十二月五日，經歷了兩日的行軍之後，武勝軍終于抵達了肥河河口。
這里是肥河匯入巢湖之地，從這里開始，就脫離了金軍的勢力範圍，進入了宋國義軍叢生之地。
為了保證行軍速度，糧草輜重一直在船上，並沒有轉運下來，也因此大懷貞一直提心吊膽，擔心梁子初會猛然從巢湖中沖出來，不顧一切的來燒毀漕船，從而逼迫武勝軍回軍。
事實證明，大懷貞的擔心是多余的。
除了有幾名劃著小船的漁夫在枯黃的蘆葦蕩中時隱時現，並沒有任何兵馬從巢湖中現身。
然而這卻並沒有讓大懷貞徹底放下心來，與之相反，這名久從軍旅的老將心中越來越不安，在巢湖邊度過安生的兩夜之後，大懷貞心中不安到達了頂峰，甚至已經到了有些慌亂的程度，以至于自家子佷大弘山都忍耐不住，私下前來問詢。
“總管，究竟發生何事了？為何這幾日面色有些不愉？”
大懷貞微微一愣，隨後長嘆︰“竟然連你都看出來了嗎？”
大弘山有些無奈︰“小佷又不是什麼顢頇之人，如何看不明白總管所想呢？然則恕小佷直言，既然小佷能看出來，黃亨三他們也可以，若總管繼續這般，再過兩日，士氣就沒辦法要了。”
大懷貞捋著胡須苦笑道︰“哦？那你說說老夫在想什麼？”
大弘山︰“無非就是不知道能否迅速攻下巢縣，也不知道合肥能再堅持多久。”
大懷貞沉默片刻方才說道︰“如此說來，你依舊覺得巢縣宋狗是癬膚之疾，而真正的心腹之患是成閔？”
大弘山點頭︰“成閔是宋國成名已久的大將，又是繼承了韓世忠的聲望兵馬，戰力不可小覷。至于前方巢縣的宋狗，既然不是以李顯忠為主將，劉 也在瓜洲渡難以動彈，則說明他們只是佔了個出其不意的便宜，不足為懼。”
大懷貞說道︰“巢縣的宋狗可是擊敗了武銳軍第一猛安。”
武勝軍與身處和州的完顏亮交通堵塞，軍使得繞一大圈才通訊，所以大懷貞對彼處戰事的了解有些錯誤，直到現在他還以為靖難大軍只是擊敗了武銳軍第一猛安。
如果大懷貞知道靖難大軍在裕溪口幾乎將武銳軍第一猛安全都覆滅在那里，此時一定不敢如此托大。
大弘山沒有搞明白靖難大軍的戰力︰“小佷推算了一下當時的形勢。
武銳軍第一猛安雖然是天下精銳，但他們自大軍渡淮以來，就一直沖殺在前，並且還在皂角林敗過一場。然後又遮蔽和州至裕溪口一帶，根本沒有時間休整。
再加上那一日來回奔波，被宋狗以逸待勞撿了個便宜不足為奇。”
大懷貞雖然也是這麼想的，但此時卻是直接搖頭︰“老夫一開始確實如你一般想法，但最近兩日卻是覺得事態有些反常。”
大弘山一愣︰“願聞其詳。”
“無論宋狗用了何種手段，既然能讓韓棠那廝吃個悶虧，都說明這伙子宋狗是有些規制的。並不是什麼烏合之眾。”大懷貞看著已經朦朧可見的柘皋鎮︰“可你在這幾日見到宋狗的游騎，听過探馬之間的交手了嗎？”
“另外，巢湖中的楊春算是冢中枯骨，手下敗將，沒了心氣算是正常。但那梁小哥可不是，平日里無事還攪三分，為何在這兩日徹底消停了？”
大弘山徹底明白了自家總管的所思所想，不由得再次靠近了一些，低聲說道︰“總管，黃亨三那廝縱有一萬個錯誤，有句話還是說得在理，現在我軍形勢惡劣，需要的是決斷之後，一往無前的繼續做下去。如果拼命，還有可能會有些勝機，如果猶豫，則很有可能滿盤皆輸。”
見大懷貞默然不語，大弘山將話說得更明白了一些︰“總管的意思我很明白，面前這個形勢很有可能是宋狗故意為之，他們不單單是精銳，更是收攏了巢湖的楊春與梁小哥。
此時不騷擾我軍，就是為了吸引咱們到巢縣城下，一舉將咱們吞掉。”
當然還有另外一種比較小的可能，那就是靖難大軍已經是強弩之末，難以在野戰迎敵。不過軍事都是料敵從寬，尤其在私下議論軍略時，更加不應該有僥幸心理。
頓了頓大弘山繼續拱手說道︰“這自然是有可能的，總管可以以此為借口退兵，回保合肥，與成閔死戰。小佷私下言語，既然成閔來了，那此次兩淮戰事就成了泡影，陛下也不應該想要渡江，而是要想著保全合肥這個淮南重鎮，以圖來日。
至于東關與巢縣的宋狗，就交給陛下回軍的時候來料理吧。幾千宋狗而已，陛下三萬正軍，可以一鼓而下。”
大懷貞靜靜听罷，如同雕塑一般在原地呆立片刻，方才說道︰“你我皆只是武夫，應該只論廝殺，國家大略自有陛下把握，不容我等置喙。”
大弘山聞言只有長嘆。
自家這位叔父對完顏亮實在是太忠誠了，只會無條件服從完顏亮的命令。
將武勝軍從前線調回後方的時候，大懷貞就無條件服從了，今日讓武勝軍攻打巢縣與東關，大懷貞依舊是無條件服從。
說是忠誠也好，說是愚忠也罷，卻並不耽擱武勝軍跟著大懷貞一起冒險，如同在渾濁的河灘上行走一般，誰也不知道是不是在下一步就會直接陷入泥坑，直接淹死。
饒是如此，大弘山依舊勉力勸道︰“陛下在發下軍令的時候還不知道成閔會來。咱們在出兵之前也不會想到這伙子宋軍的戰力如何，現在的關鍵反而不是東關巢縣，而是廬州了。”
判斷一支兵馬是不是精銳，最簡單的方法就是看看這支兵馬對周邊的掌控力。
盤踞巢縣的靖難大軍竟然能讓巢湖的梁小哥放棄最基本的騷擾，其對軍隊的掌控力可見一斑。
須知道，巢湖梁小哥的作戰意志在這些金軍將領看來堪稱百折不撓，此時他罷手的原因只能是一個，靖難大軍想要將武勝軍放過去再打。
這種兵馬強不強兩說，但是肯定會齊心協力，上下同心。
上下同欲本身就是戰斗力的一種。
應該說無論是大懷貞與大弘山都是打老了仗的宿將，只是通過一件小事就發覺事情有些不對頭，心中憂慮靖難大軍不是那麼好對付的。
劉淮自然也知曉一味地退讓可能會讓武勝軍將領產生警覺，但他沒有辦法。
因為此時匯聚在巢湖的水軍勢力實在是太強悍了。
楊欽加上梁子初已經很強了，足以對金軍的那些漕船有壓倒性優勢。而除此之外，靖難大軍也不是全都是旱鴨子，何伯求、張白魚、張小乙、李秀這些人都是會打水戰的。
到時候一個不小心，把金軍的輜重糧船全燒了，武勝軍見勢不妙，一溜煙的退回到合肥該如何是好？
大懷貞自然不知道劉淮有這種幸福的煩惱，他听罷大弘山的勸諫之後，復又扶劍呆立了片刻，聲音嘶啞的說道︰“老夫……我只是個庶出子，我的娘親是從漢地擄來的宋人，在家中不受重視，甚至還遭受虐待。娘親的身體本來就不好，終于在我十歲的時候大病一場，撒手人寰。”
大弘山不知道為何大懷貞說起往事，卻也不敢插嘴，只能在一旁靜听。
“當時家中孩子眾多，沒了娘親，我更加不受重視，幾乎淪為僕役。還是我的族兄救了我，教授我武藝文字，讓我認大母為娘親，甚至將我引薦給了龍虎上將軍，也就是當今的陛下，我也因此成為了 門祗候，自武官走上仕途。”
大懷貞轉過身來，看著大弘山︰“阿山，我不是什麼心智如鐵之人，與我阿兄相比，我甚至算得上怯懦，我想著得過且過，想著安生過活。但此生對我恩情最大的兩人都在和州，都被宋狗隔絕退路，此情此景，我又不是徹底無能之人，如何能坐視不理呢？”
自古以來，簡拔于微末之恩是最難報答的，尤其是封建社會，階級跨越實在是太難了，被提攜從底層一步登天，這可是天大的恩情。
就猶如諸葛亮在《出師表》中所說的那樣︰侍衛之臣不懈于內，忠正之士忘身于外者，蓋追先帝之殊遇。
什麼是殊遇？
將一個小婢養的提拔到一軍總管，這就是殊遇！
而對于大弘山來說，大懷貞將他提拔到行軍猛安，這也是殊遇，不得不報！
大弘山拱手嘆氣︰“總管既然下定決心，小佷也自然會下定決心，助主管平定軍中流言蜚語，只是希望主管莫要再作慌亂之態了。”
大懷貞點頭，拍了拍大弘山的肩膀︰“阿山，也有可能是我多想了，事態沒這麼糟，無論如何，此次出兵不能半途而廢，否則軍心士氣困難，接下來也無法大戰了，總得到巢縣打一仗才行。
告訴麾下兒郎，解決完這股賊軍，我允許他們在巢縣合肥三日不封刀！”