“ 里啪啦……”
爆竹散千災，從今事事諧。
“咚！咚！”
鼓聲相伴，節節攀升。
“恭喜！恭喜！”
“言館主，恭喜萬彩布莊開業，以後定然能夠日進斗金。”
“……”
武館前，一位位客商、富戶口中說著吉祥話，送上賀禮、登門拜訪。
萬彩布莊就開在武館隔壁，敲鑼打鼓、熱熱鬧鬧，人群把路都給堵得水泄不通。
“同喜，同喜。”
言景福笑的兩眼眯成一條線，朝著來人連連拱手︰
“朱公子包了鴻福酒樓，幾位先到里面坐，等下一同去酒樓用餐。”
“鴻福酒樓？”來人面露驚訝︰
“就是那京城大廚掌勺的地方，朱公子豪氣，難怪能經營出這般生意。”
“好說，好說。”言景福笑道︰
“里面請。”
“藍兄。”
他停下動作，快步朝著來人迎去︰
“你人來就行了，還帶什麼禮物？”
“哈哈……”藍奇勝笑著遞上賀禮，嘆道︰
“當初你家的言氏拳館和我家的刀館可是武館一條街的難兄難弟，這才過去幾個月，你這邊已經改頭換面，兄弟我只能羨慕嫉妒。”
兩人相交幾十年，無需那些客氣話，嫉妒不假，恭賀也是真心實意。
“唉！”
言景福搖頭︰
“武館生意還是那樣半死不活，只不過沾了朱公子的光，有了些其他收入。”
“沾的好，沾的好啊！”藍奇勝看向隔壁開業的布莊，兩眼冒光︰
“剛剛開業，就能吸引來八方布販，假以時日越城布莊怕是以萬彩為首。”
“紅布、藍綢，據說就連京城都沒有這等好布料。”
“對了！”
他低聲道︰
“給我留三尺紅布，下個月我那邊有喜事要辦。”
萬彩布莊是今天正式開業不假，但前些日子已經有過小批量的出貨，名聲早就打響。
現在萬彩的布在越城極其搶手，如果沒有預約要等許久才能買到。
尤其是散客。
布莊主要供貨給各地布販、成衣鋪子，三尺、兩尺的小生意通常不做。
“可是芸兒出嫁？”言景福道︰
“我給你留了布料，走的時候帶著就是，不要見外，今日來客都有。”
“謝了。”藍奇勝拱手︰
“朱公子哪？”
“在酒樓。”言景福拉著他入內︰
“先進去坐坐，再等幾位老朋友，到時候我引薦你們一同見朱公子。”
…………
鴻福酒樓。
言秀心敲了敲房門，得到響應後方推門行入。
“公子。”
“百秀坊的人要見您。”
“百秀坊？”朱居抬頭，皺眉道︰
“花街七坊之一？”
“是。”言秀心嘆氣︰
“我說過今天公子要招待客人，不方便見面，他們說自己就是客人。”
“行了！”她話音未落，身子就被撞開，三個吊兒郎當的男子搖晃著身子踏進房間。
當頭那人雖然身著華服，卻給人一種沐猴而冠的感覺，拱了拱手笑道︰
“久聞朱公子大名，今日得見果然不凡，小的趙二，百秀坊一管事。”
“趙管事。”朱居端起茶盅品了品︰
“可是為坊里的姑娘買布？我這里只是布莊，量體裁衣需去成衣鋪。”
“哈哈……”趙二大笑，自顧自拉過一張凳子坐下，挑動眼眉道︰
“朱公子說笑了，趙某今日過來是想跟朱公子談一筆生意，一筆大生意。”
“哦！”朱居面泛疑惑︰
“我們之間能談什麼生意？”
百秀坊是做皮肉生意的妓院，就算找客人，也找不到多是女工的布莊。
“當然能！”
趙二身體前傾，壓低聲音︰
“听說朱公子的布莊在招收女工，我看了下，給的工錢委實不便宜。”
“是。”朱居了然︰
“趙管事能給布莊找到合適的女工？”
“不僅合適，還便宜。”趙二咧嘴︰
“朱公子對我們應該有些了解，我手上每月都有幾十個女人等著處理。”
“坊里不是什麼女人都要，有些上不了台面的伺候男人不行，做些燙染、織工卻不難。”
他慢聲開口︰
“把人帶回布莊，只要不讓她們逃出去，還不是任由朱公子擺弄？”
“別人做一份工、她們能做三份，別人發三分錢，她們只要餓不死就行。”
“呵……”朱居聞言笑了笑︰
“明白了。”
“趙管事是想在我這里做人口買賣。”
“差不多。”趙二點頭︰
“說起來，咱們以前也打過交道，是老朋友了，可惜當時沒多聊聊，甚是遺憾。”
“嗯？”朱居手上動作一頓，想起一事︰
“女工失蹤？”
“不錯。”趙二笑道︰
“朱公子願意花三十兩銀子從我手上買回那兩個女人，一看就是憐香惜玉的主。”
三十兩？
我當時可是花了五十兩銀子！
“布莊缺女工，卻不是什麼女人都要的。”想了想，朱居慢聲道︰
“要家世清白、精善織功才行，如果趙主管能夠介紹這等人來做工，只要做滿一個月，每一位我可以出五錢銀子的介紹費。”
“五錢銀子？”不等趙二開口，他身後一人已是上前一步拍著桌子怒吼︰
“打發叫花子哪？”
“老實告訴你，今天這生意你不做也要做，真當自己是個人物了？”
“唉！”趙二擺手︰
“不可對朱公子無禮，我們是來正經談生意的，不是街上的混混惡霸。”
“是！”
拍桌子那位聞言應是，恭恭敬敬退至趙二身後。
兩人一唱一和，看似客氣，實則威逼，也讓朱居面上顯出不耐神色。
“朱公子。”
趙二敲了敲桌面，直接道︰
“打開天窗說亮話，以後萬彩布莊的女工由我負責，布莊的盈利百秀坊佔六成。”
“這六成不是我趙某人要的，是百秀坊和背後的主家要的，只要您開口，人我立馬送到，萬彩布莊的布匹也能經由我們的門路遠銷各州府，這是合則兩利的事。”
“呵……”朱居起身︰
“今天是萬彩布莊正式開業的日子，不方便招待外人，各位請回吧。”
“秀心。”
“在。”
“送他們離開。”
“是。”
言秀心應是，手腕輕輕一抖，幾枚藏在衣袖中的鐵環當啷啷露出。
言家鐵線拳可剛可柔，即指勁力，也指練法中的打法。
這幾枚鐵環套在手臂上砸人，配合拳法中的發力技巧，常人定然受不住。
言秀心是女人不假，但她從小習武、身形矯健，對付兩三個人不在話下。
“你……”
趙二拍案而起，面色陰沉︰
“好！”
“好得很！”
“朱公子，咱們走著瞧，我倒要看看你這萬彩布莊能夠光鮮幾日？”
“走！”
他大手一揮，帶著幾人氣沖沖離開。
非是懼怕言秀心，而是此時言景福已經帶著幾位武館館主走了過來。
這幾位武館館主一個個體型壯碩，身上有著真功夫，遠不是他帶來的幾個打手能比。
“朱公子！”
言景福掃了眼擦身而過的趙二，眼中閃過一絲詫異，隨即壓下心頭雜念快步靠近︰
“我來給您介紹，這位是鐵刀館的藍奇勝藍師傅。”
“藍師傅好！”
“朱公子客氣了。”
“這位是六合武館沈英沈兄，沈兄的六合大槍可是咱們越城的一絕，也是武館一條街有數能夠淬體的高手。”
“言館主客氣了，沈某見過朱公子。”
“沈館主好。”
……
朱居朝著幾位武館館主點頭示意，待到盡數坐下，方道︰
“今日邀請諸位前來，一則是有事相商，二來是想求幾份壯養氣血的藥劑方子。”
*
*
*
深夜。
一伙黑衣人趁著烏雲遮住天際彎月，悄無聲息出現在萬彩布莊附近。
“管事。”
一人低聲問道︰
“等下兄弟們做到什麼程度？”
“看到東西盡管打砸，可以弄死幾個人，但不要放火。”趙二拉下面罩，冷聲開口︰
“布莊是老爺看上的東西，先讓姓朱的保管，早晚會被我們吃下。”
“是。”大漢應是︰
“動手嗎？”
“動手！”趙二揮手︰
“給我上！”
一群人手持長刀、棍棒從黑暗中沖出，當頭那人一腳飛踢踹向大門。
“彭！”
大門重重倒地。
下一瞬。
原本氣勢洶洶的一群人像是當頭被澆了一盆冷水，突然停下動作。
“嘩啦啦……”
卻見幾十位彪形壯漢竟是聚在布莊大堂，此時盡數站起、面色冰冷看著他們，無形的殺氣悄然彌漫。
“咕嚕……”
趙二咽喉滾動，小心翼翼後退一步︰
“誤會，這是誤會。”
“誤會？”後方傳來毫無情緒波動的聲音，在幾位武館館主的陪同下，朱居從黑暗中緩步行出︰
“這個時候、這身打扮來布莊，怕不是誤會。”
“幾位。”
他朝著身旁幾人拱手︰
“勞煩了。”
“應該的。”六合武館的館主沈英上前一步，把手中長槍指向趙二︰
“敢招惹我們的生意，找死！”
你們的生意？
趙二一愣。
“朱某年少，又是外來人，難以支撐如此大的家業。”朱居淡淡開口︰
“所以分出了一部分股份給幾家武館一起做買賣，現今他們都是布莊的東家。”
“朱公子，無需跟他們廢話。”藍奇勝脾氣火爆，提著刀徑直沖了出去︰
“給我躺下！”
“逃！”趙二雙目收縮，尖叫大吼︰
“快逃！”
屋內幾十壯漢，外面還有十幾位高手，今天帶來的人根本不夠看。
“彭！”
“彭彭！”
身為武館館主，大都有著凝血境的修為，兼且常年習武，自不是一群混混可以比的。
沖進人群後當即大殺四方。