天平軍撤退的很堅決，同時也很倉促。
完顏守道這幾日一直睡在城頭，枕戈待旦，原本天平軍在夜間時都會發動小規模夜襲，或者敲鑼打鼓不讓金軍好好睡覺，但這一夜卻是安靜異常。
到了第二日，完顏守道迎著晨曦看向了城外，卻發現城下的圍城營地已經撤離，而更遠的天平軍大營則是雲霧繚繞，似乎在開火做飯。
完顏守道的軍旅經驗充足，立即就明白天平軍這是要撤軍了，立即在城中點燃了數堆烽火。
烽火只能傳遞少量的信息，可只要中間不斷，並且約定好了內容，那麼就可以將消息用極快的速度傳遞到很遠。
很快，已經偷偷率兩千甲騎潛伏在滄州南皮的夾谷清臣就收到了消息，直接率領兵馬，沿著永濟渠向大名府進發。
此時的東金能湊出這兩千精銳來屬實是不容易，其中大約有一千三百騎是完顏雍擠出來的，還有六百余騎是紇石烈志寧從敗軍中遴選出來，都是能打硬仗的兵馬。
說句良心話，現在東金也是滿腦門子賬，能湊出這些兵馬已經算是對得起紇石烈良弼了。
西金完顏亮那里干脆是徹底無力，甚至有了遷都洛陽的打算。
辛棄疾與李鐵槍讓傷兵、民夫與老弱跟著中軍先走之後，兩人合軍四千兵馬，殿後撤軍。
雖然須城與元城的直線距離不過二百里，但軍事行動卻不能按照郊游的規則來，不能僅僅算直來直去的距離。
天平軍此次北上的目標並不僅僅是一個大名府，所以將前進基地放在了博州州治聊城，在其中囤積了大量的軍資糧草，因此，天平軍撤軍方向也是先向東行進，在聊城站穩腳跟之後，再轉道向南。
在天平軍主力撤到堂邑附近之時，辛棄疾也拔營啟程，行進不過半個時辰，就迎面踫到了奔襲而來的夾谷清臣。
沒有其余言語，雙方就地開練。
一邊是長途奔襲，一邊是師老兵疲，雙方堪稱半斤八兩，廝殺了一個時辰，兩邊各自退兵。
辛棄疾率兵馬緩緩撤退，夾谷清臣而是率領騎兵遠遠墜著，時不時沖過來作襲擾。
雖然此時須城被圍的消息還沒有傳出去，但臨陣退兵還是使得天平軍中士氣低落，若不是辛棄疾平日里治軍嚴格，說不得現在大軍已經徹底崩潰了。
對于天平軍這里的形勢，劉淮雖然沒有了解的一清二楚，心中卻還是有些猜測的。
世界是唯物的，人是要吃飯的，是有七情六欲的，軍隊也是得老老實實走路，而不能真的飛天遁地，這也就導致了軍事行動發展到一定程度，全都是打明牌。
益都府，劉淮面對著呼延南仙、雷奔、石七朗、王雄矣等武將，陸游、李通、何伯求、張孝祥等文臣，在地圖上比劃完畢後，緩緩說道︰“軍情大約就是這樣了，你們有什麼想說的嗎？”
何伯求當仁不讓，直接冷哼說道︰“耿大頭領這打的是什麼仗？簡直莫名其妙。”
呼延南仙看著輿圖，也嘆氣說道︰“這一仗就不該打的。”
眾人紛紛點頭。
自己穩固發展幾年，等著東金西金打生打死之後，再以堂堂之師出征，豈不是更好？
若是天平軍能夠穩固發展自身，經營地盤，即便紇石烈良弼能統合徐州三萬戶也無能為力。
難道他還能頂著天平軍主力攻入東平府，冒著被趕來支援的靖難大軍圍殲的風險圍攻須城嗎？
不可能的，這是三萬大軍，不是三萬顆大白菜。紇石烈良弼即便再有平定山東的心思，也不可能將這些兵馬平白拋灑。
如果紇石烈良弼這個冬日沒能發動進攻，那麼徐州三萬戶自己就會內亂，他們內部駁雜，是被強行捏合在一起的，沒有一個共同的敵人，自己就會分道揚鑣。
這不是某個人或者某些人能夠改變的，而是被天下大勢浪潮推著向前走的。
可現在由于天平軍倉促出兵，這一切的謀劃都成了泡影，原本將要自亂的徐州金軍被激勵起了士氣，成了不得不正面廝殺的存在。
所有人听完軍情之後，就沒有不嘬牙花子的。
不過再憤怒，再無奈，事情已經到了這種地步，也只能硬著頭皮迎難而上了。
李通拱手說道︰“大郎君，此時已經不得不出兵了，若是讓金軍攻破東平府，順勢進入兗州，就可以正面威脅臨沂，到了彼時，整個山東東路都會有危險。”
張孝祥接口說道︰“這是老生常談。”
這二人也算是互相看不順眼，畢竟一個是金國的往日宰執，另一個是宋國的來日相公，沒點矛盾才是見鬼。
劉淮卻立即制止了兩人之間即將開始的爭執︰“時間緊迫，正如李先生所言，此時咱們已經不得不出兵了！這次是父帥與我獨斷，衛所兵已經集結，兵貴神速，咱們從益都府只有兩個出兵方向。
第一個渡北清河攻打河北，圍攻河間府，威脅金賊後路，阻攔金賊河北援兵；
第二個則是進攻濟南府，攻下歷城後沿著北清河逆流而上，直接去東平府參戰。”
“你們還有其余說法？”
“好，既然沒有，那就舉手表決吧！”
果然，同意第一種方案的寥寥，而同意第二種方案的則是眾多。
眾人反對第一種方案，除了會直面東金主力之外，還有個更現實的原因。
想要從山東東路進攻河間府必然會經過滄州，這個地方可是從前宋五易回河時黃河神龍擺尾入海的地方，遍地都是鹽堿地，人口稀少，根本難以支撐大規模行軍。
而且此時劉淮面臨的局面與當日支援兩淮之前差不多。
斷敵軍後路與增援可能管用，但天平軍可能撐不了那麼久了。
“既然如此，莫要猶豫，誰做前鋒！”在劉淮的掃視中，諸將皆是躍躍欲試。
呼延南仙立即起身說道︰“都統郎君，末將在益都府枯坐良久，也對歷城有所準備，武成軍也是兵馬最齊全的，其余兵馬還在匯集之中，于情于理，都應該是末將作先鋒才是。”
有人還想要反駁，卻見呼延南仙已經對著眾人團團一揖︰“諸位同僚，武成軍總歸是要做出些事情，才能在山東立足的。”
此話一出，就連對武成軍有些膈應的張青等人也全都偃旗息鼓。
東平軍可是與武成軍正面廝殺過，結過仇怨的。這種仇恨可不會因為徐文自盡，呼延南仙反正就可以憑空消失。
縱然張青、蕭恩等人會以大局為重，卻終究不能對武成軍如其余大軍般親近。
想要打破這種隔閡，最簡單也是最快速的辦法，反而是並肩作戰一場，互相配合廝殺一次，到時候武成軍自然就會融入到山東義軍之中了。
見沒有其余人反對，劉淮當即拍板︰“武成軍四千正軍打頭陣，即刻兵發歷城！”
“喏！”呼延南仙大聲應諾。
“李火兒！”劉淮看向了忠義大軍前軍統制，也是他以前的副將︰“你率本部兩千兵馬，進駐浦台，防備河北金賊！”
“喏！”
“張青！你率東平軍兩千兵馬，為武成軍後繼，駐扎濟陽。”
“喏！”
此時靖難大軍與忠義大軍的衛所兵大多數還在聚集之中，編制齊全能發兵也只能有就近的武成軍等數千兵馬。
“我自會在此聚兵，為諸位後繼。”
“李參軍，統籌糧草輜重。”
“何長史，且隨我處置軍事。”
“陸先生，由你來總管後方數個州郡民生，萬萬莫要生亂。”
“羅二郎，為我起草文書，向耿節度發信，讓他無論如何要穩住二十日，二十日後，我就會親率大軍救援于他！”
劉淮大聲發布命令，其余人也是紛紛應諾，眼見沒有人有其余說法，又轉頭看向了呼延南仙︰“兵貴神速，呼延將軍須一路不停，我為將軍後繼！”
呼延南仙知道這第二句就是在催促了，立即起身，竟是不顧此時已經是正午，馬上就要引兵出發。