劉淮一行人剛剛過了中央朱雀大街，轉過一道彎了之後，就看到了淮東大軍的幾名將領，還有劉 所乘坐的那輛馬車。
劉 並沒有參與今日的游街夸耀武功。
他的身體已經不允許這樣做了。
雖然比當日重傷昏迷要好上許多，卻依舊難以起身，所以只是在驛站的暖爐旁靜靜等待部下夸耀功勛，隨後與部將一起，被太府寺官吏引向別試所。
“劉都統。”劉淮驅馬來到馬車邊，向劉 見禮。
馬車中傳來兩聲咳嗽，木窗被打開，隔著一層紗帳，劉 蒼老虛弱的聲音傳來︰“劉大郎，有何事？”
李橫剛要上前阻攔，劉汜再次拉住了他，緩緩搖頭。
劉汜知道劉淮不是不知輕重之人，不會因為閑聊逗悶子就來打擾劉 ，肯定有些正事。
劉淮揮手讓其余人離遠一些，身邊只留下李橫、劉汜、王方三人，低聲對著劉 說道︰“劉都統，我剛剛接到消息，金國派遣了使臣，現在就住都亭驛。”
話聲剛落，一陣劇烈的咳嗽聲就從馬車中傳了出來，而一旁的李橫等將領盡皆變色。
朝中竟然讓劉 與劉淮兩名抗金大將為金國使節騰地方，這不僅是羞辱，更是一個重大政治信號。
這難道是又要和議了嗎？
李橫眉毛倒豎，扶刀撥馬就要招呼親衛去做事，劉 蒼老的聲音卻從馬車中傳了出來︰“李二，給老夫站住。”
馬車中的劉 又是喘了幾口粗氣方才說道︰“李二，老夫馬上就要死了，你此番作戰，功勞甚重，難道不去想來日，也不去為淮東大軍的來日考慮嗎？而且，劉大郎當面，你如何敢這麼放肆？！”
李橫在淮東大軍中的身份地位與辛棄疾在靖難大軍中差不多，都是在諸將不在的情況下可以獨當一面的存在。
以往這層身份還有些模糊，畢竟淮東大軍中還有劉汜這名劉 的軍中繼承人，此時被點破，李橫心中瞬間百感交集，嘴唇顫抖的說不出話來。
當然，劉 言語中還有一層意思。
作為利害最為直接的山東義軍首領，劉淮都不出頭，你們著什麼急？
而且這廝連不讓入城的刁難都要出手，怎麼會忍得了這等事情。
果然，下一刻，劉淮就直接說道︰“我剛剛就直接想帶人剁了那金國使臣，卻又被李總管與成總管攔住，說是要大局為重。劉都統說我應該要以大局為重嗎？”
劉 喘了兩口粗氣方才說道︰“劉大郎，要看你的大局是什麼了。”
劉淮挑了挑眉毛︰“劉都統這話我卻是听不明白了。”
“若劉大郎心中的大局只是山東一地，那自然可以為所欲為。”劉 緩緩說道︰“但如果劉大郎心懷天下，負有遠志，以天下太平為己任，當稍安勿躁，以觀政局。”
劉淮嘖了一聲。
通過今日的連連試探，劉淮發覺這三名大將對宋國著實忠誠，劉淮囂張跋扈便也罷了，若是真的要干涉宋國大略，尤其是事關趙構本人的事情，三名大將幾乎同時產生了抗拒之心。
就算斬殺金國使者這種對這三名大將有益無害，而且毫無牽扯的事情也不行！
因為這是國家對國家的使節，哪怕要下令斬殺，那也得是趙構來下令，劉淮動手，那就是僭越！
這其中，劉 的反應尤其劇烈。
面對劉淮十分僭越的想法，李顯忠是想要武力阻止，但也就是將事情縮小到武官毆斗；成閔是想要和稀泥，連蒙帶騙的糊弄過去；而劉 的言語雖然最軟，但其中的意思卻是最硬的。
若是劉淮剛做出僭越之事，劉 就要想辦法將劉淮趕回山東，不讓他在宋國繼續廝混，到時候山東義軍夾在宋金雙方就準備等死吧。
放完狠話之後，見劉淮默然不語，劉 語氣也變得誠懇︰“劉大郎，老夫知曉你的本事，說句心底話，若老夫在你這個年紀，有你這般的能耐，老夫的心思還要更加駁雜，志氣還要更加高遠，說不得也會如同曲端那廝一般，寫幾首歪詩之後擁兵自重。
但此時終究不是靖康建炎年間了，如今天下大勢，只有大宋與金國而已，既然你不想投靠金賊，唯有與大宋同心同德而已。老夫老了，管不了以後，但還是想要托大，用長輩的身份勸大郎一句，一定要謹守臣節，萬萬不得造次。”
說完這些話，劉 仿佛耗盡了最後一番力氣，連連咳嗽起來，咳意稍止住後，只剩下沉重的喘息聲，有提著藥匣的侍從慌忙進入馬車，還有一名大夫模樣的人正在從隊列之後趕來。
劉淮嘆了一口氣，所謂人之將死其言也善。
劉 馬上就要死了，還要為宋國籠絡劉淮這名山東大將，可謂是用心良苦至極。再鐵石心腸之人也不至于在此等情況下反駁一名將死的忠耿老將。
“什麼味，這麼臭？”
不過片刻工夫，一行人就已經靠近了別試所，辛棄疾抽了抽鼻子，疑惑詢問。
“旁邊是西市，應該是有大量的騾馬，過了這一段路就沒有了。”陸游想著心事，不在意的擺了擺手。
然而越是靠近別試所，臭味越大，到了最後幾乎如墜糞坑，以至于連這些糙漢子都捂住了口鼻，皺起眉頭。
在臭味之中，劉淮猛然從前世記憶的角落中挖出來一事，隨後就不由得用一種夾雜著憐憫、同情、悲哀的眼神看向了身側馬車，並且透過木窗薄紗看到了已經明顯意識到什麼的老者。
此時，劉 雙眼猛然睜大，仿佛見到什麼大恐怖一般，呆愣了許久，方才痛苦的閉上了眼楮。
“大郎君。”
“都統郎君。”
靖難軍諸將之中俱是有七竅玲瓏心之人，仿佛也覺得事情不太對，紛紛上前，低聲詢問。
劉淮揮了揮手，讓軍兵上前，將那幾個太府寺官吏押了過來︰“乃公不想廢話，是誰讓你們做此事的？”
綠衣小官面對一排明晃晃的刀子，根本不敢隱瞞︰“是魏杞魏主簿，可他也是听從湯留守的命令。”
“陸先生。”劉淮又是看向了陸游，誠懇說道︰“今日之事，不是我負宋國，而是宋國負我。”
陸游張了張嘴巴，只覺得一陣心悸，想要勸說，卻不知道從哪里勸起。
“傳我將令。”劉淮的語氣變得如同冬日寒風般冷冽︰“全軍披甲，我這個人沒有什麼彎彎道道，有人想要用軟刀子殺我，那我就用硬刀子殺回去！”
“諾！”
靖難軍百余馬軍無論官兵同時大聲應諾，將並排行走的淮東大軍駭得手足無措。
“劉大郎！”馬車之中，傳來了一聲怒吼。
“劉大郎……”劉 的語氣隨即變得低沉，其中竟然有一絲哀求。
劉淮看著劉 充滿懇求的目光，終于還是嘆了一口氣︰“到了如此境地，劉都統難道還要勸我嗎？”
劉 嘴角掛著血絲，臉色蒼白如紙，一手扶著木窗，用力向劉淮的方向靠來，臉上全是哀求之色︰“劉大郎，老夫剛剛思慮不周，現在想來，的確不能向金賊使節示弱。但老夫這身子骨確實是難以支撐了。劉大郎不如拿著老夫的腰牌，好好審問一下金賊使節？”
劉淮聞言直接搖頭︰“不如劉都統與我一起去都亭驛，趕走金賊使節，以作歇息。”
見劉 只是搖頭，劉淮干脆將話說得明白了一些︰“劉都統，你知道前面是什麼嗎？”
劉 依舊是滿臉懇求︰“大約能猜到，但老夫為大宋廝殺了一生，總該親眼去看一看自己的結果。
但你不同，你還年輕……你……小劉都統，拿著我的腰牌，就說奉我的軍令，去都亭驛可好？”
說著，劉 從腰間解下隨身攜帶的牌符，遞出了木窗。
劉淮看著那只顫顫巍巍的手，正色說道︰“劉都統，你可知道沒人會承你的情嗎？”
劉 艱難點頭︰“我自然知道，但我家世代關西將門，世受皇恩，總該有所堅持才對。”
劉淮再次嘆氣。
他軟的硬的陰的陽的都不怕，就害怕劉 這等在史書上都留名的民族英雄的低聲哀求。
此時劉 的所作所為，分明是將所有的屈辱與過錯都攬到自己身上，也要將劉淮等人留在宋國一方，不至于因此事寒心。
任誰有一顆鐵石作的心腸，面對此等狀況，也只能是化作繞指柔了。
“劉都統，將腰牌收回去吧。”劉淮搖頭以對︰“既然你想要留下一個大宋忠臣的身後名，那就應該白璧無瑕才對。”
說著，劉淮撥馬回頭，最後看了劉 一眼，拱手鄭重說道︰“保重。”
隨後，其人就帶著麾下沿原路狂奔而回。
劉 緩緩收回了腰牌，望著劉淮的背影，心中混亂不堪，一時間也難以理清楚思緒。
不過片刻之後，劉 在馬車上強自坐直了身體，仿佛又回到了當日順昌之戰時為大軍統帥的模樣。
“莫要喧嘩，去別試所！”
劉汜目露悲憤之色，聞言卻不敢怠慢，引著淮東大軍諸將在越來越濃重的臭氣之中，緩步向前。
帶路的綠袍小官以及隨行小吏此時已經俱是戰戰兢兢，在寒風中大汗淋灕，卻終究不敢轉頭就跑，只能在一眾武人的逼迫下，快步向前。
很快，一行人就來到了臭氣的源頭，也是朝廷安排劉 的住所。
綠袍小官哆哆嗦嗦的上前叫門，卻被劉汜推到一邊，直接兩腳踹開了門栓，隨後就呆立當場，臉色鐵青。
員琦見狀，同樣上前查看，只是看了一眼之後，就使勁拉了一下劉汜的胳膊。
“魏友，拉著馬車，咱們也回都亭驛！”劉汜很快反應了過來，回頭大吼出聲。
魏友慌忙點頭，然而剛剛拉起馬車的韁繩，卻只見馬車中伸出一只干枯的手來。
劉 掙扎著從馬車上走出，魏友慌忙攙扶，只覺得手中輕飄飄的，這名雄壯老將此時宛如往日的幽靈一般，形容枯槁，形銷骨立。
“且帶我去看一看。”劉 喘著粗氣，胸口的棉衣漸漸有血漬滲出︰“帶我去看一眼。”
王方等將領互相對視一眼，最後都將目光看向了劉汜。
作為劉 的佷子，劉汜還是有些了解自家叔父所思所想的。
無非就是死也要死個明白罷了。
就在劉汜猶豫的當口，劉 緩緩向前邁步，在兩旁攙扶的魏友與王方無奈，只能隨之上前。
劉 緩緩走上了台階，在撲面而來的臭氣中，看到了院中的景色。
庭院中，屋舍中，影壁上，房頂上，無處不堆積著大量的糞便，整個別試所如同一座糞山。
讓有功之臣住在這種地方，已經不僅僅是打壓，而是赤裸裸的羞辱了。
劉 沒有喝罵，沒有憤怒，只是呆呆的望著這一幕，心中一股巨大的悲哀升騰而起，隨後則是胸口鑽心的劇痛，一股鮮血從嘴中噴涌而出，隨即就向後栽倒。
“叔父！”
“將軍！”
“節度！”
“郎中呢？！快過來施針！”
淮東大軍諸將皆是慌忙向前，將劉 扶回到了馬車之中。
四周嘈雜的聲音漸漸消失，劉 漸漸已經看不清眼前眾人，回憶卻逐漸清晰。
一張張或跋扈或謙卑或狂傲或剛直的面孔在劉 眼前輪回，劉 竟然能第一時間將他們都認出來。
恍惚中，十數披甲大將昂首行來，那分明是曲端、劉錫、吳 、趙哲、張中彥等西軍眾將。
這些人在混亂的建炎初年在西北屢敗屢戰，卻屢戰屢敗。終于在富平之戰中迎來了自己的歸宿，死的死，降的降，逃的逃。
迎面又走來兩人，那是張俊、劉光世兩個五毒俱全的家伙，劉 嘴角扯出輕蔑一笑，懶得再看第二眼。
“俺自為天下先！”一員雄壯大將由遠及近縱馬馳過，大笑高呼。
劉 趕緊避讓。
這個韓潑五，在地府中還是這麼潑皮！
“克復中原，直搗黃龍，與諸君痛飲！”
又是一名頂盔摜甲熊虎之將從遠處走來，走過劉 身側時微微一笑︰“可惜，這頓酒終究沒有喝上……”
“下去之後又該被韓潑五笑話了……”劉 從喉嚨里低聲喃喃，混著血液長長的吐出了最後一口氣︰“真不知道該如何與那大小眼分說……”
紹興三十二年正月十三。
在淮東大軍諸將的哭泣聲中，西軍大將，富平之戰唯一功勛者，順昌之戰與巢縣之戰的英雄，與張俊、韓世忠、岳飛並稱為‘張、韓、劉、岳’的劉 劉信叔，重傷被羞辱後憂憤交加，病情加劇，吐血數升而死。
死前並無遺言。
時年六十四歲。