眾將坐定，劉淮幾人坐在了左手中間位置，先是對周圍幾人冷笑幾聲，示意他們離遠一些，隨後堂而皇之的將陸游等人也喚了過來，坐在了一起。
劉 沒有廢話，直接指著簡略地圖，說起了具體情報。
宋金在兩淮的戰線此時犬牙交錯，敗退的宋軍不必說，就算是已經佔盡優勢的金軍也很難立即將局面梳理清楚。
但總的來說，宋軍除了揚州城與瓜洲渡之外，已經徹底失去了所有江北重鎮。
李顯忠所部精騎正在往瓜洲渡這邊趕，如果池州大軍也匯聚，則兩淮所有堪用的馬步軍，都已經聚集在了揚州——瓜洲渡——鎮江府一線。
淮西當涂一線極其空虛，現在根據通報，應該只有少數從淮西潰逃的兵馬在彼處駐守。
金國七萬兵馬大略依舊是兩個部分，一部分由完顏亮親自統帥，在真州附近暫時休整。
另一部分由徒單貞統帥，在揚州以北，準備攻打揚州城。
兩部大軍只有不到百里的路程，明顯是要互相呼應，再作決斷。
大江上的水軍則是更加分明。
張廣所率的建康水軍現在在建康府駐扎，建康重鎮實在是太關鍵，在長江上有金國水軍存在的情況下，以張廣在真州臨陣脫逃的性子，肯定以保住建康府的理由拒絕出戰。
偏偏以國家戰略論，張廣的行為還有一定合理性。
下游一些，金國水軍數萬兵馬此時已經到了真州作駐扎休整。
再下游就是鎮江府，李寶與張榮的水軍在此駐扎。
如果說陸上是金軍將宋軍戰略半包圍的話，那江上看起來是宋軍將金軍夾在真州，但實際上在張廣不敢出戰的情況下，金國水軍完全可以留一部分兵馬，從上游看住李寶與張榮，大軍順流而上，從空虛的淮西威脅江南腹地。
劉 將各方軍事聚集力量全都在地圖上標注出來後，帳中眾將同時將目光投向了淮西，那一處長江防線兵力幾乎空白的地區。
當涂那里是長江的優質渡口，渡口的名字也是鼎鼎大名，正是采石磯。
這里的渡口並不僅僅是渡船，而是能建立橫跨長江的浮橋。
在北宋滅南唐的最終決戰時，宋國大將曹彬正是從采石磯建立浮橋，從而從容渡過大江的。
不過還好的是，金國主力大軍都在真州揚州一帶，試圖圍殺宋國的淮東大軍，就算有金軍到了西采石，小股部隊也很難建立浮橋的。
然而，劉 的下一句話就讓帳中所有人都不淡定了。
“老夫剛剛接到消息，王權曾經強令當涂與和州在采石建立浮橋，以供大軍往來。現在這廝逃到了江南戴罪，卻沒有說是否毀壞浮橋。”劉 正色說道︰“但以老夫觀之……這廝已經喪膽，現在浮橋很有可能已經落到了金賊手中。”
帳中一時間嘩然。
眾將萬萬沒想到，王權拉了這麼大一坨，竟然還沒有擦干淨，到了現在竟然還有遺留問題。
在歷史上，因為金國大軍臃腫，遠遠沒這麼快，所以采石磯浮橋被反應過來的宋軍毀掉了。但此時金軍速度實在是太迅速了，王權又逃的過于堅決，采石磯的大江浮橋究竟是否被毀，如果沒有被毀有沒有被金軍佔據，那就真的不好說了。
“現在得需要有人去到當涂駐守，而且一定要快，誰去？”劉 環顧帥帳，大聲詢問。
有人低頭以對，有人面露意動。
在歷史上，完成這個戰略動作的是李顯忠，但此時他正在大江以北率軍援護劉 側翼，就算現在就能退下來，抵達江南再休整些時日也需要時間。
劉淮左右看了看，當先站起，冷笑說道︰“現在看來，也只有我等山東義軍能做此大事了。”
“你？”淮東諸將中有人冷哼出聲。
但還沒有將嘲諷之語說出口，就被劉淮指著鼻子罵了回去︰“不靠我，難道靠你們？我等山東義軍在山東血戰，至此已經覆滅了兩支金國萬戶正軍。你們啃下金賊一個猛安了嗎？
金賊但凡不傻，見聚殲我軍無望，肯定會分兵馬去采石磯嘗試渡江，接下來就是硬仗大戰，甚至要主動去攻殺金賊，你們誰敢？”
“莫不是你怕了，此時要率軍逃了吧？”有人陰陽怪氣的反唇相譏。
“爺爺要是怕就不南下參戰參戰了，在山東看你們與金賊打生打死不就好了？”劉淮冷笑出聲。
這就是關鍵了。
如果從實際行動來看，相比于兩淮宋軍，竟然是山東義軍最為忠耿敢戰。人家是拼了命也要從山東南下助宋抗金的，這不是忠誠是什麼？難道是偉大的國際主義精神？
眼見有劉淮在帥帳舌戰群將的趨勢，劉 出言打斷︰“劉都統可有什麼方略？”
劉淮點頭︰“有的。”
說著，其人直接來到地圖之前說道︰“東平軍與浙江水軍現在在鎮江府，被在真州的金國水軍自上游堵住，難以輕動。金主完顏亮如果知機，就會迅速遣大軍赴和州西采石試圖渡河，他們的水軍也會順流而上。”
有人反駁︰“有張廣的建康水軍在上游……”
劉淮嗤笑以對︰“甦保衡這廝，在我山東義軍四路兵馬的圍攻下，都敢冒險率軍南下，你以為他會怕一個臨陣脫逃的張廣？”
劉淮將說話的宋將呵斥回去，隨後指著地圖說道︰“現在唯一辦法，就是靖難軍與天平軍一起行動，以五千兵馬堵住采石磯的窟窿，再由朝廷派遣兵馬來援，完善防線，才是正理。”
劉 咳嗽兩聲後，沉聲問道︰“那為何是山東義軍去做呢？”
劉淮笑了笑說道︰“今日大多都是武人，我也不說廢話。劉經略，你派別人去，難道就不怕他們在半路上直接逃了嗎？”
這句話算是說到劉 心坎里了。
所謂皇帝心中裝的是九洲萬方，劉 作為淮南兩路戰事總指揮，心中總會裝著兩三路的戰略，在他看來，什麼沿途劫掠甚至將平民掠為軍糧都不是什麼大問題，關鍵就是得有人在采石磯頂住，千萬不能臨陣退縮。
兩淮宋軍屢戰屢敗，不好好整頓一番難堪大用，江南地方軍隊久不歷戎事，戰力堪憂。而且瓜洲渡同樣需要鎮守，劉 必然不能將心腹精銳都派往采石磯。
想來想去，竟然只有山東義軍士氣高昂，可堪重用。
最妙的是，他們是從山東遠征至此，兩淮江南軍隊如果想跑，還能逃回家，山東義軍想要逃跑回到家鄉，除了弄死擋在身前的金軍別無他法。
想到這里，劉 低聲與葉義問交談了幾句，在葉義問點頭首肯之後，召來文書︰“山東義軍歸宋抗金，這是天大的喜事，不能不上報官家，只是軍情甚急，特遣靖難軍與天平軍赴采石參戰。權且任命靖難軍都統劉淮為和州馬步軍總管，天平軍統制辛棄疾為和州馬步軍副總管，陸游為御前駐鎮江府大軍參謀軍事，上下軍官各有封賞任職。”
很快，文書寫好，並加蓋了鎮江府與樞密院的大印。
帳中一時皆驚。
饒是知道這是權且任命，但二十多歲的總管與副總管也足以讓人驚掉下巴了。
劉淮上前接過，拱手一禮︰“那末將現在就率軍出發，定不讓金賊一兵一卒渡過大江！”
說罷，劉淮招呼上辛棄疾、何伯求、張白魚三人，對陸游點頭示意後，竟是連等也不想等，徑直邁步走出了大帳。
待到山東諸將渡口登船去往江南的時候，劉淮突然听到身後有人呼喚，回頭望去，只見不死心的葉義問被陸游引著，來到了劉淮等人身前。
“劉都統，且等等。”葉義問年歲大了，腳步不方便，乘著馬車來到了渡口。
“葉相公。”劉淮拱手行禮。
葉義問被陸游從馬車上攙下來，喘了幾口粗氣方才說道︰“劉都統無需多禮，老夫這次來也是為了軍事政事。”
“葉相公請說，末將知無不言言無不盡。”
陸游對劉淮微微點頭，示意對方說點好听的。
陸游留在葉義問幕府，暫時當個幕僚，在鎮江府大軍中掛個參謀軍事的職位，這也是與劉淮等人商量過的。
山東義軍與葉義問算是一拍即合，優勢互補，這時候有個雙方都信任的人居中聯絡，對誰都好。
“劉都統，你少年英雄又是久歷戰陣，此次大戰，我方有幾分勝算？”
左右無人，私下交談，葉義問也就將心中最為恐懼的事情說了出來。
劉淮嘆了一口氣，卻是不顧禮數，直接用大手握住了葉義問的雙手︰“葉公發現了嗎？末將的手也在抖，止都止不住。末將也怕，末將怕死，怕拼命，怕磨難，怕辛苦，更怕經歷如此多的辛勞之後，到了下邊還是死不瞑目。
但末將也知道，人生在世，終究還是有比生死更重要的東西。正所謂︰人生自古誰無死，留取丹心照汗青。
葉相公此時問末將此戰是否能勝，末將屬實不知。但末將卻知道，如果人人都不拼命，那還有漢家天下嗎？是不是只要多一個人拼命，勝算就會多一分呢？
其他人，末將管不到，但山東義軍敢保證要為漢人天下效死。末將所能做的，也正如諸葛丞相所說︰鞠躬盡瘁死而後已。如是而已。
葉相公，末將曉得你也畏懼，但末將還是有一句勸諫之語的。
若相公堅守此地，所面對的無非是金賊數萬大軍而已，而若是引軍遁逃，所面對的就是舉世喧囂與青史昭昭，孰輕孰重，還望葉相公慎思之。”
葉義問原本還因為被握住雙手而感到有些慍怒，听罷劉淮一番話之後，竟然徹底呆住，口中低聲喃喃，連劉淮抽手行禮而走都沒察覺到。
就在劉淮踏上小船，漸漸離港的時候，葉義問終于大聲問出了聲︰“那首詩！那句，人生自古誰無死，留取丹心照汗青，這是誰的詩句，可是劉大郎所作的嗎？”
劉淮在船頭，朗聲笑道︰“從神州陸沉時的一名迂腐書生筆下所得，只是一首律詩而已，此人雖然武不能定國，文不能安邦，卻也有一腔忠耿熱血在後世傳唱。末將準備戰死的時候，將這詩刻在自家墓碑上，以示我劉大郎不負天生地養，不負漢家天下！”
隨著小船越來越遠，葉義問慌忙扯著嗓子來問︰“劉大郎，可否讓老夫得知全詩？”
劉淮大笑出聲︰“這有何不可。正是︰
辛苦遭逢起一經，干戈寥落四周星。
山河破碎風飄絮，身世浮沉雨打萍。
惶恐灘頭說惶恐，零丁洋里嘆零丁。
人生自古誰無死，留取丹心照汗青！”
靜靜听完這首詩，不止粗通文墨之人徹底呆住，在現場的兩名宋朝詩詞的頂峰人物如痴如醉，而被直接沖擊到的葉義問更是不堪，眼淚竟然瞬間撲簌而下。
就在小船越來越遠的時候，葉義問突然反應過來還有一事，扯著嗓子喊道︰“劉大郎，接著老夫的腰牌。”
說著，葉義問將懷中一物遞給陸游。
陸游來不及細看，只是掂量了一下，就將其遠遠拋了出去。
劉淮順手接過，卻發現其上只有一個鬼畫符般的花押。
“老夫有一名下屬，此時應該已經到了當涂勞軍。”葉義問依舊扯著嗓子在喊︰“此人論智論德都遠超老夫，是朝中公認能有大作為的來日相公。劉大郎此去，一定要與他配合，共保大宋。”
“他的名字是……”
“虞允文！”
“虞允文……”幾乎是與葉義問喊出聲的同一時間，劉淮也撫摸腰牌，喃喃自語起這個名字來。
隨後，劉淮再次向著岸上眾人遙遙躬身一禮。
江上波濤，西風相送，一葉孤舟，逐漸南去，漸漸隱在了長江的薄霧之中。
此時，所有人都不知道的是，在史家的筆下，在劉淮率山東諸將登上小船這一刻起，以傷亡慘烈而彪炳史冊的采石之戰正式拉開了序幕。