正月初七，劉淮親自趕到了宿遷城下，並且絲毫不意外的在此看到了虞允文的江淮宣撫使的旗幟。
這種堪稱重大的政治事件，虞允文不親自來，那才叫離譜。
劉寶麾下一萬宋軍也已經遠離了宿遷，在黃河畔的一處高低上駐扎，周圍別說沒有游騎探馬，就連出入的軍士也是有氣無力的。
其中原因倒也簡單。
劉淮下達了命令，讓羅慎言每天只放過來半船的糧食，勉強吊著宋軍的命即可。
同時，劉淮也親自寫來書信，若是劉寶敢派兵劫掠四周，就一定會弄死他。
威脅很直白，但這威脅既然出自無法無天的劉大郎之口，還是讓劉寶等人迅速息了搶糧的打算。
劉淮率領百余甲騎，抵達宋軍營寨之下，將‘靖難’大旗與飛虎大旗立在身後，隨後大馬金刀的坐在馬扎上靜靜等待。
軍士們也迅速忙碌起來，有人在周邊警戒，有人將長槍扎在地上，隨後將布幔圍在其上，很快就成為了一圈擋風的圍幛。
“畢大郎，且去到宋軍營寨前叫陣，讓劉寶親自來見我。”
下達了命令之後，劉淮隨手敲著身前的案幾，目光看著身側火爐上升騰起火焰來，其上的水壺不多時便冒起白色的水蒸氣來。
畢再遇不敢怠慢，立即撥馬來到宋軍營寨前。
“止步！”
望樓之上，有軍官大聲呵斥。
畢再遇不管不顧，直接來到三十步左右之後方才勒馬停住，听著響起來的呵斥聲，面露冷笑，搭弓引箭，只一箭就將那名軍官身側的角旗射落在地。
宋軍軍官被嚇得亡魂大冒，身子不由自主的向下伏了伏。
趁著將宋軍震懾住的片刻工夫，畢再遇舉著弓大聲吼道︰“靖難大軍節度使在此，劉寶，還不出來拜見？！”
如此吼了幾聲之後，畢再遇一撥馬首，向後退了幾十步，撤出了宋軍弓箭射程之後，勒馬在原地，看著宋軍營寨的動向。
那名宋軍軍官雖然被嚇得夠嗆，也對于畢再遇這半大小子的無禮行徑有些惱怒，然而他終究不敢怠慢此事，立即親自跑到中軍大帳去稟報。
劉寶聞言勃然大怒︰“這劉大郎太不像話，既是同僚，如何敢支使我如支使馬奴？！”
劉寶的這番姿態，倒是大部分是做給首位之人看的。
大帳首位的虞允文只是飲茶冷笑，靜靜的看著劉寶表演，直到對方越罵越難听之後，方才放下茶盞說道︰“劉總管。”
劉寶不敢怠慢，立即起身拱手︰“末將在。”
虞允文面露好奇之色，上半身向前探了探︰“你說這劉大郎，知不知道老夫已經來了了呢？”
這個問題比較不著四六，所以劉寶只是訕笑了兩聲︰“只要劉大郎不是蠢物，看到相公的旗幟，自然也就知道虞相公已經到了。”
“哦。”虞允文點頭說道︰“那你說，劉大郎為什麼不讓老夫也滾出去見他呢？”
劉寶搖頭以對，表情也變得鄭重起來︰“這廝不敢的。”
虞允文嘆了口氣說道︰“他有什麼不敢的？劉總管一直在說自己謹小慎微，但如此謹慎之人，都敢先斬後奏，拉出一萬兵馬北上。
更何況劉大郎這種本來就膽大包天之人呢？”
劉寶知道自己的行為已經徹底惡了虞允文，也不再狡辯，直接跪倒在地︰“虞相公，這次是俺不對，俺被功勞與淮東總管的位子迷了眼，以至于有此厄，還望虞相公救俺一命，以後當為虞相公鞍前馬後！”
虞允文起身，嘆了口氣說道︰“其實無論是你，還是張子蓋，若是在兩三個月之前出兵北上，我一點都不會生氣，甚至會十分開心，無論戰勝戰敗，我都會替你們承擔後果。”
“但是你偏偏在此刻北上了。”
“為什麼在此刻？”
劉寶聞言沉默半晌，還是說了實話︰“因為之前金賊佔據徐州，俺們北上，就是要實實在在與金賊血戰。如今金賊都逃了，自然有了些許空檔，讓俺們佔一下便宜。”
虞允文原本還想問一句，靖難大軍把金軍打跑了，你憑什麼覺得靖難大軍比金軍還好對付？
但轉念一想，這些終究是暗藏于暗流之下的政治斗爭，倒也不太方便說出口。
想來在劉寶心中，劉淮既然同在宋軍體系之內，總該要給些面子，吃了暗虧之後，大不了擺酒謝罪，抬頭不見低頭見，總會網開一面的。
只要將生米煮成熟飯，做成既定事實，到時候再由虞允文、葉義問勸一勸，就能你好我好大家好了。
誰成想劉淮會這麼不給面子？
虞允文再次嘆氣︰“劉大郎既然派兵截斷你的後路，為何不直接殺過去呢？”
這種私下的火並在封建軍隊中屢見不鮮，倒也沒什麼可奇怪的。
一般來說，只要不是做的太過，誰打贏了誰就有理。
如果劉寶能在得知後路被斷的消息後，趁著軍中還有存糧，直接轉過頭來，與羅慎言、王雄矣等人廝殺一番，可能還不至于如此被動。
劉寶這次是真的驚愕了，抬起頭來︰“那是……那是五千大軍……如何……如何能正面火並？”
虞允文更加無語，只能抬頭看著帳篷頂端說道︰“當日岳鵬舉說過，文官不愛財，武官不惜死，則中原可復，黃龍可破。
但過了這麼多年，文官卻依舊愛財，武官卻依舊怕死嗎？”
劉寶心中又羞又惱，只是連連叩首，口稱有罪。
虞允文有些意興闌珊︰“也罷，老夫跟你一起走一趟，待會兒你不要多言，萬事由老夫做主。正好，也該與劉大郎見一面了，總該問一問此戰勝負成敗的。”
畢竟是一萬宋軍，也不能輕易扔在這里。
劉淮在寒風中坐了兩刻鐘，熱茶都喝了一壺之後，宋軍營寨大門方才打開，數十騎兵簇擁著幾人，打著‘江淮宣撫使’‘淮東大軍兵馬總管’等大旗飛速靠近。
打前站的是劉淮的熟人，也是‘采石五統制’之一的戴皋。
這五人都是在淮西大潰敗的時候，退到采石聚兵之人。算是虞允文所收服的第一批班底，也是虞允文著重培養之人。
但在無比慘烈的第二次淮西之戰中，王琪、時俊、盛新都已經戰死，活著的只剩下了戴皋與張振二人。
有虞允文的提拔，再加上第二次淮西大戰的功勞，現在戴皋也已經水漲船高，成為了淮西大軍副總管，算是連升三級了。
“劉節度。”戴皋雖然比劉淮年長許多，卻也不敢托大，拱手行禮道︰“許久不見，節度風采依舊。”
劉淮笑了一聲說道︰“戴總管，莫要客套了。”
見對方欲言又止，劉淮會意︰“姚不平已經在我麾下做到了馬軍統領，這次大戰也立下了功勞，當會有極大升遷。”
戴皋連連點頭，隨後嘆氣說道︰“我對不起姚大哥，他的孫子有這份前途，我自然是開心的，可只要是在軍中，難免上陣搏殺，也難免受些傷勢，屬實讓人心憂。”
當日淮西大潰敗的時候，王權逃跑，姚不平的爺爺姚興在尉子橋集結了一群殘兵敗將，試圖阻攔金軍兵鋒。
當時戴皋就在軍中，為右翼統領，卻被金軍打得大敗，狼狽逃竄，以至于被金軍擊潰全軍，姚興父子等五十余名將領戰死。
戴皋對姚不平是有愧的。
對此，劉淮也只能無奈搖頭。
戴皋想要姚不平過安生日子，自然是長輩的拳拳之心，但是姚不平為人子孫，想要從軍為父祖報仇，也是理所當然，甚至要被人贊揚的事情。
兩人各自沉默片刻，眼見宋軍幾十騎越來越近，戴皋也說起了正事︰“節度，我知道劉寶這廝不曉事，差點壞了大局，而且節度還是山東義軍的都統，于情于理都應該是劉寶前來拜見。可這畢竟是也虞相公親自到了，節度還是親自去迎接一下吧。”
仿佛直到這時候，劉淮方才知道虞允文已經到了一般，點頭說道︰“既然虞相公來了，我這個小小的節度使，自然要迎接的。”
說著，劉淮起身，身上冰涼的甲冑嘩啦作響，隨後就緩步走到了圍幛之外。
戴皋剛要松上一口氣，卻見劉淮止步在了圍幛之外，隨後冷冷的看著越來越近的宋軍騎兵，一步也不動了。
戴皋只覺得頭皮有些發麻。
劉淮不僅僅要給劉寶一個下馬威，就連虞允文都沒有放過。