“能有什麼原委，你沒看到通哥被打了嗎？”
程文淵沉思片刻，開口。
“祖母，還是先問明情況。楚瑤說的是，畢竟都是程家人。隨意處置，怕是族里會有人不服。”
說完，還看了楚瑤一眼。
李氏這才心不甘情不願抬頭看向書童。
“你們說說，什麼情況？”
兩個書童互相看了一眼，很快垂下頭，不言一語。
身後高出一頭的一個大孩子見狀，躬身行禮後說道︰
“祖母，是五弟說話不好听，惹惱了程文炳，所以才挨打的。”
說話之人正是程家庶出程文才，年紀比程文通長，行四。
楚瑤看著他，語氣溫和。
“五弟都說了什麼？一五一十說來。”
“是。五弟說，程文炳是有娘生沒娘養的野孩子。
還說他爹只是府里下人，他不配在族學念書，讓他滾出族學。
程文炳不肯走，五弟就拿木棒打了程文炳。
程文炳腦袋被打出一個血窟窿，他才還的手。”
果然如此！
楚瑤嫁進侯府時，婆母已逝。
老夫人將小叔、小姑一股腦塞給她。
“孩子們早早沒了親娘。長嫂為母，日後，你要將他們當做自己孩子一般看待。”
楚瑤上一世親手將程文通帶大。
他是什麼樣的孩子，她比誰都清楚。
他不學無術、懶散傲慢，整日喜歡惹是生非，偏又心性毒辣。
純純一個小禍害。
那時，為了不辱使命，她用盡心力悉心教導他。
將他的惡習一點點板正過來。
他不肯讀書，換了幾個夫子也教不出來。
她就親自教他，陪他起早貪黑讀書寫字。
費了九牛二虎之力才讓他勉強考了個秀才。
到頭來，卻給她自己教養出一個冤家。
他說，她是他童年、少年時最可怖的陰影。
說她帶給他無盡的痛苦。
他恨她，恨她入骨！恨不得她去死。
她死的時候，分明看到他就躲在門口。
他沒有救她，還露出邪魅的笑。
都說朽木不可雕。
她卻捧著朽木，一日日，不辭辛苦硬生生將他雕了出來。
雖然不盡如人意，但畢竟沒有讓他隨著性子長成無賴。
可是，誰領她的情？
老夫人還嫌她不夠用心，沒讓他考中舉人、進士。
說好好的苗子交到她手里，給養廢了。
她真是啞巴吃黃連。
吃力不討好，兩頭不是人。
這一世，既然出了這個茬。
那就讓他們早早看清楚，他們口中的好苗子，內里究竟是什麼樣的貨色。
“不可能！通哥知書達理，怎麼可能說那樣的話！
文才，你這是詆毀通哥！
通哥哪里招惹你了，你這樣歹毒污蔑通哥？”
因程文才是侍妾所生，生母身份低賤，為李氏所不恥，故而連帶著不喜程文才。
李氏怒目盯著程文才，一副非要讓他低頭認錯模樣。
“祖母，我沒有說謊！”
“下賤胚子！跟你親娘一路貨色！還說你沒有說謊！
誰給你的膽子紅口白牙詆毀通哥？！”
李氏伸手去掐程文才的臉蛋，尖銳的指甲深深陷進孩子的皮肉里。
“我沒有說謊！祖母不信，你問他們。
族學還有好多人都听見、看見了。
可以找他們來對質。”
楚瑤見李氏對程文才下狠手，有些不忍，她忙厲聲問兩個書童︰
“你們兩個說，到底是什麼情況。不說，今天就把你們發賣出去。”
“少夫人，我說。四少爺說的句句屬實。”
“是，是。四少爺沒有說謊。
是五少爺先罵人，也是五少爺先動的手。
程文炳就還了一下手。
五少爺後來又把他打了個半死，打得他爬都爬不起來了。
還是夫子找人把程文炳抬回去的。
不信，你們可以問夫子。”
李氏掐人的手松了下來。
她此時完全不敢相信，她一向疼愛的小孫子不只言語惡毒辱罵別人，還將人打個半死。
甚至惡人先告狀！
她以為她的兒孫應該是冰肌玉骨、不染縴塵。
怎會如此？
這跟市井無賴有何分別？
她一陣頭痛。
“老夫人，還要找族學里的人來問話嗎？”
李氏擺了擺手。
“我頭疼，先回去歇息了。這件事，瑤兒你來處理吧。”
“是。”
楚瑤應下。
讓人找了大夫給程文通包扎。
一旁宋嬤嬤見程文通傷口處理好了。忙問︰
“少夫人，那還要處置程文炳父子嗎？”
“不用了，請大夫也去給那孩子看看病。
讓程全這幾日先照顧孩子，府上事務等孩子傷好了再做。
另外，從賬上拿二十兩銀子給那父子送去，當做補償。”
說完，她頭也不回出了松鶴堂。
卻不知，身後程文淵將她的話一字不差听進耳里。
他看著那抹清麗身影走遠，眼中出乎意料多了一抹贊賞之色。
回到瑤光閣，楚瑤坐在花廳呆呆出神。
過了好一會兒，才吩咐人︰
“去把四少爺喊來。”
今日見到程文才清澈如潭水的雙眼。
她忽然想起前世，為了求程文淵放過楚家，她在他書房門外跪了三天三夜。
程文淵不僅無動于衷，還命人將她拖走圈禁起來。
被困在瑤光閣的日子。
她和秋月三餐幾乎不能飽腹。
那時唯有四少爺幾次給他們送來食物、炭火。
楚瑤問他為何。
那人即便已經成年，一雙眸子依舊清澈如水。
“二嫂，當初我姨娘病了，祖母不肯請人救治。
是您給她請了大夫，救她一命。
還有一次，我犯了小錯，被祖母揪著不放，是您求的請。
滴水之恩，自當相報。
文才無能，不能救二嫂于水火，只能偷偷送些東西。
望二嫂莫怪。”
生在侯府這個虎狼窩里，還有如此醇厚性情，實在難得。
那孩子很有讀書天分，十二歲就考中秀才。
上一世，老夫人嫌他庶出，生母卑賤，看不上他。
十幾歲了，還一直將他丟在族學。
族學是給稚童啟蒙，不過教些三字經、百家姓。
日復一日跟些六七歲孩子呆在一起識幾個大字。
即便有些天賦，也泯于眾人。
上一世，楚瑤死的時候，業已成年的程文才也還止步于秀才，連個舉人都不是。
她感念那孩子心性醇厚、知恩圖報，所以叫人喚了他來。
“二嫂。”
“文才，你坐吧。”
“謝二嫂。”
程文才規規矩矩坐在一張木椅上，臉上還掛著老夫人的掐痕。
“今年多大了。”
“十三。”
“有想過去書院讀書嗎？”