荒郊野外，叢林密布。
自遮蔽天空的濃密枝葉之中，透出幾縷月光，照亮了一條年久失修的小道。
這條小路從主路上伸入林中，約摸有二三百米長。在這小路的盡頭，矗立著一座破爛的山神廟。
此時廟中三人，正烤著火。
其中一人看著三十出頭，面相英挺，形態懶散。此時正斜靠在一張放倒的桌子上，有一搭沒一搭的往嘴里扔花生米。
剩下兩人，一個二十多歲，容貌清秀、身材矯健，正在火上烤著餅。
一個看著十幾歲上下，身材嬌小、小家碧玉，正拿著一柄長刀，在一塊磨刀石上認真研磨。
這三人正是接了錦衣衛指揮使朱載?“剿滅五岳劍派”的任務，趕往泰山地區的李淼，以及他的親信王海、小廝小四。
農耕時代，出遠門是個很麻煩的事情。人吃馬嚼、風餐露宿、百里不同音。有時候明明到了一處村落，卻沒有人會說官話，就沒辦法留宿，只能露宿野外。
官道也是時有時無。還有剪徑強盜、狼蟲虎豹。在那時，超過五十里的出行，都可能變成生離死別。
距離李淼在燕京接下任務，已經過去一個多月了，此時也才剛剛進入齊魯地區。
現在前不著村後不著店，就在這個破廟休息。
李淼懶病犯了，也不想開口說話，就盯著火堆發呆。
王海和小四之間有點曖昧，倒是想坐在一起說說話。奈何李淼這個家長兼電燈泡坐在那，也不好意思開口。
整個破廟里就只有火堆燃燒的 啪聲，和小四磨刀的聲音。
就在這尷尬的安靜里，從門外小路上傳來幾人說話的聲音，听著越來越近，顯然是朝著這座小廟而來。
王海立即站起來，閃到門口一側，朝外看去。小四武功稍差，抱著刀跑到李淼旁邊。
當然，他們也只是習慣性的防備，臉上一絲緊張也沒有。有李淼這尊大神在，要對他們造成威脅，起碼也得是峨眉這類的大派高手傾巢而出才行。
王海仔細觀瞧，往這邊來的差不多十幾號人，有男有女有老有少，一行人中間護著一車東西，用布蓋著，上面插著“虎威”字樣的鏢旗。
是一趟走鏢的鏢師，應該也是要到這破廟歇腳。
這天下叫“虎威”的鏢局，沒有一千也有八百，不知道是哪一家。
王海等著這一行人走到近前，拉開大門，上前招呼︰“諸位請了。”
帶頭的是虎威鏢局的鏢頭趙德華，也是老江湖了，帶著笑上前也是一抱手︰“小哥好，你也是在這邊歇腳的嗎？可還有位置讓我們也歇一歇？”
趙德華禮貌回禮，身後的鏢師們也紛紛把從放在武器上的手拿下來。
王海孤身出來打招呼，就是釋放善意的意思，他們也不能表現出一副不給面子的戒備模樣。
其實也不怪他們謹慎。
自古以來，江湖上死人最多的地方，一是破廟，二是客棧，三是擂台。
尤其是劫鏢的，最喜歡動手的地方就是破廟，也不知道是誰定的規矩。
反正押鏢的只要一進破廟，就容易出事兒，現在都成了某種不成文的規定了，鏢師進破廟之前都要握緊武器準備動手。
看王海面相年輕，容貌清秀，彬彬有禮，不像是奸惡之人，他們才稍稍放松了警惕。
王海回道︰“本就是無主之地，自無不可。只是我家里人佔了屋子當中，要麻煩幾位到邊上擠一擠了。”
“客氣，客氣。先來後到，我們走鏢的沒那麼多講究。”趙德華拱手。
王海就把這一行人讓進了廟里。
幾個鏢師把東西抬到牆角放下，收拾行李。趙德華先走過去，朝李淼行了個禮︰“閣下讓我們一行人進來休息，多謝。”
李淼也不抬頭，隨意拱了拱手，就算是回禮了。
趙德華又認真行了個禮，回身，生火做飯去了。
等這一眾鏢師生好火，圍著火堆吃起飯來，其中一個二十出頭的姑娘才悄悄對趙德華說︰“爹，那個躺在地上的都不正眼看你，你何必跟他行禮？豈不是落了咱們鏢局的威風？”
這姑娘是趙德華的女兒，趙英，武功練得差不多了，第一次跟著走鏢。
其實她剛才見李淼沒把父親當回事，有點生氣。但也知道鏢師出門，一切照鏢頭的意思做。此時安頓下來，才小聲去問趙德華。
破廟其實不小，他們說話也不怕會被李淼三人听到，趙德華笑了笑說道︰“人家讓咱們進來，就已經是夠給面子了。”
“他們人少，我們人多。人家不但主動出了一個人跟咱們打招呼，讓咱們放心，還讓咱們進來歇腳，已經是在釋放善意了。咱們佔了實惠，就不要在意人家的禮數是否周全。”
“什麼威風不威風的，反正這里也沒有旁人看見。”
趙德華頓了頓，又對女兒說道︰“而且，人家可不是好惹的。”
他有心教女兒行走江湖的知識，就引導趙英用余光觀察李淼三人，自己不回頭。等到趙英看的差不多了，才開口問道︰“看出什麼來了？”
趙英搖搖頭，說道︰“這三人都細皮嫩肉的，衣著也不差，看著像是家境殷實的。”
趙德華皺了皺眉，說道︰“還是要練啊。”
“你看跟咱們打招呼的青年，呼吸悠長，步伐輕靈，內功底子一定不差。雙手修長有力，卻又沒有一絲老繭，不是玩兵器的。手上練的武功一定高明，不是苦熬力氣、磨煉皮肉的外功。”
“你在看那個年紀小的，看身形分明是個小姑娘。腳步松散、呼吸不穩，八成沒什麼武功底子。”
趙英奇怪道︰“沒有武功，還有什麼不好惹的？”
“沒有武功的人好惹，敢帶著不會武功的小姑娘露宿在這荒郊破廟的人，就一定不好惹。”
“你自小練武，練到二十歲小有所成，我才敢帶著你走鏢。”
“這小姑娘的身子骨，怕是連個大點的雞都打不過。可人家就是敢讓咱們十幾號人跟他們一起休息，還毫不在意，八成是有恃無恐。”