第二十一章︰雪狼死局
炎舞的赤焰長刀在空氣中劃出一道灼熱的弧線，殘余的藤蔓在高溫下蜷縮枯萎。她甩了甩刀鋒，轉頭看向葉辰三人，嘴角揚起一抹張揚的笑意︰“看來我趕得正是時候。“
甦瑤迅速反應過來︰“南離世家的控火之術？“
“沒錯。“炎舞手指一彈，一縷火苗躍動在她指尖，“我們南離一族鎮守南疆火山，但北境異動牽連甚廣，家主派我來探查。“
蕭雲冷哼一聲︰“多管閑事。“
炎舞挑眉︰“喲，這不是蕭家的冰疙瘩嗎？這麼多年還是這麼不討喜。“
葉辰適時打斷︰“先解決眼前的麻煩。“他指向高塔頂端的祭壇，“那東西正在腐蝕封印，必須盡快摧毀。“
四人合力突破藤蔓封鎖，沖向高塔。這一次，有了炎舞的烈焰相助，噬魂藤紛紛退避。登上塔頂，他們發現這座祭壇比寒霜城的更加復雜，表面刻滿了扭曲的符文，中央懸浮著一顆跳動的黑色心髒。
“這是...活體祭壇？“甦瑤臉色發白。
炎舞握緊長刀︰“管它是什麼，燒了再說！“
就在她準備出手時，黑色心髒突然劇烈收縮，一個沙啞的聲音從四面八方傳來︰“終于...都到齊了...“
高塔劇烈震動，無數黑氣從城牆各處涌來，在祭壇上方凝聚成一個模糊的人形。那人形漸漸清晰——竟是一位面容枯槁的老者，身披灰袍，雙眼卻泛著詭異的綠光。
蕭雲瞳孔驟縮︰“玄陰老人？！你不是二十年前就...“
“死了？“老者發出刺耳的笑聲，“老夫只是換了一種存在方式。“他張開雙臂，“看啊，這具由萬千怨魂凝聚的身體，多麼完美！“
葉辰沉聲道︰“你就是幕後黑手？“
“幕後？“玄陰老人搖頭，“老夫不過是個執行者。真正的黑暗，你們根本無法想象...“他突然抬手，一道黑光射向眾人！
四人迅速散開，原先站立的地面被腐蝕出一個深坑。
“沒時間廢話了。“玄陰老人的身體開始消散，“雪狼關的祭壇即將完成，屆時三陣合一，噬靈大人就會...“他的聲音越來越遠，“...甦醒。“
隨著最後一個字落下，整座鐵岩堡突然開始崩塌！
“走！“蕭雲銀槍劈開一條出路。四人沖出城池的瞬間，身後傳來驚天動地的轟鳴——鐵岩堡徹底坍塌，化作一片廢墟。
炎舞擦去額頭的汗水︰“這老怪物到底想干什麼？“
甦瑤面色凝重︰“按照他的說法，雪狼關的祭壇才是關鍵。“
葉辰望向北方︰“我們必須在祭壇完成前趕到雪狼關。“
蕭雲突然單膝跪地，吐出一口黑血。
“你受傷了？“甦瑤急忙查看。
“無礙。“蕭雲推開她的手，“只是...玄陰老人在我年幼時曾毒殺我全家，今日再見...“他的拳頭捏得咯咯作響。
炎舞難得露出嚴肅的表情︰“所以二十年前蕭家滅門案是他做的？“
葉辰拍拍蕭雲的肩膀︰“現在我們有共同的敵人。“
四人稍作調息，便馬不停蹄地趕往最後的戰場——雪狼關。一路上，天空越來越暗，仿佛永夜將至。
當他們翻過最後一座山丘時，眼前的景象讓所有人呼吸一滯——
雪狼關上空，一個巨大的黑色漩渦正在緩緩旋轉，無數冤魂般的黑影在其中哀嚎。城池周圍站著十二個黑袍人，他們手持骨杖，正在吟誦詭異的咒語。而城池中央，一座由白骨堆砌的巨型祭壇散發著令人窒息的威壓。
最令人震驚的是，祭壇上方懸浮著一個模糊的巨獸虛影——它形似巨狼，卻有九條尾巴，每一條尾巴都由扭曲的靈魂組成。
甦瑤聲音發顫︰“那就是...噬靈凶獸？“
炎舞的火焰不自覺地減弱︰“它還沒完全甦醒，但已經能影響現實了...“
蕭雲銀槍指向前方︰“十二陰煞使，玄陰老人的親傳弟子。“
葉辰深吸一口氣︰“這一戰，避無可避。“
就在他們準備沖鋒時，祭壇上的巨獸虛影突然睜開了眼楮——那是一雙血色的豎瞳，充滿無盡的饑渴。
一個低沉的聲音直接在四人腦海中響起︰
“美味的...靈魂...“