叫潘應龍的人正是欒永芳。
他今日來赴某人的宴會，沒想到在這里見到了潘應龍，忍不住出聲招呼。
潘應龍看到了他，臉色微微一變，對著他做了個手勢，算是回應了招呼。
欒永芳興沖沖地從街邊往這里走，被外圍的便衣侍衛攔住了。
“知道我是誰嗎？”欒永芳惱怒地問道。
“管你是誰，都離遠一點。”便衣侍衛冷然地說道。
看著面前的兩位男子牛高馬大，一臉的煞氣，欒永芳好漢不吃眼前虧，頓時又軟了下去，連忙說道︰“我跟潘少尹是好友。”
“今天潘先生有事，沒工夫招呼你。”
欒永芳又氣又恨，又蹦又跳，揮舞著雙手大聲招呼著︰“鳳梧先生！”
朱翊鈞看了那邊一眼︰“潘先生，要不過去打個招呼。”
潘應龍頭皮發麻。
怎麼打招呼？
隨行的內侍里說不好有馮保的干兒子干孫子，認識這個干舅爺欒永芳，自己特意跑過去跟他打招呼，傳到馮保耳朵里，算什麼事？
“公子，沒事，普通朋友，在國子監講課時認識的。嗯，仰慕學生的才華，偶爾會向學生請教學問。
不過今日就不方便，不用管他。”
朱翊鈞听完後，不在意地點點頭，繼續往前走。
一行人一動，潘應龍遠遠地朝欒永芳揮了揮手，又跟了上去。
欒永芳看到潘應龍看了過來，連忙往旁邊的天音閣指了指，示意自己在那里等他。
看著潘應龍遠去的背影，欒永芳心里暗暗生起一些不快，待會他來了好好問問，為何今日如此倨傲無禮，我們這麼好的關系，居然都不願意走過來寒暄幾句。
朱翊鈞一行人轉了一圈，經過思誠坊坊門，看到一男子戴著氈帽，雙手籠在袖子里，縮著頭，彎著腰，身前擺著里一擔柴火。
那邊吱嘎聲響，一名男子拉著一輛木板廂車順著街邊緩緩走了過來，里面碼滿了蜂窩煤。路過那擔柴火，拉車男與賣柴男子四目相對，欲言又止。
這邊走過來一隊巡警，帶隊的少尉認識拉車的男子，出聲打招呼︰“阿光，怎麼晚了還來送煤？”
“王長官好，”拉車的阿光答道，“我也想早點回去，可現在是做晚飯的時候，很多人家才想起家里沒煤了，火急火燎去煤站叫煤，沒辦法，只能來送。”
“屎到批眼了才著急，你忙去吧。”少尉警官揮揮手，看著阿光拉著煤車進了思賢坊里，目光一轉，看到了賣柴的漢子。
“你怎麼在這里賣柴？”
賣柴的點頭哈腰，陪著小心，“官爺，這里不準賣柴嗎？我挑了一下午，到處都不要，只好在這里歇會腳，馬上，我馬上就走。”
“這里也能賣。只是你在這里賣，賣一天都賣不出。”
“啊，城里又改規矩了。”賣柴一臉的詫異。
“你多久沒來城里賣柴了。”
“我以前只負責砍柴，賣柴是癩頭三。今天他生病，只好我來了。”
“現在東城大多用蜂窩煤了，好用又便宜，你這柴火賣不出去的。趕緊去西城，那邊還有人家用柴火，趕緊的。”
賣柴一邊挑起柴火，連聲感謝︰“謝謝官爺，我先出城去了，天黑了城門要落鎖了。”
“現在京師五城改了規矩，午夜才城門落鎖，天黑後只是嚴加盤查，不會無故阻攔進出。你現在去西城，還來得及。”
“謝謝官爺！”賣柴漢子挑著柴火如飛一般地往西邊走，路過時朱翊鈞听到他嘴里嘟囔著︰“幾年沒來京城，都變了樣。官爺居然變得這麼客氣，還給我指路。”
看著挑柴漢子，消失在遠處，朱翊鈞轉頭看著潘應龍。
“以小見大，潘先生在順天府治安上也花費了不少力氣。我听說過，你拿出治軍的態度，治理京師警政廳上下風紀，今日偶遇一見，確實有效果。
京師首善之地，為天下地方楷模。巡警對貧苦百姓凶神惡煞，凶三分，下面要學了六分去。”
“公子過獎了，學生覺得還做得不夠。”
“你做得不夠，今天朕卻看得夠夠了。”
一行人來到皇城東安門附近，朱翊鈞揮了揮手，其他人都識趣地站到遠處，只留下站在對面的潘應龍。
“天要黑了，皇城要落鎖了，朕也要回去。半天微服私訪，朕覺得看得很夠。
京師在你手里，變化很大，從暮氣沉沉變得朝氣蓬勃，朕甚是欣慰，這也讓朕很是苦惱。”
潘應龍抬起頭，不明就里。
“朕原本要欽點你為通政使，與馮保內外協作。可你在順天府少尹任上做的如此出色，朕遲疑不決了。
子和先生年事漸高，順天府庶事劇繁，他應對起來有些吃力。朕很想你接任順天府尹一職，替朕打造一個嶄新的京師來。”
潘應龍恭敬地站著，靜靜地听著。
“朕知道，京城改造和擴建，需要十年，二十年，不是你一個人能包攬的。你現在做的如此出色，朕想讓你在順天府多干幾年。
可通政使朕又想不出比你更合適的人選。
鳳梧啊，你真是讓朕第一次如此遲疑不決。”
潘應龍答道︰“臣是皇上的臣子，不管是通政使還是順天府，臣都全力以赴，殫精竭力。”
朱翊鈞笑了笑，“朕相信，你的才干不管是通政使還是順天府尹，都能大放光彩。不著急，等朕再想想。鳳梧繼續把順天府的事做好。”
“臣遵旨。”
大家恭送朱翊鈞進了東安門，宋公亮和甦峰走了過來，拱手客氣道︰“鳳梧，要不要找個地方喝一杯，解解乏。”
潘應龍腦子滿是通政使這個詞。
通政司，國朝出了名的清水衙門。
通政使，也是出了名養老的清閑官職。
皇上想欽點自己為通政使，肯定不是讓自己養老的。
“與馮保內外協作。”
這話里有深意，可是到底什麼深意呢？
潘應龍百思不得其解。
听得宋公亮出聲，他眼楮一亮。
這位不僅是外戚，還是皇上的近臣啊，消息靈通，說不定能打听出一些有用的蛛絲馬跡來。
潘應龍笑著拱手道︰“宋都使，甦鎮撫使今日一路護駕，巡視順天府，著實辛苦了，這一頓當我們順天府請。
兩位，請！”
宋公亮呵呵一笑︰“鳳梧，不要宋都使的叫，太生分別扭了。我兄弟里排第五，叫我一聲宋五哥好了。”
甦峰在一旁說道︰“鳳梧先生，在下排行老三，大家叫我甦老三，後來潛入水賊里當匪首，居然也混上個三當家的。
鳳梧先生叫我甦老三就好了。”
甦峰是新任不久的鎮撫使。
這個官職在錦衣衛里，排在奉宸使、翊衛使之後，但是對于有志政績的文官們來說，卻是最重要的。
他可管著天下二十多個鎮撫局，綏靖地方的主力軍，同時也是錦衣衛監視地方的耳目頭子。有遠大志向的潘應龍當然想好好結交他。
“宋五哥，甦三哥，請。”
“鳳梧先生請！”
潘應龍想從宋公亮嘴里打听些消息，又抱著結交甦峰的心思。
宋公亮和甦峰通過今日半天的微服私訪，看出皇上對潘應龍的欣賞和器重，也有心結交這位前途遠大，年紀又不大的明日之星。
雙方誠心實意，惺惺相惜，一起往城東的暢風樓走去。
在天音閣雅間里左等右等的欒永芳卻是越來越心煩意亂。
“欒公子，要不要上菜？”一位伙計輕輕推開門，探進頭來小心地問道。
“叫你等一會就等一會，如此呱噪干什麼！”欒永芳一拍桌子呵斥道。
“好，好！”伙計嚇得脖子一縮，連忙退了出去。
欒永芳看了一眼窗外，天色已經黑透了，外面喧鬧的聲隨著有些寒意的秋風，噗噗地往窗戶里鑽。隱約還能听到咿咿呀呀的唱曲聲，以及男女打情罵俏的歡笑聲。
欒永芳听得心煩，起身把只開了一道縫的窗戶關嚴實了。
潘應龍怎麼還不來？
他堂堂順天府少尹，整個順天府除了正尹就他最大，什麼政事還不是說推就能推掉。這點權力都沒有，做官還有什麼意思？
這麼晚了，少說也有七點多鐘了，他再忙也該抽身出來見見我。
欒永芳背著手，在房間里焦急地來回踱步，就像一只被遺棄的貓，焦急又惱怒。
時到如今，欒永芳心里再不想承認，也知道潘應龍應該是不會來了。可他還抱著少許希望，說不定在下一刻，潘應龍突然推門而進，笑容可掬地跟自己打招呼。
但隨著時間一點點過去，這點希望被慢慢抽走，剩下的全是怨恨。
枉我如此信任你，視你為兄長恩師，千方百計為你和我姐姐穿針引線，讓你成為自己的姐夫。
你辜負了我的信任。
我明白了，你是看不起我，因為我是罪臣的兒子；看不起我姐姐，因為她是青樓出身，還委身做了閹人的妻室。
終于露出你的本面目了，你終究還是看不起我！
欒永芳想摔門而出，但是心底最後一絲希望像一根蜘蛛絲，在拉扯著他。
萬一鳳梧先生是真的有事來不了？
心情煩悶的欒永芳出去小解，轉回來時在牆角這邊，听到那邊有人在輕聲議論。
“天字六號房的客人是誰啊？點了一壺茶坐了一兩個個多時辰，屁菜都不點。樓下等了那麼多客人，掌櫃的怎麼讓他白白浪費這麼好的一間雅間？”
“里面是位人物，不僅你我得罪不起，連我們掌櫃和東家都得罪不起。”
“啊，是誰家的公子？”
“司禮監大貂 馮公公的小舅子。”
“馮公公我知道，內相啊，可他不是內侍閹人嗎？怎麼會有小舅子？”
“閹人怎麼就不能有小舅子？人家姐姐可是明媒正娶，八抬花轎抬進馮府，上上下下，內內外外都得叫一聲太太。”
“嘻嘻，閹人娶老婆，怎麼洞房啊用羊角先生？”
欒永芳腦子里就像潑了一盆滾油，雙目赤紅，怒氣沖沖地轉過牆角，對著兩個竊竊私語的伙計，掄起胳膊啪啪就是幾個巴掌。
開始兩巴掌打得兩個伙計怒火中燒，正要暴起反擊，卻看到是欒永芳，頓時不敢出聲，心里知道自己兩人在背後說人話，被听到了。
噗通跪下來，只是磕頭求饒。
欒永芳不肯罷休，踢腳對著兩人亂踢，踢得兩人哇哇亂叫。
兩伙計的哭叫聲驚動了眾人，不少雅間的人探出頭來張望，看到是馮保小舅子在大發神威，也不敢出聲阻止。
有機警的伙計連忙叫來了掌櫃的。
胖掌櫃提著衣襟急匆匆跑來，抱拳作揖，“欒公子，你老息怒。這兩個伙計該死，讓小的收拾他們，可別累著你貴體，髒了你的腳。”
胖掌櫃一個切身，擋在了兩伙計和欒永芳之間，輕輕踢了兩個伙計，厲聲道︰“說，做了什麼讓公子生氣的壞事！”
兩個伙計支支吾吾不敢說。
再瞥了一眼把臉扭過去的欒永芳，胖掌櫃心里有數了，肯定是嚼舌根子被人給听到了。
他轉頭過來，對欒永芳說道︰“欒公子，這兩個伙計讓小的來收拾，你回雅間歇息。剛才上面鬧騰，下面的人不明就里，報了巡警。
待會巡警來了，又是一通盤問，不耽誤你正事嗎？要不你回雅間坐著，我來打發他們？”
欒永芳一听巡警要來，心里慌了。
這事鬧大，丟臉的是他。
他憤憤地一甩衣袖，“嗯，兩個狗才，該打！掌櫃的，我今天給你面子，暫且饒過他們一回。”
“謝謝你了欒公子。你慢走，今兒的酒菜你隨意點，天音閣請了，當做賠不是！”
看著欒永芳的身影被雅間關上的門擋住，胖掌櫃嘴角浮出冷笑，轉過身，輕輕踢了兩個伙計一腳。
“吃了教訓了吧。以後少嚼舌根子！還不快爬起來干活去。”
兩個伙計連忙爬起來，跟掌櫃的道了謝，慌張地離去。
過了兩分鐘，雅間的門被敲響。
欒永芳心里一喜。
“欒公子，在下見禮了。”
不是潘應龍，欒永芳的心又落到水底，不耐煩地說道︰“誰？”
“在下翰林院國史館編修沈一貫。”
好像是位進士，翰林院編修！
欒永芳連忙起身，連聲應道︰“沈先生，快請進！”
沈一貫推門進來，笑眯眯地說道︰“有幸遇到欒公子，不知能否拼個桌，同飲一杯？我來晚了，沒位子了。”
這理由找的。
欒永芳遲疑一下拒絕道︰“學生還在等一位朋友，不大方便。”
“哪位朋友，不知在下認識嗎？”
“順天府潘少尹。”
“哦，鳳梧先生啊，他肯定來不了。”
欒永芳臉色一變，目光變得有些陰冷，“你怎麼知道？”
“在下此前從暢風樓過來，看到鳳梧先生跟錦衣衛宋都指揮使，甦鎮撫使，一起上樓進了雅間。”
欒永芳臉色慘白，眼楮里滿是怨恨！