九月一日清晨，天氣晴朗，適合廝殺。
莒縣縣城之上，開趙黝黑的大手在女牆上摩挲著，眺望城外金軍的營寨，默然不語。
他覺得他撐不過今天了。
如果援軍再不來，那麼除了戰死，也只有逃跑者一條路了。
至于逃跑路線，想到這里，開趙 黑的臉上浮現出一抹苦笑。
且說莒縣縣城的地勢還是比較險要的。
沭河水道在這一段是紊亂的，分出了宋公河、繡珍河、茅埠河、袁公河、洛河等數條小河，莒縣縣城就處在宋公河與沭河之間，屬于三面環河的城池，而且東西皆為群山丘陵，堪稱易守難攻。
而莒縣作為莒州的治所，城牆還算是高達齊整，大約兩丈的夯土城牆，怎麼著也能成為守軍的屏障。
而且莒縣作為連接南北的要道，人口也是很多的，想要組織青壯來守城也不難。
但對于此時開趙來說，說這些其實沒有什麼意義。
因為前兩天他還是攻城方，為了將莒州知州完顏子晉這貨千刀萬剮，東平軍在攻城期間幾乎已經將城防設施破壞的一干二淨，而且遭遇了不小的傷亡。
如果再給開趙幾日時間，沒準他還能整備好城防，從周邊招募健勇，補充大軍。
但武興軍的兩個猛安來得實在是太快了。
駐扎在城外的明椿所部幾乎是全軍潰散，明椿也身受重傷，幸虧他的親衛拼死斷後，才等來了開趙的接應，讓殘部逃進城來。
一場亂戰之後，開趙清點兵馬，發現竟然只剩下了一千七百人。
之前與他並肩作戰的莒縣豪強，除了一個賀問征之外，其他人幾乎是一哄而散的逃進了大山之中了，有幾個更是直接易幟，復又投降了金軍。
隨著武興軍佔據了莒縣城外的營地，並將只誅首惡的勸降文書綁在箭上射進城中，莒縣縣城也變得不穩妥起來。
流言滿天飛還是小事，有些大戶人家明顯開始了串聯。
開趙對此別無他法。
他並不是久鎮莒州的兵將，並沒有巨大的威望。想要以兵威凌之，卻又因為剛剛大敗一場，兵馬相對于整個城池來說太少了。
這邊想要殺雞儆猴，沒準雞和猴就會聯合起來，給他一下狠的。
若不是賀問征被徹底架在了東平軍的戰車上，出面安撫恐嚇了一下城中，說不得昨日開趙就沒法待在城頭了。
內外焦灼之下，開趙也有了退意。
這不是因為他不拿劉淮的軍令當一回事，關鍵是因為他確實是撐不住了。
如果要撤退，從哪里逃走最好呢？
首選自然是從城中內渡駕船而走，金軍皆是馬軍無論如何進不了河里，順流而下就可以抵達海州。
其次則是出城向東，過了香公河十幾里就是廣袤的丘陵大山，到時候四散而逃，就有了生路。
可這就是令人無語的地方了。
開趙能想出的逃跑路線，那個已經變成死鬼的莒州知州完顏子晉會想不到嗎？
完顏子晉能想到，開趙會不去堵住這些生路嗎？
就比如內渡，開趙當時也沒有水軍，就直接找了兩條船塞滿土石沉在的水門之外，將水道堵得死死的。
現在那兩條漕船還在水門外沒撈出來呢！
開趙更是將自家軍營設在了莒縣縣城東門，就是為了堵死完顏子晉向東面群山逃竄的生路。
而之前東平軍在城外的營壘，現在已經被武興軍全方位接受了。
所謂一飲一啄皆為天命，因果循環報應不爽，讓開趙有種哭笑不得的感覺。
“五哥……五哥……”就在開趙猶豫不決的時候，听得身側躺在席子上的明椿呼喚出聲。
開趙連忙上前，握住了明椿的手說道︰“老七，你醒了，可是餓了渴了？”
開趙把明椿也安置在城頭，倒不是因為不在意自家兄弟的性命。
恰恰相反他是太在意明椿的性命，以至于此時根本不敢講其安置在城中醫館，生怕有人會暗害他。
畢竟都是從開山趙大起義中活下來殘黨，皆是生死之交，哪里會分彼此？
明椿打量了一下身側，發現身處于城樓中，周圍皆是親信，也就不再掩飾，他同樣握住開趙的手緩緩說道︰“五哥……事情緊急了，莫要再打下去了，趕緊逃吧……”
斷斷續續說完之後，其人竟是一口氣沒上來，連連咳嗦起來。
開趙想要用手給明椿順氣，卻有想到對方的傷在胸口，又連忙止住，只能用袖口擦對方嘴角溢出的鮮血。
“老七莫慌，忠義軍的劉郎君已經答應派兵來援俺了。”開趙連連安慰︰“不管今日援軍來不來，俺都要帶著你們趁著夜色撤退，能守過今日，咱們已經對得起張公魏公，對得起天地良心了，便是皇天後土當面，俺也沒有任何理屈！”
明椿掙扎了兩下，卻是有迅速無力起來︰“五哥……俺不是這個意思。俺的意思是，莫要再管俺了，也不要再管其余兄弟了……直接大開四門，四散而逃，能逃多少算多少……咱們不是金賊對手……”
復又喘了幾口粗氣，明椿臉色如同金紙︰“五哥，前日俺沒有任何差錯，但就是被金賊正面打了個落花流水……也不怪陶王孫那廝反水……這些金賊太強了，咱們擋不住的……”
陶王孫是莒州豪強，本來跟著開趙一起圍攻莒縣，前日見金軍抵達後，只是作戰了片刻，就率先向金軍投降了。
也算是明椿所部大敗的元凶之一。
開趙繼續寬慰︰“老七，莫說這喪氣話，俺一定……”
明椿直接打斷了開趙的言語︰“五哥，俺再勸你一句，此次逃出去後，莫要再回東平軍，也不要去投什麼勞什子飛虎子，只是尋個地方，隱姓埋名討個婆姨過日子……莫要再抗金了……俺之前就對大哥說過，咱們是什麼玩意兒，一群販夫走卒泥腿子，如何當得了王侯將相……現在大哥已經沒了，你可一定要活下去……”
開趙听聞明椿提起兄長開山趙的事情，心中一陣酸澀，復又想起在前幾年起事中喪命的趙氏子弟，更是一時間忍耐不住，眼淚都要流下來。
關鍵時刻，開趙還是記得統兵大將的責任，不能再親衛面前露怯，連忙將眼淚憋了回去︰“老七，你……”
剛想繼續寬慰，卻听到城外鼓聲與角聲大作，開趙放開了明椿的手，拍了拍對方肩膀，又寬慰了幾句後，就匆匆走出城樓，向著城東望去。
卻見金軍營寨中人馬往來，營壘四門洞開，喧囂羅鼓震天。
開趙原本以為金軍即將攻城，當即就有些慌亂。
但他隨即就發現了，金軍既沒有將東平軍遺留的攻城器械從營中推出來，也沒有大股人馬在城下預設陣地，只有小股游騎來往巡視，似乎在尋找登城位置，又似乎只是在做警戒。
很快，開趙的疑惑就得到了解答。
金軍正軍大約有兩千人，一千步卒，一千騎兵。
因為金軍步卒也是騎著馬來往，所以金軍如果只是行軍，開趙是分辨不出究竟誰是騎兵誰是步卒的。
除此之外，金軍大概還裹挾了三千左右的簽軍，這些人來源駁雜，既有一路上的莒州豪強，又有村鎮中的青壯，還有莒州各縣潰散的官兵，甚至還有在這幾日來回投降了好幾次的莒縣土豪。
這些簽軍基本上全都是填溝壑的炮灰，別說馬了，連個騾子都不會騎，全都是步卒。
開趙居高臨下的清點一遍後，發現了不止兩千騎兵傾巢而出，就連簽軍也有兩千步卒列著稀稀拉拉的陣型向南方而去後，心中升起莫名的希冀。
果真，不過片刻後，就有探騎從城南來回報，說是有打著天平軍旗號的游騎到了城下，大聲向著城中宣布，數萬天平軍已至，此時已經奪取了香公河上的浮橋，全軍渡河，來與金軍決一死戰了。
天平軍辛頭領有令，讓開趙謹守城池，勿要出城來援，以免被敵軍所趁。
開趙驚喜交加，連忙想要直接去城南，但走了兩步之後，復又扭頭回到城樓︰“老七！援軍……”
興奮的聲音戛然而止，開趙看到城樓中兩名負責服侍明椿的兩名親衛皆是一臉慌亂，其中一人似乎要出門，與開趙撞了個滿懷。
開趙臉色大變，推開親衛來到席子前，卻見明椿眼楮圓睜，已經氣絕了。
“老七……”
在這一刻，開趙心中五味雜陳，卻是沒有第一時間痛哭失聲，相反，他的冷靜讓他自己都感到有些詫異。
開趙只覺得呼吸不暢，仿佛復又背上千斤重擔一般，讓他的腰塌了下去，然而下一刻，他復又強行將胸膛抬起。
他在兄長開山趙死得時候，就知道他這個活下來的人必定要背負許多死人的遺願，許多活人的期望。但如今又背負上一個後，依舊感到有些不堪重負。
但開趙還能如何呢？他咬住牙關，讓兩名親衛在城樓中好好照看明椿的尸首。開趙則是走下城頭，翻身上馬，直接飛奔到南城門。
“情況怎麼樣了？”開趙將馬韁扔給親衛，笑著對賀問征說道。
賀問征先是對開趙行了一禮，隨即復又直接愣住片刻方才說道︰“援軍已至，南邊渡口處的確煙塵滾滾，有大軍前來，而且金賊也已經去了彼處……趙將軍，你，你不妨事吧……”
開趙搖頭︰“俺自是無妨，為何這麼問？”
賀問征指了指開趙的臉。
開趙摸了摸之後才發現手中一片潮濕，直到現在，淚水依舊止不住的撲簌而下。
為了穩定軍心，開趙抹了一把臉，繼續笑著說道︰“迎風流淚，老毛病了。”