！攔住他們！”
伴隨著一聲怒吼，場中當即亂做一團，眾人手忙腳亂把兩人隔開。
“萬京！”
花家的花文華年齡最大，忍不住怒斥道︰
“你就不能管住自己那張臭嘴，有時候連我都忍不住想抽你幾下。”
“難得一聚……”
“那是什麼？”
一群人正在爭吵，窗邊卻有人口發驚呼，只見縣城城門位置不知何時升起火光，且有越來越大、四下蔓延的局勢。
“著火了？”
“城門怎麼會起火？”
“……”
眾人一時間忘了剛才的爭執，來到窗前遠眺，表情也越來越嚴肅。
遙遙傳來的喊殺聲、嘈雜聲，一切都如此的熟悉。
就像，
平家被黑虎幫滅門的那一晚！
直至一聲尖叫打破死寂。
“盜匪闖城！”
“不用怕。”何樂山面色發白，猶自強作鎮靜︰
“這次為了剿匪，縣衙備了重兵，孫、周兩家護衛齊備，听說還有府城來的高手坐鎮，黑虎幫的人這個時候敢闖城，不過自尋死路。”
說到最後，他的語速越來越快，表情激動。
“那個……”萬京兩眼發直、聲音帶顫，像是見了鬼一般面露恐慌︰
“你說的這些人，現在都不在城里。”
“嗯？”何樂山猛然側身︰
“不在城里在哪？”
“他們出了城。”冷邢緊咬牙關，悶聲道︰
“昨日，縣衙、孫周兩家帶著各路高手出城剿匪，現今應該還在路上。”
遭！
朱居雙目收縮。
高手不在，樂平縣在一眾黑虎幫悍匪面前豈不相當于待宰的羔羊？
而且……
黑虎幫的人選擇的時機如此湊巧，如果說沒有內應，根本就不可能。
“火往衙門燒去了。”
花文華顫聲道︰
“縣令、師爺都在那里，這下徹底完了。”
“走！”
冷邢轉身朝樓下奔去︰
“快回家！”
他們作為城中富戶子弟，家中都有護院守衛，面對亂局當然還是家里最安全。
“嘩啦啦……”
有人開頭，其他人紛紛反應過來，一股腦朝樓下奔去，此時酒樓早已亂作一團，根本沒人注意到不為所動的朱居。
朱居負手立于二樓，看著那沖向縣衙的火光，還有那快速蔓延的混亂。
“看樣子，混亂一時半刻不會結束，回朱府……”
他輕輕搖頭︰
“有些來不及了。”
因為準備整夜笙歌，所以此行並沒有讓秦伯陪伴，只有他一人前來。
現今黑虎幫沖破縣衙，四下縱火，攔住回去的道路，此時回返說不定會踫上盜匪。
既如此……
“去藥房！”
藥房有配好的藥劑，取了藥直接去異世界的越城避一避，過段時日再回來。
…………
“快！”
王掌櫃著急忙慌讓人堵上外面，又取來木板加固，如此依舊有些不放心。
“劉游，你去後院看看，把那碾藥的石槽、石墩搬來堵在門後面。”
“是。”
滿頭大汗的劉游點頭應是。
等劉游離開，王掌櫃左右巡視一圈，見四下無人，急忙把幾種藥房珍藏的藥材取出，推開一道隱蔽的暗門藏進去。
待到一切放好，他才松了口氣，抹掉額頭汗水後面上露出一抹喜悅。
‘等到盜匪過後，藥房被搜刮一空，這些藥材就可以劃在虧損的賬上。’
‘幾十兩銀子……’
‘一年忙碌也不過這些。’
“哎呦！”
“你們是誰？”
“彭！”
藥鋪的伙計翻滾著身體從後門滾入，撞倒藥櫃，不停的慘叫呼痛。
卻是幾個盜匪翻牆進了後院。
“大俠饒命！”
王掌櫃心中一驚，極其熟練的翻身跪倒在地，雙手合十高高舉起︰
“大俠饒命，老朽只是給人看店的大夫，這里的東西諸位隨便拿。”
“放心，殺大夫減壽，我們哥幾個可不干。”一位持刀大漢踏步入內，喝道︰
“把銀子、大錢、值錢的東西乖乖拿出來，我們保證不傷你們性命。”
“是，是。”王掌櫃跪在地上急急應是，拖著雙腿打開放錢的櫃子︰
“大俠，錢都在這里，值錢的藥材在上面的藥櫃。”
“劉游！”
他大聲招呼︰
“還不快幫諸位大俠打包藥材！”
“……是。”劉游捂著腰，掙扎著起身，打開藥櫃取出里面的藥材。
“倒是老實。”幾個盜匪似乎也是首次見到這麼配合的，彼此相視一笑。
“是很老實。”這時，一個冷冰冰的聲音響起︰
“想來也是因為看中了他的老實，當初老爺子才會選他做藥鋪掌櫃。”
“誰？”
“出來！”
幾個盜匪面色大變，握緊手里的刀劍看向聲音傳來的方向。
“少爺！”
“東家！”
“……”
看清來人，王掌櫃、劉游等人也是面色微變，對方這時候怎麼來了這里？
“來一個送死的！”
見只有一人，盜匪面露不屑，揮刀猛沖︰
“一起上！”
他也不傻，很清楚這時候單人獨行肯定有些本事，並沒有魯莽行動，而是招呼幾人齊上。
“當……”
長刀斬在冒著淡淡黑氣的手掌之上，發出金鐵交擊之聲。
十三橫煉！
混元鐵手！
筋骨境的十三橫煉，堪比入勁小成，燃燒氣血後不比入勁大成弱。
頂尖硬功的稱呼更非浪得虛名，皮肉、筋骨之強悍可硬抗刀劍，這點就算是入勁大成也未必能做到。
但朱居可以！
鐵線拳！
五指握拳，身裹一股惡風朝前一撲，剛猛拳勁爆發，正中盜匪胸口。
“ 嚓……”
“彭！”
盜匪仰天倒地，氣息全無。
朱居面無表情沖進人群，面對刀光劍影不閃不避，凶悍拳掌連連擊出。
“彭！”
“啊……”
只是短短片刻，幾個盜匪就已盡皆倒地，無一幸免。
看了看遍布裂口的衣服，朱居長吐一口濁氣，緩緩放松繃緊的肌肉。
‘看來選擇硬功是對的，招式不熟練完全可以不躲，被人圍攻若無硬功護體難免受傷。’
定了定神，他看向場中幾人︰
“王掌櫃。”
“……在。”王掌櫃身體一顫，急急點頭︰
“我在。”
“把我需要的藥材拿出來。”朱居整理了一下衣袖，直視對方道︰
“不要告訴我都被盜匪搶走了。”
“沒，沒有。”王掌櫃尷尬一笑︰
“少爺來的及時，盜匪還未出手就被您解決，東西都在藥房放著。”
“我……”
“我這就給您取。”
他打開暗門取出里面的藥材，連同藥鋪存放的銀錢一起打包放好。
“嗯。”
掂了掂包裹，朱居開口︰
“王掌櫃，從今天起你不再是朱家藥房的人，這里以後由劉游負責。”
“啊！”
王掌櫃一愣。
不等他反應過來，朱居已經上前一步抓住他的後襟朝著院牆行去。
“呼……”
翻過院牆，快步來到相鄰的街道，朱居甩手把人朝著街上扔過去。
“王掌櫃，你自求多福。”
“少爺！”
看著不遠處沿街搜刮的盜匪，王掌櫃面色慘白︰
“不要啊！”
奈何，
他的聲音只引來盜匪的注意，朱居的身影早已消失在黑夜不見蹤影。
*
*
*
“走！”
冷邢手持長刀，刀光閃爍間，把兩個想要趁火打劫的混混砍倒在地。
在他身後，平茹雪、平劍姐弟面色驚慌，快步跟上。
“快！”
“不要停！”
冷家盤山刀號稱樂平縣一絕，入勁大成的冷邢在縣城勉強也算高手。
至少，
面對一般的盜匪、混混絲毫不懼。
“好了。”
在靠近城牆的位置，冷邢停下腳步，把背上的包裹塞到平茹雪懷里。
“現在城門大開，出了城你們沿著官道直接去河間府，找你姑母或者朱居的姐姐都可以。”
“冷大哥。”
平茹雪俏面發白，直視著他道︰
“跟我們一起走吧，你強闖二叔宅院把我救出來，他不會放過你的。”
“……”冷邢面色復雜，艱難搖頭︰
“我爹娘在這里，我不能舍他們離開。”
“快走！”
“你們快走！”
說著推搡著兩人至城門，他自己則是一個轉身，朝著混亂的區域奔去。
平茹雪姐弟目視冷邢離開，無奈嘆氣，方快速離去。
不遠處的小巷。
朱居摸著下巴若有所思。
“難怪冷邢找我要了一封介紹信，原以為他自己想到府城去闖蕩，想不到卻是給平家姐弟準備的，看來他搶媳婦的計劃準備多時了。”
搖了搖頭，他後退一步，身形隱入黑暗漸漸消失不見。